明宸宫这几日总是能听见丁零哐啷的动静。
端着两碗汤药踏进内殿，春和都不用抬眼。
“陛下，别躲了。云姑娘挡不住您。”
云朝鹤虽然虚长元昭二三岁，两个小姑娘的身形却差不了太多。
因着家中突逢变故，一夕之间亲人惨死，两年来，她夜夜梦魇，睡不了半个囫囵觉。白日里又要担忧铺子的生计，堪堪维护自己仅存的容身之所；近半年来，还要小心提防身边虎视眈眈的豺狼。
那畜生为达目的给云朝鹤下了过量的迷药，不仅见效快，还伤了底子。虽然太医开药缓解了症状，但想要痊愈，少不得长长久久的温养。
元昭又想起太医院给云朝鹤诊脉时，半句话一样病症：气血两亏，心脾两虚，肝郁化火……
要说体弱，元昭已经算是个中翘楚，云朝鹤比她还要惨。
所以她干脆就把云朝鹤拖进明宸殿，两个小病秧子整日对坐捧着汤药干杯。
可惜灌药不过三日，元昭就受不住了。
这种时候真的很庆幸，还好她没有把自己心里一开始的豪言壮语吐出来，不然真是要闹个大红脸了。
成年人喝个药都受不住？
元昭晃晃脑袋。
今非昔比，她现在有人关心有人爱，可以无伤大雅的任性一下。
就一小下。
额头抵着云朝鹤单薄的后背长长叹一口气，无精打采地抬起脸，元昭耷拉着眼角，靠在云朝鹤肩上，接过药碗。
颇有仪式感的碰杯，仰头一饮而尽。
苦啊！
苦的她五官都皱巴在一起，不由自主地打个寒噤，迫不及待叼住春和指尖的蜜饯。
顺手给云朝鹤也塞一颗。
咬着甜丝丝的蜜饯，云朝鹤忍着笑歪头：
“陛下不是说这小箭的最后一步，您要亲自动手的嘛？”
“这么快？”
元昭勉强打起精神，搭着她的肩背探头。
活像伸长了脖子的小乌龟，黑亮亮的一双眼睛里满是对新奇事物的期待。
这可是她亲眼看着一点点成型的，虽然参与度不算高，主打一个陪伴。
反正，云朝鹤这双“能文能武”的巧手是她一力发掘引导的。
原来的金器铺子本就作为赎死金的一部分抵押给了皇帝，元昭直接把铺面划到云朝鹤名下。
被拎进明宸宫养病之前，她就在整理铺子里的旧物。
元昭也有幸见识了她的手艺。
官匠不是谁都能当的。
工匠手艺世代传承，自成一籍。官匠更是匠人群体中手艺最好的那一批，是专门督造皇家御用之物的。
甘州云家铸造的铁器质量几乎可以说位列祀元第一。也正是因为如此，才被郑家盯上，想要收服他们为己用，妄图用最好的武装力量在夺嫡之争中杀出一条血路。
元昭视线落在眼前纤弱的人影上。
云朝鹤就是甘州云家这一辈天赋最好的孩子。
她得父亲长辈真传，小小年纪在铁器锻造一道上就已经有自己的心得。
后来突遭变故，流落圣京，寄人篱下。每天食不知味，只能通过疯狂地学习来填充思绪，压抑梦魇。
她想学。周师傅也惜才，倾囊相授。
寸步不离地跟在周师傅身后，不过一年，云朝鹤就完全掏空了这位十几年金器师傅的本事。
又以近乎疯魔的态度完全投入新作品的创造打磨。
她天生就是金属的掌控者。铁器锐利，金银华贵，在她手中，都像是驯服的家畜般温顺。
哪怕是从杀人利器到精美装饰这样天差地别的转变，她仍旧得心应手。
自她指尖诞生的新首饰，几乎就要让这家破旧的金铺重生。
没有价值的东西，不值得争抢。
世家小姐自幼金玉供养，也绝不会为一副平凡普通的镂花头面分散注意。
她自幼学习如何对利刃注解“杀意”。
可在她诠释美的时候，同样也足够惊心动魄，令人魂牵梦萦。
于锻造一途，毫无疑问，她就是百年难得一遇的天才。
如果没有这场飞来横祸，她定会成为名扬天下的云大工，将工匠最高的荣誉揽入怀中，带领云家踏上最鼎盛的巅峰。
那时元昭和她的初遇，就应该是帝王千秋宴上。年轻但技艺精湛的匠人捧着她最得意的作品，踏入金銮殿，献于丹陛前。
她本该。
她本该名满天下，意气飞扬。
或许，她还会醉心钻研，伴着滚滚金汤挥洒汗水，致毕生投身于对技艺的追求。
而不是为一个畜生，早早夭折在寻求真相的路上。
“陛下？”轻声呼唤扯回元昭的思绪。
“嗯？”
被她手心精巧的物件吸引目光，元昭露出一个温软的笑：
“是要亲自动手，你教教我呀。”
云朝鹤无奈地翘着嘴角：“我刚刚为陛下说的操作技巧，您是半句也没听到？”
“哎呀，再说一遍，再说一遍。”
元昭双手合握在身前摇一摇，故意抬着眼皮向上看她。
她知道自己这样很乖。
扮乖是很有效的生存技巧。她从不认为这样有什么不对。
像黏人的小猫？像湿漉漉的小狗？只要能得到食物，要多可怜有多可怜。她早就信手拈来。
现在更是炉火纯青呢。
看着这样一双圆溜溜黑亮亮葡萄似的眼睛。
云朝鹤有什么办法？
她从前最不耐烦让别人碰自己的作品，坚信让那些不懂技艺的人触碰这些有灵魂的器物完全是一种玷污。
可她现在面对的是元昭。
是从天而降，毫不犹豫伸手将她拽出深渊，神明般拯救她于水火的陛下。
她永远都不会对陛下生气。
看着元昭，云朝鹤眼中不由自主地流露出甜蜜微光。
陛下喂给她的蜜饯，真的好甜。
轻轻牵着元昭的手，状似无意地把人揽进自己怀里，云朝鹤看似专注的手把手指点元昭要怎么做。
“这里，对，扣上。”
“对，就是这里，用力。不用害怕，它很坚固。”
“陛下完成得很棒。”
按照她的指导摆弄精巧的机扩，元昭兴奋地完成这件武器拼装的最后一步，像完成拼图的最后一块，感受到莫大的成就感。
双眼放光地盯着自己手腕上装好的袖箭：
“这就好啦？哇塞！所以你决定好它究竟叫什么名字了嘛？”
云朝鹤微微一愣：“陛下，让我为它取名字？”
献给皇帝的贡物是绝不能带着工匠印记的，一旦发现就是杀头的大罪。
哪怕它原本是工匠耗费无数心血创造出的最得意的作品。
“对啊，这是你做的嘛。”
“而且，这可是世间第一支袖箭！等你为它取了名字，往后就算有别的袖箭，它也是最独一无二的那支。”
云朝鹤张张嘴。
元昭回眸，“什么？”
她真的没听见，只是余光看见她似乎说话了。
云朝鹤轻笑。
“就叫它‘引日’吧。”
“是引弓射日的意思嘛？好威风。没错，这支袖箭虽然精巧，但威力和那些能够射落太阳的弓箭一样厉害！”
云朝鹤盯着元昭兴致勃勃地举着袖箭左看右看，但笑不语。
不是哦。
她在新帝即位诏书上看见过陛下的名字。
昭。朝。
她要这支袖箭和她一样，做围绕在陛下身边的云鹤，虔诚的，永不懈怠的，守卫陛下。
不仅是同音，她们的名都可以指代太阳。究竟是引着她靠近陛下，还是引着陛下注视她？
云朝鹤垂眸攥紧自己微微颤抖的指尖。
都很好。
无论是哪一样，她都会感到盛大的满足。
“陛下。”
殿门大敞，一直守在门边，时不时就往里头状似不经意地瞟一眼，路惊弦终于忍不住踏进来开口。
“干嘛？”
元昭艰难从袖箭上分出注意来瞥他一眼。
“各州吏治春闱魁首进京面圣，今日已经抵达半数。您之前吩咐过，用药之后便出宫探探他们的境况。”
他实在看不下去了。
陛下和云姑娘虽然都是女子，但他的直觉就是告诉他不对劲，再放任这两人黏在一起，脑海中撞钟似的警报就要把他震聋了！
“喔。”
元昭想起来是有这么一回事。
她拍拍手站起来，面色如常：“马车准备好了吗？”
那咋啦，摩拳擦掌期待了三天，属于她的第一样趁手武器终于打造好，她激动到忘记点事情有什么大不了的。
路惊弦连忙答话：“准备好了，现在就能启程出宫。”
春和及时捧着衣物摆在元昭面前。
随手指了一套，元昭抬脚往内室更衣。
安安静静站在元昭身边的云朝鹤忽而抬眸看了路惊弦一眼。
转身就跟在元昭身后步入内室。
禁军统领可以整日守卫在陛下身边又怎样。
她还能给陛下更衣呢。
路惊弦眨眨眼睛。
什么意思？
他没看懂云朝鹤眼神中针锋相对的挑衅意味。
只是下意识垂眸看向自己的手背。
身体早已经先于大脑感应到危机，细密的鸡皮疙瘩迅速浮现，又迅速消失。
路惊弦莫名其妙地挠挠脑袋。
转身，依旧如之前般，像旗杆似的杵在殿门外。
朝着殿内的耳朵却不由自主地竖起来，试图听见关于元昭一星半点的动静。