“一瓣棠花一席影，万缕青丝片片情。忆夕曾月思遍地。念几许，春风拂面荡涟漪。

    楼楼戏音帘后舞，窈窕曼妙却似无。日夜寤寐难忘君。裙衣起，莺燕流萤海棠青。”

    “海棠青……”院外的老人倚着竹椅，哼着的曲子里透着说不清的悲戚，他眯着眼看着徘徊在云间的夕阳，叹息着扭头看了一眼，却看见一个毛绒绒的脑袋趴在他的竹椅边。

    一个男娃娃眨巴着比女孩子还大的大眼睛，语气里含着朦胧的醉意：“爷爷，您唱得真好听！

    “这个曲子叫啥呀？”

    老人抚了抚孩子的头，眼前蒙上了一层雾气。孩子看着老人的侧脸，虽然布满了皱纹，却也不失秀气，发皱的皮肤也遮掩不住优越的骨相，泛灰的发丝一直留至肩膀，用简单的发绳扎了起来，更称出些文书生的气质，年轻时定是个美人。

    “爷爷？”

    “娃娃你从哪来的？”老人似乎有意逃避了孩子提的问题，有意无意地叹了口气。

    “爷爷还没回答我的问题！”娃娃鼓起了嘴，衬着大大的眼睛，显得十分可爱。

    “……一些陈词滥调罢了。”老人举起空空的烟斗，装模作样地吸了一口。

    “陈词滥调是什么呀？”娃娃不断提着问题，老人皱着眉，有些不耐烦。

    老人咂了咂嘴，正想敷衍着把娃娃赶了去却听见声清亮的嗓音传来。

    “秦儿！回来！别吵到人家爷爷！”远远地跑来一个身着白衣的女人，身姿曼妙，白色的丝织旗袍完美地称出了她的身材曲线，女人踩着高跟鞋“嗒嗒”地朝老人那跑去，一步一踏都让人移不开眼。老人眯了眯眼，觉得女人长很是脸熟，很像是曾经的一个故人，只是不言。

    “不好意思，老人家，孩子小，吵到您了吧？”女人一把搂过孩子，连声道歉。

    女人发过腰间，簪子有些松垮地挽了绺头发在耳后，柳眉称着眼尾偏下垂的杏眼，眼角的泪痣为柔和的脸庞添上一抹风雅。女人的鼻子不是常见的翘鼻，鼻弓微微隆起，稍露英气。

    老人只是淡淡地看了一眼，“无碍。以前没见过你们，可是有什么事来这里吗？”

    女人垂眸，语气中也覆上黯淡。“啊，家母已故，有一封信托我转交给家乡一故人，便是这儿了。”女子叹了口气，继续说道，“只是这地未曾来过，有些陌生，刚才正在问路，不想孩子跑到了您这，扰您休息真是不好意思。”

    “嬢孃，我只是在听爷爷唱歌！爷爷唱的曲子可好听了！”孩子揪着女人的衣角，嘟囔着。

    “你这孩子！”

    “无碍无碍。”老人浅浅地笑了，看着孩子的眼神温柔了许多。“冒昧问一下，你们的信是给谁的？我对此地还算熟悉，或许可以帮帮你们。”

    女人的眼睛亮了一下，语气里满是感激，“真的吗？老人家！那真是太谢谢您了！是这样，您可认识一位姓苏名子卿字旻橖的人？”

    老人心中一动，但很快恢复了平静，他微微一笑，抬眸看着女人：“巧了，正是我一朋友，只是今天他去亲戚家了，如果你相信我这个老头子，我可以帮你转交。”

    女人犹豫了一会儿，有些怀疑又觉得老人不像坏人，纠结在三，又想着自己也着实找不到路，犹豫着把信交给了老人，又嘱托了几句，拉上孩子便准备要走。

    孩子抓住老人的手，扑闪的大眼睛里饱含着期待：“爷爷，以后还能听您唱歌吗？”

    老人笑着揉了下孩子的头发，眼底却是一片冷寂。

    “自然可以。”

    娃娃远远地还在和老人挥手，老人看着他们远去的身影，默默无言。他看着手中的信，沉默地看着信上的名字“苏子卿（收）”

    这是给我的信……谁家的家母还会给我写信？

    苏子卿拿着信封掂了掂，里面似乎还藏了些东西，沉得不像话。信封的很严实，好像是为了防止里面的东西被损坏，苏子卿花了好些功夫才拆开了信封。

    苏子卿拿出信的同时，一块重物和一支亮闪闪的小件掉落下来。

    苏子卿缓缓地从地上捡起，看清是什么东西后，眼神忽地一滞。

    重物是一枚玉佩，闪着纯净的润玉光泽，环状，中间镂着两只喜鹊立在枝头，背面刻着大大“宋”字，下面挂着长长的红穗子。亮闪闪的小件是一件发饰，是戏子所用的“偏凤”，雕着一串开得热烈的桃花，隐隐带着淡淡的气味，像是黄梅时节檀木的霉味。

    苏子卿小心地拾起，左看右看想要看出来什么，却还是叹了口气放弃了。

    他靠在竹椅上闭目养神，青色的裤脚缓缓晃着，他恍然想起了刚刚那白衣的女人。

    苏子卿曾是个戏子，是海棠阁里唱的最好的青衣。他有个师姐，容貌姣好，舞姿曼妙，只是嗓子不好，在楼里默默无闻，更像是个下人。

    师姐姓沈名箐字海棠，是海棠阁阁主的女儿，后来嫁给了宋家公子，喜杜鹃花色的衣服，若是换上白衣，和那刚刚的女人却是有七八分相似。

    “这信是家母临死前给我的，说是家父曾写给挚友的。哦对了，母亲说，信带到后务必要带句话给苏先生，麻烦老人家您也带一下：”

    “子卿，这么多年你都不肯收我的信，但是这封信请一定要看看。这是我最后一次给你写信。”

    苏子卿猛地睁开了眼，混浊的眼眸似乎变的清澈了，他有些忐忑地将两个小物件放到了一边，取出放在了信封里的几张纸。

    纸张被分成了两份，一份有三张，纸张已经泛黄，落款是宋衹，另一份有五张，像是新写不久的，落款是沈海棠。

    他的睫毛颤了颤，犹豫着取出了师姐的那份，刚看了一行便不住地颤抖，他将信件收拾到怀中，猛地起了身，置于腿上的小物件落了一地。苏子卿踉跄地拾了起来，拥在怀里簌簌地哭了，泪水滴滴落在干燥的地上，在青灰色的地上开出了水润的泪花。

    他就这样有些狼狈地抱着东西，也不顾面上肆意流淌的泪水，抖着身子回了屋里。

    五十多年前，青林镇，徐家茶馆内。

    “关哥，等会干嘛去？又是看戏？”一个穿着蓝衣的用脖子上的毛巾擦着汗，像是个车夫，对着旁边一个粗犷的男人说道。

    “自然是看戏，那青衣小娘子娇俏得很，不给她花些银子还算得上男人？”粗犷的男人故作细致地抿了口茶，豪爽地吐了嘴茶叶。

    “关哥，我可给你打听到了，那小娘子姓苏，无父无母，是那海棠阁收养的，多花点银子，说不定就跟着你走了，毕竟只是个戏子。”旁边一个瘦弱的书生贼兮兮地眯着眼睛，乐呵呵对着男人说。

    车夫也咧开了嘴，献媚般地蹭了蹭男人：“关哥，哄到手了能不能先让兄弟尝尝鲜？三十多了，俺还没碰过女人呢。”

    “也让我尝尝，我家里那婆娘天天聒噪得很，嫌我回去都是野女人的香味，早晚把她休了。”书生有些气愤。

    宋衹坐在邻桌，只是默默听着，他是不喜欢看戏的，但也对那姓苏的青衣有些许的兴趣。他缓缓饮尽最后一口茶，绕过凳子到了粗犷的男人跟前，弯着眼角语气却是平淡：“是叫…关哥？”

    书生看了一眼宋衹，哆嗦地说不出话，粗犷的男人抬眉看了一眼：“你谁？”

    宋衹转而笑眼盈盈地望向书生：“刘椿，你说说，我是谁？”

    刘椿皱着眉头不敢看他，只是抖着身子：“他是……他是……”他有些呜咽了，似乎下一秒就会哭出来。

    宋衹无谓地笑笑：“罢了，我便自己说吧。初次见面，我姓……张，是宋家府上的下人。刚刚听关哥您说想去看戏，能否带上我呢？”

    关哥上下打量了一下宋衹，有些狐疑地看了两眼刘椿，豪爽地笑了起来：“好啊好！张……额，你叫啥？”

    “我名…迩苟，字顺财。”

    “豁，张二狗！你爹娘可真会取名字！”关哥拍着桌子哈哈大笑，宋衹只是微微笑着，不说话。刘椿在一旁扯着关哥的袖子，似乎想让他少说几句。

    “我姓关，单名一个途，字才邺，隔壁那个卖肉的摊子是我家的，记得让你家少爷多多光临啊哈哈。”

    “自然。”宋衹笑得温柔，斜眼睨着惊恐的刘椿。

    关途看看宋衹又看看刘椿，眼神忽地凌冽起来，却只是淡淡一笑：“你们认识？”

    刘椿一个“不”字还没说完，宋衹便绕道他身边，一把搂过他的肩膀：“是老朋友了，他老婆还是我介绍的呢。”

    “小心我把你刚刚的话都告诉梅娘。”刘椿耳边传来宋衹轻声小语。

    “关哥，你们何时去看戏？我对那姓苏的小娘子也很好奇，可是个美人？”宋衹对关途说。

    “美人！是个着实的美人！好几年前和沈师傅从别的地方来的，原本还是个毛孩子的时候不唱戏，也没人去听，后来这苏青衣开始唱戏，那叫一个动人又动听！几个月就把海棠阁这个名字打响了！现在这镇子里不知道有多少少爷公子天天去看戏呢！”没等关途开口，蓝衣服的车夫就已经兴奋地把话说了。

    “海棠阁？”

    “对！海棠阁！二狗你家公子刚搬来不久，这镇子想必你也不熟悉吧？海棠阁是咱这最火的楼阁啦！除了那苏美人戏唱的好，还有那沈家的女儿，也是一个绝色！但她不唱戏，是个舞女，身材那叫一个曼妙！就是让人碰不得，总是隔着地方跳，沈老板特护着她。哦他们家还有说书的，也是才华横溢，讲的那叫一个精彩！不过最受欢迎的，那还是苏美人的戏了，人长的娇俏，嗓子也是比那百灵鸟还动听！”那车夫一聊起来便是滔滔不绝，宋衹只是静静听着，不知道在想些什么。

    关途斜着眼看了宋衹一瞬，浅抿了一口粗茶，手在宋衹眼前一晃，把宋衹远飘的心思晃了回来：“耳听为虚，眼见为实。”

    他轻蔑地看着浮在茶水上的茶叶，嗤笑道：“再如何说也就是个戏子。”关途顿了顿，语气有些轻飘飘的：“二狗你这么在意，爷今天带你去见见如何？”

    也就是个戏子？

    宋衹没说话，心里却嚼着关途的话，盯着关途的眼神冷冽了几分，他也发现，关途看向他的眼神里似乎也多了几分玩味。

    “这么盯着我干嘛，没钱？没事儿，我带你去，你让你家少爷多来我的肉铺光顾几回就成。”关途俯下身子凑到宋衹跟前，细细端详这那两颗瞪着他的眸子，狡黠一笑。

    茶馆里吵闹纷繁，无人在乎某个角落出现这样的画面。车夫喘着粗气品着茶，还不忘逗逗被拴在门口名叫阿黄的草狗。刘椿感觉气氛怪异，只是哆嗦着不出声，心里不知道骂了多少声娘。

    “当然。”这两个字刘椿看宋祇是笑着回答的，但是他看宋祇的眼中全无笑意，甚至有一丝恼怒。

    刘椿也不敢说话，这两个爷哪个都不是好对付的，他只是慌张低着头，畏手畏脚地跟上他们去往海棠阁的脚步。