日子悄然流淌。

    那只话痨又馋嘴的小沙鼠精，彻底将江若瑶简陋的木屋当成了自己的家，也成了她在这片死地中最忠实的伙伴与“助手”。

    沙沙果然没有食言。

    它凭借着对蚀骨峡犄角旮旯的熟悉和那据说“能闻见石头缝里味道”的灵巧鼻子，隔三差五便会叼回一小包用不知名坚韧草叶包裹的“铁壳壳”种子。

    每次回来，它都像立了大功的将军，挺着小胸脯，将“战利品”小心翼翼地放在江若瑶掌心，银白的大尾巴摇得像风车，等着表扬和……浆果奖励。

    “姐姐你看！沙沙又找到好多‘铁壳壳’！就在东边‘大牙石’下面的缝缝里！可深啦！沙沙差点卡住！”

    沙沙用小爪子指着草叶包，邀功般地说道，小鼻子还得意地耸了耸。

    江若瑶总是会笑着摸摸它毛茸茸的小脑袋，递上几枚最大最红的浆果：

    “辛苦沙沙了，真厉害。”

    看着沙沙抱着浆果幸福地啃食，再看看掌心那些小石子般的种子，她心中充满了感激与希望。

    有了充足的种子，江若瑶将全部的心力都投入到了那块被她视若珍宝的沙漠灵田上。

    她将沙沙带回来的“铁壳壳”种子，小心翼翼地埋入那温润的赭色土壤中。

    然而，种植的过程远比她想象的艰难。

    这些“铁壳壳”种子，名副其实，外壳坚硬异常，普通的沙地水分和地温，根本无法撬开那层顽强的保护壳。

    江若瑶尝试了各种方法：用灵力温和地包裹种子，试图软化外壳；引导泉水更深入地浸润；甚至尝试用一丝微弱的“蚀骨之灵”去刺激……

    但收效甚微。

    种子仿佛陷入了永恒的沉睡，在土壤中毫无动静。

    “姐姐，它们怎么还不发芽呀？” 沙沙蹲在田垄边，用小爪子好奇地扒拉着一颗埋下去的种子，“是不是它们不喜欢这里？沙沙记得以前看到它们发芽，都是在天上打雷下雨，轰隆隆好响好响的时候！”

    江若瑶蹙着眉，看着毫无生机的田垄，心中也有些焦灼。

    沙沙的话给了她提示——也许需要更强烈的刺激？类似自然界的雷雨？但她现在的力量，虽然可以操控微弱的水汽,还远远达不到模拟天威的程度。

    一次次的失败并未让她气馁。

    她改变了策略。

    既然直接催生“铁壳壳”困难，不如先改善灵田的环境，让这片土地本身蕴含的生机更浓郁、更温和，也许能降低种子萌发的“门槛”。

    她将更多的时间投入到对“蚀骨之灵”的引导和对土壤的梳理上。

    日复一日，灵力如同涓涓细流，持续不断地注入脚下这片赭色的土地。

    她盘膝坐在田边，一遍遍梳理着土壤深处狂暴的能量流，尝试着将其中属于“蚀骨峡”特有的“锋锐”意志，转化为滋养生命的柔和生机。

    这个过程极其耗费心神，每一次结束，她都脸色苍白，额角渗出细密的冷汗，丹田处那缕黑红煞气也如同闻到了血腥味的鲨鱼，蠢蠢欲动。

    沙沙则成了她最忠实的“护法”。

    每当江若瑶修炼梳理土壤时，它就安安静静地趴在她腿边，蓬松的大尾巴轻轻盖着小爪子，圆溜溜的大眼睛警惕地扫视着四周，仿佛在守护着主人般。

    偶尔有风沙试图侵袭这片小小的绿洲，它还会“吱吱”地发出警告，用小爪子刨地，试图吓退那些不存在的敌人。

    ……

    一个清晨，意外发生了。

    她引导着一股相对温和的“蚀骨之灵”能量流，这股能量流在接近地表时，却意外地触碰到了一粒被风沙偶然吹来、深埋在沙砾之下的深灰色种子。

    那粒种子并非“铁壳壳”，形状更圆润，外壳带着天然的螺旋纹路。

    嗡！

    在“蚀骨之灵”触及的瞬间，那粒深灰色的种子它贪婪地吞噬着这股能量，同时疯狂汲取着江若瑶的木系灵力。

    更奇异的是，它似乎还能微弱地引动地底深处极其稀薄的水汽！

    “咦？”江若瑶立刻察觉到了这股异常的波动。

    只感受到那粒深灰色的种子在沙土下，被唤醒般，外壳以肉眼可见的速度变得饱满，表面泛起一层淡淡的青玉光泽。

    紧接着，一根细嫩却异常坚韧的白色根须，破土而出。

    随即，一株同样泛着青玉光泽的幼苗，顽强地顶开了沙层，颤巍巍地探出了头。

    这株幼苗的生长速度远超寻常！

    在江若瑶惊愕的注视下，它迎风便长。

    植物的叶片并非寻常的绿色，而是呈现出一种奇异的、带着金属质感的青灰色，边缘带着细小的锯齿。

    “哇！姐姐！树！是树苗苗！”

    沙沙激动得蹦了起来，用小爪子指着那株迅速长到半人高的奇异小树苗，兴奋地大叫。

    “它长得好快呀！比沙沙跑得还快！”

    江若瑶也站了起来，走到这株意外催生出的树苗旁，伸出手指，轻轻触碰了一下那青灰色的叶片。

    叶片冰凉而坚韧，带着生命力。

    她能清晰地感受到，这株树苗的根系正在地下疯狂蔓延，同时，它的根系似乎还能微弱地引动并稳定周围土壤中狂暴的“蚀骨之灵”能量流。

    “这不是普通的树……”江若瑶喃喃自语，眼中闪烁着惊喜的光芒，“它能适应这里！它能扎根！它能引水固沙，还能……稳定此地的能量？！”

    这个发现瞬间扫除了她连日来因“铁壳壳”种子不发芽而笼罩的阴霾。

    一个更大胆的念头，在她心中催生。

    “沙沙！”江若瑶的声音带着前所未有的兴奋和坚定。

    “在呢姐姐！”沙沙立刻立正站好。

    “我们需要更多的树！”江若瑶指向小屋外那片沙海，“种很多很多的树！就像这一棵一样的树！”

    “种树？”沙沙歪着小脑袋，“树……树有什么用呀？又不能吃……”

    它的小脑袋瓜里，食物的优先级永远是第一位的。

    江若瑶蹲下身，看着沙沙，指着他们赖以生存的小木屋和泉水：

    “沙沙你看，我们的泉水，我们的浆果丛，还有我们的小屋，是不是让这里变得不一样了？不那么干，不那么热，风沙也小了很多？”

    沙沙用力点头：“嗯嗯！这里是沙沙的家！最好啦！”

    “如果，”江若瑶指向更远方，“我们把很多很多这样的树，种在外面，种成一片树林。它们能像这个小家伙一样，把根扎得很深很深，抓住沙子，不让风吹跑。它们的叶子能挡住太阳，让下面凉快一点。它们还能像吸管一样，把地底下更深的水汽吸上来，让空气不那么干。那么，这片可怕的蚀骨峡，会不会……就变得不那么可怕了？”

    沙沙的大眼睛随着江若瑶的描述，一点点地亮了起来：

    “哇！像……像给沙漠穿上了绿衣服？然后……然后就会有更多香香的果子？还会有小鸟来唱歌？”

    它的小脑瓜自动补全了最美好的画面。

    “对！”

    江若瑶笑着肯定，随即，她的语气带上了一丝更深沉的憧憬，目光仿佛穿透了眼前的沙海，看到了遥远的未来。

    “而且……沙沙，你还记得你说过，很久很久以前，会有跑商的人路过这里吗？”

    沙沙点点头，小脸上露出一丝怀念：

    “嗯！虽然沙沙只敢远远地偷看……他们有大大的、长着毛的‘沙船’，驮着好多好多袋子！”

    “如果……我是说如果，”江若瑶的声音轻柔却充满力量，她指着那株青灰色的树苗，“等我们的树林长大了，足够茂密，能挡住风沙，能提供一片小小的绿荫。那么，我们就在这里，用树林里长大的树木，建一座……小小的房子。不是我们这种挤着住的小木屋，而是一座可以遮风挡雨，让那些在沙漠里走了很久很久、又累又渴的旅人，能进来歇歇脚、喝口水、避避风沙的地方。”

    她顿了顿，眼中闪烁着一种近乎神圣的光芒，仿佛在描绘一个遥不可及的梦：“就像……就像故事里的沙漠客栈一样。”

    “客栈？”

    沙沙对这个词很陌生，但它敏锐地捕捉到了“旅人”、“歇脚”、“喝水”这些字眼。

    它的大眼睛瞬间瞪得溜圆，充满了兴奋和期待：

    “姐姐是说，以后会有好多人路过这里？会来沙沙和姐姐的家做客？！会吃姐姐种的果子？！还会……还会给沙沙带好吃的？！”

    它的关注点一如既往地落在了“吃”上，但那份纯粹的喜悦却是真的。

    江若瑶被它逗笑了：

    “也许吧。虽然你说百年无人……但谁知道呢？也许有一天，蚀骨峡的恐怖名声会被打破，也许会有像我们一样迷路的人……或者，勇敢的探险者。给他们一个可以喘息的地方，不是很好吗？”

    “好！好！太好啦！”沙沙兴奋地原地转圈，蓬松的大尾巴扫起一小片沙尘，“那我们要种好多好多树！沙沙也要帮忙！沙沙可以……可以给树苗苗浇水！可以帮姐姐看着它们不被风吹跑！”

    它立刻给自己找到了重要的“工作”，干劲慢慢。

    “嗯！我们一起！”江若瑶伸出手掌。

    沙沙立刻会意，抬起一只毛茸茸的小爪子，郑重其事地拍在了江若瑶的手心上。