凛冽的高原之风撕扯着许知砚的伤痕，结了痂的伤口又淌下新的污血。

    腰间的肉已经开始发烂了，一股糜烂的腐臭味钻进他的鼻腔，险些呛到他。

    他的脸上是与年龄不符的憎恶厌世，麻木的神情与死尸别无二致。

    许知砚只觉得身上的盔甲像牢笼般束缚，便一并抛之身后，扬起松脱的缰绳，重摔在马背上。

    白马痛嘶一声，扬蹄跃过脚下不堪入目的尸体，任由镀上一层冰晶的鬓发打湿在野风中。

    似乎有什么在指引着一人一马，向南，再向南。

    红日朦胧的晕染了天际，熟悉的鲜草、泥土味盖过了血腥味，黎明近了。

    在影影绰绰的旭日中，冒出一队追兵。接着是四周，是团团的围兵。

    许知砚的眼底浸满了仇恨，像一头野兽，将长剑挥转到肩后，摆出迎击之势。

    围兵步步逼近，刀光剑影间，四周密集的剑刃一齐刺向他和白马。马失控地一颤，许知砚猛地一勒缰绳，反手向侧身一挑，打乱了追兵的剑阵，迅速拉开身距。

    然后是更多的剑，一把飞匕刺向他的腰间，许知砚吃痛闷哼一声，鲜血很快浸透了衣裳，他的意识一点点弱下去。

    扭打了几回合，伤口逐渐扩大，许知砚几乎趴在马背上，直不起身。

    待许知砚在余光中察觉时，一名兵将已绕到他身后，将刀剑高举过他的头顶。来不及了，许知砚疲倦地阖眸，等待着死亡。

    可惜了，他没有等到草原的春天。

    “叮铃”“叮铃”，一切喧嚣在此刻暂停了。

    许知砚睁眼。四周的追兵全都死死的站着，眼里没了神采，宛如提线木偶般的死气。

    而在他们身后，是一个约莫十七八岁的女子单手摇着四只铃铛，赤足从雪里走来。

    傀师……

    她穿着松青色的软烟罗，像一抹雪地上的新绿，来迎接春日苍灵。

    女子走到许知砚跟前，他这才看清。

    眼前的少女未施粉黛，眼如秋波，眉似柳，俏丽若三春之桃。眉目笑语，好似花开。

    女子拂袖捧起忽尔胤的脸颊，打量了一番，举手投足间妩媚动人。

    而后，只听见她颇为得意地道：“小哥，我救了你一命，准备怎么还？”

    许知砚翕动了动唇，一阵晕眩直击脑髓，彻底昏睡过去。

    许知砚再醒来时，头痛欲裂，全身动弹不得。一睁眼却是陌生的一切，寺庙的檀香味扑面来。他本能地想起身，却力不从心。

    但身上的伤都被包扎处理过了。

    许知砚侧脸一瞥，两人相视一顿。

    “何人？”

    “你的债主。”

    许知砚顿了一下，“欠你什么？”

    “常说救人一命胜造七级浮屠，做我七十年傀儡罢了。”

    “我要是不呢？”

    霎时间，一柄匕首镖向女子，却在与肌肤相触的瞬间被铃铛的手柄直直的弹开了，刺破了一旁的屏风。

    铃音震耳。

    “省省吧，都伤成这样了，”女子欠身摩挲着屏风的裂口，嘴角噙笑，“这屏风的价钱一并算上，八十年傀。”

    许知砚呛出一大口污血，抿唇撑起身道：“我恐怕活不到那时候了。”

    “我想你活，你便死不了。每月晦日，我给你一味药引，吊着将死鬼的命绰绰有余了。”

    许知砚向身侧一撇手，一举一动女子看在眼里，“寻死也没用，你已经是我的傀了。这副皮囊坏了，也还能寄生到别人身上。”

    “你要我做什么？“

    “一切，我想让你做的任何事。”

    女人将茶几上干净的一身绛紫锦衣抛向忽尔胤，换成轻浮的语气，“换上就是我的人了。”

    许知砚打量着眼前的衣服，噤声蹙眉。

    女人走出门槛，又探回头来，眉眼弯弯地娇嗔了一句，“对了，我姓时名祺，以后要唤我时小姐。”

    山上的春总是来的迟的，漫山遍野染了一层白，古铜色的枝桠上鸟声啁啾。

    雨后，潮湿的气味唤醒了麻木的感官，清风拂面。

    这是一处鲜有人迹的地方，房间里生活的痕迹也似乎很久远了。

    许知砚摩挲着阶边垂下的枝桠，薄雪在掌中消融，剩下星星点点的艾绿，花苞透着点粉。

    远远的，能听到扫雪声，在竹林雾气之中，一个白色的人影从山下冒出来。

    来人不过束发之年，比许知砚还矮半个头，清秀干净，眼角带笑，却有双灰雾般的眼眸，令人看不透。

    许知砚想，如果他弟弟还活着，应该也是他这番模样。

    “你是天郢寺新来的？”面前的男人上下打量了许知砚一番说到。

    许知砚顺着他的意思，点点头。

    “怎么走到槐都寺来了，我先搀你回去吧。”

    毕竟许知砚一脸惨白，一副气虚命短的神情，让人放心不下。

    白衣男人不等许知砚回答，扶过许知砚，向旁径上走去。

    这人也真是个碎嘴，一路上嘀嘀咕咕。许知砚一顿套话，他也知无不告。

    他叫林也，是槐都寺里的扫地僧，平日在山上扫地巡逻。

    这座山名叫鹤丘山，是皇室统领下的咒术门派。

    紫衣的傀门修炼傀儡术。

    白衣的咒门修炼咒术，制作幻境。

    黄衣的祀门修炼仙灵祭祀，预知未来。

    “绿衣呢？”

    林也矢口否认道：“不曾有这门派。”

    “那有没有一个性格轻佻的女傀师？”

    “传闻十几年前，寺里有一个女傀师设计谋杀皇帝，惹出大祸，从那以后寺里就不再收女傀师了。寺里很忌讳谈起的，还是知少为妙。性格……就无从而知了。”

    许知砚缄默不言。

    将近走到山头，许知砚才看清山群的模样。连绵起伏的远山之上，大大小小的寺庙高低错落。

    雾气朦胧地掩映着，半山腰晦暗不明。

    小径已到了尽头，四周是随处可见的灌木，一棵参天古木是缠绕着盘根错节的藤脉。

    林也熟稔地扯出一张符咒，贴在面前的古树上，摆手念咒道：“四方之归，如我所见，开。”

    话音刚落，藤脉向四周缩去，古树变形成了一道门，枯焦的气味扑面而来，呛人的烟雾让许知砚猛咳起来。

    居中的寺庙乌烟瘴气，门窗中火星不断迸出，火势沿着房梁蔓延开来，把天都烧了个红。

    穿着紫衣的弟子们来来往往地灭火。

    “我就送你到这了！”林也像是想起了什么，面色突变，转身消失在灰雾中。

    眼前的大殿似乎是个祠堂，荒唐，竟然敢烧这个。

    当旁人都去灭火之时，那最人迹罕至之地，定会是纵火者的藏身之处。

    许知砚推开鼓楼的门，狭窄的空间破旧不堪，烟尘被打散后，弥漫在空中，遮掩了视线。

    台阶上浅色的鞋印分外扎眼，许知砚握着匕首的手不觉紧了紧，拾级而上。

    顶层的门虚掩，外面就是楼台，光线若隐若现的晃动着。

    许知砚蓄势踢开门，匕首脩然抵在那人脖颈之上，鲜血顺着匕刃挂流下来。

    两人之间的距离足以感受到彼此的呼吸，许知砚的睫翼颤动了一下。

    耳轮分明，漫开一片绯红。

    时祺倒是一副无所谓的样子，明媚地笑了笑，空手将刃身抵开，血顺着嘀嗒而落。

    “你要是还想见到你弟弟，最好将刀对着改对的人。”

    她怎会知道他有个弟弟。

    许知砚神情凝了凝，下意识地松了掌中的力道。

    弟弟，是他唯一可能在世的亲人了，却不知踪影。这些年，许知砚一直在找寻他的音讯。

    许知砚从斗篷中拿出一柄剑，“去，杀了他们。”时祺挑眉，将剑递给他。

    那本是许知砚的剑，醒来后就不见了踪影，原来在她这。

    打磨过后的剑刃光亮锐利，许知砚能凭借反光看清自己的脸。

    额前的碎发缀在一双丹凤眼前，眉目凉薄，长睫似蝶，透着温润如玉的气质，眸中却是藏不住的杀意。

    他再一次握紧了这把剑。

    鼓楼下，弟子们的眸子都淡成了灰色，歪斜着脑袋，死死盯着楼上。门外，窸窸窣窣的声响越来越近。

    许知砚从楼顶一路杀到楼门，分不清来历的血飞溅在瓦红色的墙壁上，映的发黑。

    一个紧接着一个的剑刺向身侧，许知砚一个个挑开，兵器间发出尖锐的打击声。

    但身上的伤还是让他迟钝下来，许知砚大口喘息着，意识混乱起来。

    一瞬间，许知砚觉得自己仿佛不受控制地转过身，竟有一人想偷袭他，许知砚反手用剑刺向那人。

    身上也轻松了许多，每一步该怎么做，几乎凭借着肌肉记忆。

    许知砚用余光瞥了眼鼓楼，时祺在楼墙上支着下颌，左手不知何时缠上了一团细麻线，一边灵活地摆弄着，嘴里在说着什么。

    视线交汇的瞬间，呼吸间掺杂进了一丝温存。

    果然是蛊惑人心的傀师。

    傀儡弟子们接二连三地扑向许知砚，即使傀儡的身体感知不到疲倦和疼痛，依旧寡不敌众，被逼向楼脚。

    许知砚抬眼扫视时祺，她却是一脸镇定，似笑非笑地动了动嘴。

    唇齿微敛，好像在说：“专、心。”

    下一秒，许知砚僵硬地跪倒了下来，他发现自己的小腿上赫然插着一支箭矢，感到一阵温热的湿润。

    时祺眸色一深，用戏谑的目光看向来人，语重心长地道：“佟长老，还是这么爱惜傀儡啊，是不是一会也要把他收入囊中。”

    “你是何人？”一位老者从众多傀儡中现身。斗篷遮掩了时祺的身影，老者似乎并不认识她。

    “我只是来取回我的东西。”

    佟长老哼笑一声，手中的紧绷的银丝一松，操纵的傀儡弟子们全部越过许知砚一拥而上。

    长老一步步走向许知砚，抓起他的额头，“确实是个极好的胚子。”

    同时间，时祺身后越出不少傀儡，千钧一发，她也丝毫不避讳。

    许知砚不屑一顾地挑眉，念道：“阴阳二气，洞天中开，合！”

    瞬间，漫天风云，天地无界，寺庙楼宇扭曲变形，汇成一团。

    盍眼间，许知砚已身处一条林间小道的白雪之上，靠着一棵歪脖子槐树，如梦初醒。

    筋骨一阵酸涩，腿上的伤消失不见了。

    一旁的两人一个坐在树杈上，一个倚靠着对面的树干。

    “醒了。”时祺手中摆弄着一条质地光滑的银色丝线，瞥了一眼许知砚。

    “你怎么发觉是幻境的？”林也从树上跳下来，期待地走近了他。

    “先是造出一个火烧祠堂的幻境，支开那个老头的部分傀儡。再是利用我引他现身，自己躲在高处的鼓楼，准备随时开阵。怕是，还打算把我也一道关在幻境里吧。”

    “还有，久不住人的房屋不会有檀香，这个季节的朱槿也根本结不出花苞。”许知砚不露声色道。

    “时姐，他可真有意思。真是救对人了！”林也弯眉笑道，像一只热情的小狗。

    “我弟弟呢？”许知砚并不理睬林也。

    “你跟着我们一道去祀门卜上一卦，不就知道了。”

    “我去过，他们根本不乐意。”

    “那要是把他们变成傀呢？”

    许知砚不置可否，换了个问题，“你怎么知道我有个弟弟？”

    “猜的。”时祺随意地答道。

    无意也好，有意也罢，至少有一线可能，他觉得值得一试。