昌沄君的目光落在桌案上那件世子的狩猎服上，心中开始盘算。自上次在红月楼他被世子下了面子，就一直耿耿于怀，此刻更是愤懑难平：“唉西，真是可恨！怎么就抓不到他的把柄呢！”

    怀中的女子察觉到昌沄君语气中的不快，便拿起一旁的酒杯，温柔地喂给他：“君大人，这是有什么烦心事吗？”

    昌沄君顺着女子的动作喝下杯中的酒，感受着酒液滑过喉咙的冰凉，心中的怒气似乎消散了一些：“还不是我那个好侄儿，我看我啊，和他就是八字不合，整日与我过不去，搞得自己好像有多清高似的。还不是仗着尚宪君在那里嚣张罢了。这尚宪君年纪大了，谁知道哪天就没了。王兄本来就看不惯尚宪君，到时候我倒要看看他还能不能继续嚣张下去。”他愤愤道。

    怀中的女子听着昌沄君的话，笑了笑，安慰道：“君大人，何必为这种事情动怒呢？气坏了身子可不好。”

    昌沄君看着怀中的女子，似乎想到了什么，随即又将目光移向一旁的香炉，若有所思地说道：“这世子已经弱冠之年了，身边却连一个女子都没有，这怎么说得过去呢？眼看就要拣择世子嫔了，世子的后宫却还空无一人。我这个做叔父的，自当要帮他一把。毕竟，哪个康健的男子能拒绝这样的诱惑呢？”

    与夏景道别后，垣回到了寝殿，手中拿着一卷书细细品读。

    不久，金尚宫缓缓步入殿内，垣见状起身准备更换寝衣。她注意到金尚宫面露难色，便关切地问道：“怎么了？发生什么事情了吗？”

    金尚宫面色复杂，犹豫了一下才回答：“邸下，今日恐怕不宜进行汤浴。”说着，她的目光又向门外瞥去，那里烛光摇曳，映出一个人影。

    垣顺着金尚宫的视线望去，心中已经明白了几分。她淡淡地说道：“他以后每天都会像那样随侍在侧，总不能躲一辈子吧。”说完，她便迈步向殿门走去。

    出了殿门，垣看了眼站在门外的金佳稳，却什么都没有说，转身去了汤浴室。

    几人到了汤浴室门口，金佳稳正欲跟进去，却被金尚宫拦下：“你在外守着，我在里面侍候便可。”

    垣走进汤浴室，见四周雾气腾腾，她不由得低声嘀咕道:“今日的雾气怎么如此浓厚?”她摘下头冠，解开外衣的带子，仔细嗅了嗅空气，不禁疑惑地低问：“这是什么香气？”

    话音刚落，垣便感到头疼，还没来得及反应，就听门外传来一声巨响。

    金佳稳一脚踢开门冲了进来，金尚宫还没反应过来，他就已经抽出配刀冲着垣挥来。

    金尚宫吓得瘫坐在地上，尖叫道：“邸下!”

    看着离自己越来越近的刀刃，垣来不及躲闪，只能将胳膊挡在头前。然而，片刻之后，她并未感到预期的疼痛感，放下胳膊一看，发现自己身边的惟慢被从中间劈成两半，而金佳稳则是将手中的刀抵在一个衣着暴露的女子的脖子上。

    躲藏在帷幔后的女子见事情败露，吓得将手中的香炉摔在了地上，发出一声清脆的响声。

    看着眼前的景象，垣的眉头紧锁，她冷冷地问道：“是何人派你来的?”

    只见那女子跪在地上，身子不住地颤抖着，声音带着哭腔：“是……这一切全都是昌沄君大监指使小人的。他说这么做，小的有可能会蒙受邸下宠幸。”

    听着眼前女子的供述，垣不由露出了嘲讽的笑。

    大妃殿内，气氛凝重。

    “请原谅我，我只是因为邸下丝毫不近女色，而基于臣子的道义才出此秘策……”昌沄君的声音带着一丝颤抖。

    大妃听后，愤怒地将手中的书砸向昌沄君的脑袋，“你怎么会如此不成熟！本宫因为你都无颜面对殿下了！”

    昌沄君揉揉被砸痛的脑袋，说道：“臣惶恐……"

    “立刻去向邸下赔罪!”大妃严厉地命令道，“你要跪下不断低头求饶，听懂了吗？”

    “何必做到那个地步？我好歹也是他的叔父。”昌沄君试图辩解。

    但见大妃敲了下桌子，他立刻改口道：“我马上去。"

    垣看着眼前的昌沄君，冷冷地说道：“真是感谢你的‘礼物’。”

    “既然您满意，何不与她共度良宵？”

    “你宠幸过的女子，我岂能在拥入怀中？”垣嘲讽道，“那可是悖论之举啊。”

    “您言重了，臣此举非出自本意，却因而冒犯了邸下。”昌沄君道，“臣不胜惶恐。”

    “你不胜惶恐？”垣的语气更加冰冷，“我应该警告过你，别在我面前嚣张。”

    “您还在介意讲武场之事啊？”昌沄君试图转移话题，“唉唷，那都是往事了，又没人看见，您现在追究那件事，对您也没有任何助益啊。”

    垣紧握着拳头，强忍着内心的怒火。

    这时，尚宪君推门而入。

    昌沄君闻声转身，见状连忙行礼道：“尚宪君大监。”

    尚宪君缓缓步入，目光如炬，对着昌沄君就是一掌，怒道：“在先王入土为安时，我就应该让你这家伙一起陪葬！在大妃殿的庇护下，你竟敢试图杀害邸下，真是胆大包天！”

    昌沄君捂着半边脸，解释道：“什么杀害？您言重了，我只是……”然而，看着怒不可遏的尚宪君，他立刻跪倒在地，求饶道：“请原谅我，尚宪君大监，是我罪该万死。”

    尚宪君缓缓蹲下，目光紧盯着昌沄君，沉声道：“挑战邸下的权威，就等同于向我下战帖，明白了吗？这是最后一次，你在大妃的庇护下逃过一劫。但如果你再敢仗着大妃的庇荫，放肆妄为的话，你的项上人头就会不保。”

    昌沄君摸着自己的脖子，颤声道：“是，我会铭记在心的，大监。”说完，他向垣的方向使了个求情的眼色。

    垣见此情景，开口道：“我会请殿下暂时对他处以安置刑，请您消气。”

    “等一下，安置刑？”昌沄君闻言，脸色一变。

    尚宪君朝昌沄君看了一眼，那眼神仿佛能穿透人心。昌沄君瞬间噤声，低下头去。

    尚宪君起身，朝着垣走近了几步，沉声道：“邸下行事如此温和，日后要如何缔造大业呢？若是有人拖累你，无论沾上谁的血我都不怕，不管那是谁。”

    ……

    昌沄君最终被处以安置刑，而宫中则因世子嫔的拣择之事迅速忙碌起来。

    大妃亲自参与了初拣择、再拣择，素恩与夏景因端庄得体，很快便在此中脱颖而出。

    大妃殿中，惠宗审视着宫人呈上的名单，满意地点了点头，道：“一切都听母后的意思。”

    见惠宗神情愉悦，大妃稍作停顿，然后开口道:“眼看明国使臣即将动身前来，若按照常规程序，恐怕需要很久才能得到诰命。本宫认为，不如直接进行复选，这样使臣前来时便可带来册封的诰命。殿下觉得如何？”

    惠宗摩挲着桌案上的茶盏，沉思片刻后笑道:“母后所言极是。”

    大妃见自己的建议被采纳，又想起惠宗之前所为，便继续说道:“虽然兵判家的闺秀聪颖可人，但也不能让尚宪君一人在前朝和后宫都站在顶端。本宫认为吏判府中的闺秀也聪明伶俐，不如等世子嘉礼后，择日进行册封。”

    惠宗明白大妃的用意，自然不会拒绝。他知道尚宪君权倾朝野，若再不加以制约，恐怕自己百年之后世子会难以驾驭。于是，他应下了此事，并以前朝事务繁忙为由告退了。

    当所有人都在以为三拣择还要过许久才会开始时，宫里突然传出消息说要马上进行拣择，这令众人震惊不已。

    原本预计为期半年左右的世子嫔拣择，最终在半月之内匆匆完成。

    看着最终呈递上来的名单，大妃满意地点了点头，说道：“去呈与殿下看看。”

    待名单呈到惠宗面前时，他审视了一番，觉得这份名单算是均衡了朝中各派势力，便吩咐道：“甚好，传都承旨觐见。”

    都承旨很快便来到了惠宗面前。

    而惠宗与他详细吩咐了关于教旨的事宜。

    “拣择已结束，礼曹着人策划世子嘉礼一事，相关事宜必须准备妥当。另外，命人准备国书，上表于明国皇帝请求册封，此事不容有误。工曹协助礼曹，将嘉礼上所需的物品准备妥当。吏曹将颁发给世子嫔与后妃的教旨拟定好，呈禀于大妃娘娘过目。”吩咐完这些后，惠宗看着阶下的群臣们恭敬领命的样子，也放下心来。

    礼曹的文书在惠宗下旨后的第二日便迅速拟定完毕，送往大殿确认无误后，紧接着便被送到了大妃殿中。

    与此同时，工曹和礼曹也在紧锣密鼓地筹备着世子嘉礼的各项仪式，如今也已初步告成。

    惠宗审阅着礼曹官员呈上来的嘉礼流程，满意地点了点头，示意他们照此实施，确保一切顺利进行。

    大婚当日，天气晴朗，阳光明媚。蓝天白云之下，一切都显得那么和谐、美好。

    微风轻拂，带着几分温暖，为这喜庆的日子增添了几分温柔与惬意。

    垣端坐在东宫殿内，金尚宫与福童带着一众宫人走了进来。

    看着宫人们手中端着的华丽服饰，垣才真切地感受到自己今日大婚的实感，

    “邸下，时辰到了，请您更衣。”金尚宫看着还在发呆的垣，轻声提醒着。

    听到金尚宫的提醒，垣回过神来，起身走向前方。

    待垣站定后，金尚宫便上前替垣褪下身上的衣物，接着又将里面的衬道袍褪去，露出里面的里衣。然后，她转身从宫人举着的衣物中取出中单、衣、裳、蔽膝，按照礼法依次为垣穿戴整齐。整理好衣物后，她再将大绶、玉佩、大带等佩饰为世子佩戴上，确保一切符合礼仪规范。

    看着仪表端正的世子，金尚宫心中既是高兴又是担心。在她的印象中，世子还是当年那个什么都不懂的小孩，如今却已长大成人，到了婚配的年纪。她无法逃避这个现实，只能盼着这位世子嫔是一个温柔贤淑之人，能够让眼前这个历经风雨的孩子感受到家的温暖和安心。

    “邸下，小人为您戴冕冠。”说着，金尚宫便拿起一旁的世子冕冠，小心翼翼地为垣戴上。冕冠上的珠玉闪烁着光芒，映衬着她俊美的面容，更添一份尊贵与威严。

    一切穿戴完毕，垣拿起玉圭，迈着稳重的步伐走向殿外。

    殿外，礼曹的官员早已等候在外，见世子出来，便立即上前，按照礼法诵读起祝词，为这场盛大的婚礼增添了一份庄重与神圣。随后，他引着世子走向轿辇。

    垣稳稳地坐上轿子后，礼曹的官员高声宣布，前方兵曹派来的军士与翊卫司的军士便启裎，一行人浩浩荡荡地向着兵判的府邸进发。

    夏景自前一日晚上便是辗转难眠，尽管她已经将次日嘉礼的流程烂熟于心，但是一想到自己即将嫁给世子邸下为妻，便是激动不已。

    她在榻上反复辗转，怎么也睡不着，于是起身打开窗门，望着窗外的月色，估摸着再过不久便会有人来叫自己起床收拾。她索性不再睡了，但无事可做，只能坐在榻上，心中想着马上就要出嫁，激动之情难以平复。

    她盯着屋内早已准备好的饰品，心中揣测着一会这些首饰戴在头上只怕会很沉，但是即便如此又如何？光是想着身穿冕服的世子邸下前来迎接自己，她便觉得什么辛苦都受得了。想到这里，她的面上不禁露出了傻笑。

    就在夏景想象着身穿冕服的世子邸下会是怎样一番风采，心中激动不已之时，门外传来了昨日入府准备的尚宫的声音：“时辰到了，还请您起身梳妆。”说完，她便推开房门走了进来，身后则跟着从宫中一同前来的宫人们，她们端着盆与命妇装走了进来。

    在众人的簇拥下，夏景开始了她出嫁前的最后准备。

    夏景在众人的指挥下，精心穿戴完毕，每一件饰品、每一层衣物都承载着厚重的意义与祝福。

    尚宫再次向她强调稍后世子邸下前来后的种种礼仪，夏景虽然早已烂熟于心，但还是不厌其烦地仔细倾听，生怕有任何疏忽。

    在尚宫强调完所有细节后，夏景抬头望向门外，却意外地发现父亲站在人群之中，远远地看向自己。那一刻，她本是激动的心情瞬间变得有些苦涩。

    母亲走得早，父亲担心后母苛待自己，便一直未续弦。在阁中时，父女相依，生活也算是温馨。然而，如今自己即将出阁嫁做人妇，只剩父亲一人孤苦无依。若是嫁做普通人家，自己还能闲来无事探望父亲，可是如今自己嫁入宫中，只怕是难以再见。日后再见，便是君臣之别了。

    想到这里，夏景心中酸涩无比，眼泪在眼眶之中打转。

    卢兵判似是察觉到了自家女儿的情绪波动，远远地摇了摇头，示意自己无妨，不要失了礼法，

    夏景眼中含泪地冲着父亲笑了笑，尽力掩饰住内心的苦涩。

    而父亲也是强作开心地笑着，试图给女儿最后的鼓励和安慰。

    与此同时，垣一行人出了宫门，便见百姓们跪在路的两旁迎接世子的仪仗。

    百姓们都希望趁着世子大婚时，一睹世子邸下的玉容。

    垣坐在轿中，看着外面恭敬的百姓，心中却异常平静。今日自己要与心爱之人大婚，本应是激动不已，可是一想到尚宪君的党羽以及婚后可能面临的种种挑战和未知，她便没了激动的心情。

    就在她出神之际，迎娶世子嫔的仪仗已经抵达兵判的府邸。垣深吸一口气，正色下轿。

    礼曹官员们依照繁复的礼法，井然有序地进行着每一项仪式。

    待所有仪式圆满结束后，垣迈步走在前方，夏景紧随其后，两个人分别坐上华丽的轿辇。

    一行人出发，向着宫中缓缓行进。

    街边好奇的百姓纷纷投来目光，垣按照之前学到的方式，尝试着微笑着向他们招手。然而，这微笑却让她感到面部僵硬万分，仿佛这种表达情绪的方式并不适合她。

    待仪仗进入宫门，垣终于收回了面上的僵硬微笑，暗道：或许自己真的不适合这样直接表达情绪吧。

    迎接世子嫔的仪仗回到宫中后，宫中的嘉礼也随之开始。

    垣与夏景二人在宫门外站定，凝视着缓缓打开的宫门。

    在宫人的护卫下，她们慢步走向大殿，每一步都显得那么庄重而神圣。

    大殿外，惠宗高坐于阶上，目光深邃地注视着相伴走来的世子与世子嫔。他的面上带着不易察觉的微笑，作为父亲，看着自己的孩子长大成人、娶妻成家，心中怎能不感到欣慰和开心呢？

    然而，他的思绪却不禁飘回了过去。想当年，世子嫔去世之前，他无意在门外，听到的那番话——世孙是女子，是他下令处死的女儿？他曾有过更换世孙的念头。

    谦儿出生后，他更是想易储，立谦儿为世子。只是碍于大妃与尚宪君的威压，才不得已册立垣为世子。当时他认为垣身为女子只怕难堪重任，但后来看着垣在练武场内一次次铁倒，又一次次倔强地爬起，他的心中充满了心疼和无奈。然而，随着时间的推移，垣凭借着自己的努力和坚韧，将所有的都已学会，文韬武略早已超越了他这个父亲。

    如今，世子的优秀常常让他忘记垣是女儿身这件事。但身为君王，他深知只有才华和武学是远远不够的。如今朝中已有可与尚宪君对抗的力量，但要让世子真正坐稳王位，不被尚宪君所支配，还必须学会御下之术。自己为世子培养的力量是一把双刃剑，用好了，它是稳固王权的利器；但若是稍有不慎，便可能成为下一个尚宪君，对王位构成威胁。

    因此，惠宗在欣慰于世子成长的同时，也不免暗自担忧，未来的路还很长，挑战与考验依然重重。但他也期待着垣和夏景能够共同面对未来的挑战，为国家和百姓带来繁荣与安宁。

    垣、夏景二人走到惠宗面前，恭敬地跪下。

    一旁的礼曹官员拿起教旨，高声宣读着册封的文书。

    待其念完后，二人行礼谢恩，起身面向百官。

    在礼曹官员的高喝声中，文武百官向着大殿的方向行礼，场面庄重而肃穆。

    祭天、祭祖、命妇参见、宗亲朝贺……繁琐而冗长的典礼终于结束了。世子的国本地位也随之巩固，朝野上下一片欢腾。

    然而，对于垣来说，这一天的疲惫远不止于此。她穿着繁琐的冕服，感觉身心俱疲。

    当嘉礼结束后，她回到东宫殿，屏退左右，只在金尚宫的扶侍下，将身上沉重的冕服换下。她似乎沉浸在某种思绪中，连已经更衣完毕也没有察觉。

    “邸下，若是不便同房，小人前去世子嫔殿里通传便是。”金尚宫轻声提醒道。

    听到金尚宫的话，垣才恍然回过神来，意识到自己竟是如此失仪。她深吸一口气，仿佛下定了什么决心似的：“不必，总归是要面对的。她以真心待我，我又怎能欺瞒？虽是不能合盘倒出，但也应说明才是。”

    与此同时，夏景也在紧张地准备着。她身穿华丽的嫔宫服饰，反复看着自己在铜镜中映射出的样子，不放心地问着一旁的俞恭：“俞恭啊，你看看我这样还算端庄吧！”

    “小姐，您什么样子世子邸下不是都知道的吗？”俞恭笑着回答道。

    听到俞恭的回复，夏景愣了愣，随即有些生气地说：“那怎么一样！今日是我与邸下的大婚之日，自是想要让邸下看到我最美的样子啊!”说着，她整理了一下衣衫。

    刚到没多久、站在门外的垣，此刻听着夏景的话，让她那本就烦闷的心情，此刻变得更加复杂。

    “世子邸下到！”

    下人为她打开门的那一刹那，她心中仍自惴惴，依稀又有些恍惚。然而，当夏景身穿嫔宫服饰的样子映入眼帘时，她仿佛被一股力量牵引，所有的不安和犹豫都暂时消散了。

    夏景还在生着闷气，却突然听到了门外尚宫的声音，心下一惊，赶忙起身行礼。

    垣进来后，并没有直接坐下，而是呆呆地看着夏景。片刻后，她才走上前去，扶起夏景。

    完成了最后的礼仪后，垣就让殿中的宫人退下了。

    夏景看着垣屏退宫人，又想到一会会发生的事情，心中不禁害羞起来。

    两人身旁是一张茶几，上面放了一壶酒，两个素白的杯子，如面前人般纯洁无暇。

    垣思索着怎么说才能减少对夏景的伤害，毕竟大婚当日夫君拒绝同房这种事情，换做任何女子都是难以接受的。她深吸一口气，鼓起勇气说道：“今日我们不会圆房。”

    此话一出，夏景愣住了。片刻后，她难以置信地问道：“为什么？是邸下不舒服吗？”

    垣摇了摇头，心中更是难受。她知道自己心悦夏景，她也渴望着拥抱心爱之人。然而，自己所背负的使命太过沉重，沉重到不允许自己任性妄为。她艰难地说道:“并不是如此，今日不会，日后也不会。”

    夏景听到这句话后，并未立即回复，殿中一时间寂静无声。

    两个人都低着头，不发一语，仿佛都在沉思着什么。

    过了许久，久到垣心中感到不安，她终于鼓起勇气，抬起头望向夏景，却发现更景早已是泪流满面。她看着眼前梨花带雨的夏景，内心更是翻涌着难以言说的痛苦和难受。

    为了不使自己失态，垣低下头，手用力地攥紧衣袍的下摆。她纠结良久，最终轻叹一口气，抬起头，眼中亦是热泪盈眶。

    垣看着眼前低着头、不发一言、无声哭泣着的夏景，她心疼不已。于是她直起身子，前倾抱住哭泣着的夏景，用手轻拍着她的后背，安抚着她的情绪。

    感受到垣的怀抱，夏景愣了愣，随后哭得更加伤心。

    垣就这么抱着，也不开口说话，直到怀中的夏景渐渐平复了情绪，她才缓缓开口道：“这件事我不知该如何告诉你，我有隐衷，现在还不能告诉你。但我向你保证，总有一天会向你道明一切。”

    说着，垣将还在自己怀中抽泣着的夏景扶起，让她坐在自己身边，然后扶着她的肩膀，看着她的眼睛，一字一句地接着说道：“待一切安稳的时候，我会亲自来告诉你。当然，我也不能确定，知道这个之后，你是否还能够接受我。”

    “不会！不会的！”夏景连忙摇头，眼神坚定而真挚，“无论是什么样的秘密，我都会陪在邸下身边！”