一场“追逐赛”，以姜糖的惨败匆匆告终。她看着跑得快，但到底平时就喜欢宅着不动，疏于锻炼，因此没跑上一会儿，就被顾言之抓住。而他分明在医院时还一副经不起折腾的病弱样，跑起来却跟饿虎扑食似的，气势上就先盖过了姜糖。她被顾言之硬牵着进了顾宅，他不肯松手，姜糖半天没挣脱开，悻悻地由他握紧。

    还没进门，刚踏上庭院的台阶，贺兰就迎了过来。

    她叫顾言之“大少爷”，管姜糖叫“夫人”，欢欢喜喜地把两个人接进屋，“可算回来了，感冒好些了吗？”

    “我做了好多小蛋糕，先喝了姜糖，再吃小蛋糕。你瞧你又瘦了多少？晚上多吃点宵夜不怕胖。”

    她说不上来各式甜点的名字，统一都管它们叫“小蛋糕”。姜糖感受到一种久违的亲切，反手搂住贺兰胳膊，“贺姨，我真的瘦了吗？你看我腿上的肉多明显啊！”

    贺兰是从顾家老宅那边跟过来照料西城居的。顾言之喜静，家里佣人来来去去也就三四个帮佣，另有一小队安保、司机人员。贺兰资历最老，算当中的大管家。主家住的宅院与边上佣人们的小楼牵了电线，座机互通，联系很方便。其他帮佣做完事，大多都会赶在顾言之到家前回去小楼，唯独她时不时留到顾言之回来关照几句才离开。姜糖搬进顾宅住的那几年里，贺兰对顾言之的挂心关爱也一并分到了她身上。

    姜糖翘着嘴，单脚站立，左腿离地抬高，往前一伸，“小腿瘦了一点是不是，贺姨？”

    听见姜糖的嘟囔，顾言之的眼神便不自觉地飘到她抬起的小腿上。他本来手抵在玄关的柜子上，在站着换鞋，也不知道冒出个什么念头，假做不经意地蹲下去，靠在低矮的软椅旁边套拖鞋，没忍住用余光偷看了好几眼。

    将将盖在脚踝处的牛仔裤随着她的动作上移了一些，露出来一小截小腿和浅墨绿的短袜袜边。

    她其实一点都不胖，在心心念念要减肥的同时也没见少吃一口零食，顾言之从前就不能够理解。当然也没瘦到模特明星那样，坐下时肚子上会有软软的赘肉，姜糖讨厌他捏那儿。可她的腿和手臂一直都是瘦的。尤其是脚踝。很瘦，她的脚踝。

    他下意识看了一眼自己虚握成半拳的手掌。一掌就能握住的大小，哪里胖了？他稍带一点力气握住，她大概都没法挣脱。

    姜糖夏天戴的脚链总要挑细条细条的，卡到最紧。他用手掌比划的时候，不期然地想到假使换上粗而重的镣铐，一扣上锁，大约只会衬得她的脚踝更细？

    顾言之脑子里乱七八糟的，表情却一点儿不露，人已经换好鞋，顺带拎着姜糖换下的小皮鞋一道放上鞋架。他站好，听她老实巴交地一一回答，“感冒好了”、“粥很好喝”、“一会儿就去吃小蛋糕”，乖巧得跟在门外甩了他好几次手的姜糖不是同一人。

    她笑得温温软软，顾言之揽着她的腰靠过去，“别站这儿了，先上楼休息会儿，一会儿得吃药了。”

    “贺姨，你把姜汤和甜点都端到二楼就行，没其他的事也早点去休息吧。”

    也就是仗着长辈在场的时候她格外气短，他的下巴抵在姜糖头边，唇贴着她的耳朵，“你对我就不肯这么笑。”

    温热的气息扑打到她耳垂上，很难说不是有意为之的。

    顾言之就喜欢这种暧昧而亲密她的捉弄方式，次数不多，但他用起来得心应手，次次见效。唯独这一次，没防备地受了姜糖一推，“砰”地撞上半人高的鞋柜。

    “没事吧？”贺兰忙问。

    姜糖皮笑肉不笑地回：“没事，我不小心手滑，撞了他一下。”

    可顾言之的样子怎么都不算“没事”。从鼻腔里哼了一句“没事”后，他立刻就直往姜糖身上倒。

    姜糖借扶他的姿势狠狠掐了一把他的腰，“别给我碰瓷啊。”

    顾言之眼睛还泛着红肿，用气声贴着姜糖耳朵说话，“纸老虎”。

    她有些灿灿的，甩开他，问贺兰：“贺姨，我的行李在一楼还是二楼？”

    “在二楼主卧放着。我们没动，送来就直接拿上楼了。”贺兰催促着两个人去楼上休息，自己则转去厨房，“我过会儿就把吃的都端上来，你们赶紧上去吧。”话刚说完，匆匆走开。

    见贺兰的身影在走廊尽头拐角处切断不见，姜糖便恢复成冷脸，“我要睡一楼次卧。”

    她故意趿拉着拖鞋“哒哒哒”地撂下他往前走。客厅里的摆设还是她记忆中的模样，姜糖从左边楼梯上楼，顾言之就平行地在右边楼梯跟着，隔空学着人家一步一响地踩楼梯。她没好气地看过去一眼，收敛了存心找不痛快的幼稚举动，好好儿地快步往上，顾言之却乐此不疲，还在后头“哒哒哒”地跟着，好像得了什么乐趣似的。

    学人精。三年不见就成了这副德性，怪不得别人说他有点儿不正常。

    她从主卧的衣帽间里拖出来行李箱，20寸不到的小行李箱，里头东西也不多，但顾言之抢在她之前把箱子拉杆握在手上。他言简意赅地说，“我拿吧。”

    一楼客卧的装潢仍是极简的北欧风，姜糖嫌弃地推走准备立在门口等待的顾言之，“我要去洗澡，你不用去换衣服休息一下吗，站这儿干嘛？”

    他在门关上的最后一刻答：“我就在隔壁，有事叫我。”

    门被合上，落锁。顾言之还在门口多站了会儿。他害怕她躲在门口，只等他一走就拿着行李离开，但再一转念，毕竟她现在没法不惊动任何人而一走了之。于是舒了一口气，寂静无声地笑起来。

    连二楼都没上去，顾言之就近去了隔壁的另一间客房。冲澡时捧一把水浇在脸上，随手一擦后靠在墙壁上深深呼气，连日来的疲惫一扫而空。

    失而复得。

    顾言之从未比此刻更清晰地感知到这四个字的重量。在濛濛水雾中，镜子里男人的神态模糊不清，却能分辨出笑意来。

    等他洗完澡出来，姜糖在的那间房依然紧闭着门。顾言之抬手看表时才发现他出浴室时稍微有些急，忘了带出来。折返回去戴好，他慢吞吞地从她的房门口走到客厅沙发上坐下。

    没一会儿贺兰从厨房出来，顾言之从她手里接过托盘，她在后面看他小心翼翼地把一碗姜汤、几碟小蛋糕放上桌，开口念叨，“我还说跟去医院照顾的，怎么这么快就回来了？这两天休息得好吗？”

    “嗯。”顾言之笑了一下，算是回答。他专注地研究着甜点的摆放位置，将各色甜品点心移来移去，摆弄半天。贺兰看着，也不由失笑，“厨房保温箱还有好多夫人爱吃的菜，晚上要是想吃宵夜直接拿出来吃就行。我先回小楼了，要是有什么事情，我再过来。”

    顾言之抬头冲她笑了下，“好。”等贺兰走到一半，又突然叫住她，“贺姨，她回来了，家里记得多买点菜。”

    这三年间每天的菜色都是依着姜糖和他两个人的口味备着的，顾言之看见贺兰脸上的笑容，才反应过来自己说了些没用的废话，但也仍是忍不住要翘起嘴笑，“那水果换成三天送一次吧。”

    只他一个人时，西城居的水果是五天一送的。他一边想一边停不住嘴，“暖房里的花再多摆一点，有什么新品种吗？零食有新的吗？家里好像还是以前那些，让人挑挑有没有新出的。嗯……今天是5号，我记得公司是15号送东西过来？这个月让他们早点。还有……早上外面的鸟会不会太吵？前两天不是说花园里多了些鸟巢吗？”

    他说了一串，贺兰不得不重新走回来，一条一条地答他。

    新鲜采摘的水果是有专人送到后厨的，要改频次，她再往下知会一声就行。至于种类，虽然得看当天主人家的口味，但贺兰一向都习惯多备几种。暖房倒不归她管，贺兰记下要去跟小楼里园艺师傅说；零食也好解决，明天一早采购的时候就能买回来。至于从公司送过来的东西，那是林跃那头的事情。顾氏仓库里那些品牌方送过来的当月或当季新品，林跃会定时安排人挑顾言之和姜糖常用的牌子送到家，需要提前送，这才是需要贺兰要记下同林跃说的事。

    “早上不吵的。挨着房间最近的树也有那么远，还有窗户呢。”她极其有耐心，笑容间含着长辈特有的柔和。顾言之觉得自己又在犯傻——过去他们都没被鸟叫声吵醒过，又哪用担心这担心那的。

    “我是不是太啰嗦了。”

    “是太开心了。”贺兰笑出声音来。

    顾言之也跟着笑。不止开心，是种堆积到胸口，快要爆出来的、沉甸甸的美妙体验。

    “那……画室，要不要我进去收拾收拾呢？”贺兰的语气明显要柔了很多，趁着他高兴，方才敢提起来，哄着道：“太太总是要画画的。或者，我把旁边的房间收拾出来。”

    顾言之停顿了，贺兰心急得不行，也不敢催促。照她的想法，合该是在姜糖回家之前都收拾好的——也确实如此，只那一间成了“禁地”的画室，被一屋子忙碌好几天的帮佣都刻意忽视了。

    “不用，过几天再说。”他终于发话，摆手送走了贺兰。

    房间里很安静，顾言之在沙发上干等。

    等了一会儿，他突然意识到自己穿得太过随意。一楼客房里除了浴袍之外，还备了几套简单的居家套装，他急急忙忙地冲澡、急急忙忙地出来，所以随便就套了一双灰白色的长衣长裤。

    顾言之站在楼梯旁边的镜面墙面前。灰白色……好像不是很衬他？姜糖似乎不是很偏爱这种颜色。他放轻脚步走到姜糖在的那间客房，耳朵凑过去听里面的动静。

    什么都听不见。于是顾言之在门口踱步，迟疑了一会儿，确认姜糖不会突然一下子开门出来后，迅速上楼。

    他换好了衣服，依然在客厅等待。一会儿动一动碗里的汤匙，一会儿换一换糕点的朝向摆位。消磨了大半天，碗壁传来的温度慢慢减下去，顾言之像是终于找到合适的借口去敲门，要见姜糖。

    都说近乡情怯，他却半分都不迟疑，修长的手指蜷成拳扣在门上，由轻而重，敲了三四下，“糖糖，你好了吗？汤要凉了，喝了汤也该吃药了。”

    他把理由说得充分，好像这样就能把人叫出来一样。

    但敲了好几下，无人应答。从别处找来钥匙，他打开门，慌忙地像是一头撞进房间一样，“姜糖”二字喊了好几声。没得到回应，但至少看见姜糖人就好好地倚在阳台上站着。

    大约是隔着阳台与床之间的玻璃门，又在打电话，所以她才迟迟没注意到房间里的动静。

    灯很亮，他能看清每一个细节。她换了一身休闲长裙，随意地披了一件外套，刚洗过的长发也披着，上半身靠在栏杆上，姿态放松，脸上露着笑容，单手举着手机，在专心致志地打电话。

    顾言之的心脏停止了疯狂的跳动。难言的嫉妒心理作怪，他放缓脚步，在拉开玻璃门的同时竖起耳朵捕捉她的说话声。明明只是在发出“嗯”、“哦”、“唔”之类的单音节，姜糖的语气却完全不是那么回事。再简单不过的回答里，也能捕捉到她的浅浅笑意。

    门只拉开了一条缝，听着她的声音顺着风飘过来，被拉长了在他耳边环绕。他太久没这样真实地感受过她，本来只想安静地等在一边，却控制不住地抬脚往她那儿走。

    姜糖闻声握着手机转头对他笑了一笑。

    一如三年前的温柔。但那种专注的目光只往顾言之身上扫过一眼，就移开了。

    然后他听见面前的姜糖对着电话那头撒娇，“不可以，就要今年冬天去！我都看了好多旅游攻略了。”

    从他站立的地方看过去，是姜糖微微扬着下巴的侧脸，嘴角的笑很灿烂。像被顺毛的猫，慵懒的，被宠爱有加的。

    阳台上的夜风不大，却吹得顾言之凉透了。在她笑弯了眼的灵动中，他觉得茫茫然不知所措。

    但姜糖挂了电话，五指作梳顺了一遍自己的长发，施施然从他身旁路过。