天子御驾落在学宫门前。
一片黑压压的脑袋低垂着。
辰时已至学宫，这群人跪足了半刻钟。
难免有些心存不满，悄悄抬眼。
他们只能看见，眼前拂过寸缕麒麟竭宝相花团纹洒金裙角。
“圣上万安！”
缓步行至殿堂最高的黄金台。
元昭的视线在仅次于龙椅之下的白衣少年头顶一扫而过。
系统弹射跳出：
【解锁高级角色！】
【人物：岳应文
文韬：93
武略：59
忠诚：30
简介：恭喜宿主解锁金色文臣！注意，忠诚值过低容易触发谋反剧情，如果您无法尽快提高威望或提升臣子对您的忠诚，建议您先下手为强。这也是暴君必备的素养哦】
伸手扶住龙椅一端金饰，元昭嘴角微抽，稳住声线开口：“平身。”
哪怕在一众春辰、井天之间，岳应文这抹雪色也是最惊艳的。
起身回首，广袖在空中划出一道优雅的弧线，行云流水般。
素衣环佩，芝兰玉树，如空谷灵鹤。
祀元王朝素来将五官端正作为取士选官的第一要求。
当年先帝与尚且年少的岳应文初见，就对此人缘法高深、不坠红尘的形象深信不疑。
以至于后来亲自请他下山出任国师，几度想为岳应文兴建摘星阁，更是在晚年昏聩不听劝谏时仍旧每日召见国师。
这其中，自是他岳应文手段高深，谋算帝心。但也难保没有这副好皮相的功劳。
“陛下，今日讲学，《礼记·哀公问》。”
春和本来都做好悄悄提醒天子的准备。
血脉一事果真奇妙，天子第一次见太傅时的反应和当年的先帝一模一样。
爱美之心人皆有之。
世间鲜少有人能够在看见如此美貌时不为他的皮相所摄。
余光里，天子却只是平淡地一抬手，示意他继续。
元昭的视线已经偏移，光明正大地打量底下数十位学子。
还真别说。
就刚才那匆匆一扫。
她已经领会到太傅身上和她大学老师相似的气质。
寻常人这辈子能接触到最顶尖的人才就是大学里的任课老师。
网友诚不欺我。
此言不虚啊！
她甚至都已经不由自主地体会到那种，条件反射般不敢跟老师对视的恐惧。
还没来得及在人群中找到第二个高数值人才。
眼前忽然移来一面山水绣屏。
少年天子眼中闪过疑惑。
不是，帝王待遇就非得这么顶配嘛？
阶梯教室也能单独安排隔间啊？
听讲不知岁月长。
仗着有绣屏遮挡，元昭光明正大地靠在椅背上闭目养神。
觉得浮雕纹饰硌人，她还让春和加了一个垫子。
来不及眯着。
底下突兀响起一声高呼。
“陛下！”
“圣人言，古之为政，爱人为大[1]。自古礼不下庶人，刑不上大夫[2]。如今朝廷正值用人之际，仅以微言之失而降夷族之罪，伤者非一家一姓，而损朝廷之本！”
“草民今日学堂奏请，万望陛下以大局为重，减刑罚以增仁心，赦群臣而长国祚！”
模糊的身影以头抢地，慷慨激昂。
殿中瞬时惊寂。
众人视线交接，无人敢发一言。
唯有太傅岳应文直视高呼者。
“既论君臣，此殿廷也。”
“卿岂不闻，‘父前子名，君前臣名’[3]，君尊而臣卑。”
“以身性诘问君主，何人也？以下犯上，以卑问尊，罪之重，与谋逆何异？”
“遑论其人尚有前情，以武闯禁、血染宫闱。世鲜其闻！”
敢当面斥责君主“身为女子不能踏入学堂圣贤之地”，你们算什么东西！
不必说你们这群蠢货已经坐实了以下犯上的罪过。宫变才过去多久？你们手上的血都还没擦干净呢！
为了争储不惜闯进皇城内混战，最后人杀光了，连个坐龙椅的都差点找不出来。一群废物，难道不该死？
“若今日赦其人，置礼法何地？于尊卑何处？学未尽而……”
如果今日免了你们的罪，礼法还要不要，尊卑还要不要？学还没上完就敢开口乱吠，快滚回家去一起下狱！
他话没说完，就被那人打断。
“岳太傅！尔敢代君耶？”
气势不减而激愤愈加，其人视死如归。
此言出，如惊雷乍耳，殿中诸子惶然下跪。
学宫死寂，落针可闻。
“学子惊架迟迟不决，草民请陛下一言定之！”
这件事儿已经拖了这么久，到底怎么办，你今天必须给句话！
声色凄厉，步步紧逼。
众人只敢俯首贴地，呼吸不可闻。
长久的静默如一只倒扣的碗死死罩住整座殿堂。
所有人都屏息凝神，暗暗等待。
皇帝会如何？
她还能如何！
不敢言说，心中的揣测却无歇。
谁不知道小皇帝上一次驾临学宫，被几句诘问吓得落荒而逃，回去之后就大病一场。
今日这番场面，步步相逼，毫不留情。
少不得世家在背后推波助澜，连岳太傅也只能袖手旁观。
除了顺着他们的心意大赦天下，小皇帝还能有什么办法？
只要她今日顺着逼问赦免世家，往后，不管她能在这把龙椅上坐多久，一辈子也只能当个空有帝王名头的幌子！
永远无法与世家抗衡。
若非看透了这位新帝的懦弱无能，他们还不敢下这一步棋呢！
众人俯首在下，看不见天子。
却仿佛已经预见她惶恐应下的举动。
人心喧嚣，大殿始终沉寂。
不可言说的期待在漫长的静默中积攒，呼之欲出。
山水绣屏之后，忽而一声几不可闻的轻笑。
那片麒麟竭衣角悠悠扬起。
无声落下。
“死。”
“犯上不敬，死罪。”
早早散学，逃命似的奔回家中，直到撞见亲近长辈，强撑着最后一口气断了，腿软地扑进怀里。
“完了，爹爹，全完了！”
连绝望的哀嚎都有气无力。
差点没接住，文人模样的中年男人紧紧搀住幼子。
“这是怎么了？白日撞鬼一般。”
“比之撞鬼更可怕百十倍，不，千万倍！”
扶着自家孩子到一旁坐下，中年文士胸有成竹。
“不必惊慌，可是为着学子惊架一事？细细说来。”
“陛下定罪了！”
“如何？”
“死罪！”
“通通死罪！谁都逃不掉！”
“什么！”
一惊之下差点亲手揪掉自己的胡须，中年文士猛地起身。
“孩儿依长辈之言，推那微寒之人做刀，学宫之中高呼逼着天子表态。”
“她作何反应？”
“天子未出言则罢。如此逼之，无悲无怒，张口便是一个‘死’字！”
“甚至当庭杖死高声之人！”
初春还暖，听得此言，却叫人如坠冰窟。
“那人血肉模糊，死状惨烈。常人不忍见之，孩儿同窗以袖掩面，听得哀鸣，尚且两股战战。”
“天子不过童子之龄！绕尸三匝，眉眼含笑。开口，若寻常语——”
“把人拖下去喂狗！”
脱力跌坐于地，四肢冰冷，仿佛一摊烂泥。
中年文士面无血色。
“不对，不……这不可能……”
一副听到的东西完全超出他认知的表情。
“竖子！愚谋！”
他忍不住掩面哀叫。
“鄙陋之言，送吾等之性命也！”
天子于学宫中当庭杖死犯上者的消息，随着学子归家散入圣京。
几乎每个世家子弟都是扑进门的。
死亡和摊在他们面前的鲜血像一只无形的大手，死死扼住这些人的咽喉，叫这些平日里高高在上的世家都喘不过气来。
“这可如何是好？”
“这可如何是好！”
恐惧无声蔓延，催促人们付诸行动。
“定计时便警示各位，太过冒进必然反受其害！”
“法不责众，她难道还能将我们全都杀干净不成？”
“那是皇命，你难道还敢抗旨？”
“真正可怖的是如今掌握禁军大权的乃是路家！世代忠君，偏偏又锋锐无匹。我等便是有心反之，全盛之时尚且未必能敌，如今已是元气大伤，更是螳臂当车，无可奈何！”
“便是想反也不能了！先帝血脉唯余今上一支，若兵刃相见，无可矫饰。青史传之，乱臣贼子，遗臭万年！”
“动不得杀不得，难道我们就眼睁睁去死？”
“未必无路可退！”清凌凌的声音忽然打破他们的纷乱。
一时之间，众人目光汇聚。
“月姑娘有何高见？”
……
曲连声这两日忙得脚不沾地。
自他十一岁开始接手母亲名下的产业，十三岁正式接过曲家对牌钥匙，每日散学，都要去巡查各个铺面。
如今正式入职户部，虽然只是一个从四品的侍郎，却抵不住如今朝廷无人。
偌大的户部，总共就只有一位光杆尚书和他这个新官上任的侍郎，五司缺位泰半，各省掌事更是一片混乱。
更可怕的是，在人手明显不够的情况下，还要面临体量庞大的事务！
距离上巳节不足十五日。
十五日之后，户部必须交出一份去年朝廷开支的总结。
在大朝会上、文武百官面前，做财政报告！
正巧在他入职的前一天，老尚书晕死在户部，被太医院抬回家。
整个户部的压力都落在他一人肩上。
被迫接手空荡荡的户部和只完成了三分之一的财务报表。
若非家中忽然报信说母亲病重，他连离开桌案上一趟茅房的工夫都没有啊！
“宫中太医请过了？”
“是，公子。太医说夫人是染了风寒。本不该扰您，只是夫人病如山倒，家主的意思是您回来看一眼好让夫人宽心。”
曲连声匆匆脚步一顿。
又迅速恢复如常。
“娘！您如何了？”
尚不及床前屏风三步之外，曲连声神色焦急地呼唤。
锦绣屏风后人影晃动。
“曲侍郎宽心。令慈安然无恙。”
惊得后退几步，曲连声回首，屋门已然紧闭。
“尔何人也？擅闯曲家！”
“非闯之。”
青衣女子从容一拜。
“月家从侍，见过侍郎。”
“意欲何为？”
“积功累德，捐善之行。”
……
天子御驾缓归明宸宫。
春雪已然化尽，迎面而来的风却还裹挟着不容抗拒的寒意。哪怕只是途经，也能带走所有温暖，叫人刺痛不已。
可人们只能默默忍受，不敢有一丝一毫动作。
曝露寒风，不过些许苦痛。
如何能与天威之下，生死瞬间相较！
西沉晚照秾艳，万千霞光落入人间，照彻朱墙碧瓦。
天地浑然，众生寂寂。唯风声过耳，珠帘微动，一缕薄云点缀少年衣袍。
“陛下，起风了。”
春和探身拨开帘帐。
锦枕偏陷，御驾之中的身影终于启目。
明眸见底，幽潭无波。
起身搭上春和的手，意外的泛凉。元昭扫过众人。
“传膳。”
天子衣袍上的宝相花微微颤动。
“吩咐御膳房，以后每日备姜汤热饮，各处分发。”
踏入殿门的最后一步，天子忽而回首。
“记得加糖。”
……
“尔等竟敢行此悖逆之事！”
曲连声惊得失手打碎桌边茶盏。
“违逆皇命，阳奉阴违，罪大恶极！”
激动站起身，他立时就要推门而出。
“哗啦哗啦”锁链的声响清晰非常。
“不必挣扎。庭忠，你别无选择。”
门外竟是自家长辈。
“只要你一日还是曲家人，家族的立场，就是你的立场。”
“大伯！”
“你要忠君，也要留的这条命去忠君！”
外头的声音忽然拔高。
“忠君的虚名和你母亲及我们的性命，你只能选择一样！”
“大伯……”
捶门的手无力落下，曲连声狠狠闭上眼睛。
仍旧端坐桌边的女子悠然放下茶盏，清脆一声响。
像极了胜者的钟鸣。
“曲公子自幼天资过人，应当明白。”
“万两黄金，一条人命。”
“这是再划算不过的买卖。”
沉默是无声的抵抗。
可眼前这位已经上桌的庄家，最不缺的就是耐心。
他终究还是开口：“我要见我娘亲。”
……
麒麟竭的衣角逶迤在地。
面色苍白的尸体忽然睁开眼睛。
一时将这叠衣角错认成自己身上干涸的血迹。
“死得真惨……”
轻飘飘的低笑声在明宸宫中回荡。
“你没死。”
天子的声音从他头顶幽幽落下。
“刚好差一点儿。”