第五章绣线藏锋

    蝉鸣似火，将七月的京城炙烤得如同蒸笼。镇国公府的绣房里，冰盆散出的凉气也难以驱散闷热。林知夏半倚在湘妃竹榻上，手中银针在鬓边轻轻一抿，借着窗外斜射进来的阳光，指尖灵巧地穿梭在月白缎面上。金线绣就的并蒂莲在绸缎上逐渐成型，每一针都精准得如同算计好了一般，可她眉间却凝结着一丝不易察觉的凝重。

    绣房窗棂半开，几缕槐花香混着远处市井的叫卖声飘了进来，与她腕间铜铃偶尔发出的轻响交织在一起。这看似普通的声响，实则是她在京城各处暗桩传递消息的独特暗号。林知夏表面在专心刺绣，耳朵却时刻留意着周遭的动静。

    "姑娘，城西布庄新到的蜀锦被苏记截了。"小丫鬟绿芜捧着茶盏，小心翼翼地靠近，压低声音说道，"掌柜说对方给的价钱高出三成，布庄老板根本没法拒绝。"

    林知夏手中的银针猛地一顿，绣布上未完成的莲瓣处瞬间渗出几点血珠。苏记，正是她继母的娘家产业。这段时间以来，苏记明里暗里与她经营的胭脂铺处处作对，不仅在货源上争抢，还在客源上使绊子，显然是想彻底掐断胭脂铺的生路，将她好不容易建立起来的商业版图摧毁。

    她将染血的帕子叠好藏进袖中，目光变得愈发冷冽。忽然，三日前在陆昭钱庄见到的那封密信浮现在脑海中。信里详细说明了朝中保守派正在暗中煽动御史，准备联名弹劾女子营商违制。这两件事看似毫无关联，却像两张逐渐收紧的大网，将她逼入绝境。

    "去把青黛和墨竹叫来。"林知夏放下绣绷，声音平静得有些可怕。待两个心腹丫鬟到齐，她展开一卷泛黄的《天工开物》，指尖划过记载织物印染的篇章，"苏记抢得了蜀锦，我们便从绣法上破局。"说着，她取出一张自己绘制的缠枝莲纹样——不同于寻常绣品，这图案正反两面呈现不同色彩，花瓣纹路暗藏摩斯密码般的排列规律。

    夜色降临时，林知夏带着青黛、墨竹悄悄出了后门。七拐八绕间，她们来到朱雀大街最热闹的绸缎庄。二楼雅间内，七位绣娘早已等候，她们表面是各绣庄的头牌，实则是林知夏暗中培养的情报网骨干。

    "诸位姐姐。"林知夏展开新改良的缠枝莲纹样，烛火映得她眼底波光流转，"这种双面异色绣法，三日内务必教会各自手下的绣娘。苏记想要垄断绣品市场，我们偏要让他们连边角料都抢不到。"她详细讲解针法要点，从如何用丝线分层过渡色彩，到怎样在绣制时暗藏信息符号。

    正说着，窗外突然传来重物坠地声。林知夏掀起珠帘，只见街对面茶棚里，一个书生模样的人被几个壮汉推搡。那书生怀中滚出的画卷，正是她设计的新纹样。

    "拦住他！"林知夏冲下楼时，一袭玄色衣摆正从街角闪过。待她追到巷口，只看到书生蜷缩在地，怀中的画卷已被换成空白宣纸。书生颤抖着递来半枚刻着裴字的玉佩，便昏死过去。

    "林姑娘，好手段。"陆昭不知何时出现在身后，手中折扇轻点地面，扇面上新题的"巾帼"二字墨迹未干，"裴家暗卫的绣春刀，你可还记得模样？"他弯腰捡起玉佩，月光下，玉质温润却泛着冷光。

    林知夏攥紧玉佩，指甲几乎掐进掌心。裴砚果然在监视她，不仅想摧毁她的事业，更要将她困在过去的牢笼里。夜色渐浓，陆昭递来一盏灯笼，暖黄的光晕中，两人目光相触，达成了无需言语的默契——这场关于自由与尊严的战争，才刚刚开始。而林知夏藏在袖中的缠枝莲纹样，将成为刺破黑暗的第一缕锋芒。