“你们是怎么跟她说的？”季悯德问。

    谨杰答：“不死之魔将被持剑之人打败，她将是这场战争的终结。”

    季悯德道：“是了，这也是我们对外公布的说法，但这并非真正的预言。”

    “真正的预言是什么？”

    一片各异的沉默中，姜锋开口：“不死之魔将被持剑之人打败，她会是战争的结束，也是开始。”

    又是一片沉默。

    半晌，冰歌问：“所以，那个叶秋最后说的没错？万箫确实会复活？”

    “恐怕确实如此。”季悯德说。

    “那母亲的死又算什么？”

    “冰歌。”谨杰轻声道。

    季悯德抬手制止了她。

    “孩子，你的母亲挽救了无数条无辜的生命。她为巧国带来了宝贵的和平。没有她，没有这些前仆后继的人，就没有现在的生活啊。”

    一条命……竟然只能换暂时的封印吗？

    仿佛有一只手攥住了冰歌的心脏。最后，她只是问：“那么持剑之人又是代指的什么？总不会是每个能拔出女娲石剑的人吧？”

    “自然不是。”季悯德说，“特殊的永远不是器物，而是人的举动。女娲石剑之所以现在被称为圣剑，不是因为它本身，而是因为发掘了它、铸造了它，最后又用生命浇灌了它的人。也就是你的母亲。

    “它的确是个非常模糊的指代，但这正是预言的特点。

    “旧一代点亮预言的人已经熄灭，现在，我们需要新一代的力量。锦川城初学就是为此诞生。”

    “那是个培养战士的地方吗？”

    “我们还没沦落到培养战场童工的份上。”池介说。

    悯德道：“只是将一些有可能应誓的孩子聚集到那里罢了。当然，还有正常抽签到那的，比如你的朋友，宋瑶。

    “当然，那里确实有更多实用的课程，一些非常老道的教师，更多供学生使用的器材，还有更充足的实践场地。

    “最重要的，那里有所有其它初学都不能比的安防。你们现在已经被一群穷凶极恶之徒盯上了，即使你不惧怕，也要考虑考虑你的朋友们。”

    “这不对。”冰歌说，“既然您是想调走我们几个，为什么就问我一个人呢？”

    悯德愣了一瞬，笑道：“是我傲慢了，多亏你提醒了我。”随后五指轻拂，一张信纸和竹笔凭空出现，书写完毕后，将自己折成一只纸鹤，在空中轻盈地转了个身，飞走了。

    “锦川城初学的情况都在这张纸上了，你的朋友们在上面写下回复，我们就会知道。”

    “我想我们不用等了。”冰歌笑道，“我和朋友们都不会想转走的。”

    “哦？”悯德挑眉。

    这时，池介侧过头，似乎正有人跟她说着什么。她起身颔首：“各位，我先走一步。”

    虚影消失了。

    悯德转回头去，笑道：“看来军部是发现了一些马脚了。”她示意冰歌继续。

    冰歌道：“如果麻烦是跟着我走的，那转到哪去似乎没有什么本质的区别。如果她们已经盯上了学校，那转走就是逃兵。而且，她们对无关之人似乎更加残忍，我们走了，其她人怎么办？”

    “我们当然会派人暗中保护学校。”悯德温和地说。

    “那就更没有必要走了。”冰歌说。

    悯德道：“你可以只把它当成一个去更好的地方学习的机会。你的一位朋友非常好学，不是吗？”

    “是的。”冰歌笑道，“她不仅好学，还很聪明。我想到的这些，她都能想到，而且一定会告诉朋友们。”她又说，“况且，各州府之间的基础教育，又有什么分别呢？我不觉得留下来就会限制什么。”

    谨杰欣慰地笑了。

    邱茗也笑，只是忍不住一声轻咳。这一咳像触发了什么开关，她猛然浑身颤抖。

    冰歌冲上前。

    “您怎么了！”

    茗姨一时不能说话，只是战栗。她弓着身体，低垂着头，慢慢地伸手，制止了大家的探看。

    “我得先带阿茗回去了。”谨杰满面焦色，抱起爱人，跨上一把弯刀穿窗飞去。

    强烈的不安令冰歌手脚发麻，但季前辈的话打断了她乱纷纷的想法。

    “冰歌，你还有什么疑惑没问吧？我知无不言。”

    女孩勉力定下神来，道：“您说得不错，我的确还有两个问题。”

    季前辈示意她继续。

    “第一个问题是，我们发现体术老师在药园木屋和一个神秘人说话，而且里面有哀嚎声。但是当我写信问杰姑和茗姨，她们严守规定，只告诉我他是无辜的。”

    姜锋冷哼一声。

    季前辈见惯了风浪地说：“这个嘛，就是年轻人的一点小秘密了。我只能告诉你，他们确实是无辜的。那个‘神秘人’，其实是贺知蝉的长男，在八月份的时候和家里决裂，离家出走了。后来改名换姓去到你们学校工作，看来，他也在学校里找到了自己的恋情。”

    冰歌一时失语。

    消化了一会儿，她继续道：“最后一个问题、是关于我的信使的。”

    “啊，我有幸见过它。是一只很出色的鸟儿。”

    “您见过它？”

    “是啊，它当时正把信纸砸到你杰姑脸上。”季悯德笑道，“那是只并不平凡的鸟，有着‘看见’的能力，和你的夙前辈有些像。当然，一只鸟能看见的东西非常的模糊，远没有空明那么强悍。”

    “原来是这样……那我就没有什么问题了。”

    这时，白光一闪，纸鹤出现，在三人面前缓缓展开。

    只见信纸上，季前辈的说明之下，写着硕大的“不同意！”三个字。

    “真是心有灵犀的情谊啊。”悯德叹道：“看来我们这些家伙真是老啦。既然你们都已经决定了，那今天就到这里。如果有什么事情需要帮助，给我写信。你的鸟儿认得我。”

    说完，她也穿墙离开。

    姜锋带冰歌回到伙伴们的病房。一番交流后，冰歌和大家告别，随姜姨回到桃花坞。

    进了门，姜锋握住随身的刀柄，将长刀变成一把黑沉的戒尺。

    冰歌并不十分意外，虽然姜姨从头到尾没有说过她一句，但她知道，她一开始就生气了。

    紧握着戒尺，姜锋盯着冰歌看了半天。最终，她几不可察地叹了口气，松开戒尺，抱住冰歌。

    冰歌在她怀里依偎了一会儿，而后挣脱出来，抬头道：“请您、像对待一个战士那样训练我吧！”

    “战士？”姜锋重复着她的话。

    过了一会儿，她说，“你知道什么叫战争吗？”

    “还不是很清楚。”冰歌说，“所以才需要您教导我。”

    姜姨的眉眼又像在永劫窟从天而降时那样冰冷了。

    “你还不够格。”她说，“等你明白了一点战争的意义，再来找我吧。”

    冰歌愣在原地，突然有一种没来由的难过。

    这天夜晚，姜姨再一次来到冰歌的房间。坐在床边，轻唤她的名字。

    冰歌翻过身来，只把眼睛露在外面看着姜姨。

    姜锋轻轻地抚摸她的头发。

    “抱歉，我今天下午的话说得重了些。”

    冰歌摇摇头。

    “虽然阿茗和谨杰不愿意我告诉你，但有件事，我想你应该知情。”

    “是什么呢？”

    “阿茗身体不好，你是知道的。”

    冰歌在被子里点头。

    “但是，她的身体为什么这么不好，你知道吗？”

    “……是因为战争？”

    姜锋点头：“正是。”

    “阿茗曾经也是个战士。在一次行动中，她被敌人俘虏，在敌军的大牢里待了七天……后来，她也一直活跃在后方战场上，只是从此落下了病根。

    “你的护身符断裂的时候，很痛吧？”

    “有一点痛。”

    “疼痛的不只有你。”姜锋轻柔地说。

    冰歌猛地坐起来。

    姜锋伸手安抚地把她按回床上。

    “法术的伤害对她的身体会起一些连锁反应，就连最好的医生都对此束手无策。”

    她叹息一声：“我说这些不是责怪你。阿茗她们也不会愿意这样。我只是想告诉你，战争不是儿戏，它伴随着沉痛的代价。”

    冰歌低着头。

    “我们这七个人，如今只剩下四个。而这还算幸运的，更多的是家破人亡，十不存一。这样的环境下，凭一时的义气，又能走多远呢？

    “每一个留在战场上的人，都不是为了战争而战的。等你想明白自己要为了什么而战时，再来找我说训练的事吧。”

    冰歌抬起头道：“我明白了。谢谢您。”

    姜锋微笑道：“当然，练武还是要继续的。还有，别总是您来您去的了。”

    冰歌探身抱住了她。

    两天后，学校正常开学。

    每一个同学都在热火朝天地讨论这件事，冰歌几个更是成为了焦点。

    潇然一遍一遍地和大家讲述她们精彩的变形术，不少人向宋瑶询问狂笑咒和单脚跳咒的施法，好学者们很快开始实验，弄得走廊上一片混乱。但就连新老师也没有对此多说什么。

    是的，新老师如常回到了课堂，虽然仍有些虚弱，但精神很好，给班上每个人都发了小零食，冰歌五人的分量尤其多。五个孩子过去和她道歉，她摆摆手，给每人又塞了手掌那么大块的冰淇淋糖，随后又警告她们下不为例，可不许再这么鲁莽了。

    符咒课老师试图让潇然当自己的课代表，吓得潇然连连拒绝，从此再不敢说成功施变形术的事。就连崔华明灿也没那么讨厌了，她得知了一切，游离在欢笑之外，倒是显得稳重很多。

    中午的时候，五个孩子更是见到了一早就想见的人。

    “明明姐！”

    孩子们欢笑着扑到特意赶来她们教室的园丁身上，园丁一把将她们抱得离地，包括神交已久的宋瑶。

    她们再次在明明姐的木屋外架起火锅，放了一堆好吃的进去，园丁还在锅底倒了点她的陈年佳酿。

    之前在地下城见过的女人长胖了些，安静地在旁边看着她们。

    火锅咕嘟咕嘟的热气中，她们都等着明明姐开口。

    赫尔森·明明下定了决心，开始讲述：“你们身边这位，是我的亲妹妹。别看她现在这么虚弱，她其实是我们家，不、是我们村最有出息的孩子，年纪轻轻就成了军人，还加入了当时最好的部队。但是苍天无眼，让她得了这种折磨人的病……

    “而我，又是个不成器的家伙，好在季老照顾，给了我这份工作，又允许我拿公家的地种草药卖钱。就这么每个月去侏儒那换药材，也支撑到了现在。为了保护她，我把她藏在罐子里，那有一个专门为她造的房间。虽然偶有一些声响，但那些好奇的学生也都被我吓跑了。也就你们几个，天不怕地不怕的。”

    孩子们抿嘴一笑。

    园丁继续说：“就在九月份，那个遭杀的死崽子叶秋买光了所有我需要的药材，据武卫调查，她根本没用，把它们都烧了！就为了耍弄咱们。”她咬牙切齿，“阿朗的病，差点进一步恶化。”

    孩子们都宽慰地拍她的后背和手臂，潇然够不到，就闷头给她夹肉。

    园丁笑着挥了挥手：“甭担心，这不是到最后没事吗。也是多亏了那个跟我有点重名的小孩儿，要不是她举报，我哪好意思再跟季老开口呢。现在阿朗的病反而比之前好多了，起码不再痛苦，也不会伤人伤己。说不定哪天，她就好了呢。”

    潇然故作轻松地调侃：“好啊明明姐！瞒得我们好苦。这么说，什么小偷也是骗人的咯。”

    “那倒不是。喏，你筷子里夹的那个就是了。”明明姐一脸老实正经地说。

    潇然猛地跳起来，吱哇乱叫。

    大家都哈哈大笑起来。

    除了宋瑶，她皱眉上前一搅：“狐面狸猫？”

    赫尔森·明明举起双手：“饶了我吧，这小东西可不是保护动物。再说了，它也不亏，偷吃了我好些草药呢，是个饱死鬼了。”

    一片笑声中，远之稍稍提起些嗓门：“这之后，你就不用把妹妹再关起来了吧！”

    “不会了，再也不会了。”阳光下，赫尔森·明明牵着妹妹的手，笑着说。

    后来，那只双翅落日鹦鹉也找到了，它一路向西，在苍州短暂停留，似乎是想飞往它的家乡去。肯老师被拘留了一个月，出来后请孩子们吃了顿告别饭，来到“原来如此”，成为了一名店员。

    茗姨带队研发的护身符正式上市，由武卫局直接售卖，首位外端绑定者就是武卫局，除原有的功能外，还增强了遭遇破坏时的防护。

    很快的三个月过去，孩子们迎来了期末考试，除了常识、艺术没有考试外，其它六门都有考核。

    其中符咒学的考核最多，既有笔试又有实操。体术的考核最简单，只要将这学期教的锻体武术从头到尾打下来就算过关。科学课的考核也还容易，只需要在四小科中选择一科制作小课题。潇然独立制作出了强效提神药水，给宋瑶孵育的灌灌鸟喂下，那鸟大声骂了一天。

    意料之中的，大家都发挥得不错。

    最后一科结束后，大家吵吵闹闹地在寝室收拾行李。

    江嵘哀叹着不想回家，潇然兴奋地请朋友们来家里玩，冰歌翻箱倒柜地找着信纸。

    远之咣地把一大摞资料撂在桌上。

    潇然探头过去：“什么时候搞了这么个大工程！”

    远之自豪地拍拍她的战果：“这些，都是巧国的报纸和我自己在天网上打印的新闻。”

    “你在做社会实践吗？是不是太早了点儿？”江嵘瞪大眼睛。

    “我只是想提前规划一下自己以后要干什么。”远之摊手道。

    “但这和新闻有什么关系嘛。”潇然翻动着那些资料，看上去一点儿没看进去。

    远之打了一下她的手：“当然有关系，有很大的关系！我建议你们也这么干，查新闻是最快的了解世界的方式了。虽然有很多我还看不明白，但这不耽误我了解到，巧国非常鼓励研发工作，像各个方面的技术创新，还有基础学科建设……”

    潇然举手：“什么是基础学科？就是咱们初学学的吗？”

    远之的眉毛跳起来：“笼统地来说就是数学、国文、符咒学、物理化理生理……”

    “那不就是咱们初学学的嘛。”江嵘说。

    “因果反了。”远之说，“是因为它们是基础学科，所以咱们初学学它们，而不是因为咱们初学学它们，它们才是基础学科。”

    不等伙伴们再问问题，她又说：“总之，这些是很被鼓励的方向，而我恰好对符咒在器物上的应用非常感兴趣，所以我想我会在课外多了解些这方面的知识。我已经跟肯老师约好假期去原来如此学习了，你们要一起吗？”

    “我问问茗姨，她是干这个的，或许她能给出更多建议。”冰歌说。

    远之高兴极了。

    江嵘一脸茫然，潇然不以为意。

    远之又板起脸来：“拜托！咱们的两位常识老师都讲过查资料有多重要，你们倒底有没有听课啊？”

    “这个嘛，”潇然嘿嘿一笑，“那肯定是没我们慕大教授听得那么好啦。”

    远之面色明显缓和了些。

    潇然又问：“可是我喜欢草药哎，你的……那个什么基础学科好像不包括这个。”

    “怎么不包括？”远之说，“它是生理学的一个分支。你喜欢这个，都不知道吗？”

    潇然不好意思地掏掏耳朵。

    冰歌若有所思。

    她突然想到——她早该想到，该怎么将山外界那些让自己不舒服的东西弄得更清楚了。

    她从床垫下找到最后两张信纸，竹笔吸满墨水，开始写信。

    致世界上最有卓识的军师：

    据我们在理想上达成一致已经六十一天了，据我们上次通信也已经有十天，据我们上次见面已经数不清有多久。

    半年来，我们说了不少[我家]的事。还记得我[搬家]前和你说的吗，“如果过两年有什么变化，时机又已足够成熟，就可以把我的情况告诉给帮里合适的人”。

    现在当然还远未到时机，但目前的我还只能判断“未到”，几乎仅凭借一种直觉，这种直觉过于孱弱，孱弱到它根本算不上“判断”。要想有真正的判断，我们必须对自己的处境有确切的认知。过去我认为自己已经确切得不能再确切，但这半年来的经历告诉我，我仍处于巨大的未知。你过去的建议是对的，只是我由于抵触而一直没有尝试。不过现在，[家中]一位朋友提醒了我，有一种更直接明朗的方式。我做过多次，但竟然从没有想过系统地做它。现在，我需要你们的帮助。

    请帮我查找和整理[咱家]的新闻，各种方面的新闻。我会和你们一起，同时负责[我家]这边。我有预感，我们要找的答案就在其中。我们大概只需要近六十六年，先从近十年开始。

    我会在这周末回去，我们一起制定更近一步的计划。像之前一样，不会有人打扰。

    为了我们共同的愿景。

    Ps:给大家的信在下一张纸。

    你的挚友，闪电帮正在出差的成员

    她打开窗子，将本学期的最后一封信寄出。中都下起了新雪。