穿过美仑美奂的花园，云香和玉心被留在偏厅，简兮来到太子的书房，她假装自己习惯了此处的富丽堂皇，专注地行礼。

    屋内除了满目辉煌外，还有阵阵的淡雅清香，可屋内并没有燃香。太子似乎知她所想，笑道：“这里的家具是一种极其珍贵的楠木制成，自带的木香百年不散，放眼七州，能制作成家具的，也许只有孤这一套了。”他边说边扬了扬手，示意简兮在左侧坐下，而案上早放着一描金的瓷杯。

    太子做了一个请喝的手势，自己也喝了一口后道：“简兮妹妹回京几天，可休息好了。我看你是比从前瘦了许多，身体可有不适？”

    “谢太子关心，简兮一切都好。”

    “还记得从小在书房里学习，孤在打瞌睡，而你，总是逃课。”

    太子居然在跟自己套近乎，简兮大感意外，她猜不到太子的心思，可她知道，太子是一个唠嗑的性子，她不想耗时，于是直接到：“简兮记得，最认真上课的韩轩和安乐，而成绩最好的是萧王。”

    太子怔了一怔，随即笑道：“果然是简兮妹妹，你既然提到萧王，孤也不兜圈子，萧王的死，与孤无关，是他的命运和他自己的选择。”

    “萧王是咎由自取，他不该谋反，事败后更不应该逃走。太子可相信，我的爷爷并没有谋反。”

    “孤相信，因为孤的谋士中，相信苏将军没有参与谋反的人占大多数。简兮妹妹，我没有害苏将军，更没有害你，追杀你的人，不是孤。”

    简兮看着太子，太子温和地笑笑：“父皇对你日日记挂，他派了陈云川在去韶州的路上沿途找你，后来甚至在各州地寻你，你一路回京，不可能不知道这事，而你却不主动寻找官府，你是不是认为是我害死苏将军，是我要追杀你？”

    简兮道：“此人诬蔑苏府上下，截杀了我爷爷和父母，一直追杀我，简兮不知道爷爷是否得罪过什么人，可此人势力如此强大，殿下确实在简兮怀疑的名单中。”

    “因此，孤今天唤你来，就是想明确地告诉你，苏将军的死，与孤无关。即使苏将军真的跟父皇提出过要立萧王为太子，孤也从来没有想过要杀苏将军。而且，孤从来不担心父皇不立孤为太子。”

    为何？

    “孤的身后，有一班支持嫡系的大臣和世家，孤虽然谋略不如萧王，可孤也并无大错，在政事上，孤从不决断，自然有人替孤权衡利弊，做出最优选。最重要的一点是，孤相信父皇从没想过立萧王。你是不是觉得很奇怪，为何萧王才干胜于孤，父皇却没有想过要立他？”

    简兮想了想，道：“因为殿下的身份，陛下是一个非常注重名正言顺的人，您的嫡出的身份，注定了太子的宝座只能是您。”

    太子得意地点头：“我大宣朝建国以来，庶不敌嫡，即使出现过一位女帝，也是嫡女，而且当时并没有可继任的皇子，还有一个重要的原因，是如今是太平盛世，如果如今是乱世，父皇也许会动摇，可太平盛世之下，没有不立嫡的道理。”

    简兮忽然想起，小时候，只有太子可以站在陛下的身边，陛下对太子的态度，与对其他皇子，是不一样的。

    太子见她把自己的话听进去了，又道：“可是，简兮，你是为数不多的让父皇破了原则的人，他封了你为公主。可见，他对你的偏爱。”

    简兮道：“如果可以，我宁愿我的家人回来，我也不愿当公主。”

    “孤也算是从小看着你长大的，孤相信你说的，所以今天才与你坦城相告，是不想你把时间花在调查东宫上。”

    原来如此，简兮心中的一块石头放下了，本来怀疑太子就是自己的一个想法，也没有证据指向太子，如今说开了，后面调查的方向，就是蛮族还有那份名单了。

    简兮向太子道谢：“谢太子。”

    太子恢复了各和蔼的笑容：“这是你第一次来东宫，孤陪你随意走走。”

    两人走出书房，简兮道：“听闻侧妃身体不适，家宴那天简兮与侧妃一见如故，想去探望。”

    太子本就和善，提起侧妃，他的笑意更盛：“好好，若音平时很少外出，难得与简兮你一见如故，孤陪你一起去。”

    翰园与沁园离得不远，两人转了几弯，便来到沁园外。与东宫的奢华不同，沁园一片精致素雅，倒是别有一番趣味。

    侧妃正坐在园中亭子中，看着亭外的丫鬟放纸鸢，简兮正想踏上亭子的阶梯，瞥见亭子的石基边上，长着数掇与红莲坊中很相像的红菊，她不禁多看了一眼。

    太子已经到了侧妃的身边，简兮快步跟上，只听太子的声音焦急中夹着关切：“既然感染了风寒，为何还要在外面吹风？还不赶紧进去。”

    简兮与若音互相见礼，若音略显苍白的脸上温柔一笑：“殿下息怒，妾是在里面坐久了，看见阳光正好，丫鬟们上午做的纸鸢估摸着可以试试，这才出来散散心的，而且妾只是看着，并没有怎么样。”

    撇开对太子的偏见，简兮见到了一对互相关怀爱护的夫妻，太子和侧妃的神情，与自己的父母相处的神情如出一切。父母是自己见过世上最恩爱的夫妻，简兮对太子的观感在这一刻动摇了。

    太子怜惜地看着身边的女子，宠溺地道：“脸色是比上午好些，一直捂着也不好。简兮特地来看你的。”

    简兮道：“那天说起侧妃的簪子，不知道侧妃可找到是京城哪家铺子订制的？”

    “妾想起来，是东市的锦月坊，可这铺子去年已经结业了，这簪子是好几年前订的。不过妾见公主喜欢，已经命人请另外的铺子重新定制，到时候给公主送去。”

    “谢过侧妃。”

    侍女送来茶点，太子递了一块给若音，问道：“你园里的人最是手巧，做了什么纸鸢？”

    若音示意身边的侍女，侍女走出亭子，不久拿着一只素雅的纸鸢呈至太子面前。

    若音对着太子和简兮介绍道：“殿下、公主请看，这是妾教她做的，今天用来点缀的是园中的花草，虽然简单，却别致。”

    简兮这才细看这纸鸢，大约是在白色的纸上粘上花瓣，只是这纸的纹路似曾相识。

    简兮突然想起了名单上的纸张，问道：“这纸鸢的纸很特别。”

    若音回以微笑：“妾喜欢与园中的人做些手艺，不过是打发时光。”

    简兮对太子道：“殿下可记得简兮从小最爱灯笼，这纸做纸鸢清新雅致，想必做成灯笼更好看。”

    太子点头道：“确实，简兮你从小最喜欢收集各种各样的灯笼，若音，让人用此纸做一个灯笼给简兮吧。”

    众人移至廊下，几张长长的长案拼在一起，竹篮中放着五颜六色的花瓣，其中也有那特别的黄中带红丝的小菊花，案上还放着几个铺着纸桨的长方形竹绷面，这些纸张已经晾干了，俨然已经是一张合成的纸。

    若音像是没有注意到简兮的表情，她缓缓道：“妾是故意把不同的纸放水中融开，再把糊掉的纸桨混合平铺，铺得比一般的纸厚点，但会有不一样的纹路，然后再点缀各种花草，。。干了以后，再用竹子做成纸鸢。公主可想亲自动手？我让丫鬟示范。”

    简兮怔怔地看着那竹绷和手上的纸鸢，把几张纸合在一起？花瓣浮沾在纸面上？

    电光火石间，她明白了什么。

    侧妃随手一抬，一名嬷嬷上前一福，便以刚才侧妃说的步骤一步一步地演示一遍，简兮道：“我想亲自己试试。”

    太子点了点头，若音做了个“请便的手势”，简兮道：“简兮一时手痒，不敢妨碍太子和侧妃说话，让嬷嬷教我即可。”

    待两人行远，简兮问道：“本宫突然有一种想法，想把家人的写的诗和本宫的字合在一张纸上，用这种方法可行得通？”

    嬷嬷道：“自然是可以，只要用特制的墨水，把连接两种字的纸桨做得自然些，按理说也不难。”

    “原来如此，请嬷嬷指导本宫做一次吧。”

    玉心和云香想上前帮忙，简兮阻止道：“你们不用帮忙，我想独自完成。”两人见简兮态度异常，便退至一旁。

    简兮跟着嬷嬷的步骤，把纸搅烂，在长方形的竹绷里薄薄地铺一层，尽量铺平整，再铺上喜欢的花朵，只等晾干，便是一张厚厚的纸，可以用来制作风筝或灯笼。

    嬷嬷夸道：“公主心灵手巧，一下子便会了。”

    简兮盯着眼前的竹绷，点缀的那鲜红的花瓣，心中那乌黑的迷团像是快要被里面的光束突冲散。

    她又转头看向太子和侧妃的方面，太子刚才还信誓旦旦地表态，与萧王一事无关，难道是侧妃？那个戴着波浪纹头饰，院子里有红色菊花的侧妃难道真是蛮族人？

    她一刻都不想再等，以侧妃身子身体不适不便打扰为由，告辞了。