当时地面突然震动，殷漱免不得踉跄，阿孽轻轻一扶，到空地。

    周遭房屋，塌轰塌隆。

    “阿孽，你留在这里，我出去看看，”她望一眼阿孽，立时向村子去。

    转入村里看时，土房塌大半，尘土扬扬，村民亦不奔逃，却是二三百颗泪珠前通绿阴，后靠屋角。

    先不管还泪咒，救人要紧。

    周遭塌房里惊呼救声。

    她移步聚术，塌屋似羽毛被轻轻抬起，拉出满脸血污的男子。

    见一缕清灵渗额，那男子挺了碗大的泪珠，伤口结了痂，颤颤：“神…神仙...”

    再救起一个衣衫褴褛，满身螺丝钉的白发少年，却不发一声跑了。

    穿梭废墟，救出二十多村民。

    被救者都有同样的症状，满脸泪珠难计数，却没有惊叫，习以为常。

    替他们暂时缓解，但治标不治本。

    正午时分，稍作休息。

    救出村民聚在空地，泪珠此起彼伏。

    “姑娘医术高明，老朽佩服，”沙哑的声音从身后传来。

    殷漱回头看时，只个佝着背的老人，老人眼窝深陷，最引她注目的是他只剩下三根手指。

    “略通医术。老伯是？”

    “村里人都叫我杜老伯，”老人咳嗽两声，“我经营那间棺材铺五十年了，”他指了指西边塌屋子。

    殷漱还想问地震的事，杜老伯却突然凑近，压低声音道：“姑娘，你救完人就快走吧，樟木村不是你该久留的地方。”

    “为何这么说？”

    “爷爷！”清脆的童声断来，棺材铺出个约莫七八岁的小女孩，头绾两只角辫，身穿一襟青衣，腰间绦结个布娃，脚下麻布鞋

    “这是我孙女小书朵。”

    小书朵蹦到殷漱面前慢慢仰脸：“姐姐，你救了大家，好厉害呀！”她笑起时出对虎牙，眼睛弯得慢。

    殷漱正要回应，望小书朵眼里冒出灰泪珠，看来她亦深受“还泪咒。”

    “姐姐，你怎么了？”小书朵歪着头奇问，泪珠似果慢慢坠地。

    “没什么，只是有些累了，”殷漱对妖气极为敏感，这小女孩身上有种说不出的违和感。

    “姐姐，这个给你，”小书朵踮脚将布偶塞她手中，圆脸挂着甜笑，“这里里好多地震，它能保佑你平安。"

    “姑娘，天快黑了，村东头吴婆婆家还有空房，你去那儿借宿吧！”

    小书朵挣脱爷爷的手，从口袋里掏出一颗竹筒裹的糖果：“与姐姐吃糖，我自己做的哦！”

    “谢谢你。”

    杜老伯牵着小书朵往前走去，小书朵回头对殷漱露个甜笑。

    殷漱擦汗时，身后“扑通”，转身一看，几十村民齐跪。

    只个滑跪冲来抓她的手：“神仙娘娘啊！您这救人的方式比我腌了三十年的老坛酸菜的动作还快！”

    “……我不是神仙......”

    旁边大婶捧着她的衣角擦泪：“您就别谦虚了！我家大爷的关节炎三十年都没好，您一抬手，将他从废墟里拖出来，现在他高兴地追着我家母鸡满村跑呢！”

    “神仙！您救了我媳妇，要不...要不我给您打口锅？毕竟这年头敢明目张胆挑衅急脚新郎的人不多了！”他打了个嗝，“虽然我的铺子塌了...但情怀还在...”

    最离谱的是卖樟脑丸的村民，边哭边往殷漱手里塞樟脑丸道：“您收下吧，这是我家保存了七十年的樟脑丸...”

    殷漱被围得连连后退，差点踩到捡萝卜干的老婆婆，老婆婆抹着泪花：“没事儿，神仙娘娘，踩吧踩吧，踩过的萝卜干更入味，神仙脚底是仙气啊！”

    在一片混乱中，阿孽悠闲坐在凳子上转着树叶。

    两三个村姑红着眼瞄着他，有个胆大的抽抽搭搭问：“神仙娘娘…那位公子可曾...…”

    “不知道！没问过！不清楚！”

    等村民们终于散去时，殷漱的茭白斋前堆座山。

    有带着牙印的烧饼、缺了口的腌肉坛子、甚至还有半碗长寿面，最绝的是王婶贡献的“全村最后一块猪肉渣”。

    这算治疗费还是饮食费…...殷漱望着破墙想道，弯腰收拾废墟时，阿孽不知何时晃到身边。

    殷漱将碎片扫进筐里：“按常理，这种地震，吓都吓晕了，村民却平静非常，想来经常发生，却没把我这个外乡人当骗子赶出去。"

    “因你救得不错。”他顺手把歪倒的杆子扶正，“特别是治哭包那招，再晚点他们能把村子淹了。”

    殷漱笑了笑道：“我现在相信了，定是沾了阿孽的福气吧！”

    阿孽嘀了一句，轻不可觉的话：“若我的福气能帮上你的忙，你尽管拿去。”

    “什么？”殷漱侧头问。

    “没什么。”

    殷漱正去清理碎裂的陶罐和散落的衣物。

    “你要整俢房子，我帮你，”阿孽将尚完好的木料堆放在东侧，断裂的木料劈成柴火。

    “那太麻烦你了，”殷漱扭头问他。

    “漱漱，你肯收留我，我怎么能白吃白住，”阿孽道。

    殷漱点了点头。

    阿孽在不远处翻找着倒塌的茅草堆，试图抢出还能使用的物件。

    殷漱弯腰拾起一根断木，抚过粗糙的断面，抬头望空，日头像随时会来刁难。

    阿孽直起腰，拍了拍沾满泥土的手。

    殷漱的一缕黑发从她松散的发髻中滑落，“我们先弄个遮风挡雨的地方，晚上可能会下雨。”

    阿孽点了点，走向倒塌最严重的地方：“木头还能用一些，”他踢了踢半埋在土里的横梁，“但草都烂了。”

    殷漱蹲身，掀开一层潮湿的茅草，下方还算干燥，“能救一点是一点，”她抬头望向阿孽，"我记得山脚那片湿地旁边长着很好的茅草。"

    阿孽道：“要走两个时辰，你...”

    “啊？我能行，”殷漱起身，跺了跺脚。

    两人踏上湿滑的山路。殷漱走在前面，手里拿着一根长棍探路。

    地震改变地貌，原来的小道现在布满裂缝和落石。

    "小心！"阿孽突然拉住殷漱的手臂，她脚前不到半步的地方，地面裂开一道近尺宽的缝隙，黑洞洞看不到底。

    殷漱稳住身形后感激地望了阿孽一眼。

    他们改道绕行，见片黄草在摇。

    殷漱抬手遮额，顶着日头道：“看，多好的草，"殷漱过去，抚把细长的草叶，“长得又密。”

    当时阿孽从腰间取下镰刀，熟练收割。

    殷漱用布条将割下的茅草捆成束。

    他们配合默契，不多言语，只有镰刀划过草茎的沙沙声。

    过了会儿，天空连暗。

    阿孽抬头看了看：“快下雨了，我们先回去。"

    “好，”殷漱道。

    他们背着茅草捆踏上归途。

    刚走到半路，大雨砸来，殷漱的头发湿透，茅草捆也越来越沉。

    阿孽不时回头看她，脚步放得很慢：“我来。”

    “啊？”殷漱抬头。

    只见阿孽拿过她的数捆茅草背了。

    回来时，两人淋得透湿。

    殷漱顾不得换衣服，先忙着把茅草搬到还未倒塌的灶棚下避雨。

    阿孽生起一小堆火，煮了姜汤。

    “喝点，别着凉，”他将粗陶碗递给殷漱，看着她小口啜饮。

    雨下了一会儿就停了，日头探头。

    他们抢出来的部分茅草还是受了潮，殷漱将它们摊开在日光下晾晒，意欲俢斋。

    殷漱按照阿孽的指点，将较粗的木材削成柱子和横梁，再用藤条编织固定用的绳索，默默接过他编好的绳索，看见他手腕的伤口：“这是……”

    “小时候摔的，刺了个东西盖了，”阿孽道。

    于是，两人柱子扎地，调整横梁，铺设屋顶，将干草分成小束，底部对齐，然后一层压一层铺在屋顶骨架上。

    不移时，终于完工了。

    它比先前的草屋小一些，结构更牢。

    殷漱站在门前。

    “试试看，"阿孽递给她一瓢水。

    殷漱明白他的意思，接过水瓢，爬上梯子将水倒在屋顶上，水流顺着茅草层迅速滑落，毫无渗入的迹象。

    她望向阿孽笑了笑，他也在笑。

    片刻后，殷漱在里间的墙角铺设草垫坐着：“你以前盖过房子？你会的东西真多，这般造诣，必是家传绝艺。”

    阿孽走过来，递与她一杯茶，留在她的身侧坐了：“自己乱刻，图个乐子。”

    “谢谢，”殷漱双手接过茶，“没有你，我一个人做不到，”啜了一口茶。

    殷漱起身又端来两三碗水果，见阿孽挽起的手腕上绣着着精致的“袖扣”，“袖扣”上刻着奇异花纹，隐隐透出神秘。

    阿孽察觉她的目光，随手将袖子放下，笑道：“随手刻的。”

    见他无意多提“袖扣”之事，殷漱亦不便强问。

    只是，她抬眼看了看边上的香膏盒子，随口探问：“阿孽，你这雕工与香道皆通，想必是书香门第的熏陶？”

    阿孽摇了摇头，笑了笑道：“无人指点，不过闲来无事，自己瞎捣鼓。”

    殷漱用木叉子叉起一块苹果，漫不经心递过去问：“那你连东荒汸水节的场景也会刻？莫非你去过东荒？”

    阿孽轻笑，语气淡然，接过她的一叉苹果：“你不是说我无所不知吗？那自然也知道如何刻了。”

    他神色坦荡，似全然不惧殷漱起疑，也不怕她追问。

    殷漱听了，笑了笑：“十分在理，”  咬了口苹果。

    “那当然，”阿孽望着她的侧脸。

    殷漱琢磨着给桌上添镜子，从袖子里掏出一面镜子来。

    那镜子挂着金链子，链子上还坠着个紫面儿，上头雕着“驱祟”二字，是息隙灵渊里带回来的。

    阿孽洗杯盘回来：“漱漱，在做什么？”

    “刚找到了一面镜子，摆这里怎么样？”她把这镜子往石头一摆，退后几步，左瞧右看，忽见阿孽亦站在镜子前不动弹，望见阿孽的眼睛盯着镜子，一副琢磨事的样。

    殷漱顺着他的眼神一瞅，原来他在看镜子上的“三十六天罡星”。

    这“三十六天罡星”是灵渊里卖镜子的老头随手敲的，这纹路就是为了驱邪避灾，镇魔护安。

    这镜子到底不是殷漱的手艺，保不齐里头还带着点儿“罪息”也说不定。

    不过话说回来，这地方确实透着点儿古怪，挂上这么一面镜子，心里头反倒踏实些。

    殷漱见阿孽在这镜子前站定了脚，双手环臂，殷漱的灵台不由一动，轻声唤道：“阿孽？”

    难不成这镜子一挂，竟能照出他的本相，瞒不住来头了？

    “这是？”阿孽回头瞧她一眼。

    “这是“驱祟镜”，不光能驱邪避灾，还能对镜梳妆，”殷漱道。

    阿孽嘴一扬，笑了笑，道：“我出去一趟，稍后就回来。”

    殷漱见阿孽悠悠撂下一句话，转身去了。

    殷漱心中顿生一股难以言喻的怪感，只觉得这后生心事难以揣测。

    不过，他既已言明，想必自会归来，何须多言纠缠？

    于是，她独自进了里间，整理衣物。

    再去厨房的灶台旁东翻西找，寻出一口铁盘，又取块长砧板并把削皮刀。

    随后，她挑了几样水果，手起刀落，不一会儿，砧板上便整整齐齐摆出了六种水果，取个“六六大顺”的好兆头。

    还有一盘奇形怪状的苹果，苹果里挖了一个坑，坑里晃着液体，更有几只苹果被削成天马的模样，活灵活现。

    不多时，殷漱动耳一听，茭白斋外果然传来一阵脚声。

    那脚声轻盈中带着沉稳，每一步既不匆忙，也不拖沓。她一听就知，这步调里带着后生独有的从容，像世事都握在他手心似的。

    那步子像山间的风，轻轻巧巧吹过，又像淌石溪水，自顾自往前流，没有半分刻意，亦没有半分勉强。

    走得那样自然，像天地间的一切都与他无关，却又像一切都在他的节奏里。

    当时，殷漱已端出两只浅腹的漆碗，她捏着碗耳，对着碗中的水果左瞧右看，又转身回到厨房，撒了些甜酱，拿了叉子，尝了一口，味道竟是不错。

    接着，她轻轻推门出去一瞧，却见阿孽半蹲在花圃，兴许是方才淋了雨，再加日光晒得他有些受不住。

    他起身随手把蓝衫一摘，往腰间一系，上身只穿件杏衫，他挽起袖子，动作干脆利落，没有半分拖泥带水，露出结实的小臂，线条分明，透着些干练与力量。

    那袖口叠在肘上，既不松垮，也不紧绷，恰到好处地显出一股子利索劲儿，像随时准备大干一场，却又从容不迫，带着不经意的潇洒。

    他握着一把镰刀，镰刀像从邻家借来，又钝又沉，镰刀在他手里似活了一般，轻轻一挥，如水顺畅。刀刃划过瓦片，发出轻微的“嚓嚓”声，像毫不费力切豆腐。他手腕灵活，动作轻巧，那镰刀在他手中变得轻如羽毛，每一次挥动都精准而从容，不带一丝拖沓。

    旁人看着，只觉得那镰刀像与他融为一体，挥洒自如，游刃有余。他抬眼一瞥，瞧见殷漱出来了，随口道：“我劈个东西。”

    那后生看着年纪轻轻，却并非那种游手好闲、不辨菽麦、四体不勤的纨绔子弟。他手脚麻利，做事干脆，举手投足间透着几分干练与从容。无论是搬瓦片、修屋顶，还是挂门窗，他都能一气呵成，毫不拖沓。

    殷漱端来杯水：“多谢你了，阿孽。”

    阿孽微微一笑，继续低头劈木。

    只见他一手按着木板，一手握着刨刀，手腕一沉，木屑便簌簌飞落，露出光滑的断面。

    接着，他从木料堆里拣出一根方木，抹上胶，对准榫口稳稳嵌入，再用锤子轻敲几下，接缝处便严丝合缝。

    他退后半步，眯眼打量，又抄起砂石沿着桌沿细细打磨，木纹泛起润光。

    过了片刻，他随手放下镰刀，桌边那里取镜子，敲了敲镜子，对殷漱道：“安装镜子，摆新桌上，岂不更好？”

    话落，他若无其事照了照镜子，进了里间。

    看来，那镜子对他压根儿没起效力，阿孽根本不在意。

    殷漱敲了敲桌子，忍不住又敲了一敲，再翻背面，又敲了敲桌子，心里暗觉这桌子做得真好。

    来回几次，她倏然回神，意识到自己竟在做如此无意义的事。

    阿孽已在里间坐定了。

    殷漱不睬桌子，去厨房端两碗水果来，忽见墙里一道道隙，意欲出去买砖来补缝。

    行不多时，见一铺面，数个老板正忙进忙出，搬东搬西。

    “老板，叨扰了，”殷漱上前与店家打个问讯。

    那老板抬眼一瞧，粗声道：“你二人来此作甚？”

    殷漱道：“欲买些砖头，修葺房屋。”

    老板冷笑道：“我这铺子不做外乡人的买卖，快走快走，莫要在此碍事！”

    殷漱赔笑道：“不拘新旧，胡乱卖些废砖便好。”

    老板赶她道：“休要啰嗦！休在这里讨骂，再不走，休怪我骂人！”

    阿孽从怀中摸出银子，淡淡道：“一砖也不肯卖？”

    老板嗤笑一声，道：“哪儿来的，哪儿行去，再不滚，便捉了你们做苦力！”

    殷漱摇头：此村之人，何其无礼。我二人并无恶言，却遭如此辱骂。

    正说话间，忽见一年近七旬老妪提篮蹒跚而来，头裹布巾，背驼如弓，颤声道：“莫要吵了，吵得老身不得安生。”

    老板忙道：“吴婆婆，震势刚过，忙都忙烦了，可奈这些年少不知的要来犯我们，这两个外乡人不知好歹非要买砖，扰了我的出货时辰。”

    殷漱拱手道：“婆婆，我住处破损，特来买砖修屋。”

    吴婆婆点头道：“既是外乡客人，便随老身来吧，砖头总是有的。”

    二人随吴婆婆行至一间旧铺，坐下叙话。

    吴婆婆道：“你们莫怪他们，村里近日有事，外乡人来了，难免多心。此地唤做樟木村，邻人叫我吴婆婆，今日在此相遇，敢问二人唤做什么称呼？”

    殷漱道：“这是我的弟弟，唤作阿孽。”

    吴婆婆道：“你们请吃些晚饭，不知肯吃祭过祖宗的贡品否？”

    殷漱道：“有吃无忌，清食白酒，牛肉狗肉，都不拣选。”

    吴婆婆道：“既然你们不忌解秽酒，我先叫家童取清肉来。”

    没多时，只见家童掇张桌子，放下鱼鲊、五味脯、鳢鱼脯、跳丸炙三四样荤菜，三四双筷子，放在两人面前。

    那吴婆婆旋了一壶果酒，拿两三只盏子，筛下酒与两人吃。

    殷漱和阿孽也不谦让，也不推辞，无一时，几盘肉，都吃了。

    吴婆婆吩咐道：“你们回去歇宵时，夜间外有喧哗，不可出来窥探。”

    殷漱问：“敢问婆婆，贵村今夜有何事？”

    吴婆婆道：“今夜非是你们能管的事。”

    殷漱问：“看来我们不讨婆婆的喜欢，莫非怪我辈年少打扰您么？”

    吴婆婆道：“我家时常解囊布施，非短视你们两个的喜欢，因是我村今夜有授灵会，才不能留客。”

    殷漱与阿孽对视：“授灵会？”

    吴婆婆道：“此事说来话长。我们樟木村，本以贩樟木为生。可如今，时不时地震，时不时做偶祭河，弄得我们日子难过。远处火焰沙海有个深目洲，养个小国，有个急脚新郎，有称‘急脚鬼’，有叫绿翅新郎，常常聚众数百，霸占樟木，村长奈何不得，村中青年多有去无回化为孤魂野鬼，今夜正是‘授灵会’，祈愿亡魂归来。”

    殷漱听了，惊道：“竟有此事！婆婆的亲人可曾遭难？”

    吴婆婆黯然点头：“老身的老伴，早已不知所踪。这‘授灵会’，不过是无奈之举。这些‘授灵会’都不是情愿做的，你们见了反而害怕。咱们村啊，这些年啊，人越来越少，年轻人都往外跑，剩下我们这些老骨头，守着这破屋子过日子。”

    吴婆婆问：“再要饭吃么？”

    殷漱道：“婆婆，我们便不吃饭了，将些茶来吃，茶有吗？”

    吴婆婆忙道：“有，有。”遂取茶壶茶杯，斟上热茶。

    叫两人尽意吃了两三碗，殷漱订了一些砖头。

    吃过茶后，二人安在房里休息。

    殷漱坐在油灯旁看了半晌，轻抚桌上旧布偶，同小书朵执意送她的布偶一样，捏了捏布偶关节处，这触感缝得不对。她小心捏诀开一道缝，循光望到里面破绽，填充了樟木屑，还有几缕...头发？

    当时地面突然微晃，烛火摇晃，怎么这村子就一直处于这种不稳定的状态？

    殷漱抚了桌，稳住身形。

    望见布偶的眼睛像两颗微缩的人牙，涂成黑色。

    “吴婆婆，村里人是不是都有这种布偶？”

    “这是小书朵所制护身符，那丫头素日最爱抱着布偶自语，她姥姥原是村里最善笑忙的巧手人，这些布偶手艺都是她姥姥做的。小书朵生得伶俐可人，偏生逢着这兵荒马乱的年景......姑娘啊，趁天明速速离去罢，这村子地动未歇，终非久留之地！”

    殷漱微微颔首，忽忆起那时震动间散落的偶人残肢，榫卯精巧却透着森然，像似专为提线牵丝所制。

    吴婆婆道：“你们且休息，待我去看看“授灵会”，不忙时，但歇不妨。”

    殷漱道：“婆婆方便。”

    吴婆婆入去多时，窗外传来“咔嗒”声。

    殷漱推开窗，见得众村民行向祠堂，人人手里牵着一个木偶。

    殷漱望一眼阿孽道：“你坐一坐，我去看看。”

    阿孽看着殷漱出了门，倒没有悄悄跟着她的意思。

    殷漱在窗边见得“授灵会”，百千木偶摆成环形，中央一口樟木棺材。

    村民将木偶置棺中，安排碗来，没多时，就碗里划破开手指，血滴在木偶关节处。

    “姐姐，可要来赴这祭仪？”小书朵声音突然在她耳边响了。

    殷漱猛地转身，小书朵捧个尚未完工的布偶，像照着殷漱的样子雕刻。

    “啊…是啊…你怎么会在这里？”

    小书朵歪着头，嘴角咧开到不可思议的弧度：“我是樟木村的女儿呀，我当然在这里，”她举起布偶，“姐姐，你的身体好生馨香，我做的布偶要是像你一般的香就好了…...”

    “抱歉，我不太适应这类玩笑。”

    小书朵还想说什么，被杜老伯叫走了。

    殷漱隔窗望了出门的吴婆婆，置下二十两禚子为砖头费，选着近路回去了。

    殷漱道：“急脚鬼倒是个有趣的名号。”

    阿孽笑道：“走路带风，过路不留痕。”

    这才走了几步，只听得前方有人猛地奔来：“救命啊，救救我啊，救命啊！”

    殷漱抬头一看，一人倒在路边，连忙上去察看。

    那是个满手老茧的匠人，衣衫破旧，背着一只沉重的工具箱，箱中工具锈迹斑斑。他倒在路边，面色枯黄，似是历经漂泊，终因饥寒交迫昏倒了。

    殷漱俯下身来在这匠人的额心点了两三下。

    这时，匠人的工具箱翻倒出来，如鲁班尺、锯子、凿子、挖铲、剪刀、篾针等掉出来，看来是个普通匠人。

    匠人这一声呼救，惊动了四邻八舍。

    不多时，村中男女老少纷纷围拢过来，将吴婆婆的家门前挤得水泄不通。

    这匠人不就是王大壮，原来是吴家的造砖师傅。

    王大壮躺在草席上，忽地喉头滚动，猛地睁眼，一把攥住殷漱手腕，嘶声道："这……这莫不是阎罗殿？"

    殷漱见他指缝里还嵌着木屑，便知是个手艺人，道：“这里是樟木村地界。”话音未落，那王大壮竟滚下来，冲着西北方砰砰磕头，额头见了血：“苍天有眼！到底教我逃出那活地狱！"

    婆婆忙搀他起来，却见这王大壮两腿发抖，破裤管下露出道道血痕，分明是叫铁链磨的。

    灶头爷递来碗热汤，王大壮捧碗的手抖得泼了半碗，哑着嗓子哭道："那深目洲里住的是群剥皮吃骨的恶鬼！"

    众人听得这话，好似晴空里炸了雷。

    卖炊饼的张愣子颤声道：“王叔，你总算从那个吃人不吐骨头的深目洲回来了。"

    王大壮忽地扯开衣襟，露出胸口三道爪痕，众人倒吸凉气，那伤痕黑紫发胀，竟似活物般蠕动。

    王大壮捶着心口："那急脚鬼专抓匠人，白日里逼我们雕木头，夜里拿铁钩穿了琵琶骨吊在树上，随我们同去的李铁匠……"

    说到此处，他竟噎住气，吴婆婆忙与了口水与他。

    “李铁匠不过失手雕坏个木偶，那恶鬼便活剥了他皮囊！"

    王大壮猛灌，赤着眼道："我是趁他们饮人血宴时，钻了运尸车的空子。三百里火焰沙海，白日里藏在骆驼尸山里，夜里啃火焰掌充饥……"

    外面忽起阴风，油灯“噗”地灭了。

    吴婆婆颤摸蜡烛，却见王大壮突然指向窗外：“来了！他们追来了！”

    众人顺他手指望去，只见月影树下里飘着堆‘授灵会’用到的偶人，两腮涂着猩红胭脂，腰间别着把木刀。

    那匠人言语错乱，神色慌张，似有千般心事压在心头，却难以吐露。

    四周村民围得水泄不通，嘈杂不堪。

    吴婆婆道：“诸位乡亲，且请回吧，此事不宜多言。”

    吴家的家童连忙上前，将那匠人轻轻扶起，引入屋内。

    村民中有人高声问道：“他究竟出了何事？若有难处，大家也好帮衬一把！”

    有人说道：“是啊！是啊！都是村里的熟人，我们救应救应他吧！”

    村长转身对众村民拱手道：“此人或有隐情，诸位在此反添乱，不如暂且散去，待他休息妥当，我查明再作计较。”

    不多时，众人散去，院中顿时清静。

    殷漱进屋，见阿孽坐在一旁，手中把玩着一只茶杯盖子。

    吴婆婆紧紧望着王大壮的伤势，端来一碗热汤，温声道：“你先喝些汤，缓缓神，莫要慌张。”那王大壮坐下，双手颤抖，接过汤碗，却迟迟未饮。

    殷漱上前，缓声道：“这位师傅，我等略通擒妖之术，你若有何难处，不妨直言。若有能相助之处，定当尽力。”

    吴婆婆叹了口气，道：“大壮，到底是咋了？有啥难处，说出来，别憋在心里。”

    王大壮抬头看吴婆婆一眼，眼中满是惶恐，颤声道：“吴婆啊，我……我怕是撞见绿翅新郎了。”

    吴婆婆拍了拍他的手背，柔声道：“别怕，别怕，有啥事儿说出来，咱们一起想法子。”

    那王大壮喘了几口气，似是人少了些，心神稍定，这才开口道：“你们……可曾听过深目洲？”

    殷漱微微颔首，道：“今日方才听吴婆婆说过，说是火焰沙海中的一片绿洲，风景极不美。”

    王大壮闻言，点了点头，脸色青得吓人，颤声道：“何止不美啊，那地方如今……如今那里寸草不生却鱼虾满池，如同海市蜃楼一般！”

    吴婆婆听得一愣，追问道：“这话咋讲？沙漠里咋会有鱼虾？”

    殷漱问：“此话怎讲？”

    王大壮咬牙切齿道：“那地方邪门得很，明明是沙漠，水却比沙子还多，但凡有人经过，必先被沙掩埋，再沉入水中，化作……化作绿翅新郎！”

    殷漱闻言，心中一惊，追问道：“此事你从何得知？莫非你亲眼见过？”

    王大壮悲愤道：“非是听人传言，真乃我亲眼所见，我本随李师傅路过那里，想赚些银两，哪知……哪知这一去，五十余人，只剩我一人逃出来了，”他说罢，双手抱头，痛苦不堪。

    吴婆婆听得心惊肉跳，伸手轻拍其肩，安抚道：“你们一行共有多少人？”

    王大壮哽咽道：“五十余人，皆是精壮的制砖汉子，却无一生还！”

    吴婆婆叹了口气，道：“造孽啊，造孽啊！都是那绿翅新郎的害的啊！”

    殷漱又问：“那绿翅新郎之事始于何时？”

    王大壮思索片刻，道：“约莫五十年前，自那‘急脚鬼’占据绿洲后，便有了这等邪事。”

    殷漱正欲再问，心中却隐隐觉得不妥，似有哪里不对劲，眉头微皱，正自思量，忽听阿孽开口问道：“王大壮，你当真是从深目绿洲逃回来的？”

    王大壮连连点头，叹道：“正是！幸亏我逃得快啊！”

    阿孽“哦”了一声，便不再言语。

    殷漱闻言，心中一动，转身温声道：“你一路逃亡，背着工具箱，想必累了吧。”

    王大壮一愣，还未答话，殷漱已将一只工具箱放在他面前，淡淡道：“这工具箱，可是你的？”

    王大壮脸色微变，眼中闪过慌乱。

    殷漱静静立于一旁，似要看透他的心思。

    王大壮自进屋后，言语虽多，却从未提及工具箱，甚至连看都未看一眼，这般行径，实不似一个手艺人应有的举动。

    吴婆婆端着烛盏过来，问道：“大壮啊，你妻子送你的火镰子呢？你可是一直带在身上，来借把火。”

    王大壮支支吾吾，半晌说不出话来。

    殷漱心中疑虑更深，暗道：此人言语虽乱，却处处透着蹊跷，须得细细盘问，方能查明真相。