老钱想起很多年前，陪塞拉菲娜一起下棋的时光。

    塞拉菲娜的西洋棋水平极高，老钱基本只有输的份。但他不会因为输棋就生闷气，也不会因为塞拉菲娜说“你水平也太差了”“是不是故意放水”“我要换一个更厉害的人陪我玩”而生气。

    实际上，塞拉菲娜兜兜转转也只找他一个人玩棋，哪怕老钱在这方面天赋全无，根本不是对手。

    因为，她似乎没什么别的朋友。

    后来，军务繁忙，他们之间连下棋的闲暇都没有了。很偶尔的，来上一盘，他能感觉到她棋风的变化。变得杀伐果断了。

    再后来，塞拉菲娜死前的几年，他们还见面，但都是前线的匆匆一瞥，擦肩而过。

    也下过非常零星的几盘棋。但都留下了不太好的回忆。

    老钱坐在空荡荡的值班室里，回忆这些细节。

    对亡者的追忆，往往以遗憾和苦涩落幕。尤其是回忆塞拉菲娜，并不会让他这个孤单的值班夜有什么起色。

    但他就像酒鬼，明知道烈酒入喉会带来第二天的宿醉和胃溃疡，还是会把自己灌醉。

    突然，传呼机里传来宿管气喘吁吁的声音：“有两个小鬼现在才回来，直接爬窗，被我逮到了！”

    “你真的逮到了？听你这个喘气，我怎么觉得你还在逮的过程中呢？”老钱懒洋洋地反问。

    “少挖苦我，帮帮忙！”

    “我们这个岗只负责紧急的精神场疏导。眼下这个情况，我可帮不上你。”

    “老钱！你变了！你冷漠无情！”

    “安啦。偶尔违反宵禁也不是什么十恶不赦的大罪…我以前也老做这种事…要不就饶了他们这次，也放过自己。”

    “…”

    小插曲过后，老钱在后半夜开了一罐啤酒，对着光屏，用人机对战模式玩西洋棋。

    他拼命想忘记的那些不好的记忆，在万籁俱寂的后半夜，却不断纠缠着他——

    “我很担心，你会把下棋的这套，带到现实生活中。塞拉。”老钱说。

    执子沉吟的塞拉菲娜抬起头，不耐烦地看了他一眼：“你怎么也开始杞人忧天了，果然是上了年纪了吗？不对，你还不到三十吧？”

    “这不是我杞人忧天。看看最近的战况…”

    “放心吧，下棋我不会输，现实生活中我也不会输。”

    “但是…现实和下棋是很不一样的…”

    “哪方面不一样？”塞拉菲娜干脆地吃掉了他的子，一边问。

    “当你把人当作棋子的时候，胜算就不那么容易预估了。”

    “你是说每个人的水平都有差异？我理解，所以我挑选了最优秀的——”

    “不，”年轻二十几岁的老钱扶了扶额头，看上去心事重重，“一旦你把人当作棋子，你的棋子就不会那么听话，会偷懒，会伤心，会自我怀疑，会叛逆——他们有血有肉，且深陷局中。”

    林赛接到了老钱的电话。是例行的精神场随访。

    她告诉老钱，需要更新一下最高匹配度这一项。

    “60%？恭喜你，也恭喜我，我最不听话的学生终于出师了～”老钱在那边进行了多余的鼓掌和欢呼行为，被林赛立刻制止。

    末了，老钱说，她远在C星的爸妈托他问问，实习结束后多久能回家，回家最久能住几天。

    林赛一边布置着她在深绿原着陆后的第一个宿舍，一边思考这个问题。

    这个问题，对她来说太遥远了。眼下，她的思绪被实习的后三个任务占满。根本无暇顾及之后的玩乐。

    说真的，光是完成第一个任务，就让她感到难以坚持。一想到后面还有三个…就好像，某天早上睁开眼以为是周五，其实才周三。

    “嗯…我肯定是能住多久住多久。其他的现在还不知道。”林赛无奈地说。

    “好吧…他们很想你。”

    “我也很想他们。第一次离开家这么久，快两年了还没回去看他们。”

    “你也不容易，这不是你能决定的事情。年轻人总要奋斗一下不是？总之…苟富贵，勿相忘…”

    “哈哈…”

    在老钱的玩笑中，她掐断了电话，转向房间门口。

    艾伦悄无声息地站在那里。

    “哦…有什么事吗？”林赛有些诧异。

    这是他们在深绿原安顿下来的第一晚。艾伦这么急着找她，莫非是又有一些紧急情况？

    “跟你复盘一下第一个任务，再商量一下之后我的计划。毕竟你是我的队友，我们还是互通有无比较好。”

    艾伦倚着门框，心情看上去还不错，甚至对她笑了笑。

    嗯？他居然笑了？

    林赛对他的笑容感到怀疑，一般来说，这意味着不怀好意。

    “我们找个安静的地方吧，不能在这里。这些宿舍虽然都是单人间，但没有屏蔽系统。毕竟是教堂，不会有什么专业的设施…”

    “好。你带路。”

    林赛跟着艾伦走出宿舍区，穿过一条狭长的走廊。走廊两侧的彩色玻璃窗在暮色中泛着幽暗的光，描绘着圣徒受难的场景。他们的脚步声在空荡的走廊里回荡。

    “这边。”艾伦低声说，指了指右手边一道窄门。

    林赛犹豫了一下，赶紧跟上。

    这座教堂比她想象的要大得多，也古老得多。据说这里曾经收留了很多孤儿，直到五年前最后一批孩子被领养走。现在，孤儿的屋子就空出来，变成了他们这些实习生的宿舍。

    除了偶尔路过的修女和那位总是驼背的老神父，整个建筑几乎空无一人。

    “你确定这里安全？虽然晚上没有明确的宵禁，但是被人碰到的话…”林赛压低声音问道。

    艾伦回头看了她一眼，嘴角又浮现出那种让林赛警惕的笑容：“比你的房间安全。趁刚刚那段时间，我已经把整个教堂摸索了一遍。”

    林赛感叹于他的效率，跟着钻进一段螺旋上升的石阶，狭窄得只能容一人通过。墙壁上的烛台发出微弱的、不自然的光。

    他们一前一后地向上攀登。林赛能听到自己的呼吸声。走到一处宽敞的平台，下方突然传来脚步声和轻声的交谈。

    林赛的身体瞬间绷紧，艾伦却只是停下脚步，竖起一根手指放在唇前。

    “......晚祷时间快到了，您不去准备吗？”一个年轻的女声说，应该是某位修女。

    “再等一会儿，我得先检查一下侧门的锁。”回答的是那位老神父，“最近总有野猫溜进来。”

    脚步声渐渐远去。林赛松了口气，却发现自己不知何时已经贴近了艾伦的后背。这种突如其来的亲密感让她不适。

    她总觉得他们两个在如此神圣的环境里，偷感很重地找个说话的地方，好像私奔的情侣。

    他们继续向上，终于到达了顶部——一个低矮的阁楼。艾伦推开挡在面前的一块活动木板，灰尘在光线中飞舞。

    阁楼比林赛想象的要宽敞，堆满了陈旧的家居用品和宗教器物。艾伦径直走向窗边，推开了一扇小窗，潮湿的风立刻灌了进来。

    “过来看看，”他招手示意，“你会喜欢这个视角的。”

    林赛警惕地走过去，眼前的景象让她微微睁大了眼睛。

    从阁楼窗户望出去，整个艾恩葛朗特小镇尽收眼底。暮色已经笼罩了小镇，但路灯和房屋的窗户里透出的光亮像散落的星辰。

    远处，一座钟楼矗立在雨幕中，时针正指向七点。

    确实比上一个任务地点好多了，林赛想。

    至少这里看起来像个正常的、有人居住的地方。比白沙原那个小村庄要发达很多，尽管连年阴雨。

    “喜欢这里的景色吗？”艾伦靠在墙边，观察她的神态。

    “你带我来这里不只是为了看风景吧？”林赛抱起双臂，“你说要复盘和讨论后续的计划。”

    艾伦微微摇头：“急什么？我们有的是时间。”

    “但是这个任务也只有7天时间…”

    “总不会连看风景的时间都没有吧？”

    林赛盯着艾伦的侧脸，他今天话多得反常。

    她说： “嗯…好吧。我其实已经看得差不多了。反正也是一直下雨…”

    在Q星实习时，她每天晚上都睡不好，满脑子只有实习，巴不得赶紧完成任务后回A星。

    而这位爷，不久前才被人推下悬崖，现在居然还是这副超绝松弛感…

    有这样的心态，做什么都会成功的。

    果不其然，艾伦立刻又抛出一个没必要的问题： “你看上去是那种比较容易紧绷的性格？”

    “啊？不能算吧。我只是对陌生环境适应得比较慢…”

    “你可是救了我们所有人的功臣，别那么焦虑。”

    “怎么连你也开我玩笑…”林赛盯着淅淅沥沥的夜雨，拼命克制住“现在就丢下艾伦自己一个人走掉”的冲动。

    “中场休息可是很重要的。不然这个月，你会过得很辛苦的。”后者居高临下地对她微笑。

    “总之，还是不要说我的事情了…说点正事吧。”

    “好吧，那我们说说马尔桑那个事…”