是太阳……真正的太阳……

    灼热的、燃烧的、向外抛洒无穷无尽的光和热的、滋养生命的、毁灭万物的——太阳！

    当毁灭尽在咫尺时，这就是玛丽安娜唯一的想法。但生命求生的本能令她在危机时刻情不自主地高呼:

    [“系统”！救我啊——]

    话音刚落，一道庞大的橡木盾在玛丽安娜面前展开，它散发着微弱的绿色荧光，无数根橡木枝杈和根系相互盘结在一起，以玛丽安娜为圆心迅速向外延伸，顷刻间就结成了一道半圆形的、直径超过十米的护盾。

    [“橡树守护”。]

    在这宛如远古高墙的护盾之下，玛丽安娜猛地吐出一口气，后背被冷汗完全打湿，她后知后觉地意识到，自己刚刚在绝对的恐惧之下忘记了呼吸。

    她从橡木盾牌不同枝杈和根系之间的缝隙看过去，炽烈耀眼的光芒正在逐渐消失，空气中的温度也在缓慢下降，但即使是这样也让凡人难以承受，跟随那个强大魔法师赶过来的安伦领主就默默地落后了一段距离，颇有默契地远离了灼热的战斗中心。

    安伦·德·阿卡特满怀愤怒地瞪着躲在橡木盾之后的马卡里乌斯。

    这该死的黑巫师！我已经把他想要的东西交给他了，为什么他还要像一只贪得无厌的老鼠一般出现在我的领地里?该死的，我就知道，这些血管里奔流着恶毒血液的黑袍魔鬼根本不懂得什么是信誉的美德！

    这只什么规矩都不懂的吸血蝙蝠！他到底为什么要把太阳祭司也牵扯进他们之间的破事里?在明知道他的城镇里隐居着先前的太阳神十二主教之一，还偏偏使用那么明显的黑魔法。他举手投足之间所透露出来的亵渎气息即使是奥罗里昂国教大教堂也掩盖不住！为什么要故意把这位祭司引出来……

    他眯缝着的眼睛小心翼翼地觑着在他前面不远处认真施法的伦伯特主教，老者纯白的长发和胡须在剧烈的魔法冲击之下在半空中飘扬着，一双蓝眼睛在璀璨的魔法光辉之下，炯炯有神地闪耀着，那里面充斥着对异端和异教徒的高尚的仇恨，预示着太阳祭司伦伯特无论在何种情形之下都会予以这些迷失悖逆的罪人以神圣的审判。

    愿主宽恕他们的罪孽，愿他们肮脏的灵魂能够在这纯洁的烈焰之下洗清。

    安伦汗湿的手握住了胸前的圣徽，那是一个周围延伸出四条尖锐的波浪的金环，以此组合而成一个抽象的太阳作为太阳神的象征。

    安伦领主大人从未如此虔诚地祈祷过，他此时此刻是真心希望神主的烈焰能够涤荡干净世间的一切罪恶，将一切隐秘的、不便言传的秘密都通通掩埋进无人知晓的黑夜里，就像它们发生时的那样。

    赞美太阳！愿主宽恕我的罪孽！

    他不敢表现得太过出挑，因为面前这虔诚的主教正是他自己从奥罗里昂帝国邀请过来的，为的就是在洛克斯巩固自己的地位。然而他将人请过来之前却没有想到，这位素来以清正廉洁、高尚正直而出名的老主教却是如此刻板拘泥，连一丝一毫对于神主的冒犯都不能容忍。

    安伦·德·阿卡特很想当面唾骂黑巫师的出尔反尔，然而比起一时的冲动发泄，他更加不敢在伦伯特主教面前暴露自己的意图。如果让这位不知变通的虔诚主教知道了自己曾经和臭名昭著的黑巫师有所往来……那么贵族生涯就要结束了罢……

    虽然“系统”及时出手抵挡了主教的攻击，但橡木盾的情况也不容乐观。随着承受冲击的时间变长，组成盾牌的植被不断地被烧焦、断裂，整个盾牌看起来摇摇欲坠、即将碎裂。

    [这是“橡树之芽”的力量，之前在马卡里乌斯身上取得的只是一小部分，其中所蕴含的魔力很少，黑巫师本来也是把那一小部分当做信标来使用的，现在快要魔力耗尽撑不住了，准备好撤退吧。我的力量也暂时性耗尽了，接下来就要靠你自己了。

    还有，小心黑巫师。]

    玛丽安娜头也不回地朝后面大喊：“走快点！我快撑不住了！”

    精灵祭司尼尔深沉地看了一眼玛丽安娜和黑巫师，匆匆抱起身边的精灵冲进了空间裂隙当中，不敢耽误时间。

    马卡里乌斯也在搭把手帮忙，几次出手之后，玛丽安娜身后已经没有其他的精灵。

    巨大额度的魔力支出令玛丽安娜脆弱的半精灵身躯有些撑不住了，她感觉自己好像受了些内伤，体内的魔力开始紊乱，不同性质的力量在她的身体里毫无规律地流动，从感官上快要把脆弱的白发半精灵撕碎了。

    马卡里乌斯在转移完精灵后注意到了玛丽安娜的不妙现状，他迅速出现在玛丽安娜身后，单手抓住她后背的魔法学徒长袍，将她整个人拎起来带着她一同冲进空间裂隙里面。

    [橡树守护]彻底破碎了，但是幸好，在它碎裂的前一刻，马卡里乌斯和玛丽安娜的身影已经彻底消失在了原地，空间裂隙缓缓合拢，化作一阵空间涟漪消失在太阳祭司主教和洛克斯领主面前。

    伦伯特抬起一只手，他洁白的主教长袍宽大的袖子垂下，袖口金色的刺绣纹路在魔法光芒的映照之下闪闪发光，充斥着神圣的气息。

    随着他的动作，空中残留的光明神术气息开始缓缓消失。

    洛克斯城郊的黑夜重新恢复了宁静，夜莺在清冽的夜里叫了两声。失去了圣洁光芒的映照，伦伯特主教大人看起来就像是一位普通的外表威严的老者，他因为年老而略显干瘪瘦削的身影杵立在夜里，宽大的主教长袍将老人的身子衬托得越发瘦弱，就像一支年久失修的稻草人。

    但安伦可不敢将曾经的奥罗里昂大主教视之为普通的老者，早在伦伯特挥动衣袖撤去神术的时候，这位略显发福的洛克斯领主大人就很有眼力见地站到了主教身后，并且眼观鼻鼻观心沉默地站着，尽量缩小自己在主教身边的存在感。

    伦伯特身姿挺拔地矗立着，尽管年事已高，这位主教依然有着自己的骄傲。他略显浑浊的蓝眼睛沉默地注视着玛丽安娜一行人刚刚离去的位置，神情若有所思。

    主教和领主大人身周方圆百里的野草地和麦田已经被刚刚的神术[光明审判]烧成了白地。

    然而在玛丽安娜刚刚展开[橡树守护]的地方，一行纤细娇嫩的野雏菊正在静静开放，淡紫色的花瓣舒展在空中，在柔和的夜风里静静飘着花儿的香。

    看着眼前寸草不生的土地和鼻尖嗅到的草木焚烧过后的气息，安伦领主内心都在滴血。

    这可都是钱啊！现在已经年中了，再过两个月麦子就要丰收了，现在，全没了！没了这些，我今年上哪儿去找补啊！抓的精灵也全都放跑了！

    我的钱啊！我的金币啊！神座在上啊我的命怎么这么苦啊！

    一双洁白的羊皮靴子站到安伦领主面前，打断了他痛心疾首的哀叹。

    他抬起头来，和伦伯特威严的蓝眼睛对视，他悚然一惊，太阳祭司脸上肃穆的神情令他的灵魂感到震动。

    “我想……洛克斯的安伦领主，对于边境领的审查，我们需要更多更虔诚而负责的人来了。”

    “我将稍后致信给奥罗里昂大神殿，邀请光明审判庭的教士们来着手负责这件事。恳请您在这段时间里认真做好准备，愿光明与你同在。”

    大主教转身离开了，他宽大的袖子拂过了安伦·德·阿卡特的手臂，后者的脸色此刻苍白得如同神殿里供奉的大理石雕塑，身体僵直得如同死了一月有余。

    毕竟，尤其喜爱金币的安伦领主大人，暗中联系过的交易对象可不仅仅是蔑视神明、离经叛道的“禁忌学者”马卡里乌斯·道格拉斯一人。