“曲郎君如今年岁几何？”
天子垂询。
曲连声回身跪下，垂首恭敬回答：“草民生逢仲月，岁逾十七。”
也就是十七岁多，快十八了。
路惊弦一脸戒备地杵在曲连声身后。
随时准备开口打断天子要把人纳入后宫的话。
元昭脸上带点笑意，“不错，刚好。”
额角青筋一跳，路惊弦紧咬牙关。
好什么？
刚好进宫伺候她是么？
“你回去准备准备，明日便去户部上任吧。”
神经紧绷，已经张开嘴的路惊弦差点被风闪了舌头。
两个少年一站一跪，同时瞪大双眼。
曲连声猛地抬头。
“陛下？”
他反倒比路惊弦先开口，叫出这一声原本已经被匆匆咽回去的称呼。
“从四品的侍郎。”
天子落在他面上的视线纯然一片欣赏。
“好好干，朕看好你。”
互相搀着手从明宸宫出来，两人还没回过神。
直到看见朱红色的大门。
路惊弦猛地撞了一下曲连声的肩膀。
“好小子！”
“从四品的户部侍郎！”
“以后曲家上下都要归你做主了！”
曲连声被他这一下撞的趔趄，伸手捂住自己的肩膀。
“路长亭，你下手就不能轻些！”
“对不住对不住，曲侍郎，对不住！”
“去！”
曲连声推了他一把，收敛笑意。
“任命的文书还没下来，你别乱喊。”
路惊弦也稍稍正色，“是是是。不敢乱喊。”
可惜这家伙正经不了多久又笑出声来。
“你别担心，陛下肯定一言九鼎。”
“走，咱们喝酒去！”
曲连声回眸看一眼宫城。
“要不要叫上灵籍？”
“国师大人事忙——”
路惊弦懒洋洋地拖长音调。
“人家如今是太傅，哪儿还有和我们这些小卒喝酒的闲暇？”
曲连声笑着推开他。
“闭嘴吧你。”
转身唤来等在宫门外的曲家仆侍。
“你去学宫找岳郎君说一声。”
“是。”
……
“陛下，您？”
常福侍立在天子身边，小心开口试探。
元昭翻阅着手里的奏折，眼皮也不抬一下。
“奴才有罪！”
扑通一声跪倒，常福一颗心忐忑到几乎要从嘴里跳出来。
轻轻将手里的奏折丢在案上，元昭往后一倚，垂眸盯着他头顶。
角色面板随着她心意跳出来。
【人物：常福
文韬：86
武略：69
忠诚：90
简介：小人物也能发挥大价值！身为暴君，怎么能没有忠诚的走狗呢？上位者的言行关系他们的性命。就用他们作为您的耳目，深深扎根在这片土地！】
令人窒息的沉默里，殿中宫侍也纷纷跪下埋首。
天子的声音不高不低，却好像敲在每个人的心上。
“擅自替朕做决定。”
“谁给你们的胆子？”
时节已至仲春，明宸宫依旧烧着炭火。
平日不过稍显温暖。
今日，却仿佛是被投于铜炉之中生受炙烤。
盯着自己鼻尖一颗汗珠猛地坠下。
常福的声音忍不住发抖：“奴才……”
“奴才罪该万死！”
恐惧在沉默中蔓延，像一只无形的大手，狠狠攥住每个人的心脏。
是啊，他们怎么敢？
就算眼前这位新帝甚至还未满十四岁。
那也是龙脉余嗣。
体弱多病，诸事不通，无亲无族，孤家寡人。
可那又如何？
她是帝王！
是掌握他们全部身家性命的主子！
擅自揣度圣意，胆大包天直接将世家子弟哄骗进明宸宫。
若非今日天子以赐官化解。
不必天子发怒，那位与曲小郎君交好的路将军也绝不会放过他们！
“我一开始还以为皇帝把人叫过去是想……想把庭忠纳入后宫呢！”
路惊弦晃着手中的酒杯，忽然揽住曲连声的肩膀。
“啪”！
肩头的手被打下来。
布衣简素的少年不惯着他的毛病。
“路长亭！你又开始胡诌！”
“灵籍，你别听他瞎说。”
“我怎么是瞎说！”
路惊弦不服气，胡乱在空中挥手。
“你自己不知道罢了！”
“你知道，那你倒是说说，陛下凭何会看上我？”
路惊弦醉眼迷朦地往后一靠，深吸一口气，脸上的酒气散去三分。
“她进学宫那天，刚过门，世家一群眼高于顶的书呆子围上来，说什么女子不能踏进圣贤之地。”
“还没我一把霄云剑高。”路惊弦掩面笑了一声，“差点给她吓摔了。”
抬头瞟一眼边上已经放下酒盏的曲连声，路惊弦脸上的笑意复杂。
“是你从背后扶了她一把。”
“岳应文按住人，御驾离开学宫的时候，她一直在看你。”
“那样的眼神，我只在爹娘身上见过。”
曲连声脸上的神色已经从一开始的不以为意渐渐转变为惊诧。
“长亭，你……”
“户部的缺不是好补的。”
一直不曾开口的白衣少年忽然放下酒盏。
“天子授官第一人。眼下不知有多少双眼睛盯着你。”
起身轻轻按住曲连声的肩膀，他转身离开，只丢下一句话。
“万事小心。”
目送白衣广袖的少年转过视线尽头。
曲连声也放下酒盏。
抬手，将将要开口叫人。
身边的家伙已经靠在椅背上睡过去了。
只得叫来家仆，手忙脚乱地把人拾掇走。
“东家，大喜啊！”
酒楼的掌柜看见他，立时迎上来。
曲连声敛眸，“何事来喜？”
“您被陛下亲自授官了啊，这可是天大的好事！”
一把抓住来人手臂，曲连声肃颜发问：“你从何得知？”
“哎呀，这谁能不知道！皇城漏得像个筛子似的，宫里早上发生的事情，不到第二天，就已经在圣京满城风闻了！”
“今日宫中值守的，一律清查！”
常福盯着人，无论内侍宫婢，统统被带走押入宫狱。
圣京皇城经过三次扩建。
先帝性喜豪奢，内府为了满足帝王的娱乐要求，不断扩张，至今宫中侍婢总数已逾万数，配备了全套完整设施。
宫狱，同寻常大牢无甚区别。
自建立以来，也是第一次这么热闹。
墙边架起密密的烛火，照得暗室恍如白昼。
被押进狱中的侍婢顷刻间就被打乱，一个接一个被推进最大的牢房。
常福立在前头审问。
他只需要问几句寻常的话。
审讯的内容不重要。
这些人的去留，自有陛下决定。
披着墨色斗篷，元昭整个人都隐没在暗处。
手里还翻着一本闲书。
只听对面十步之外的宫人回答两句，身形模糊的少年指尖敲敲案角。
一下，就是不留。
两下，便继续留用。
春和挡在她身边，心跳飞快，迟迟不能平复。
隐没在黑暗中的天子却只是寻常地翻过一页书。
这么暗的光线她连一页纸上有几个字都看不清楚！
散着微光的游戏面板匀速划过。
系统提示过，虽然整个世界是依托游戏衍生出来的，但在作为世界独立的一瞬间，所有生命就具备了自我意识，不能当作被设定好的NPC来对待。
所以连系统也没办法事无巨细地将每个人的生平都记录在案。
但是它可以检测出每个人的忠诚值。
寻常百姓对皇帝的忠诚起步是60。
就像曲连声，作为寻常世家子弟，对皇帝本人毫无了解而仅仅是基于“皇帝”的职业光环，60的忠诚只是他们对皇帝这两个字本身所代表的权势的敬畏。
路惊弦的忠诚只有50。
一方面，他对皇帝本人存在不满情绪。
另一方面，他出身路家，家中世代从军。祀元王朝所有现存兵力中，路家军几乎占到三分之一。
作为臣子的权势太过鼎盛，对皇权的敬畏就会消减三分。
但在宫人身上又不一样。
他们大多出身微寒，与权势无干。
在这种情况下忠诚值低于60，要么是另有其主，要么是心怀反意。
总归是留不得。
“陛下，今日值守的宫人已经全都问过了。”
常福低声禀告。
“那些被筛掉的，如何处置？”
“朕不喜欢血腥气。”
元昭随手合上书，轻轻敲在他肩头。
“爱卿，自便。”
躬身目送帝王走出暗室，常福抬手擦擦自己额角的汗。
天子非常人可及之。
曲郎君一事，看上去似乎高高举起，轻轻放下。
他没有受到任何处罚。
可从宫狱清算开始直至结束。
天子在身后轻叩案角的每一下，似乎都叩在他耳边。
片刻不敢放松。
宫中内侍芜杂，人多言乱。先帝在位时，不理朝政。及至储君忽然战败身死，十二嗣君虎视眈眈，为夺龙椅，不知用尽多少手段。
他六岁入宫，已有十年。
眼见得多少人为多少手段改换门庭。
方才陛下筛出去的人，有四分之一，他在宫中各处角门上见过。
俱是乱臣余孽。
凡他所知所识经涉逆乱之人，无一能逃过陛下法眼。
不必审讯，未及查验。
人心幽微，而未曾疏漏一厘。
帝之能，人不可及也。
舒舒服服泡过澡躺在床上，熄灯之后，元昭还在查看系统面板。
从上往下划，她的信息之后，就是黑色加粗的系统警示标语。
【温馨提示：在世界意志诞生的同时，本世界正式完成独立，依照游戏为蓝本继续运行，但并不局限于游戏既定发展。您的身份并非本游戏唯一玩家。您面对的是一个完整的世界。】
元昭继续往下滑。
【主线任务已开启，进度：0.28%】
好歹不是鸭蛋。她接受良好。
【商城解锁进度：4/6】
元昭点开详细条件：
【需要解锁六位重要角色】
摸摸鼻尖，元昭点开角色图鉴。
第一个就是春和。
【人物：春和
文韬：80
武略：75
忠诚：100
简介：人类是一种需要“爱意”浇灌才能健康成长的生物。在母亲职位缺失的成长环境中，作为贴身宫女的年长者天然担负了给予爱的职责。既像姐姐又像妈妈的存在，如果有一个人永远都不会背叛你，那一定是她】
睁开眼第一个见到的人就是满值忠诚。
以至于元昭看见常福90的忠诚值，心中还有些惊讶。
要知道，原身对这小子可是有救命之恩的。
指尖一划，元昭视线微微停留。
嗯？
常福的忠诚值涨到了99。
曲连声的也涨了，涨到了70。
路惊弦勉勉强强涨到了59。
元昭微微眯眼。
手里有权的家伙果然是不听话哈？
宫变之后论功行赏，路家为路惊弦要了一个禁军统领的职务。
天天见，她有的是机会给这臭小子上强度。
等着吧！
就不信这忠诚值刷不上来。
先帝谥号为“哀”，终其一生碌碌无为，只知奢华享受，在位期间，皇城第三次扩建，内外七十二宫、三十六殿，极目无涯。
夤夜更深。偌大皇城内外，只有学宫一隅，微光依然。
“郎君，四更天了，今日还要讲学，您歇下吧。”
素手轻合卷宗，目光微微偏移看向一旁的记档。
清泉流水般悦耳的声音响起，“陛下今日会驾临学宫？”
“是，陛下体恤您事务繁忙，说不必劳动您专门去明宸宫进讲，在学宫也是一样的。”
怎么会一样。
指尖轻轻划过墨痕，烛光中的人影垂眸一笑。
不过，这样也好。
他很好奇，这一次，天子会有什么样的表现？