长栓说：“他被关在贾州的大牢里。官府只要一审问、一调查，就会弄明白他的身份。假如，假如他们把杀人、劫财的罪名都安到他的头上……”长栓说不下去了。

    杜靖然眼前一黑，不由紧紧抓住了银杏的胳膊。银杏吓得连叫：“姑娘，姑娘，你怎么了？”

    杜靖然突然双膝一弯，跪倒在长栓的面前：“长栓大哥，你们情同兄弟，我求求你，求你救救他呀！”

    长栓赶紧伸手扶她：“姑娘你别这样。我一定想办法救他。可是，贾州的州衙，墙高院深，有那么多的衙役和乡勇，我一个人，实在是无能为力。我得回山寨去，多叫些弟兄来才行。”

    “可是……”杜靖然想说，龙胡子死了，剩下的那些人会听你的话吗？就算他们来了，那几个只能偷鸡摸狗的小土匪，敢去对阵如狼似虎的衙役？

    长栓好像看穿了杜靖然心思，他说：“姑娘，事已至此，咱们急也没用，只能走着看了。你还是在这等我的信吧。”

    杜靖然直摇头：“只怕伟卿他等不了那么长的时间。”说着，她泪流满面。

    看到杜靖然哭得伤心欲绝的样子，长栓欲言又止好几次，最后终于忍不住把话说了出来：“姑娘，还有一个下策，也许能试试。”

    “什么下策，你快说。”杜靖然急切地望着长栓。

    “我听伟卿说，郭家对你还不错。郭曙是朝廷的二品大员，也许他能跟贾州太守说上话。”

    杜靖然恍然一悟。恨自己怎么早没想到这一层。

    郭曙并没有被正式撤职，他现在还是西原巡抚。贾州虽然不归西原管辖，但是贾州知州（俗称太守）也就是个五、六品的小官，他总要看郭曙的面子吧。

    长栓的主意应该是个上策，可他为什么说是下策呢？再细想，杜靖然明白了。

    “秀儿”只是由于郭彦铸的热情相邀才临时寄居郭家的。郭家跟邓家早已是义断情绝，郭彦铸的“好心”实际上是居心不良，而那个胖老头郭曙也是一肚子坏心眼。在这种情况下去求他们，实实在在是个“下策”。

    但如果没有上策和中策，那也只有试试这个下策了。

    想好之后，杜靖然问：“长栓大哥，你这个样子怎么回山呢？我在城里有个布庄，你去那里先歇息几天吧？”

    长栓摇摇头：“我没事，只是身上没钱了。去财主家要饭，他们又放狗咬我，把衣裳都撕破了。我必须得赶紧回山。你能先借我点钱吗？”

    “什么借不借的。银杏，你去把家里那些大洋都拿来。”

    长栓说不要不要，给我五块大洋就够了。

    见银杏离开，长栓叮嘱道：“姑娘，出了这件事，郭家一定会怀疑有人走漏了风声，你千万要小心。”

    杜靖然点头。长栓又说：“郭家要是肯帮忙，你以后也不能在这里呆了。你及时给我个信，到时候，我派人接你上山。”

    送走长栓之后，杜靖然回到小院，心神不定，坐立不安。一会儿想到贾州官府会不会查清邓伟卿是土匪，会不会栽赃他“杀人越货”；一会儿又想他们会不会对他刑讯逼供，他的手伤还没好利索，他能经得住那些大刑吗？越想心里越难受，在床上转辗反侧，几乎是整夜未眠。

    第二天天刚亮，杜靖然雇了个轿子赶去梅城，找到武继红，说那香烛店暂时不买了，让他租一匹快马，带上所有的银两，火速去一趟贾州，打听邓伟卿的情况。