宴苓当即将离开疫区，朝着裴霁所在的方向奔去。

    “你是说此次疫病可能是人为导致的？”裴霁听到这消息也震惊地站起身来。

    他能预料到京城的风言风语是是人别有用心，借疫病为由扰乱朝政。可他没想到，也不敢想这疫病也是……

    “我只是一个推测，剩下的要靠你去查。”宴苓抿了抿嘴，“当然我希望这只是我拍的推测。”

    可两人都清楚，这恐怕不只是推测。

    宴苓很快又回到疫区，重新忙碌起来。患病人数巨大，目前雄北县的人手远远不够。宴苓忙得晕头转向，恨不得将自己分成八份。

    然而，京城的礼物悄然而至。

    “宴苓——”

    低头忙碌的宴苓动作一顿，她怎么听到宴明贤的声音？她甩了甩头，定是她忙昏了头。

    自上一次她进入疫区，已经很久没有见过裴霁了。他着手探查疫病来源，她则在疫区忙得日夜颠倒。虽然他们住在一处，一连几日都见不上面。

    “宴苓——”声音比之前变得更大声，也更清晰。宴苓直起身回头望去，一抹熟悉的身影向她奔来。即使那人包裹得再严实，她也能认得出。

    “爹！”布巾下只那双布满血丝却沉静的眼，逐渐变得湿润。

    同宴明贤一起来的，还有京城的大夫们。他们自发地赶来支援，风尘仆仆、不远万里。在这场与死神的战役中筑起一条生命防线。

    “怎么还像个孩子一样？这众人还看着呢。”宴明贤轻拍了拍她的肩膀。

    宴苓的穿着不方便拭泪，只能低头让泪滴落。滚烫的泪砸在泥地上，瞬间被吸吮殆尽，只留下一点深色圆斑。

    “爹来了你不开心？”宴明贤故意逗她，“那爹还带了这些，保你笑得合不拢嘴。”他让开身子，一车一车的物资从闯入宴苓的眼帘。

    她不可置信地地看着这一车车物资从眼前驶过，指尖微微发颤。她抬手拂过第一车药材，还未等她回神，第十辆马车已辘辘驶近。这一车是布料能裁作面巾、绷带、罩袍的料子，浸过药汁便能多护住一条命。

    车队如长龙般蜿蜒至城门，每一车都载着她之前不敢奢望的生机，载着千百人活下去的可能。

    “是真的。”她小声地呢喃道。

    人力、物资充足，官府、百姓合力，仿佛一切挑战都不是问题。

    宴苓站在临时搭建的药棚前，看着来来往往的人群：医者们步履匆匆却不再慌乱，百姓们排着长队领药，就连孩童都乖乖地跟着，不哭不闹。

    她犹记得初到雄北县时，疫病肆虐，麻木的凝望、惊惶的哭喊……

    而如今，尽管疫病未能彻底消灭，但每个角落都涌动着蓬勃的生机，人们像被某种无形的力量拧成了一股绳。

    风吹动宴苓染了药渍的衣摆，或许这一次，他们真的能赢。

    摄政王府书房内，

    “你说什么？”

    秦宜年猛地将手中的茶杯砸向那人脸上，在触及皮肉的瞬间碎裂，滚烫的茶水混着血丝从对方额角蜿蜒而下。那人不敢抬手去擦，只能颤抖着重复道：“……宴、宴家父女带着京城的大夫，把疫病控制住了。”

    跪在地上的探子抖如筛糠，“而且……雄北县的人，折、折了。”

    秦宜年怒极反笑，指节捏得咔咔作响，“折了是什么意思，还活着？”

    探子不敢抬头看秦宜年的表情，只敢低着头答复道：“裴霁突然带人闯入，剩下的……就没有消息了。”

    “既然如此，那就让一切都结束在那吧！”秦宜年嘴角扯出一抹扭曲的弧度，眼底翻涌着暴虐。

    窗外惊飞的夜鸦扑棱棱掠过檐角，漆黑的羽毛在惨白的月光下划出几道凌乱的弧线。

    ——

    月华如练，洒在静谧的庭院中。宴苓静静地躺在床上，乌黑的长发如瀑布般散落在枕边。

    裴霁坐在床边，目光落在她的脸上，久久未曾移开。他动作轻柔地理顺宴苓睡乱的发丝。

    宴苓已经很久没有睡个整觉了，他也很久没有如此安静地凝望她。在京城养回来的脸颊肉又消失不见，是他连累了她。

    可，他早已经离不开她。

    是他，渴求宴苓。

    她无意识地哼唧几声，床旁的裴霁赶忙起身，生怕扰人清梦。好在她未被吵醒，裴霁顺手替她掖好被角便起身离开了。

    他小心翼翼地将门拉上，还朝着身旁的奇思“嘘”了一声。

    奇思小声说道：“家主，那人都招了。”身上的血气还未彻底消散，只是这血不是他的。

    “证据。”

    “他需要家主亲自将他安全送至鞑靼才肯交出。”奇思咬牙说道，满是唾弃之意。

    裴霁冷哼一声，向自己房内走去，“他倒是会讨价还价。”但也在无意之中暴露了更多。

    “既然如此，那便随他的意。”裴霁脚步一滞，回头看向宴苓的卧房，“不必告诉她。”他抛下这一句话后便独自回房。

    “是。”

    窗外，北风呼啸，雪花纷飞，整个世界被一片洁白覆盖。屋内，暖炉烧着，驱散了冬日的严寒。

    卧房内宴苓舒服地伸了个懒腰，她眯着眼睛，嘴角带着一丝满足的笑意。雄北县的的疫情得到控制，她难得的能忙里偷闲。

    感觉这一觉把她之前欠下的睡眠通通都补足，虽然她知道这补不了。

    “真舒服啊……”她在被子里蛄蛹，试图找一个更舒服的位置。被子随着她的动作微微起伏，像是波浪一般。

    找到舒服位置的宴苓抱着被角，躺了会才想起昨晚的异样：裴霁昨晚是不是来过？

    她猛地坐起来，裴霁悄悄来看她，可她已经好久没见过他了。她无奈扶额，这一工作就废寝忘食的坏习惯什么时候能改？

    不如，她去“偷袭”裴霁？横竖现在时间还早。

    不过，医者怎么能说是“偷袭”呢？这叫查房。自我说服的宴苓说干就干，迅速套上袄子就往裴霁的卧房跑。

    她轻轻地推开裴霁房门，蹑手蹑脚地走向深处的架子床。手刚掀开帘子，就被一旁传来的声音吓了一跳。

    “怎会有采花贼在晨曦时分前来？”

    身形高大匀称，肌肉线条流畅而紧致，肩宽腰窄，却又不显得张扬。身上没有多余的装饰，却像一件完美的艺术品。

    宴苓视线黏在裴霁身上，嘴角不自觉地翘起。果然，这副□□无论看几次都还是觉得勾人。

    裴霁嘴角勾起一丝若有若无的弧度，摊着手走向宴苓，步伐不紧不慢。带着几分慵懒问到：“小采花贼要来采我吗？”

    宴苓回神，干咳两声以示正经。她拿起挂在一旁的青色云纹里衣披在他身上，“冬日严寒，还是披上的好。”

    裴霁伸手轻轻抬起她的下巴，让她不得不抬头与他对视。他的眼神深邃，低声说道：“这贴心，可真是有些不合时宜呢。”

    “哈、哈哈，是吗？”宴苓视线乱晃，“先穿好衣服，我在外面等你。”说完不等裴霁回应，脚底抹油般溜走。

    一袭深紫色的织锦长袍，领口、袖口和下摆处，都镶着柔软的貂皮，柔软的毛发轻轻摇曳，显得格外奢华。长袍厚实而温暖，丝毫不显笨重，衬得裴霁身形挺拔，气宇轩昂。

    宴苓确定以及肯定，他这是在“色诱”她。

    “大人，早膳已经备好。”侍女的声音在门外响起。

    “拿进来吧。”

    裴霁微微抬手，示意众人退下，房间内只剩两人。

    雄北县靠近北部，这早膳也有当地特色。宴苓拿起一块酥饼，轻轻咬了一口。酥脆的外皮在牙齿间发出轻响，内里的馅料香酥可口，让她不禁又多吃了一块。

    “你有查到什么吗？”宴苓嘴里嚼着东西，声音有些含糊不清。

    他坐在她对面，手中拿起一杯热茶，微微抿了一口，“查到了一些，不过还需要进一步确认。”

    宴苓微微一愣，随即放下手中的银箸追问道：“到底是什么？”

    “雄北县附近出现了一些行迹可疑之人，奇思还在审。”裴霁真话不全说，假话不说全，真假参半地说：“只是想从他们嘴里敲出点消息，想必没有那么容易。”

    宴苓咬了咬唇，眼神中闪过一丝冷意，“照你所说，疫病果真是人为所致。”她压抑着愤怒，难以置信竟然会有人会如此心狠。她的拳头紧紧握着，指甲嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。

    “若是有人故意为之，那他们到底是什么目的？难道就是为了制造混乱，让百姓受苦？”

    裴霁轻轻拍了拍她的手背，语气故作轻松，“这事我会去查，你现在的首要目的是保护自己，我也会派人跟着你。”

    宴苓敏锐地察觉到了一丝异常，往日她问什么裴霁都会回应她，而不会顾而言他。

    今日他看着她的眼神也比往日缱绻。

    宴苓反手按在他的脉搏上，感受着他的心跳和脉象，“你有什么事情瞒着我？”

    裴霁愣神，眼神中闪过一丝惊讶，很快又恢复了平静。他轻轻挣脱，调侃道：“你何时学会这一招了？”往日都是宴苓被他看穿，然而这一次却是他被宴苓看穿。

    宴苓眼神中透着几分坚定：“你知道谁是幕后之人？”

    裴霁沉默了一会儿，低声说道：“有些事情，你知道了反而会更危险。等时机到了，我会告诉你一切。”

    “裴霁，难道你也要成为你最厌恶的那种人吗？”宴苓愠怒地站起身，居高临下地盯着裴霁。