“苍术、麻黄、石膏……”

    随着姚杏芳不疾不徐的声音响起，秋月离挽袖执笔，在麻纸上写下一行如贯珠翠的娟秀小字。

    自那对母女进屋起，姚杏芳便开始再无停歇地开始为病人诊治，并其余几名医者讲解。

    秋月离看她几次施针过后，脖颈后冒出了细密的汗水，将脑后的发丝都浸湿了，于是提出要为她誊写药方。

    隔壁那间也是何氏的铺子，存了何小妹临时凑齐的药材，由何家的管事与几个忠仆一并看守打理。

    昨夜何典吏带人，将两间铺子中间打通，病人领了药方，便可直接到隔壁屋子领药，而后从人烟较少的西南角小门出去，也不妨碍排队等在铺子正门的人。

    到了晚些时候，天色渐暗，王郎中等人也开始陆陆续续接诊了。

    秋月离与姚杏芳才暂且能歇息片刻，退到里间去用饭。

    因着患病的人实在太多，而眼下人手短缺，一时也顾不上男女分席，只能轮流用饭。大家都敬着姚杏芳为医者之首，又辛苦了整日，是而请她与秋月离和李挐云二人先吃。

    琳琅在驿站等了一整日，终于能来这儿见到秋月离，此时见她面色疲惫，站于是乖乖在一旁布菜，妥贴的样子倒是像极了个合格的女使了。

    秋月离拿起筷子时，才瞧见手掌一侧还有些不知什么时候沾上的墨痕，方才虽净了手，但也只是让墨汁稍稍褪色了些。

    就在愣神的当口——

    “当啷！”

    姚杏芳手中的筷子掉落，一只砸进瓷盘里，菜汤溅洒了出来，星星点点地铺满了桌面。

    “抱歉，是我疏忽了。”她急切地伸手去捡筷子，但她越急，指尖反而像是不听使唤一般，颤抖个不停，好几下都未能将筷子捡起来。

    秋月离按住了她的手，轻轻拍了拍，转头吩咐琳琅：“去给郭夫人拿个汤匙过来。”

    “你还好吗？”她问。

    姚杏芳抽回手，挤出一个疲惫的微笑：“无妨，只是今日施针太多，有些疲惫。”

    “既如此，等用过饭，我先为你寻间屋子，你先去歇两个时辰，等缓些了，再来坐诊。”秋月离当即做了决定。

    “可外头还有那么多病患等着，我不能放着他们不管”

    琳琅回来的快，秋月离接过汤匙，舀了一碗莲藕排骨汤递到姚杏芳面前，安抚道：“只歇两个时辰，无妨的，前头还有王郎中带人坐镇，他也是行医多年的人了，你且放心去吧。”

    李挐云也宽解道：“外头的人已比之前少了许多，想来是见天黑，回家去了。接下来只怕还有好几日要忙，郭夫人还是先歇息会儿，养精蓄锐吧。”

    有了他二人的劝慰，姚杏芳沉默片刻，直至腹部传来一股异动，才终于点了头。

    等用过了饭，姚杏芳便跟着琳琅去了里间的屋子。

    “外头的人当真少了许多吗？”

    秋月离看向李挐云，她这一日自进了屋里，便再也没出去了。

    桌上的烛火摇曳，给李挐云漆黑的眸子里也点了一盏灯。

    经过了一整日漫长的等待，何家的铺子外仍排着一眼望不到尾的队伍，人群中几度出现过一些悉悉索索的声音，有人急躁不安，有人提出质疑，但碍于持刀官兵们的威势，到底不敢大声喧闹。

    何典吏派人在沿街的铺子门口都挂上灯笼，但队伍太长，何家库存再多，一时竟也凑不齐那么些数目的灯笼出来。

    人群里有沿街做生意的，主动提出从自家库房里取出灯笼挂上，也有住的近些的，取了家里的煤油灯来，一时长街灯火如昼，跃腾的火光照到每个人头顶，在黑暗中劈开一道光亮。

    “何大人，听闻坐诊的是位女医者，她能救得了我们性命吗?”有人壮起胆子询问。

    此言一出，众人都齐刷刷地抬头，望向站在檐下的何典吏，怀着希冀等待他的回答。

    何典吏此刻正忧心着旁的事情，见这些人都到了这份上，竟还有心思质疑郎中，登时气不打一处来，冷冷回道：“你若不放心，大可回家去，别耽误了后面的人。”

    提问的人被驳了面子，当即就低下头来，昏暗的夜色中也能看得见他脸颊涨红。围在周围的人也噤了声，不敢再言语，生怕得罪了这位何大人，被赶回家去。

    林向春将这一切都收入眼底，心中叹了口气。

    他知晓这些人为什么问出这话，不光是当今世上女医越来越少，医术深浅还未可知。更是前几日众人迷茫无助，走投无路，如今好容易看见一丁点儿希望，反倒是不确定了，不敢往前迈步子。

    他们问这话，要的并非一个准确的答复，而是有人能鼓舞肯定他们。

    “想来大家都知道，郭郎中是城中医术最高深的人，郭夫人跟从他行医十余年，早将他的本事学了来，自然是能妙手回春。”林向春声音铿锵有力，振奋人心，“且此前神威大将军夫人便是经她诊疗后痊愈的，更别说咱们何典吏的母亲也是由她照料的，郭夫人能耐几何，诸位可想而知。”

    凝结的气氛被化解，众人听到自己想听的话，面上不由得浮出几分喜色，三三两两议论起来。

    “太好了，咱们有救了。”

    “别看她虽是个妇人，但本事却不输城中其他医者。”

    “这得多亏何夫人与何典吏啊，何家都是大善人！”

    见众人被安抚，何典吏挑了眉，看向台阶下的林向春，恰巧他也抬眼望着他，二人对视片刻，彼此露出一个默契的笑。

    何家铺子这边如火如荼，县令府中的何小妹也不得歇息。

    傍晚时分，何家管事的便派人来报，说有几味药库存将尽，最多撑不过明日清晨。

    若是彼时再得不到补足，有医无药，只怕城中百姓失望之下，还要闹出些事端来。

    何小妹将手中的信件随意折起，扔在桌上。

    上头是何官人今日来的信，只说时间太急，需得三五日才能凑足首批药材，叫她再想办法拖延几日。

    落日余晖与愁绪一并袭上眉梢，给女人清丽的面容更添几分韵味。

    不知是不是为了避嫌，陈县令今日没来院里与她一并用饭，她白日里只顾着忙碌，也没派人去请。

    到了现在，晚风吹过，外头的柳絮飘进院子，何小妹一时不胜凉意，接连打了好几个喷嚏。