要说这长安城如今被大家津津乐道的两件事，一是曾经的意旨和亲的三公主，一跃成为皇位的主人，改国号为天和，称为项国；二是这位三公主称帝登基不过数日，看上了个貌美的卜官祭司，赶巧的是，这卜官是三公主昔日死敌手下的从者。

    若是给个不大不小的位分，养在宫中当个戏耍的男宠，倒也无伤大雅。

    偏这三公主出手大方，许了皇后之位，今天是昏礼成亲呢。

    天子成亲，万人空巷。

    不少贵族甲胄、文人墨客，坐着直等消息传来，听个乐呵。也有不闲事大的好事者，请人满街吆喝，那批人拿了钱，容光焕发，嘴角近乎咧到耳朵，活像个吞金的蟾蜍，乐此不疲地传着帝王的多情韵事。

    说得有模有样。

    有说三公主和祭司两人青梅竹马，三公主谋权夺位，是为与心爱人长相思守。有说祭司身为其死敌从者，三公主此举意在报复侮辱。

    众人嬉笑胡扯，从宫城门一路围堵到祭司府周围，乌压压一片，人头攒动，好不拥挤。

    争着要看宫中来的迎接队伍，到底有多庄重豪华。

    宫外流言纷纷，热闹非凡。宫内却冷冷清清，该有的红绸、彩旗、灯笼等一并没有，连“囍”字也未张贴多少。

    全然没个天子成亲的样子。

    路过的宫女行色匆匆，面上愁喜不显，直奔乾清宫去。

    是了，已近黄昏，昏礼的主人还在筹理政务，仿若半分不上心的模样。

    这宫女名唤春情，是从死去的贵妃娘家晋家来的，自三公主登基后，贴身侍奉在其左右，操办事宜。

    迎接皇后一事，是由她全权负责，在宫门口接应。

    春情迈进乾清宫宫内，低眉顺目，驯良如无害的兔子。

    殿中点着蜡，比外面的天色还亮堂几分，里面只有一人，一身青衣劲装，手腕处系着金色护腕。那人手拿古旧帛书，正端坐于案前细细看着。

    “陛下，宫外来报，祭司似乎不愿嫁。”春情思索着用词。

    上位者连眼皮都未敛一下：“朕不是说了吗，无需善待，捆了手脚，塞进轿子里便是。”

    “陛下恕罪。”春情也诧异。据下来报，众人眼睁睁看祭司在面前，伸手却无法触及，离奇邪气得不行。“祭司身形诡谲，仆们实在才薄智浅，力不从心……”

    项仪云听此，冷哼一声。

    “朕听闻前几日，他本本分分地受着入宫前的礼仪教导。今日此番，莫不是想要朕亲自前去迎他？”

    春情没跟项仪云多久，不敢多言，忙跪下，唯恐触了霉头。

    “起吧，朕无意责罚。”项仪云将书放在桌上，起身理了理衣装，“告诉他，朕在宫门口等着他。”

    “你亲自去。”

    “是。”春情摸不准项仪云的想法。

    不似真情，又不似羞辱。

    与宫外所传的两种说法大相径庭。

    莫非真是另一种邪僻的说法？

    那是从太后宫中传出来的小道消息。说新帝是瞧上了对方出尘脱俗的绝佳面容。

    要说祭司宋知远那人，只是站在那里，如同仙袂飘飖的画中仙，风姿绰约，如云似雾。尤其是那形如桃花的一对灰眸，以及两眼下面具挡不住的、点上的两颗小痣，恍若要把人的心魂都勾去了。

    光是当个漂亮花瓶摆放在房间里，能平添几分好心情……

    春情匆匆来，又匆匆去，心思在头脑里转了一圈，被强压按下，奉命传旨去了。

    项仪云不见慌乱，似是连更衣的打算都没有。

    旁的皇帝哪做的出这等荒唐事，不过也没有几个被和亲的郡主，做到谋逆登基了。

    项仪云之前姓江，这天下在此之前也姓江。

    她母亲早逝，为得帝位，随当今太后改了姓，当作太后的亲女儿。

    选宋知远做皇后，并非项仪云的一时兴起。

    宋知远并非生于京城的贵胄公子，据说是幼时被野道士送来的替死鬼。留任皇宫是为抵江氏皇命陨落，避免横死于意外灾祸。

    这人无背景，无依靠，好控制。

    把他捧上空有虚名的皇后之位，一来避免大臣借充盈后宫之名，送上自己的儿子刺探消息。二来江氏太子不知逃往何处，以其贪生怕死的性格，宋知远这皇命替死鬼一日在她手中，江太子一日不敢轻举妄动。

    三来……

    对方的确貌美。

    养在身边，无论是宠幸还是折辱，光是看这张脸上浮现的表情，绝不会叫人乏味。

    项仪云起身，所行之路却并非是往宫门的方向。

    一个曾隶属江氏、今心思不明的余孽，不必大费心思哄着。

    对方此举，她暂时当作是为讨个好看的颜面，叫春情过去，给个口头承诺的台阶也作罢。

    项仪云抬手，御卫闪身跪在她面前。

    “跟上去，入宫后送到乾清宫。”她补充道，“他要反抗就打昏，别让他自尽了。”

    那御卫瞧着一股机灵劲，自然明白项仪云所指的分别是谁，悄摸地跟上了春情。

    长乐宫是太后的居所，要说今日是迎皇后的大日，太后本该出面，大概是见皇帝本人都不重视，太后早早用过膳，等项仪云过去，人已经准备睡了。

    太后今四十，面色红润，容光焕发。

    面对便宜女儿的来访，太后顾及明面的母女情分，露脸以先，派人请座看茶。

    “皇帝放着即将迎接的貌美男郎不管，来哀家这做什么？”

    太后曾是先帝宠妃，如今先帝已逝，抛去亮丽堂皇的华服装扮，哪怕一身暮紫简装，也藏不住其饱满的精神。

    项仪云半真半假道：“宋知远虽无足轻重，此番叫他高居皇后之位，朕心有芥蒂。”

    “怎么？后悔了把他放在皇后的位置上了？”太后冷哼，取笑她道，“总归人人知你是喜怒无常，做什么都不稀奇。”

    于太后而言，项仪云这半路得来的女儿，野心过剩，又好体面，说话虽爱弯弯绕绕，办事是干净利落，从不拖泥带水。

    太后毕竟是从前堂后宫走出的胜者，凭心而论，她对项仪云身上那股篡权夺位的狠劲的欣赏，货真价实。

    “若非江氏下落不明，朕又怎么轻饶了宋知远。”项仪云提起江氏，眉目中多了几分真切的烦躁，“江氏为人狡诈，心肠歹毒，逃亡那日杀妻杀女，为销毁行迹，亲手将自己人除去一半。”

    项仪云毫不客气地评价：“简直是只令人作呕的脏泥鳅。”

    “宋知远是先帝钦定的替死鬼，无论你待他是真情还是假意，他活着，江氏总要忌惮几分。”太后提醒道，“宋知远暂时死不得。”

    “孩儿可还真舍不得他那张冠玉面容。”项仪云口吻中略带几分嘲讽。

    太后深知项仪云无利不起早的性格，问道：“你过来找哀家，总不能是为这些小事？”

    项仪云慢悠悠喝下太后早就赐下的茶，甜言蜜语道：“您这儿的茶，香味扑鼻，没有半分苦味，可知是顶好的。”

    “皇帝喜欢，拿了茶走人吧，莫扰了哀家的清闲。”太后不客气地赶人。

    项仪云品着茶，不慌不忙道：“您的寿辰将近，您打算如何置办？”

    太后瞥她，“皇帝有话直说。”

    “儿臣想将女子科举选定于十月上旬，是您寿辰后半月。”项仪云笑着，眼瞧着是孝思不匮的孝女，“这样一来您的生辰与万千女子相合，可叫后世铭记啊。”

    “除此之外呢？你少拿这些虚名哄哀家。”太后似笑非笑，“一分利未出，想借圣寿节的名头为你政令造势，皇帝有这心思，怎不借你昏礼之事呢？”

    “您是天下最尊贵的女子，没有您，何来朕今日呢。”项仪云越笑越乖，“朕这名不正言不顺的昏礼，怎能与您的寿辰相比？”

    太后问道：“你说说，许哀家几分利？”

    项仪云明白太后这是松口了，她直爽道：“朕许五妹妹此生免于和亲。”

    项仪云在登基上位之前，被先帝立为郡主，要送往西北边境用以和亲。女子和亲，向来是巩固政权的必要手段。那时候哪有人想到，这无名无誉、备受冷落的公主，会弑父逼兄，做出夺位的大逆不道的事情。

    太后明了，项仪云话中的深意是，她不会为利益戕害自己非同胞的妹妹。太后深知自己亲生女儿厌恶皇权、放浪形骸的野性，得项仪云如此许诺，太后心宽不少。

    “说得好听，西北那边你有什么思路处理？”太后犹疑，哪怕是便宜女儿，却是同气连枝。一荣俱荣，一损俱损，太后总不希望对方早早被赶下去，落得个凄惨下场。

    “晋将军传来书信，已达边境。”项仪云不掩宏伟抱负，“朕相信有晋将军在，国土定能扩张。”

    长乐宫风平浪静，似交易似母女情，说出去称得上和乐融融。祭司府中也不曾掀起什么风波。

    百姓见皇宫中有人出来，亢奋之情被抬到了顶峰。

    “是陛下身旁的春情姑娘？”

    “错不了，陛下还是重视宋祭司啊。看来两情相悦的版本更可信些。”

    “要说也是，宋祭司曾在宫中伴读，算得与陛下青梅竹马了。”

    那位被讨论的当嫁之人，此刻通身大红，锦缎上以金丝银线绣着繁花，最显眼的是领口处点缀着的雍容华贵的牡丹。金链子虚虚地环着他的腰身，身形被显得格外修长，带着柔韧的美感，发顶两侧各垂着长流苏，红纱覆面，难掩其温润风华。

    一路议论纷纷，直到近了祭司府，春情的耳朵才堪堪清净下来，不料，房屋内杂言又起：“公子！陛下任由外面那般羞辱，您……”

    小厮话未说完，一道男声响起：“妄论陛下，掌嘴二十。”

    春情入门时，那小厮正被人拖了出去。

    有面纱遮着，春情看不清宋知远的具体神情，只听他声音平缓，不似有不满之意：“谢陛下恩。春情姑娘过来，看来陛下着实怜我。”

    他瞧着毕恭毕敬，挑不出什么错。

    “陛下口谕，在宫门口等您。宋公子，请吧。”春情毫不拖泥带水，一句客套话不多，“陛下有吩咐，要手脚覆绳。”

    “陛下喜好这般，臣愿意听陛下的。”宋知远配合地伸出双手，乖顺配合的样子，直叫春情怀疑之前的消息是否属实了。

    粗绳结结实实地在宋知远手脚上绕了几圈。因行走不便，院内宽大的凤舆几乎横在门口。

    宋知远小步小步地上了轿，他坐姿周正，又有着衣物遮挡，外人看不出他手脚被缚。

    轿子还未出府，百姓欢呼雀跃之声隔着府门不绝于耳。迎着热闹的声音，宋知远恍然生出几分妄想，仿佛他是真真切切出于被项仪云的喜爱而入宫一般。

    宋知远笑自己痴心妄想。

    吉时到，起轿出府。

    凤舆四面轻纱，外有一层珠帘，隔着帘幕，男子身影若隐若现。他身姿挺拔，似松似竹。

    旁边随行人员众多，声势浩荡，本该庄重肃然的路上，一道不入流的声音传来：“宋祭司，你可要侍奉好陛下呀！”

    宋知远目视前方，皇宫在尽头处，入眼渺小，却像他此生无法翻越过去的高峰。

    他无意陷入宫廷纠纷，但项仪云想坐稳高位。

    那所有人都不能挡了她的路，所有隐患都应该被扼杀于萌芽之中。

    宋知远话语掷地有声：“侍奉陛下，乃是臣民本分。陛下肯，是天恩殊荣。”