“轰隆！”

    用过午膳，劳辞窝在雕花矮榻上，裹着万世隐花如意纹锦衾套的兔毛被，抓了一把元宝样式的金银裸子逐个数过，一张绘了正红胭脂的唇笑得仿若裂了缝的土地。

    金银碰撞声清脆，“一两、五两、哎呦呦……十两！二十两……”

    “轰隆！”天边又是一道惊雷炸响，震得窗柩微颤。

    劳辞正数得入神，被雷声吓了一跳，，终于舍得从金银堆里抬起头来，她把裸子拢至身前，伸了个懒腰，叫道：“人呢？死哪去了？连个伺候的人影都找不见！”

    “吱呀”一声门被推开，一名婢女缓步走至屏风前，弯腰恭敬道：“请劳夫子吩咐。”

    劳辞将金银裸子仔细放到贴身荷包里，柳眉竖立，怒道：“动作这般磨蹭，莫不是上哪躲懒去了？你们这些懒骨头……”

    话音未落，“轰隆！”

    又是一记惊雷，雷声越来越大、越来越近，仿佛就在耳边炸起，吓得屋内二人齐齐一哆嗦。

    “罢了罢了，老天都偏爱你们这些年轻貌美的小女娘，哪里顾得上我这……”劳辞扶扶发髻，举起榻上的铜镜，顾影自怜，倏尔复又咧嘴大笑，指尖轻点镜面，“哎呦哎呦！瞧瞧！这镜中貌比西施的小女娘是谁啊！怎生得如此月貌花庞，真真是惹人嫉妒！莫不是天宫的仙女儿下凡来了？”

    她抱着镜子下了榻，扭着腰肢，款款绕过绣了国色天香图的红木屏风，挑剔地上下扫视等候差使的婢女，半响，咂嘴道：“虽远不如老身这般倾世倾城，也算勉强入眼，堪堪够伺候了！”

    她随意挥挥绣满金线的袖子，驱赶狗似的，漫不经心问：“几时了？”

    “回夫子，刚过申时一刻。”那婢女被她浅棕色的眸子盯着，只觉浑身刺挠，垂首战战兢兢地答。

    “才过申时，天怎么就这般昏沉了？”劳辞猛的将手中的铜镜放入婢女的怀中，疾走两步，倚在门框上向外瞧。

    越瞧眉头越紧蹙起来。

    乌云仿若浸过水，重得直将天色压得如墨。从劳辞所站的二楼望去，街巷间的灯笼在狂风中明明灭灭，看不真切，光晕照及之处，不过方圆五步。

    那婢女本就怕她，见她面色凝重，竟比方才斥责挑剔之态更令人心有惴惴，连忙躬身问道：“夫子，可有不妥之处？”

    “不妥？”劳辞面色严肃冰冷如冰，厉声道，“何止不妥！安都地处平原中部，本应该夏汛秋燥，雨热同期，如今秋已至，暴雨积着还能淹了快长成的庄稼。此乃天示凶兆，恐有灾殃降世。”

    那婢女原出生农耕之家，正因幼时家中遭遇天灾，颗粒无收，不得已才托了驵会卖身入府为婢，几经颠沛，多次辗转，这才进了医馆小院伺候。思及往昔旧日，那婢女被她几句话说的面色发白，更不安了。

    她也顾不上害怕，急切问道：“夫子所言当真？”

    “你敢疑我？”劳辞暴喝。

    她这话简直是触了劳辞的逆鳞，她气得像是炸了毛，手掌狠狠重拍在门框上，指天怒骂：“通上彻下，四海九州，这观天测星之术，天皇老子称第一，老身称第二！其他宵小之徒，连给我等提鞋都不配！”

    “轰！”的一声，一道雷猛然劈下，连着被劳辞拍过的门框也轰然倒塌。闪电如剑劈开天幕，照的劳辞身后一片银白电光，不似凡间。

    那婢女本被吓得呆愣在原地，如此一番，她惊得双腿发软，连忙跪地伏身，瑟瑟发抖，口称“不敢”。

    劳辞正处气头上，怎么肯收了神通，踩着满地碎木步步逼近，缀着数十粒东珠的绣鞋停在婢女额前：“既知不敢，还不快去叫持棘！给她传令，让忘忧出宫见我！”

    婢女不敢拖沓，连滚带爬地跑出去了。

    劳辞也未闲着，不顾邪风呼啸着涌入，她“呼哧呼哧”移开屋内矮榻，侧身寻摸半晌，才从下摸出一毫不起眼的黑木匣子来，她深呼一口气，从中取出只青铜罗盘。

    罗盘入手冰冷，沁骨的凉意让她的心绪稍稍镇定。

    刚要展开推演，她余光一扫，瞥见一檀木箱子盖口大开，倒扣在地，装着千年老参珍匣匆促间竟然被碰翻了，人参散落在地。她仅仅一撇，便看见了四五根扯断了的参须。

    “哎呦哎呦！”劳辞惊得倒退两步，哪还顾得上什么天灾人祸的，捂着胸口，心痛到无以复加，“老身的心肝宝贝儿哟！”

    -

    “哎呦，哎呦，你小心点儿，这可是我的心肝宝贝儿！”卫延寿叫嚷着伸手去接，生怕顾渚把他刚抢来的金玉冠饰磕了碰了去，“这冠饰上面的玉髓可是难得的珍宝。李家夫人往日赴宴没少拿出来炫耀，待我带将这稀罕玩意儿带回去给我阿母赏玩一二，少不得要被我阿母当眼珠子似的疼上几日！”

    顾渚冷眼看他邀功的丑态，更懒得理会他家那些父子争宠的戏码，随手把另一对玉髓耳坠也丢给他，嗤笑：“堂堂卫家公子，怎的如此不讲究？犯官家眷带的头面也好意思给你阿母邀赏？也不怕沾染了晦气。”

    “有何晦气？”卫延寿接了耳坠用袖口随意擦擦，这才揣进袖里，调侃道，“他们犯没犯事儿，你我不是最清楚的吗？”

    他故意压低声音，凑到顾渚耳边，吓唬道：“再说就算有鬼魂索命，头一个也是找的你。我不过是只听上司吩咐做事的可怜喽啰，有什么奈何？”

    顾渚没被他话里的恶意吓到，倒是被他如怨如泣的语调膈应得浑身一激灵。

    “这素净物什适合你阿母，带回去顺便讨讨她的欢心？”卫延寿四处翻翻，从妆匣里翻出一支云纹象牙发钗，递给他，“咱们绣衣卫整日风里来火里去的，油水都叫廷尉府那群酒囊饭袋赚了，你当真不拿点什么？”

    顾渚接过那支发钗，拉开他后颈衣领丢了进去，看着他如蛆一样扭动着抓挠，才推开他上前攀扯自己的手，掸了掸袖口莫须有的灰尘，要出内院去。

    “唉唉唉！”卫延寿拿不出发钗，又不敢走动，生怕给自己扎出个血洞来，只得在背后叫他，“鹤鸣兄，再过不足月便是中秋，你阿母定会从山上修行归家。到时一家团聚，母子俩说几句软话，有什么仇解不了呢？”

    顾渚驻足：“我阴鸷太重，做的是这杀人放火有损阴德之事。父母不喜，怕与我亲近折了他们阳寿福泽，更怕冤魂索命误缠上了他们，我又何必拿俗物扰他们烦心？”

    院内灯火通明，到处都是绣衣卫举着火把形如鬼魅的身影，顾渚眼神一扫，便瞥见不少下属袖口都重了几分。

    水至清则无鱼。对这种中饱私囊之事，他也向来睁一只眼闭一只眼。

    “还我阿父！”尖锐的哭喊声划破夜幕，一女童不知从何处冲上前来撕扯他，一口刚换的新牙带着恨意狠狠顾渚陷入肉里。顾渚没避，胳膊上多了两道触目惊心的血印子。

    直到血腥味在唇腔中弥漫，这平时教养得当的女童才有些慌了神，她才放开嘴怒骂：“你这个佞臣！你陷害忠良不得好死！”

    “本官若是佞臣，自然有天会收；你父兄若是清白，自也有天为他们洗清冤屈。”顾渚抬手止住前来要拉扯那女童的绣衣卫诸人，居高临下睨着她，“如今你瞧这天，可有为他们变得清明？”

    那女童吓得瑟瑟发抖，他也步步紧逼，沉声问：“若你父兄清白，为何天不睁眼？”

    风声大作，闪电忽起，衬得他那双狭长的狐狸眼更似妖孽，那张冰雪玉容更像鬼魅。

    小女孩吓得连连打嗝，一口气堵在喉眼，又难受得大哭起来。

    这才有妇人敢上前来，将她连拉带扯地扛回人群。几人扑了上来，拥着那女童四下打量。

    自从家中男子无论长幼皆被羁押，李家老夫人便知大厦将倾，如今终于等到抄家的圣旨，反倒算放下心来——不幸中的万幸，至少还能活下来不是？

    李家男人不在，老夫人便是定海神针。女眷不由得如雏鸟般向她聚拢，簇拥着她与顾渚对峙。

    “顾指挥使……”她将曾孙女护在怀中，另一只手紧紧握着孙媳李三之妻的腕，缓声道，“老身未曾管教好孙儿，使他酿下如此大祸，连累全家，老身万死难辞其咎……可我孙媳无辜，她嫁入我李家十载，勤恳本分，侍奉公婆，和睦姑嫂，为我李家开枝散叶，从未有过半分差池……”

    她拂开亲人搀扶的手，撑着手中的虎头拐，对顾渚下跪一拜：“我孙儿李三犯下罪孽，她却是最无辜之人，请允她与李三和离，回家再嫁……”

    顾渚疾步上前，隔衣扶住老夫人：“老夫人不必如此，太后慈悲，念及李家祖辈功绩，到圣上面前替李家女眷陈情，特许李府和离女眷归家……”

    老夫人闻言，撑着的那口气终于松懈下来，她惨笑着，眼角却终于滑下泪来，她转身拍拍女眷们的手：“是李家对不住你们。你们尽管去写休书休夫，老身替家里那群不争气的儿郎们签了！”

    众人皆含泪摇头。

    “妾不走！”那李三新妇跪在老夫人面前，双目通红，她对李三自是无甚夫妻情分，可“老夫人待妾恩重如山，妾要侍奉老夫人终身。”

    “傻孩子，你得走，日后李家为奴为婢那用得着人伺候呢？你又何必跟着受苦，回家吧，回家去！”老夫人抱着她痛哭道，“日后寻个好人家……”

    众人见此情状无不低头抹泪。

    一身着红衣的女子站出，正是李家大郎之妻沈氏，她过了门就守了寡，此刻款步走到老夫人面前，跪下磕头：“请老夫人做主！允我和大郎和离！”

    人群一滞，李家夫人要扑上来厮打她，被众人死死拦下。

    沈氏却恍如不知，不闪不避，跪得笔直，又重重磕了头，高声道：“请老夫人做主！允我和大郎和离！”