鬼市。
浑浊的河水渡过破败的船只，两岸山石嶙峋，白骨成堆。幽幽的河岸两旁，影影绰绰地跳动着蓝绿色的火苗，水声泠泠，似从高山远谷间传来吟唱，细细一听，原是船夫老人家哼出的歌谣。
——“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”
歌声越来越远，如浪潮般铺展，与山壁相接，荡出哀怨又深远的回声，一层又一层。
一时间，河上的船夫们全都唱起来，如泣如诉，似有亡魂呜咽，一重又一重。
有人说，鬼市从前是一座巨大的坟墓，里面安葬的是所有无家可归的人。
行至鱼骨桥，船渐搁浅，河上点起了灯笼，升至空中。远远望去，星辰月落，华灯初起，叫卖声、谈笑声此起彼伏，来往行人多着面具，衣装奇诡，穿梭于街巷之中。
“你为何让我换上这身装束？”
祁玉饶有兴致地把玩着谢绥扔来的鬼面具，这面具獠牙青面，须茂如林，耳大似猪，奇丑无比。
“貌美的姑娘若是在鬼市给人看到了脸，就会被抓去做新娘。男子则不然……”谢绥戴上面具，一本正经地说道：“像我这般俊朗的公子，会被挖了眼睛下酒。”
祁玉先前常来鬼市，从未听说过这些规矩。
许是因为从前她来，多半是暗夜杀人。
既然如此，倒也省去她遮面的麻烦。鬼市多是非，三教九流汇集，谨慎小心些总是没错的。
倒是这陈安，矜贵出尘，不似凡世中人，却处事老道，深谙神鬼之事，颇有些来头。
*
“兄台所言有事相求，便指这些？”
祁玉踏进赌坊时，其间正沸反盈天，高声不断。每张赌桌前围满了人，或扬声下注，或焦灼押宝。
一片乌烟瘴气中，祁玉从人群缝隙挤入，猝不及防间，谢绥靠近过来，温热的鼻息在她耳鬓之间吞吐：“姑娘有礼，小生得罪。情况复杂，还望姑娘顺势而为。”
蓦地，谢绥揽上祁玉的肩。
她应激性地闪躲，像一条受惊的蛇，而谢绥却不惊不扰，温柔有力地将她收揽回来，牢牢箍在臂弯之中。
此时，迎面走来一男子，一头银发，身躯颀长，左眼上黄金制成的龙尾活灵活现，从这昏暗的赌场中走过来，如同谪仙下凡。
他停在谢绥面前：“公子，别来无恙。这位是？”
谢绥唇边撩起一抹笑意：“虞兄，多年前虞小姐曾从我这里赢走一块玉佩，她同我约定，有朝一日，等我有了心上人，便可来同她一较高下，若我赢了，玉佩当归还与我。这位便是了。”
虞无思眼底波光微转，悠悠笑道：“既是如此，舍妹已等候公子多时。”
“是谁唤我？”
一片嘈杂里，响起一重清亮雀跃的女声。
原本吵嚷的赌坊霎时间安静下来，所有人的目光都聚集在那抹窈窕身影上。
万千人中，她一眼就看到了谢绥。
少女将朱红色的斗篷扔开，露出内里轻烟萝绢流光裙，满头珠翠随着她跳动的脚步喧闹起来。
虞无忧唇点丹红，面含春风，带了一身的风雪寒气扑到谢绥身上。
“自上次漠北一别，多日不来看我，是不是将我和哥哥忘了？”
虞无思将她拉开，向她介绍：“无忧，公子今日是有要事前来。”
“我知道了，你肯定是遇上什么麻烦事了，走咱们屋里说，我和哥哥罩着你！”
虞无忧立刻唤来几位婢女：“快将我前日从南疆带回的蛇头搬出来！”
厚厚的金丝软毯上端来一条长方形的木匣，婢女将匣子打开，巨大的蛇头映入眼帘。
蛇头足足一尺，皮肉被南疆蛊虫噬咬侵蚀，如今只剩白骨。
祁玉啧啧称奇，凭借蛇牙的形状认出这是南□□有的王蛇三步血。
谢绥说：“遇此蛇者，需一击杀之，不然三步之内反会被它咬死，因此得名三步血。无忧妹妹，箭术想必精进不少。”
虞无忧神气十足：“我将它的皮扒下来做成三条蛇毯，特意为你留了一条，今年夏日，驱虫辟邪，再好不过。”
“无忧妹妹，此事不急。实不相瞒，我今日前来，是为了拿回我的玉佩。”
虞无忧神色一滞，目露愠色：“你我二人有言在先，若是你的意中人能与我赌上一局，并且赢了我，玉佩自然还你。但你今日孤身前来，如何守约？”
谢绥将祁玉推上前去：“这位便是我的意中人。”
虞无忧从座位上走下来，不可思议地看着面前这个戴着丑面具的人：“你竟然是个女子？”
她抬手就要去摘祁玉的面具，祁玉没有躲，任凭虞无忧将她上上下下审视一番。
虞无忧细细地端详眼前之人，虽然衣着破烂，品味极低，但那双凤眼却着实勾人，冷静淡漠的眸色中似有暗潮涌动，让她不禁想要探索。
再看下去，只怕她都要爱上了：“还真是女子，勉强能称得上漂亮吧。”
她大手一挥，接着说道：“我虞无忧可不是个说话不算数的人。来，这位小娘子，你既是陈安哥哥的意中人，定是有些聪慧谋略在身上的。好，咱们今天就来赌上一赌！你若赢了，玉佩我将双手奉还；我若赢了，你也须将一件宝贝送我！不过我暂时没有什么需要的，等我想到了，就去寻你。”
祁玉怎么听，都觉得是自己吃亏。
“为何赌输了宝贝要同我来讨，而赌赢了受益的却是他？”
虞无忧合计一番，觉得此言甚是有理。
她忽闪着大眼睛，很是为难：“那该如何？不然就不赌玉佩好了？你想要什么？”
“不可，不可，万万不可。”眼看要无功而返，谢绥急忙打断虞无忧的思考，“赌约七年前便定下，怎可更改，传出去怕是要坏了无忧妹妹一诺千金的好名声。”
虞无思在一旁打趣道：“如此看来，若论聪慧，倒是这位姑娘更胜公子一筹呢。”
祁玉微微颔首，说道：“我有一法，若我赢了，虞姑娘归还玉佩，此外，赠我三十八钱蛇血草；若我输了，我允姑娘一诺，他予姑娘一宝。如何？”
“好，成交。别说蛇血草，就是这个三步血的蛇头，都可以送你。”
*
赌场当中设一高台，祁玉同虞无忧分坐两端，四周围满了赌客，大家纷纷下注，期望靠此能大赢一笔。
不用说，大多是下在押虞无忧赢，毕竟这个赌场姓的是虞。
反观对面这个戴着古怪面具的人，满脸衰样，毫无赢相。
不过也有少数人跑来押宝祁玉，富贵险中求，以小博大，万中之一。
祁玉：“你有把握我会赢？”
谢绥：“是我们，我们会赢。你从那衙卫怀中掏出的银两可还在身？”
祁玉唇边勾起笑意，两弯浓眉也好似泛起涟漪：“陈兄好眼力。”
“姑娘好手法。如此出神入化的招式，不在赌坊中纵逸百回，是很难有的。无忧你大可放心，手段清白，你只消得同她耍上一耍便可。”
祁玉放下手中樗蒲，定睛看他：“兄台这是在指桑骂槐？”
“万万不敢，分明是在夸赞姑娘成风尽垩。”
透过不合时宜的面具，谢绥看到祁玉浅浅一笑，唇角笑漪轻牵，如日影融融，春风拂雪，不似初识那般冷峻威严。
起先，虞无忧遥遥领先，正在她以为胜券在握时，祁玉突然加注，指尖发丝轻轻一绕，便将局势逆转，后来居上。虞无忧终是不敌，以微弱之差败下阵来。
一时间，赌场中一片混乱，纷纷声讨祁玉，定是她在出千。
更有甚者，冲过来就要揍她，扬言要剁了她的手。
祁玉受制于身份，只能老实挨打。
不曾想，谢绥一个飞身，挡住朝她飞来的拳头，他不收力道，险些要将那人手骨折断。
虞无忧虽然心中不爽，但输就是输，输完之后大闹一场才是真的颜面尽失。
“别吵了！输了就输了！今晚谁在我这里下的注，输了多少，全都登记下来，日后抵了你们的赌钱。”
“你！”虞无忧恶狠狠地指着祁玉，“跟我来！”
她将祁玉拉回房中，气性止不住地向上翻涌：“我真是小看你了，今天害我在这么多人面前丢脸！”
“你你你你——”虞无忧的双手在空中无力地抓狂，脚不停歇在地上转来转去，眸中两团怒火攒动，脸颊因怒气而染成绯红，她一手叉腰，一手指向阁楼，咬牙道：“来人呐，把玉佩给我拿下来！再备些上好的蛇血草来！”
她依依不舍地看向蛇头，痛下决心，随后背过身去，不愿再看：“三步血的蛇头，也是你的了！”
祁玉见状，不禁发笑，虞无忧脸上残红未褪，无端生出美人动怒的风情。
“遵守约定，我只要玉佩和蛇血草。并且，我允你一诺的约定同样作数。”
虞无忧气道：“我才不需要呢。”
她正在气头上，还以为祁玉会接着哄她，不曾想房间里突然没了声音。
回头一看，祁玉拿走玉佩和蛇血草，正大摇大摆地离开。
虞无忧急了，不来哄我就算了，怎么就这么走了？
她看着祁玉离开的背影，大喊道：“喂，你叫什么名字？我怎么能找到你？找陈安哥哥吗？”
祁玉没有回头，晃晃手中的蛇血草：“如若有缘，江湖再见。”
*
月至中天，夜色融融，鬼市的繁华渐渐落下帷幕。
谢绥递来一坛酒，向祁玉道谢：“今日之事，多有唐突，万望姑娘海涵。多谢姑娘帮在下赢取玉佩。”
祁玉看向谢绥腰间，那玉佩已然在侧，她觉得万分眼熟，好似在哪里见过。
“情人相送？”
月华如水，谢绥玄色的袍子被酒浸湿，他豪饮一口酒，盯着月亮微微发怔，轻声呢喃：“一生挚友。”
酒意朦胧，冷白的肤色染了酡红，褪去几分清冷，他问道：“相逢一场，即是缘分。敢问姑娘芳名？”
寒风乍起，空气凝滞半晌，谢绥回头，她早已不见踪影。
谢绥笑起来，笑声有些苍凉。
他举酒对月，随后仰头，一饮而尽，辛辣的酒顺着喉咙而下，烧出胸前一片灼热。
“有缘再会。”