和宁城外，萧璇清点着剿匪的捕快人手，一旁的禁军头领不耐地看着她，心中念叨着就十几个人有什么可清点的，却碍于她曾经的身份，不敢上前多加催促。待东方鱼肚白，剿匪人马才分作三流纵队，分散开来突击山匪窝点。

    萧璇所领的那队人马中只有几位是禁军，其他都是捕快，她事先已经给那十几个人准备了醒神用的草药，也吩咐过他们必须护好那几个禁军，不能让他们折在里面。

    他们突入山坳中，寻到其中一个岩穴的入口，还没向内走几步，便闻到一股异香，领头的萧璇立刻停下向后打手势，后面的捕快会意，纷纷戴上事先准备好的浸过草药的面纱，还没有反应过来的几个禁军两眼发昏，还没来得及看清什么便被捕快一个个敲晕，被背在背上慢慢移入洞穴深处。

    萧璇带着捕快谨慎地移动着，岩穴之中潮湿阴沉，不知走了多久，闻到空气中淡淡飘着一丝血腥味，纵队中立刻将火把熄灭了半数，萧璇拿着黯淡的火折子先行探路。见前方来了个举着火把的巡逻，萧璇将火折子收起来，潜伏在阴影里，等那人靠近后猛地窜出，顷刻间断了那人的气，然后将尸首拖到草丛之中，在他身上摸索半天，只摸出一张令牌，因为光线的稀缺，她一时看不清令牌上的字，便反手收了起来，向后挥了挥火折子，示意身后的捕快跟上。

    不知往前摸了多久，一路上又抹了五六个巡逻的脖子，隐隐听到里面有人在说话，队列一停，萧璇向前多探了几步，竖起耳朵偷听着。

    “那和宁城的禁军也不过如此，还想挡着我们的财路。”

    “哈哈哈，他们还在拓跋老大的迷魂阵里困着呢，这会说不定已经开始撞墙自尽了。”

    “真的假的？咱在远处看看应该没事吧？”

    “那是当然，走走，咱俩看热闹去，在这守着也没什么意思。”

    “要不等刚刚出去巡逻的弟兄们回来？”

    “我呸，那群家伙肯定偷懒去了，咱俩就离开一小会，无所谓的。”

    “有道理……呃啊！”

    “*的你叫什……呃……咕噜。”

    萧璇松开锁着脖颈的胳膊，血迹从刀尖滴落在地上，招手示意身后人到面前来。

    “弄醒。”

    捕快们七手八脚地将剩余的草药塞入禁军的鼻子，那几个禁军接连着打喷嚏醒来，一副大梦初醒的样子，目光呆滞，她上前摇了摇其中一人的肩膀：“几位弟兄刚刚误中了贼人的迷魂阵，我们带着诸位走出阵法范围后才得以有机会叫醒诸位。”

    “根据先前的探子回报，再往前走个几十丈就是这群贼人的重要地盘，不要担心，有我们捕快好手在，几位弟兄不会有事的。”

    看着周围这十几个捕快的脸，几个禁军即便再困惑，也只能点点头佯作什么都不知道，就当他们所言都是真的，纷纷站起来拍拍胸脯以表达感谢。

    待之后他们冲入营地大门，萧璇一眼就看见满身是血倒地不起的赵千鹤，忙点地掠去。一边的贼人见此，忙一把捉起赵千鹤，用刀抵着她的脖子，另一个贼人横刀挡住萧璇的攻势，见营地其他的贼人都被杀了干净，急吼一嗓子：“再靠近，这小公子的脑袋就得落地了！”

    萧璇闻声停下动作，四周的捕快也围了上来，不敢再上前一步。那贼人呼出一口浊气，虎视眈眈地看着乌压压的人群，虚张声势地动了动刀：“此人是昭阳长公主的儿子，你们明白他的命意味着什么，都给老子退下！”

    捕快们没有动作，萧璇示意让旁边人退开几步，但仍死死地盯着那把抵着赵千鹤喉咙的刀，眼中似能滴出血。

    不多时，听到远处通道里传来走动声，那贼人大笑道：“拓跋老大回来了，你们这群官狗都得死在这里！”他神色狰狞地想要将刀往里再抵进一分。

    “死在哪里？”

    赵千鹤的声音冷不丁响起，她不知何时磨开了束着双手的麻绳，用在手掌中紧攥已久的石刃割破那人的喉咙。几乎在她行动的同时，萧璇一刀刺向离她最近的另一个贼人，刀尖上挑便削去那人的左大臂，鲜血顿时横流。赶来的禁军头领正巧看见这一幕，他拔出横刀，给了那人最后一击。

    “咳咳。”赵千鹤见一切都已在掌握之中，硬撑着的神经终于松弛了下来，她身子一斜，便脱力倒在了地上。萧璇见她昏迷，连忙上前试探她的鼻息，随后出了一口气。

    “这俘虏是谁？”禁军头领皱起眉头，走到萧璇面前查看。

    “刚刚那贼人说是长公主的儿子。”一旁观看了全程的禁军连声应答着，“眼睛是金色的没错。”

    “但长公主殿下的大儿子日久缠绵病榻，哪会出平阳城？”那头领有点迷茫与惊奇，“皇室子弟还有……嘶……”

    萧璇瞥了那头领一眼，意味深长地说道：“能出现在此地的……或许只有……”

    头领错愕地看了看她，显然她的眼神已经回答了他的猜测，他难以自抑地笑了一下，随后迅速地压下那抹笑意，连声说道：“快快回城安置四殿下。”

    “萧某便先提前祝贺大人升官了。”萧璇横抱起赵千鹤，大步流星地向外走去。

    和宁城外山坳中，范庭生踏着拓跋荣的尸身，在手中把玩那枚黑曜石雕的令牌，摸着上面冰冷的纹路，她的眼神也渐渐冷了下来，将令牌放入收容袋之中，反手一个火符烧了拓跋荣的尸身，用袖子掩了口鼻，转身走入山林之中。

    待她回到萧璇府上，赵千鹤身上的伤势已经被大夫包扎完毕，正静静地躺在落下帷帐的床榻中沉睡。她见此，半蹲下来为她探脉片刻，转身去了中堂，还没迈入其中，便已经看见了萧璇与那禁军头领正在详谈，萧璇抬眼望见她，左眼眨了眨，范庭生会意，轻轻收回还未踏进的脚，等到那禁军头领离开一刻，她才踏入中堂里，给她的茶已经沏好放在小案几上。

    “这出戏不错。”范庭生端起茶浅浅喝了一口，“应当已经骗过那禁军头目了。”

    “但四殿下此次伤得不轻，恐怕回去的日子要再延后几日。”萧璇皱起眉头，她不得不承认，看见赵千鹤如血人般倒在地上时，她心底罕见地大乱，“此行的确凶险之极。”

    “这一关鹤儿算是闯过去了。”淡望着窗外缓缓升起的明月，范庭生垂下眼睫，“她以后要经历的恐怕比这次还要凶险。”

    萧璇看着范庭生出神的侧脸，也闭口不言，两人就这么慢慢品着茶，直到月亮驱散了今夜的薄云，皎皎高悬于天际之上。