第二天起来，路小竹觉得自己已没有什么不适，身上也有了力气，便想着拜会九公主当越早越好。不料七公主一早来了，不冷不热问候了两句，那日路小竹中毒时她并不在宫内，故而对此事一无所知。虽然七公主的话总是不中听，但路小竹知道她心地不坏，不说她公主身份、金枝玉叶，一般人的难事、繁事到不了她眼前，单凭皇后对她宠爱有加，岂会允许乌糟事烦扰到这个宝贝女儿，故而说七公主是一株生活在温室之中的娇花也不为过，她哪里懂得人心险恶。其实某种程度来说，路小竹倒有几分喜欢她的性格，凡事直来直去，不会弯弯绕绕，总比背后捅刀子好得多。

    好不容易打发走了七公主，路小竹往飞霜殿走去，春桃和秋梨甘作两个跟屁虫她也不介意，果不其然，待要进室内之时，九公主的人拦下了她们两个，只准在殿外等候。飞霜殿地处偏僻，与池山院相去不远，路小竹刚刚恢复，虽然她身体向来很好，可病后走这么远的路也难免有些辛苦。路小竹进屋与九公主互相见礼，见她与自己年龄相仿，甚至略小一点，仍稚气未脱，脸如鹅蛋、腮凝新荔、眼如杏核、唇如激丹，娇憨可爱，观之可亲，好像她们早就认识似的，故而也不觉得拘束，几番寒暄过后就不客气地坐了下来，并亲手送上从南疆带来的茶。此时九公主也在细细打量她，见她身材苗条，五官精致，眉宇之间有股英气，却又不失女性娇柔，不愧是平南郡王的掌上明珠，通身气派自与他人不同。大概这两人都是以貌取人。路小竹开门见山，“我听婢女说，是你请了太医来看我，这才救了我的命，大恩不言谢，日后若有用得到的地方，尽管开口。只是，你能否将那日详情跟我说说？”九公主诧异道：“怎么，那日的事没人告诉你？”路小竹有些不好意思，毕竟第一次见面很多事不便开口与人言，九公主见她如此猜出她许是有难言之隐，便说：“当日我正巧路过，看到一个小宫女在路上哭，便上去问了一下，她说她家主子病的快死了，可太医署的人不认识她将她轰了出来。我见这小奴忠心，才亲自走一趟替她请了御医。后来我也问过御医，你究竟得了什么病，可他却三缄其口，只说将你治好便罢了，其余的不让我多问。”说到这里，她看了一眼路小竹，又小心翼翼地说：“恕我直言，你最近在宫中可有得罪什么人？”路小竹不解，“为什么这么问？”九公主若有所思，身子靠近些小声说：“若御医是这副说辞，你八成是被下毒了，所以教你想想可有得罪什么人。”此话也印证了路小竹的判断，她不是突发疾病，而是被投毒，而投毒之人，很可能就是那日给秋梨药的人，不过现在此人难以追查，唯一的线索恐怕只有秋梨，故而路小竹摇了摇头。九公主也不再多言，把一盘点心推向她，“你尝尝这个，我最喜欢的金乳酥。”金乳酥色泽金黄，上面还浇了桂花蜜，路小竹尝了一口，甜而不腻，口感细腻扎实、满口乳香混合淡淡桂花香，果然回味无穷。

    九公主问，“听闻贵妃已为四哥选定了王妃，正想着要父皇赐婚，结果眼下出了这种事，恐怕又要耽搁了。”路小竹听这话奇怪，问道：“出了什么事？”九公主诧异，“你还不知道？昨夜四哥醉酒大闹宴席惹父皇不快，父皇虽面上没说什么，但终究会在心里记上一笔，听说今早起来四哥去给父皇请安，父皇都没见。我还听到一个传闻，说四哥昨夜是被人在酒中下药，贵妃正四处拿人呢！”

    “竟有这事！”这下轮到路小竹诧异了，想不到她中了个毒竟错过了这么多事，也惊叹这九公主，看起来足不出户、远离纷争，消息却能如此灵通，看来宫里的人各个都不简单。九公主又状若无意地感叹：“四哥就要成婚了，想必七姐姐也快了，这宫里能作伴的人真是越来越少了。”

    “哦？莫非七公主的驸马已有人选？”

    “也没说定，不过他俩自幼相识，也算是青梅竹马，知根知底总比嫁个不认识的人要强，可我听说不知为何皇后却不十分满意。”

    路小竹好奇心被勾起，“说了半天，这人究竟是谁啊？”

    九公主笑了笑，喝口茶润了润嗓子才肯道来：“说来也巧了，这人我还认识，就是我阿兄的伴读—吏部侍郎之子，张寂。”

    路小竹惊得瞪大了眼睛，没想到今日竟能得到这种消息。她低着头，双眉微蹙，只是现在还不是细想的时候，便绕开话题，又与九公主谈天说地，觉得果然志趣相投。一晃到了中午，路小竹不便打扰，便告辞离去。虽已过元旦，天气还有几分微寒，春桃和秋梨就这样一直等在门外，她们许久不曾被这样对待，脸色铁青也不知是冷得还是气得。回房后路小竹细细思量今日九公主所说，或许是自己多心，总觉得她话里有话，像是要告诉自己什么，特别是七公主的事，但不论怎么说，多知道些消息也没有坏处。

    路小竹走后，下午五皇子宋晔进宫来探望妹妹，九公主霜霜将今日和路小竹所说事无巨细告诉了他，宋晔听了点了点头，又问：“她听了七公主的事有什么反应？”霜霜仔细回忆了一下说：“也没什么特别的反应，只是好像想了想，但什么也没说。”

    “嗯”宋晔应了一声。霜霜却是心急火燎的，“怎么样阿兄，宴席上的事可都处理干净了？可千万别留下什么把柄，我听说今日一早贵妃就满宫拿人呢。”宋晔轻笑一声，摸了摸霜霜的头道：“放心吧，早就处理干净了，他们寻不到的。”宋晔看着霜霜为他着急的样子心中说不出的熨帖，她是他一母同胞的妹妹，更是这世上与他最亲近之人，自从韩昭仪离世，兄妹二人便相依为命，彼此都是对方最可靠的臂膀。