早上是被窗外照进的阳光唤醒的。杨柯睁开眼睛，臂弯下压着的月白绸夹缎子沁着龙涎香，她这才惊觉自己身在宇文泰的寝殿内，心中不禁泛起一阵甜蜜。

    昨夜在书房陪着他批奏折到了三更，终于支撑不住，昏沉睡去。也不知道他何时歇下，此刻屋里早已不见人影。

    正想着，彩鸣端着铜盆推门而入。

    “彩鸣，殿下去了哪里？”杨柯撑起身子问道。

    “今儿个初五，本该昨日早朝的，陛下临时改到今日。殿下卯时就匆匆去了。”

    杨柯立即问道：“卯时？他何时睡下的？”

    彩鸣边说边绞干帕子：“好像……好像昨夜一宿没合眼。”

    见她脸色难看，彩鸣忙宽慰道：“大人别担心，殿下身体一向刚健，前日还连着练了两个时辰的剑呢！”

    杨柯叹了口气：“再好的身子也经不起这么折腾！”想了想，又吩咐道，“快去膳房，做些八珍膏，等殿下回来，务必让他服下。”

    彩鸣听完，笑着点头答应。

    辰时，杨柯带着宇文泰给的钤印回到尚书局，公孙见了笑得两眼弯弯，直夸她办事爽利。

    走出宫门，坐上驶往行会的马车，杨柯的心情已是截然不同。此刻，她满心只盼着能早些了结行会的差事，尽快再回到宫中。

    刚踏进行会大堂，忽然传来一声惊呼：“杨大人，不好啦！”当值小官王小二连滚带爬地冲了过来，手里攥着一沓纸张。

    杨柯认出他手里的正是昨日签下的契约，又见他身后乌泱泱挤着的行会众人，一个一个皆苦着张脸，活脱脱一群被霜打的茄子。

    杨柯心里一咯噔，嘴上却调侃道：“你们这是唱的哪出戏？”

    王小二道：“昨夜庆云号扫空了十三家丝行，如今生丝市价涨到官价五倍了！方才行会的商户说……说咱们得补差价……”

    话还没说完，账房先生老张突然从人群中挤出半截身子：“三百万两啊！够买下整条朱雀大街的丝绸铺子了！”

    杨柯眼前一黑：“三百万……你如何算的账？”

    老张苦着脸道：“按照契约上的规定呀，原先每担才六两，如今涨到了三十两，签约丝行的生丝至少有十万多担。”

    杨柯抢过契约，第七条款的蝇头小楷像针一般扎眼——“行会须按市价收购成员富余生丝。”而“市价”的释义竟藏在最后一页附录的角落里，墨迹晕染处赫然写着：“市价乃当日市价。”

    “沈裕之好手段！”杨柯怒得将契约摔在案上，震得砚台里的墨汁飞溅而出，恰巧落在了最后一页。

    墨迹“唰”地晕开，她忽然看到纸背的角落透出隐隐的茶渍水痕，而那里的墨色独独比其他地方要浅上三分。

    杨柯这才恍然惊觉，原来那日沈裕之怒摔茶盏，就是为了将茶水泼在契约之上，而他精准避开了正文，独独浸透了最后一页的“当日市价”四字！

    更令人胆寒的是，沈裕之不仅看清了宇文泰将沈澜之设为棋眼的布局，更反将他一军，在自己这里设下局中局！

    签约当日，沈裕之刚把契约递来，那小厮便恰巧闯进来通报宇文泰和沈澜之的行踪。若她因宇文泰乱了心绪，必然会漏掉附录里的陷阱，让他得以蒙混过关；若她并未分心，沈裕之手里的茶水也会浸透纸页，任她如何检查也找不出什么差错来。

    杨柯面上强作镇定，声音却微微颤抖：“老张，行会的银子还剩下多少？”

    老张答道：“没……没多少了。若要填这窟窿，还差得远呢。”

    众人见杨柯脸色越发难看，也明白此事已无回天之力，纷纷唉声叹气，“大人！沈裕之这招是要把咱们往绝路上逼啊！”

    忽然，窗外刮起一阵狂风，将案头残页纷纷掀起。

    杨柯静静望着漫天纷飞的纸片，眼中忽地一亮，她抓起老张的袖子，急切问道：“咱们行会在钱庄有没有相识的老主顾？”

    老张挠着秃脑门：“有倒是有，”忽而脸色一变，“大人您莫不是要管钱庄借钱？咱们这……”

    “借什么借！”杨柯眼波一转，“我问你，如今市面上的生丝有多少？”

    一旁的王小二反应快，立刻蹦跶起来，两根手指摆出个“十字”：“至少这个数！”

    杨柯又问道：“买空又需要多少钱？”

    王小二愣了愣，立即张圆了嘴巴：“那老狐狸莫不是把家底都掏空了？”

    老张道：“商户多半拿宅子田契抵押，不过照沈家那铁公鸡不拔毛的尿性，他们料定行会束手无策，早把生丝当老母鸡，押进钱庄下金蛋了！”

    杨柯敲了个响指：“不错！速速派人去钱庄打听打听，看看能不能探出点儿庆云号的底细来。”

    “好嘞！”王小二得了令，“嗖”地奔出门去派人。

    “且慢！”杨柯拎住他衣领拽了回来，“前日咱们盘点工部仓库里的陈丝，我记得好像还剩了许多？”

    老张道：“对呀，西仓还囤着几十万担十年陈丝，库房梁柱都被压得快塌了。”

    “好！沈裕之抬价，咱们就反其道而行之，来个‘范蠡抛售’！”说完，杨柯拽过桌上的梨木算盘，众人望着她的手噼里啪啦一阵拨弄，“既然他给我们使阴招，咱们也别客气。”

    老张战战兢兢地插言：“可是，西库的陈丝怎及市面上的货色？商户岂会来买？”

    “老张糊涂！”杨柯抄起檀木印匣重重一磕，“咱们头顶戴的可是朝廷乌纱，难不成要让沈裕之那个老匹夫骑到龙袍上拉屎？”

    老张似被感染，也挺直了腰杆，但又很快蔫了下去：“可……可光一个朝廷的身份有何用？”

    杨柯“啪”地打开印匣：“看见没？这叫‘皇商金印’！没它，丝绸就别想出渭河渡口！沈裕之那笔波斯大订单，就是竹篮打水一场空！”

    众人听得云里雾里，只见杨柯竖起一根手指：“第一条，凡是想过渭河渡口的，先拿生丝来换！”

    王小二问道：“谁的生丝？”

    杨柯道：“当然是咱们的！商户吞一担陈丝，咱们就给三担出洋配额，三两银子一担，比街边叫花子的破碗还便宜，这就叫一本万利！”

    王小二挠着头皮嘟囔：“我咋觉得像‘一本亏利’呢？”

    “休得胡言！”杨柯攥起纸笔，塞进他怀里，“速速记下新约！”

    王小二愣神道：“记些啥？”

    杨柯抬手拍他脑袋：“我方才说的呀！”

    见王小二抓耳挠腮地写画，杨柯竖起第二根手指：“第二条，陈丝织的绸子得经行会‘验明正身’，敢以次充好的，通通打回重造！”

    旁边小官怯生生举手道：“这招是为甚？”

    杨柯道：“若有商户想空手套白狼，咱们岂不是当了冤大头？”

    老张抢过算盘，也拨拉起来，抬起头来时，满脸是汗：“我的大人哎！这算下来，账面得亏四十万两，您莫不是被沈裕之气糊涂了？”

    杨柯神秘兮兮地压低声音道：“你且想，商户领货先交定银，按他们的订单算，每家少说也得一万两，这是头一桶金；把那堆陈丝脱手，每年还能省下十万两防蛀钱，这第二桶金不就来了？”

    老张捣鼓完算盘珠子，搓着手跃跃欲试：“这么一算，倒也是笔好买卖。”

    王小二补充道：“最要紧的，咱能借这法子，把沈老头的价钱活活压下去！”

    “正是此理！”杨柯满意点头，见王小二嬉皮笑脸地凑上前想摸印匣，扬手“啪”地拍开他手背，“去！”

    她双手高捧金印，如举圣旨，绕着众人转得裙摆生风：“各位，都打起精神来！待咱拿出金印配额，管叫那老狐狸知道，惹谁都别惹咱们！”

    很快，杨柯带领众人写定了新约，快马加鞭送回尚书局。不出一个时辰，便收到了公孙送回的朱批，“可行”二字旁还钤着鲜红的官印。

    得了上头的指令，杨柯精神大振，当即命人敲响行会铜锣，邀众商户前来议事。

    过了一盏茶的功夫，行会大堂里便又坐满了人。

    杨柯立于堂中，身旁的桌案上堆叠着几十份契约，脸上摆出了和煦的微笑：“劳烦各位跑一趟了。诸位可知，为何陛下近日筹办丝绸新政？”

    她话音落下，商户们纷纷交换眼色，又听杨柯长吁短叹道：“原是番邦客商抱怨，我大夏锦缎质量大不如前，后来市舶司一查才知，竟有三成丝绸货不对板。”

    话毕，众人更安静了，开始揣度起她的真正用意。

    杨柯正色道：“如今朝廷要重整治安，往后出口的丝绸，”她举起契约上烫金的“皇商金印”字样，“都得盖了这印才能放行。”

    顿时，满座哗然，还未等其余人开口，赵老板已率先刁难：“杨大人这是要拿蛀虫丝充好货？”

    “赵老板名下数十间绸缎庄，自然是识别好丝劣货的行家。我们行会卖的生丝虽非当季新货，却是工部早年采办的官用佳品，即便放了些时日，织锦裁衣仍是绰绰有余，各位敬请放心。”杨柯目光扫过满堂商贾，将烫金契约推过檀木长桌，“何况领了配额，便能拿到金印。”

    四周的商户们交头接耳，纷纷拿起契约，皱眉细看起来。

    庆云号的小厮突然站起：“官价虽低，可这配额限制……”

    “限制？哪来的限制？”杨柯双手叉腰，手指向契约，“新约第十三条写得清清楚楚，一担生丝换三担配额。诸位细算，就算全买行会的生丝，再加上三倍配额带来的利润，怕是比外头进货还要丰厚吧？”

    “你——”那小厮气得脸色涨红，还要争辩，却被沈裕之轻咳打断。

    “我不过是照契约办事。”杨柯慢条斯理卷起契约，“明日辰时，户部会派人来登记配额。毕竟……”她顿了顿，望向满堂商户，“没有皇商金印，诸位的丝绸，怕是连渭河口的水闸都运不出去。”

    众商户虽暗恼配额限制，但也深知“不怕官，就怕管”的道理。近来朝廷边关查验骤然加紧，若是从前，也只能咬碎了牙往肚子里咽，可今时不同往日，生丝市价一夜间疯涨数十倍，稍有门路的都打听到，原是庆云号沈裕之在幕后操控。此时，杨柯竟献出低价生丝，反倒帮他们解决了燃眉之急，虽说被限额捆住手脚，却实打实将成本降了下去。

    孙娘子轻笑一声，眼睛瞟向沈裕之：“说起来，咱们在座各位跟沈掌柜一比，还真是小打小闹。听说庆云号刚接了笔波斯来的大单子？整整一百万担呐！真真羡慕死人。咱们几个捆一块儿，怕还抵不上沈老板的零头咧。我们小门小户，有什么可埋怨的，您说是吧，沈掌柜？”

    她话里带刺，明显是把火往沈裕之身上引。