简兮来到西院时，并没有看到两人，她便先进去看望慕清。

    短短数日，慕清恢复很快，内腑的疼痛大幅减弱后，她的精神明显地好起来。简兮和她闲聊几句后，再次出来的时候，韩哲和周亦尘已经在院中喝着茶。

    今日晴空万里，秋意正浓。那天，也是在这样一个庭院中，阳光明媚，简兮也是这样走向两人。

    案边的两人发现了简兮，周亦尘轻快地向她扬手，简兮笑着快步走去。

    两人向她行礼，她回了一礼，脸上笑意盈盈，韩哲也回她微微一笑，简兮以为韩哲会跟她说什么，可他什么都没说。

    周亦尘给简兮倒了一杯茶，道：“你们都想知道我在西南发生的事，因此我特意把你们约在一起说说。你们大概是想知道西南蛮族和盅虫的传说吧，在西南，蛮族已经无人提起了，可我进了山，发现了可能是蛮族的遗址。”

    两人都凝神静听，周亦尘也不卖关子，直接说道：“两个月前，我在一个江湖游医的口中听到，盅虫就养在黎州巫山的山洞中，盅虫自古都是解毒的神物，我便想去一探究竟。到了巫山，发现那里瘴气环绕，还好我早制作了很多防毒的用具，勉强进了山，发现了一条荒废的村落，村落的尽头有祭祀的痕迹，几经摸索，我发现了一个山洞，并肯定了那里就是蛮族的遗址。”

    听到蛮族，简兮紧张起来，忙问：“山洞里有什么？”

    “山洞的墙上，画了壁画，壁画上讲述的，是盅虫降落到蛮族人的故事，大概是盅虫本是天上神仙的灵物，流落到巫山上，山上都是有毒的瘴气，盅虫便附在人的身上，帮助山上的人解毒和驱散野兽，让人能在山中生活。蛮族以蛇为尊，到处都是以蛇为图滕或装饰的物件，连柱子都是蛇形的。”

    简兮和韩哲交换眼神，均想起了红莲坊后院的柱子。韩哲喃喃道：“确实是蛮族。”

    “而且我还在山洞里捡到了这个。”只见周亦尘从腰间的小包中掏出一颗如核桃一般的东西，可体积只有核桃一半大：“当时山洞的一棵树干上，有二十个小洞，这颗东西，就是掉在地上的。”

    韩哲拿起来在端详了一会，又把它给简兮。

    简兮注视着这颗又硬又丑的东西，不禁问道：“难道里面藏了东西？”

    周亦尘回忆当时的情景：“当时山洞昏暗，我不小心踩到，以为是石头，捡起来却发现，与树干上的小洞大小一致，那便不是普通的石头了，我便保存了下来，只是不知道这是什么。”

    对这颗东西，三人均是毫无头绪，周亦尘便收了起来。

    韩哲问道：“你这一路就是这么顺利吗？也没碰到什么特别的事？”

    周亦尘不满地道：“什么顺利？你知道那山上多少被瘴气毒害的尸体和骸骨吗？山下的人只道传说中山上有灵药，又传山上有宝藏，更有传山上有野兽，我上山前做足了准备，从衣物到脸罩，都能驱毒防毒，才能顺利进山。下山时还差点碰到野兽，也不知道是老虎还是什么，总之是我机智和命大。”

    简兮又问：“周大哥可曾到过一个峡谷？”

    “那倒是没有，我为了安全起见，做了记号，原路下山，并未在山中多逛。”

    韩哲道：“可惜关于蛮族的记载实在太少了，只怕没有办法从典籍中找到更多的信息。”

    简兮道：“希望陈将军和殿下能尽快找到蛮族的藏身之处。”

    太阳光渐渐猛了起来，韩哲问：“公主什么时候回宫？”

    “正打算回去。”

    韩哲站起身，拱手道：“今天我有要事，等下我让江凡护送你回宫，我们先行告退了。”

    简兮看着两人渐远的背影，隐隐失落。