53、

    为了不被肉食性吸血鬼发现她的存在而主动暴露存在听起来有点蠢，但科林最大的优势是她其实不能算是人类，巫族的存在有明确记录，她的表现完全符合巫族的特征。以及贾斯珀提出的一个猜想，如果这个猜想能够被证实，那么她堂堂正正站到沃尔图里面前并说服他们的几率将大大增加。

    贾斯珀正是为了证实这个猜想和爱丽丝一起出了门。

    “除爱德华以外的吸血鬼的黑暗天赋对你无效。”卡莱尔说出这个猜想，“我们一直知道爱丽丝无法直接看见你的未来，你出现在她预言里的时候从来都不是单独出现。”

    科林皱着眉，抱着手在他们面前走了两圈。

    “我能说个更准确点的猜想吗？”

    卡莱尔抬下巴示意她说。科林：“应该是这种针对个体的能力无效，我不确定你们认不认识那种能力作用于环境的吸血鬼，比如克莱门斯……我和威尔森碰到他的时候，他一眼就看出来我有读心能力，他的能力是近乎概念化的‘痕迹’，他不光能操控，他能看见痕迹。”

    她读心的行为留下的痕迹被他捕捉，克莱门斯以为她是拥有特殊能力的人类，当时没有着急杀死她，后来……科林揉了揉太阳穴，和克莱门斯有关的记忆总是闪烁不清，即使她跨过了心里那道坎，也不太能清晰记起所有事。

    “和贾斯珀的能力对比……”她深呼吸调整飙升的心跳，坐到爱德华身边，“贾斯珀的情绪控制是完全作用于个人的能力。”

    爱丽丝能从别人身上捕捉她的未来，却不能直接看见她的未来。贾斯珀的能力对她无效。克莱门斯可以通过对环境的能力运用进而观察到她的动向。

    控制变量法。科林为这个想法笑了一下，很快她又变得困惑，她看向身旁的爱德华。

    “你又是怎么回事？我们头一次见面的时候你就能听到——”科林猛地停下，转过头来和卡莱尔对视，他们异口同声。

    “诅咒。”

    “诅咒！”

    她一拍手掌，像是为自己精湛的思考能力叫绝，甚至得意洋洋，“对爱德华的诅咒生效的时候，不单是我获得了他的能力，他也成为了我的保护伞。”

    这意味着只要她和爱德华之间的链接不断开，沃尔图里的很多招数都对她没用，包括那个把卡莱尔吓坏了的精神控制大师切尔西。

    卡莱尔：“我没有被——”

    埃斯梅用肩膀撞了他一下。

    爱德华仰靠在沙发上，手环在她背后，勾着她落下来的头发，“你失忆的那二十多个小时，读心对你失效了。”他提醒她还有这么一出。

    科林补充：“爱丽丝那会也还是看不见我的未来…你确定那时候诅咒真的断开了吗？”

    爱德华面上浮现出困惑：“你要这么问，我好像真的没法确定。我记得它回来的感觉，却没有它离开的印象。”

    结合她恢复读心力后能力增长以及能够自由开关读心通道……所以她那时候，只是在升级阶段能力暂时禁用？

    卡莱尔：“至少我们确定了科林的灵魂受到了保护，这是个好消息，我会通知贾斯珀。”

    科林：“你还没告诉我这是什么方法，你们打算怎么测试这个猜想？”

    卡莱尔微笑，卖了个关子，“爱德华不太喜欢这个主意，就像我不喜欢他的。”

    爱德华坐直身子：“别再提这个了，我们各占各的理。”

    卡莱尔的眉毛提起又放下，科林注意到他和爱德华之间的矛盾似乎比他对她不经意的讨厌更加严重。

    “行吧，冷静点男孩们，少来点挑衅。”埃斯梅按了按手，她拍打卡莱尔放在她身上的手，卡莱尔放弃了跟爱德华对视，他告诉科林：“你会喜欢这个——我们打算找个吸血鬼朋友测试你对特殊能力的防护。”

    爱德华发出一声厌恶的嘟囔，类似于狮子发起威胁的那种声音，科林往他身上靠了靠，好像受到了惊吓寻求安慰似的。

    其实不然，她躲在他肩膀旁边的眼睛陡然亮起来，充满了对新鲜事物新鲜吸血鬼的好奇。

    卡莱尔说：“我跟你说了她是个不要命的小家伙。”

    爱德华冷冷地：“是啊，说的好像我不知道似的。你不提这个主意她不会有这种机会。”

    卡莱尔：“是吗，那共赴意大利又是什么保命绝招？”

    又开始了——科林和埃斯梅对视一眼，都看到了对方眼里的无奈。

    爱德华撇开脸，“我不想讨论这个。”

    科林强行掐断他们纷争的苗头，“我必须澄清，我不接受任何你们扔下我让我独自享受‘安全’的路径，我也做不到消除你们的记忆独善其身，而且到底安不安全还是两说，别再执着那个“提议”了，卡莱尔。”

    卡莱尔的眉心揪到一起，看上去烦透了，他不是为没人听他的烦躁，而是为即将可能诞生的死亡烦闷。

    他又能劝阻什么，劝她不要拿纯粹的无用的勇敢去和无法撼动的力量对撞吗？那结局总是灵魂的影子和光明一同消失，被留下的人连抹灰烬都捕捉不到。

    爱德华初次叛逆之后近七十多年，他的反叛与卡莱尔的忍耐阔别重逢，但这次他不是为了私欲，而是为了别人。为爱奋不顾身，多伟大啊——伟大到失去理智。

    在卡莱尔看来，现在最好的结果是爱德华成为被留下的人，最坏的结果——除他以外的卡伦将永远悼念他们的存在。

    爱德华似乎为这些想法动容了，他扭过来，低声对养父说：“不会像你想得那么糟糕。”

    ‘那就告诉我爱丽丝在预言里看到了什么。’他向他的第一个新生儿要求道，‘你们都被吓坏了’

    今天早些时候科林睡着后，爱丽丝看到了一个令她情绪崩溃的预言，爱德华带着她离开听力范围，一小时后他通知贾斯珀带爱丽丝离开，他自己回来，告诉剩下的人他要带科林去意大利。

    科林没在听，她很少把读心用于身边的人，除非她非听不可。

    爱德华重申：“它就是没那么糟，我向你保证。”

    卡莱尔根本不信他的鬼话，他最大的烦躁不安也来自于此，爱德华看似荒唐的决定背后有个关键的只有他自己知道的决定因素，他牢牢瞒着，瞒得密不透风。

    当天晚些时候贾斯珀传回消息，他在爱尔兰的一位朋友答应见一见科林，贾斯珀没告诉她全部，只说他们结识了一位有特殊能力的人类朋友，正在评估她是否够格成为一个新生儿，为此需要一个她那样能力的朋友的帮助。

    福克斯是奎鲁特的地盘，陌生吸血鬼禁止入内，他们把见面地点约在北喀斯喀特国家公园，科林上网搜了一下路线，开车过去得三个多小时，还能接受。

    艾美特露出古怪的笑容，“哦，我们从来不开车去餐厅。”

    他那表情就像哄八岁小孩床下有吃人的怪物，他咧嘴：“你见过几个吸血鬼带你去吃饭的地方约会？”

    科林眉毛抽动了一下，她淡淡地：“那不是约会，大块头。以及，你见过几个人类在吸血鬼手底下活下来，结果人没死吸血鬼死了的？”说完她做了个鬼脸，回敬他的恐吓。

    艾美特被她两句话堵回去，他回头看罗莎莉，想让她找回场子，但罗莎莉只是亲了亲他愚蠢的脑门，然后说“谁让你总是招惹她”，口吻仿佛在说主动招惹一只会咬人的小狗。

    去国家公园不开车还有什么出行途径？

    答案是飞。第二天一早出发。

    罗莎莉有一台存放于天使港的小型喷气飞机，她有时候会开着它和艾美特一起出门觅食，或是单纯觉得家里很吵出去找清净。

    “空中更安全，吸血鬼可以在陆地上追踪，却无法飞行。”罗莎莉解释。科林立刻明白这是在防范什么，她古怪的体质拉高了日常生活的危险事件发生率，同时也增加了招惹到奇怪的吸血鬼的概率。

    没人能保证贾斯珀的旧友会不会突然反悔决定杀死科林什么的，听起来很离谱但在科林这概率不低。从空中走可以避开追踪。

    科林后知后觉，似乎从她睡一觉起来每个人都进入了警备状态。卡莱尔的状态最严重，他几乎掩盖不住自己的焦躁，他当着她的面和爱德华争执，把烦闷移情到她身上，整个人散发出明知不能做却又控制不住的挣扎——他好像很害怕接下来会发生的事，他连会发生什么都不知道。

    爱德华表现得很冷静，实际上老是走神，罗莎莉在状况之外，但受另外两人影响已经开始向警备状态靠近，只有艾美特还和平时一样一无所知。

    “爱丽丝呢？”她今天第二次问起爱丽丝，贾斯珀和她一起行动，为什么没人说起爱丽丝在做什么。

    罗莎莉没说话，她走在前面率先登上飞机，爱德华拉了她一把：“快走，我们要起飞了。”

    科林反过来捉着爱德华的手，低声说：“嘿，别怕，我在这呢。”

    “我不怕高。”爱德华开了个玩笑。

    “你在害怕别的。”科林看着他的眼睛，爱德华几乎要担心她在听他的心声，她真那么做他也不会阻止，她有权利知道……只是他没法主动告诉她。可他也做不到一次次违背自己的意志，那些渴望把全部都交给她的可怕意志。

    他们坐在机舱后方，爱德华握着她的手，亲吻那颗绿色的宝石，像是吻着她的瞳孔。

    ‘等我们回来，活着回来，我想要一个订婚典礼。’他还是伸出了手。

    科林哼哼地笑了出来，对他的要挟无动于衷，她抓着他的手，放到了脸上。

    下一秒，她的笑容僵在脸上。

    ……

    那是个完全不一样的女孩，她在阳光下闪耀，长发的颜色散发着刺眼的红，她嘴角噙着淡淡的笑，站在阿罗的身侧，站姿端庄板正，曾经盛着绿色的眼睛随着身份的转换变成了红色。红色，血的红色。

    ‘我如今才知道这是什么滋味。’她的笑容很陌生，‘强大的感觉实在美妙，谢谢你，阿罗。’

    他听到预言中的卡莱尔发出难以忍耐的吼叫，他的声音朦朦胧胧，充斥着爱德华从未在他身上见过的极端的痛苦，他总是那么稳定，像张开双翼笼罩天空庇佑一切的巨兽，面容安定，强大又令人信服。

    ‘停下！’“卡莱尔”用近乎求饶的态度对她和她身旁的人请求，他很憔悴，眼下大片的青黑蔓延，整齐的金发全都散落了，‘别再继续了，你得停下，他是爱德华，你得停下！’

    爱德华动了动手指，他的目光下移，画面中出现了一具忍受痛苦，瑟瑟发抖的身体。他的身体。那具身体的主人是未来的爱德华·卡伦，他的眼睛失去了曾经的神采，像1918年的夏天，他在病床上无望地看着远处，看着死亡慢慢降临。

    “卡莱尔”发出绝望的叫声。“他”快要死了，而“她”无动于衷。

    那个拥有科林相貌的生物美丽而残酷，她歪了歪头，不明白这么做有什么不对。阿罗苍白的手落在她肩头，捧起她的头发，他露出满意的笑容：‘乖孩子。’

    “科林”没看向阿罗，她摆动着头在空气中寻找，像嗅到危险靠近的野生动物，最后猛地定死一个方向，直直地和预言外的爱德华目光对视。

    她朝着空气走过去，眉头皱着回头看向地上发抖的人，又转回视线，‘你在这儿，却又在那儿，你是什么？’

    “我——”他开了口，那道声音仿佛不合时宜的触碰，打破了虚幻的泡沫，预言消失了。

    强烈的痛苦冲进爱德华的心脏，那是来自爱丽丝的怜惜、绝望、不解，诸多情绪糅合形成了一种难以形容的痛苦。

    爱德华站在客厅的一端，他站在他的兄弟和妹妹们身边，站在他的养父和养母身侧，回头看向熟睡的对一切一无所知的人类。

    身份在他们之间划开难以越过的缺口，那是他耗费漫长生命也无法弥补的天堑。

    不过，如果注定要为她献上性命，他宁愿是现在，而不是失去她之后的遥远的将来。

    “怎么了？”卡莱尔的声音从身侧靠近，爱德华难以抑制地颤抖一下，他看向身边真实存在的样貌仍旧体面的卡莱尔。

    爱德华没有太多时间思考，他凭着直觉下决定，“我需要和爱丽丝谈谈，单独的。”