戌时三刻，银盘高悬，内廷夜深人静时，帝王仪仗伴随礼鞭破空声遥遥而来，停至东华宫门前。男人自龍辇而下，不疾不徐迈开步子，黑衣红墙，偏因背光而行踏月银霜，吞噬光明浸溺黑暗，冰冷月光穿越肌骨照进他眼眸，结成凝魄冰霜，冷而不锋，唯有一抹温柔晕开边缘，似有似无。

    他在月下行走。

    隔着傍晚稀疏薄雾，帝王的多情眼，竟在这一霎不甘隐藏闪烁起来，似水般流淌，再飞逝于眨眼之间，莽莽不能寻。

    守在主殿门边的女子遥遥望他。待见帝王快要走进前来，楼犀兰蓦地呼吸一窒，几乎是瞬间眼前开始重重迷炫，扶着门边的手脱力一滑，她深深埋下头，借势行大礼。

    “拜见陛下，陛下夜安。”

    耳鸣声似落雪有声星星点点，涌起强烈心悸。直到有冰凉的手扶起楼犀兰，所有晕眩、耳鸣与心悸才在这一刻渐渐平息，楼犀兰讶然抬头，为帝王不同于午时的主动。她几乎是立刻想起中选当日种种，弯起眉眼，以作掩盖。

    “幽阳君夜安。”帝王低头微微一笑，很淡很淡，淡得快看不出弧度，过近的距离令楼犀兰看清他眼中并无笑意，分明虚假得像个本不该存在的人。他态度不远不近，没有疏离没有熟稔：“今夜风大，孤观幽阳君似有不适，当心身体。”

    “......谢陛下关心。”楼犀兰低眉顺眼，不去直视帝颜。

    帝王拉着她腕的手一转，宽袖搭上她肩膀，挥手让人退居殿门外，楼犀兰顺从地跟着他的脚步而走。顷刻之间，东华宫主殿之中只剩下他二人。

    朦胧月光穿过毛玻璃，泄了一地红烛摇曳。当下正是夜半天明，温香软玉，美人在怀的好时候，本该直入主题，愉快发生点什么，帝王却在此时目光一转，落于窗边软榻之上。

    一本摊开的书卷被人随手一放，似是进度喜人。帝王放开楼犀兰，他长得高，腿长，步子比寻常人大些，闲闲几步走至榻边，负手拿起，念出名字：“《奇居十二录》？”

    “幽阳君喜欢这些？”

    “谈不上喜欢，不过是内容颇为新奇怪诞，妾拿来打发时间罢了。”

    “怪诞？”帝王重复她的用词，背对她看不清神情，楼犀兰只能看得见他玉冠上镶嵌的明珠：“幽阳君何故如此认为？”

    “妾自幼体弱，久居深闺，入宫前不曾出过家府，受困于方寸间。入宫后偶然幸得此卷，本极好奇，看了大半却只觉货不对板，尽是虚想空妄之言，并无所奇之处。非是如它最开始所说，真实写下天下见闻，筛选后供观者一阅。”楼犀兰坦然自若，语气谦卑用词大胆：“妾不才，见识短浅，自然认为其怪诞。”

    帝王听了却好像笑了一下。

    “珑阳楼氏才惊天下，族中幼子毋论女男皆要授礼，阅百卷，习精武。幽阳君不必自谦，妄自菲薄。”

    男人放下书卷，转过身，声音稍微亮了一些。

    “若幽阳君入宫前不曾出过家府，真让孤好奇，是什么顽疾令幽阳君久不见世。能让幽阳君固居宅院，应当不是什么简单体弱罢。”

    “陛下敏锐。”楼犀兰不慌不忙，朝人行了半礼：“妾幼时失魂，恰逢名师张显云云游四海而至珑阳，家中祖母闻之其名，竭全力请来为妾诊断。张师有言，妾身弱而轻，成年前不易出世见人，否则身轻不稳，易生事端。家中听之照做，故而妾，才久居深闺不识人。”

    “发生何时？”

    “妾初降临于世。”

    “这样算来，旁人一段话，便让你十六年光阴皆困于囚笼，无法行走于人世，幽阳君可怨？”烛火映着帝王比寻常人更白皙的脸，如玉临火透着冷光，棱角边缘处更加明显。

    帝王眉宇沉稳，面色庄严，神情淡淡。

    他生在阖宫，不曾亲历过战火，却有一身压不下去的凛然威势。无人敢直视他的外表，楼犀兰胆敢注意到的也不过是那双眼睛，被烛火染上琥珀色，如酒酿般惹人沉醉。

    不是“着迷”，是不懂那双眼睛为何总有令她失态的魔力，忌惮，也警惕。

    “十六年弹指间，无病无痛，无灾无难，族人相护，家人相陪，妾何故之怨？”楼犀兰神情格外平淡，她的眼睛甚至在问寻他人一个答案。

    她是真正安之若素。

    帝王盯着她，一时没回话，好一会儿才缓缓微笑起来。

    “好。”

    “陛下......？”

    回应她的，是帝王熄灭烛火，走近身前。寝室内顿时昏暗一片，只余下垂帘外零星影跃。

    ......那晚东华宫中究竟发生何事，任楼犀兰如何回想，她脑中都只记得断续的画面，别无其他。

    翌日楼犀兰醒来，床前侍女随侍，告诉她帝王已走，赐了宛兰汤浴，未叫相司起身。楼犀兰面色不变，着人安排。她一人坐在床边，眼看着宫侍手脚麻利地支起屏风，搬进木桶，个个眉眼之间难掩喜色，悄然伸手在被子下一摸，不动声色。

    “相司，水好啦。”眉彤笑着来见，半靠在她腿边。

    “好，”楼犀兰摸了摸她的头，没急着动作：“你们先出去吧。”

    眉彤不作怀疑，看她一眼，喜气洋洋躬身退下。东华宫主殿众人皆散。待房中无人，四面环合，楼犀兰的脸缓缓沉下，她“霍”地掀开被子，果不其然连腰间系着的珑阳结形状都那么熟悉，不该弯曲的结绳略微弯曲。这是她系的结法！

    帝王，没有碰她。

    她的感觉没有错。

    女子伸手再往枕上一探，摸出被人枕过的痕迹。楼犀兰顿觉心中一团迷雾缭绕，实在看不懂帝王心思。

    是暂时没兴趣，还是不会对她有兴趣......？

    想到乌溪当日所言，自陛下登基以来，安宁十余年间，历经四次大选，凡是贵子入宫，莫不需要等上一段时日才会有新妃掌灯，此番境遇实属特例她明白。但既已召幸，名正言顺，无论目的为何，何必清心寡欲？

    还有关于昨夜，如何怎样回想也只余零星片段的记忆，昨夜究竟发生了什么？为何她竟一丝印象也无。

    高高木桶盛着干净药浴，泛着热气。御赐宛兰汤浴就近在眼前，竟如同帝王本人给予他人的感觉般，莫名生出些许不真实的气息。

    楼犀兰疑窦丛生，她背后没由来地升起丝缕寒意。她不怕帝王是否召幸于她，亦无所谓帝王不动她分毫，左右天一亮，她装得好，陛下表面功夫做得过去，谁也不会知道帝王来至东华宫中竟没动她一根手指，即便始终无子也可有万般理由推脱。但奇怪空缺的记忆却是她在意的，未知意味着失控，那种明知有什么事情发生在自己身上，自己却毫不知晓的感觉，糟糕透了。

    可惜，为今之计，只能等陛下再度召幸，不然无从确定。

    楼犀兰站起，褪下衣衫，跨进木桶。温热的水没过额头，楼犀兰在水下屏息，透过水色微晃，浅淡桃色安然放松。待闭气不够，她从水中起身，破水而出靠在木桶之上，艳红唇瓣微张，轻轻吐出一串热气，细密水珠从她背脊急速滚下，女子浅浅一叹息：

    这宛兰汤浴，名不虚传。

    殿外，眉彤和乌溪聚在一起，守在门外，随时听候召唤。她们偶尔压低了声音交流，窃窃私语。

    “也不知皇贵妃一案何时能出得了结果。”

    “阖宫内外，没有能瞒得了陛下的事。若陛下一心探查，想必不日就会有结果。”

    “怕只怕......”

    “陛下眼里向来容不下一粒沙子。”

    “再容不下一粒沙子，不都还有风丽人尚在宫中。”不知为何，眉彤忽然变得极为大胆了，连帝王之事都敢妄议。按照她原来的性子，必不会如此。她思虑重重，所言之语不敢让除乌溪之外的任何一人听见：“乌溪，我总觉得，皇贵妃一案，也与风丽人有关。”

    “也？”乌溪奇怪看她，对上她的眼睛，没两息反应过来，电光石火间突似想起什么般，眉头一皱，忽然喃喃，恍然大悟：“原来如此。”

    她的表情比之眉彤变得更为思虑重重，又透露出几分凝重，开始左右踱步。

    眉彤：“乌溪，你怎么了？”

    乌溪一时没说话。她只是走，在东华宫主殿门边来回走，神情间泄露出几分难掩焦虑，她看上去好像有什么为难的事不敢开口，难以启齿。

    “眉彤，我......”少顷，乌溪终于做出了决定，她猛一转身，刚准备对眉彤说话，东华宫宫门外竟快步走进来一个人，眉彤的目光瞬间被吸引过去，带动背对庭院的乌溪。

    余栗匆匆而来，衣袂翻飞。他走得快，所以没多久连踏几个石阶，来到东华宫主殿门前。

    “刚得到消息，漱星院抓人了。”

    乌溪瞳孔一缩。

    安宁王朝十一年二月下旬，帝王鹰犬，天子守卫漱星院手持驾帖，直闯西三宫隐风楼抓人。妍皇贵妃其姐、舒妃殷红霜下入九星司司狱，动静之大，毫不掩饰，待到前朝结束早朝之时，消息遍传，满朝文武皆惊，阖宫紧闭。

    不久之后民间有戏折子广为流传，咿呀咿唱腔婉转：“......那日皇贵妃中毒身亡，后宫中人群龙无首，此事报与陛下，陛下翌日下旨，调查皇贵妃之死。没有人想到，凶手竟是其亲姐呀——”

    姐妹凶案连累其名，正三品吏部尚书殷济苍泪乞骸骨，帝不允，斥之驳回。殷济苍自请闭门思过，珑阳都城内殷府府门紧闭，久不见客，却挡不住殷氏名望一落千丈，损害名誉。

    “如若不改，正是船满将倾，危机之时。”

    珠帘垂影在鲜红朱唇上摇晃，雪肤玉手手指纤长，弯曲指节处虚握着一只玉壶，黄金般的日光透过窗上糊纸叫玉壶反射着碎光。朱唇主人醉卧长廊，枕着金狮趴卧的背脊，高举手中玉壶，继续道：“殷大人眼皮子太浅，不逼一逼他，他断断不会舍了他的荣华富贵，跟上‘王’的脚步。”

    她醉眼迷离，神志却清，唇线极冷。

    “你叫‘绡’盯着殷府，倘若殷大人心思还是没有放在正地方，砍了便是。”

    身穿蓝衣的男人远远向她行礼。

    “喏。”

    宫墙内，寒山宫右偏殿。商妃坐于寝室镜台前，华服疲态，没让宫侍留在殿中，她瞥一眼身后不知何时出现的帝王，自顾自地拔下鬓间珠花，语气懒倦。

    “你来了。”

    “......”

    “陛下怎的不说话？”

    “......”

    商妃笑了。

    “您还是这样，真叫妾不知该如何是好。不知从什么时候起，妾每每得见陛下，陛下总是这样沉默不言，妾一开始别扭，后来妾也习惯。有时妾也会恍惚，当初那个与妾无话不谈的男子哪里去了。”

    帝王还是不答，可商妃不是要问他一个答案。

    “妾想了想，应当是从安宁八年之时开始的吧。自那时起，妾与陛下便彻底不如从前了。”商妃垂下眼，她并未有责怪身后人的意思，而是带着认命般的坦然与放下，不愿再借着朦胧月色闭眼：“陛下几次三番提醒妾，妾却看不清脚下的路，还要让陛下收了风含，亲近风含，晋封风含。想来，陛下对妾几多容忍了。”

    “早年灵妃生病受损，陛下理当知道背后之人是谁吗，又曾打过什么算盘。”

    商妃抬起眼，从铜镜中对上男人寡淡的眼，她看得出来，那里早已没有余温了。

    “您留着我，留着我妹妹，一次又一次，究竟是为什么呢？”

    “......”

    “......”

    “......”

    “妾算是明知故问吗？罢了。”商妃低头一笑，眉宇之间疲态更显。玉骄山一行，她生病了，拖拖拉拉至今始终未愈，未得帝王一见：“我知陛下为何而来。若是以前，妾必是雷霆手段，必亲力为陛下扫清阻碍，可是今时今日，妾已修身养性许多，更偏好兵不血刃，云海无声的戏码。陛下愿做什么便做什么吧，妾实在不愿再管那不成器的妹妹。”

    “妾谨遵陛下之愿，无论陛下想要如何处置，决不开口求情半句。”

    商妃语调极静，连带看帝王的视线都重归平淡下来。她怎么会为商如蕴开口，她不会再为商如蕴开口！

    帝王神出鬼没地来，一言不发地走。

    商妃头都没回，也不挽留，只是久坐半晌，眼睛盯着铜镜中女子难掩苍白的脸，突然眼泪滑出眼眶，不断滚出泪珠，泪如雨下。

    为何商妃早年入了宫中脾性甚大，帝王百般忍让？为何曾经宫中几人，看上去熹嫔更得帝王喜欢，也更宠爱玉贵人，商妃却独独与灵妃争锋相对？当然是因为，在这后宫之中，能得到帝王廉价的爱者寥寥。而很不巧，她与灵妃，皆在其中。倘若商妃想更进一步，那么灵妃便必是她需要解决之人。

    商妃问，不知从何时起，陛下总是与我沉默不言。

    商妃问，她也会恍惚，当初那个与她无话不谈的男子哪里去了。

    商妃问，您留着我，留着我妹妹，究竟是为什么。

    她的脑海中不断回想安宁八年，风常良受封后备受冷落，她迎着腊月风雪，走进了灵焦宫。那时说了什么呢？具体记不清了，她现在回想起来，只记得帝王居高临下看她的目光，愈发冷淡不留温情，外头深冬的日光都没他冷。

    男人站在玉阶高座之上，在她进来之前不知做了什么，正手提赤玉帝王剑，深红剑光高高在上。

    “这是你的想法？”

    “是的......陛下。”

    “退下吧。”

    “......喏。”

    还有安宁九年，新春宫宴。朝中献美之风不知为何又刮起，她义父竟掺和其中，成了那场宫宴第一个蠢蠢欲动之人。商妃还记得那时帝王的表情，似笑非笑，却透着一股阴森森的寒凉之气，帝王剑就在他座下，距离他自然垂下的手掌不过一毫，那把用人血开刃的剑剑身映着宫宴靡靡中不知谁的影，帝王周身的威势仿若随时能暴起杀人般骇人。他坐得随意散漫，文雅高贵，错觉似的压下了那股隐隐的暴虐，更令人不敢直视。

    “宫中已有尚书员外郎两女，孤怎好再叫尚书员外郎掌上明珠入宫？不必再多。”

    “两女......？这，陛下，臣......”

    “退下。”

    “......喏。”

    ......所以。

    ......商妃，怎会不知为什么。

    连年修身养性，真的只有突然醒悟，性情转变的原因在吗？

    当然不是。

    商妃清楚，是她一步错，步步错，咎由自取，推着陛下待她，再不如从前。以至满宫绯色如云，无论谁高升谁稳固，她解恨蕊，再无前进一步的可能。