他看着宴苓，表情有些无奈，又有些愧疚。

    他轻声说道：“我不敢赌……”

    她向裴霁伸开双臂，将他揽入怀中，“就像你不想让我孤身一人来雄北县，我也不想让你独自一人面对危险。”

    裴霁眼神中闪过一丝挣扎，推己及人。他此刻，似乎也更能理解他爹娘的苦衷。

    “我是一名大夫，也是你的爱人。无论遇到什么我们都一起面对，好吗？”

    相互妥协，又何尝不是爱呢？

    裴霁微微点头，闭上眼睛放任自己将身体的重量靠在她胸前，感受着她怀抱的温度和力量。

    “我需要亲自去一趟寿兰城。”

    ——

    被缚在木架上的萨吉衣衫褴褛，双臂被铁链紧紧束着，手腕早已磨出血痕。凌乱的发丝间露出一双充血的眼睛，他眼神阴鸷，声音里透着威胁：“我张嘴可以，让你家主亲自送我到寿兰城。否则，我一个字都不会说。”

    “你有什么资格谈条件？”奇思扬起长鞭——

    “啪！”

    粗粝的皮鞭抽裂衣衫，霎时间皮开肉绽，鲜血顺着伤口滴落在布满尘土的地面上。萨吉猛地绷直身体，喉咙里挤出一声压抑的闷哼，牙关咬得咯咯作响。

    “就凭你……现在还不敢杀我。”萨吉表情狰狞如厉鬼，紧咬牙关紧盯着奇思。说完这一句话后任凭奇思怎样折磨他，他都只字不提。

    ——

    宴苓闻言，捧着裴霁的脸正色道：“不能答应他，他既然这么说，一定是个陷阱。”

    裴霁指尖轻轻抚过她的手腕，柔声道：“我知道。”

    “那你还——”宴苓急声开口，却被他打断。

    “正因为是陷阱，才更要去。”他声音极轻，“我们手头上没有证据，疫病之事就只能是个猜测。不入虎穴，焉得虎子？”他指尖在宴苓掌心轻轻挠了一下，

    “况且这幕后之人不敢在雄北县对我动手，便只能如此大费周章地骗我去寿兰。我倒要看看，他有没有这个本事。”

    宴苓指尖微颤，还想再劝，可话还未讲出口，就见裴霁唇角勾起一抹淡笑。

    “放心，我有应对之策。”

    窗外北风呼啸，大雪纷飞，似在无声附和。但即使裴霁这样说，宴苓还是无法安心。

    三日后，

    宴苓心不在焉地扇着中药罐子的火，火光在她脸上跳跃，映出几分疲惫和不安。中药的气味在空气中弥漫开，带着淡淡的苦涩。

    明日即将与裴霁一同启程前往寿兰城，此次出行，用前途未卜一词形容也不为过。再加上任务六迟迟未宣布成功，宴苓的心总是七上八下的。

    而且，她有一种很强烈的、不祥的预感。

    “累了？”宴明贤搬来一张马扎坐在她身旁，同时另一只手接过她手里的扇子，“若是累了就去休息一下。”

    宴苓抬眼看向一旁的宴明贤，强行打起精神否认。

    “还说不累，这脸都白了。”宴明贤将手头上的东西放下，起身去拉宴苓。边拉嘴里还边念叨着：“你患有心疾，别什么都硬抗。”

    宴苓抬起脸，眼神中藏着一丝犹豫和不安，“爹，如果我……”似乎在考虑如何措辞。

    宴明贤立刻紧握住宴苓的手，语气急切地问：“怎么了？心疾犯了吗？你觉着哪里不舒服？”

    一连三个问题问得她语塞，宴苓连忙摇头说道：“没事，没事，没事。”她想，还是不要让他白白担心。

    宴明贤狐疑地盯着她，试图从她的脸上看出什么。

    “你看，我如今生龙活虎。”宴苓转个圈积极展示，并把手伸到他眼前，“真的没事，不信你把脉。”

    比起宴苓的话，宴明贤更相信自己的医术。

    宴苓的脉象确无异常，甚至比之前还更有力。老父亲唠叨本色不改，“即使身体现在无碍，你自己也要注意点，知道吗？”

    宴苓乖巧点头，“女儿会的~”

    她抱着宴明贤的手撒娇道：“爹~我没什么大碍，您如今还是先把心思放在疫区的病患身上吧。”

    “大部分患者已快痊愈，等他们离开后你一定要……”宴苓将自己所掌握的现代防疫手段事无巨细地告诉宴明贤，只希望自己多说一点，便能帮助百姓多一点。

    “呀，我的药！”宴明贤听得出神，连中药煎过头都没发现。

    宴苓看着他忙碌的背影，眼神里满是不舍。

    翌日一早，宴苓背上行囊跟随裴霁一同出发。此行危险万分，她没有告诉宴明贤，只留下了一封书信。

    寿兰城外圈城墙不过两丈高，泥土糊着整面墙，不似雄安县那般砖缝清晰。北边的羊群、马奶、乳酪、狼皮和南边的绸缎、茶叶、铁器、私盐摆满整条街。

    此城离雄北县不远，毗邻国界。也正因此，这成了一座两边都管不了的孤城。城门一开，牛羊和茶叶互易；城门一闭，商人和杀手混杂。

    宴苓对此的评价是，真是一个杀人越货的好地方。

    裴霁一行人对于寿兰城是异邦人，问就是来做贸易的商人，虽然并没有人在意他们的身份。

    客栈二楼，

    “老实点”，奇思押着萨吉跪倒在裴霁跟前，匕首抵在他的颈侧。“寿兰城已经到，你何时才能讲？”

    萨吉却只是笑，嘴角咧到耳根，刻意说道：“裴大人连这么一点耐性都没有？”

    裴霁并没有被他的话激怒，只是抬手拂了拂衣摆上并不存在的灰尘，语气平和，“秦宜年派的杀手还没到吗？”

    萨吉瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，“你怎么知道！不对……”

    裴霁的神情不似套话，可也正是意识到这一点，被戏耍的萨吉恼羞成怒。

    “你明明知道一切为什么还要来寿兰？”

    此时客栈楼下传来异响，裴霁气定神闲地勾了勾嘴角，“来了。”

    楼下杀声骤起，两方势力狭路相逢、兵刃相接。兵刃刮破血肉，带出一片血色。

    宴苓和裴霁一起待在二楼天字号房，楼下兵刃捅进身体的“噗嗤”声和因疼痛而发出的闷哼声源源不断地传到她的耳朵里。她身为医者即使心有不忍，也明白此刻不是抢救的时机。

    “噗嗤……”

    “呃……”

    ……

    宴苓指尖按在桌上，指节发白。裴霁察觉到她的不适，站在她身后帮她捂住双耳，让她倚在他怀中。

    “别听”，胸膛的起伏从后背传来，带着令人安心的温度。

    终于，楼下的声音结束了，萨吉的心也死了。

    宴苓拿起医药箱向楼下奔去，此时客栈门外突然飞入一支箭镞，擦着宴苓的发簪钉入梁柱，裴霁送的玉簪被带出摔落在地，碎成三截。裴霁脸色骤变，揽着她迅速退到死角。

    还没结束？

    宴苓惊魂未定，她若走慢一步，这箭贯穿的可就是她的脑袋！

    两人齐向门外看去，黑压压的骑兵如潮水般涌来，铁甲森冷。这哪是秦宜年养的死士，是训练有素的骑兵。

    “是鞑靼的铁骑。”裴霁眸光深沉，他此时也意识到自己轻敌了，秦宜年比他想象的还要大胆。

    “家主、宴小姐，从后门走。”奇思挡在两人前面扭头对他们说。当初妙想怎么守护家主，如今他就怎么守护两人。

    宴苓心头一震，是什么足以让奇思以命相互。可她知道留在这里只会碍手碍脚，浪费奇思的心血。她迅速从药箱里翻出一个药瓶塞进奇思手中，“这是吊命丸，你记着檀香还在等你。”

    “杀！一个活口不留！”铁骑首领如地狱索命的恶鬼，此番若能将敌国的首辅斩杀，铁骑南下定会更加便利。

    不愧是他们摄政王送来的大礼。

    后门已有骑兵包围，但比起正门，这的防守显然薄弱许多。裴霁的人撕出一条生路，护送两人回雄北县。

    两人骑着马朝雄北县狂奔，就在他们以为即将回到本国疆域时，□□的宝马突然发出一声凄厉的嘶吼，因后腿中箭，前腿猛地跪地。两人被重重摔在地上，翻滚数圈才停下。

    宴苓耳边传来闷哼，原是两人即将坠马时，裴霁拼死护住她，将身体垫在她身下。她赶忙坐起检查他的情况，可敌人可不会给她时间，铁骑首领屏气拉弓射箭，一气呵成。

    那支箭在她眼中仿佛被放慢了般，锋利的箭镞撕裂空气，直击裴霁。

    宴苓胸口传来一阵剧痛，她低头看，一支箭镞贯穿胸口，鲜血顺着箭头滴落。她嘴角挤出一抹苦笑，她的运气比裴霁差多了，最起码当初他的箭镞没有贯穿心脉。

    这游牧民族箭术就是好啊！

    “宴苓——”

    裴霁的声音从耳边传来，她想张嘴回应，却发不出声音。她身子一软，向后倒去。

    他一把将宴苓接住，手臂颤抖得几乎抱不稳。他脸色惨白，眼底翻涌着前所未有的惊惧，手足无措地揽着她。鲜血汩汩涌出，浸湿宴苓的衣裳。

    他后悔了，他不应该低估秦宜年；不应该带她寿兰；不应该遇见她……

    宴苓费力地抬手，想要触碰裴霁的脸。可是一动就牵扯着前胸，钻心的痛。裴霁低下头凑近她的手，血弄脏了他的脸。

    宴苓煞风景地说：“我们的……初遇和永别都是……被追杀，怎、怎么不算一种缘份呢？”

    “你先别说话了，你的药呢？你的吊命药呢？”裴霁失去理智，声音嘶哑得可怕，眼眶赤红，仿佛一头受伤的困兽。

    宴苓的瞳孔开始扩散，但仍然强挤出笑容，“哪、哪有那么多……吊命药。”

    “不、不是的。求求你，宴苓，别离开我。”他颤抖着哀求道。