“阿喜，阿喜？”曾阳轻唤了两声，发现阿喜早就在他后背上睡着了。
曾阳推开大门，见院子里杂草丛生，看来是他许久未来，娘也很久没有没有处理。
一旁房门被推开，曾阳的娘上身着一袭粗布短衫，下身着麻布长裙，裙摆虽不华丽，简朴而不失整洁，仔细看去，还有许多破洞，却都被细心给缝补上。
曾母看着曾阳身上这灰扑扑的模样，又见身上背着一女子，问:“夜里睡不着，听到外边有声，怕有贼人，便出来看看，没曾想是你回来了，这是怎么了？”
曾阳难以言说，避开了曾母的话说:“长话难说，娘，你能先帮我照看这个女子吗。”
阿喜在曾阳放到床上的时候略微被吵醒了，迷蒙地说:“曾郎，我好困。”
曾母看着这女子，从面相上看就感觉不太好相处，但这是儿子带回来的，只能先看着先了。
曾阳烧了壶水，搬到房内，曾母拿来衣裳，帮着阿喜脱了衣服，却看到阿喜身上竟有许多伤痕，只能先涂抹药先，但阿喜又累又困又疼，醒不过来，手软趴趴的推开曾母，嘴里呢喃:“好疼啊，滚开！”
曾母忍下，继续耐心帮着涂药，好不容易涂好了，这才帮着擦了身子穿上衣服。
曾阳身心都累，随便洗漱完然后躺在躺椅上就睡了。
曾母目光扫向两人，一人扯了一张被子就出了房门。
月光洒落在院子里，显着曾母孤独凄凉，也的确如此，十多年前，曾母的家人都死在了临州那场大雨里，寻找无望，尸骨无存，曾母转角在路边见到了一个小孩，那就是曾阳，她把曾阳当做了活下去的欲望，向阳而生，取名曾阳。
独自抚养大一个孩子是很苦的，但曾母熬过来了，却熬不住曾经犯下的错事，夜夜梦里回想，怕某一天那人来取命。
曾母一步一步走下台阶，踩到了生长在台阶边生长的花儿，花儿已亡，无可挽回，曾母想，曾阳现在才刚开始，等他真出息了，若有一日受不了了，她会以死谢罪。
天微微亮，鸟儿叫声叽叽喳喳的，阿喜被这声音吵到不行，终于醒过来，睁开双眼看到陌生的环境，阿喜有点不知所措。
曾母开门进来，手里端着早膳，看见阿喜醒来，说道:“醒了，外边有水，清洗一下。”
“大娘，你谁啊？”
曾阳晃晃悠悠地醒过来，看见阿喜和娘针锋相对，急忙起身两头劝道:“娘，别生气，阿喜，这是我娘。”
曾母扔下早膳，对着曾阳骂道:“你现在不应该在安府抛弃我这个娘了吗？还回来干嘛？还带了个女人回来，我昨夜辛苦招呼她就这么对我？”
曾阳解释道:“不是的，阿喜不是这样的人，阿喜，快跟我娘道歉。”
阿喜拉不下脸，但又想到这个是抚养了曾阳好十几年的娘，阿喜还是小声说了句:“对不起。”
“什么，我没听见！”曾母被这样的态度气到了，对着曾阳说:“你跟我出来。”
曾母背对着曾阳，说:“你昨夜不能说，现在呢，把事给我说清楚。”
曾阳磕磕巴巴的说:“我被安书清休了。”
曾母哼了声，两眼一翻，说道:“活该，昔日安丞相之千金安书清倾慕于你，我曾劝诫你勿要入赘安府，然你却瞒我与之成亲，我便料定此缘定不长久，必会有此一日。
料想你今日带回之女子，便是你被逐出府门之因也。”
曾阳双膝跪下，眼含泪水说道:“娘，当初是我一意孤行，未曾听娘的劝诫，是娘抚养我到大，无以为报，亦无处可去，只求娘不要赶我走，阿喜她不坏，只是偶尔闹点脾气，阿喜要是对娘说些做些什么，可告知于我，我来处理。”
曾母转回身，说道:“我觉得我一把年纪了，可照顾不了那凶巴巴的女子。”
“娘……”曾阳磕了三个响头，“儿子就这一个请求。”
曾母看不得儿子这样，骂道:“考取探花郎，入朝为官就学得这副懦弱模样？被休书一封落得这窝囊样，连那女子都要娘来照顾，那女子一眼看过去就得知什么样，你怕不是想气死娘，早日入土为安是吧。”
曾阳满含泪水，摇摇头，重复着说道:“不是的……不是的娘，儿子没那么窝囊的……”
阿喜扒着门看着两人，实在看不得曾阳受委屈，连着跑过去，也跪地说道:“这件事我也有错，请不要如此对待曾郎。”
曾母差点被他们给气死，嫌弃对他们说到:“都起来，跪在地上算个什么样。”
“都先去吃早膳去吧，我待会去摘些野菜去。”曾母说完便走了。
阿喜用筷子划拉下稀饭，又看了两眼野菜，阿喜皱起眉头，说道:“曾郎，这……”
阿喜都不忍说出口来，想了下，说:“曾郎，探花郎的奖赏呢，当官的俸禄呢。”
曾阳磕磕巴巴的说:“当初安府许我入赘，没要彩礼……探花郎的奖赏我当彩礼给了书清，入朝当官不久，一些银子花在你身上，一些与同好同行花的也多。”
阿喜问:“那银子多少还有些吧？”
“还记得昨晚被抢劫，没多少了。”
阿喜听闻，差点没背过一口气去。
阿喜安慰曾阳道:“没事，曾郎，这银子还能攒的。”
阿喜又看向桌面这些早膳，委屈道:“难道往后就得吃这些吗。”
曾母采了许多野菜回来，冷不丁听到这句，翻了白眼，说:“若不想留那便走，门在那边，没拦着你，不想吃那也别吃了，”说完就走向厨房。
“曾郎……”阿喜低下眉眼。
曾阳叹口气说道:“阿喜，这段日子，怕是得辛苦你了。”
阿喜闻言皱起眉头，看着曾阳说道:“谁说我要留在这，我才不想和你娘待在一块，怕不是你死就是我活，我宁愿和你一块去也不想去在这儿受苦。”
曾阳夹起一根野菜，吃在嘴里，入口苦巴巴的，即便咽下去了，舌尖也是苦涩的，在安府待的久了，吃的好了，都忘了曾经陪着娘去后院采野菜，即使贫穷却也快乐，吃野菜也算不得苦，现在是入口是苦，心里也苦。
娘习惯了还好，阿喜却一定受不了。
曾阳怕阿喜吃苦，现在阿喜是除了娘唯一能陪着他身边的人，若是可以，到时候便娶了阿喜也可。
曾阳说道:“那你跟着我去做事吧。”
阿喜终于眉开眼笑，她不怕吃苦，这么多年，吃了多少苦她都数不清了，但是一遇到曾阳就觉得，只要能待在曾阳身边，这辈子哪怕跟着曾阳吃苦，都没有关系。
此时，安书亦书房里。
侍卫跪地向安书亦禀报。
安书亦此刻正挥毫泼墨，勾勒山水画之韵。笔锋流转间，山峦叠嶂，如龙蛇起陆；一撇一捺间，水波荡漾，似清泉石上，将心中所想尽绘于纸上。
安书亦停笔，抬眼看向侍卫，问:“调查的如何。”
侍卫肃然禀报：“禀大人，属下已查明岑州水灾之事。
曾阳自幼孤苦，无父无母，收养一女名唤阿喜，然水灾肆虐，二人不幸失散。曾阳后蒙一女子收养，未曾想，近日有男子至官府报案，竟与此事牵连甚深。”
“继续讲。”
侍卫点头，继续道：“属下深入追查，得知那报案男子之妻，在岑州遇难，他一路追寻线索，终发现凶手竟为曾阳之母。”
安书亦只是猜想曾阳生母有疑，却不曾想还牵连出凶案。
安书亦走到窗边，看着花瓣落下，风一起，又漂浮在空中，随后落于地里，好似人之命那般跌宕起伏不定。
安书亦思定后，说:“待曾阳出差后再处理此事，此事不得让其他人得知。”
“是，请大小姐放心，”随后，侍卫走出书房。
房内静谧无声，安书亦独自沉思，回想起所遇之人，心中波澜起伏。
她意识到，人生百态，各有苦衷。
有人无辜受难，如她妹妹与阿婉的姐姐，遭人杀害无处申冤；
有人历经磨难却依旧嚣张，如阿喜；还有那些无奈之人，如怜心楼女子和昭明公主，她们的境遇令人唏嘘。
安书亦想到，曾经的苦难并非伤害他人的理由。
那些看似可怜之人，或许也有其可恨之处，但同样也有人能自立自强，顽强地生活。
比如那些依靠刺绣养活自己的女子，她们用自己的双手创造着生活；
怜心楼女子虽身处困境，却仍怀揣着攒够赎金换得自由身的梦想；
昭明公主虽身处皇宫，享受着至高无上的权力，但她并不嚣张跋扈，只是无法像寻常人一般洒脱。
不过此并无男女之分，曾阳便被养了个懦弱性子，前世就略有反抗之意。
每人经历有所不同，处事也亦有所不同，安书亦觉得看来还得再细些看人，有些人的确有是知人知面不知心。
第二日，曾阳与阿喜上了马车，曾母在门口，说道:“若我不出来，你便想瞒着我出远门吗。”
曾阳回答道:“娘，此次出差，陛下早就定下的，只是这两日过于匆忙没及时告诉娘。”
曾母嫌弃道:“走吧，走了我都还有个清净。”
曾阳说把一些碎银子给了曾母，说:“娘，这些银子留着给你。”
曾母收好，说道:“上次可没给，这次可还算有点良心。”
“曾郎，快走吧，”阿喜催促道。
曾阳对曾母道:“娘，我们走了。”
曾母点点头，说道:“此行多注意。”
马车转入街角不见后，曾母便想回家关好门后，却遇的官府来人敲门。
曾母不解:“大人来此有何事。”
来人道:“跟我们走便知。”
曾母迷茫的来到了官府里，一男子跪在地面上，看见曾母说道:“就是这个女人，杀害了我娘子！”
曾母心想，这一日终于来了。
大人坐在上面，拿着板子敲着桌面道:“那男子报案说你十多年前在临州杀害他娘子，你该如何。”
曾母深吸一口气，定了定神，缓缓开口：“大人，十多年前临州水灾，确实如他所言，我与那人的娘子一同流浪，曾共度患难。但关于她的死，实非我所愿。”
“那时，我们皆因水灾而无家可归，食物短缺，每日皆以野菜充饥。然而，那人的娘子却心生不满，认为我摘的野菜不够多，不够好，多次与我争执。
一日，我们再次因野菜之事起了争执，她情绪激动，扑向我，我本意是推开她，却不料失手，她不慎摔倒在地，头部撞到了石头，当场便没了气息。”
“我深知自己犯了错，心中愧疚难当，又害怕被官府追究，便逃离了岑州，想找一个无人知晓的地方重新开始生活。
但我心中始终难安，每当夜深人静，我都会想起那个不幸的女子，想起她，内心痛苦至极。”
“这些年来，我虽逃离了岑州，但内心却从未真正得到安宁，我时刻准备着接受应有的惩罚，也希望能够得到她的谅解。”
曾母说完，已是泪流满面。那男子听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，似乎有些难以置信，又有些难以置信的释然。
大人沉思片刻，开口道：“曾氏，你所言若真，虽非故意，但过失杀人，亦需受罚。但念你多年来心中愧疚，且已受到良心的惩罚，本官便从轻处罚。来人，将曾氏收押，待本官查明真相后，再做定夺。”
曾母听后，心中虽有些忐忑，但也算是松了口气。
若她在天之灵能看见我被罚，也算是死的其所吧。