第二日辰时

    陈瑾明修书一封寄给梧州邱家。信中交代，要在半个月后把陈瑾言送去留洋，并且将墨菊送往邱家，让这小姑娘在邱家私塾学习，等到她具备足够的学识，再送去大学。钱财方面无需顾虑，只需修书一封告知陈瑾明即可，自然会派人送到。

    当下局势，皇帝权势渐弱，地方却虎视眈眈。蓉城陈家主要售卖粮食，要知道在战争岁月，粮食乃是关键物资。农民大多被征去参战，田间种地之人多为老者。

    陈瑾明对近五年的灾害进行了统计，结果发现灾害发生的频率和严重程度呈上升趋势，这无疑给本就艰难的局势雪上加霜。粮食产量大幅减少，而需求却与日俱增，粮食价格必然逐年上涨，这时候趁着秋收购入粮食是最好的选择，有了财宝，如若护不住，必然会被强盗疯抢。

    “咚咚咚”，一阵敲门声响起。

    “请进。”

    来者身形挺拔如松，笔直修长的身姿仿佛蕴含着无尽的力量。他剑眉星目，眼神凌冽似剑，深邃的眸子里闪烁着寒芒，让人不敢直视。高挺的鼻梁犹如山峰般耸立，紧抿的薄唇透露出一抹坚毅。刚一进入屋内，那强大的气场便让人感觉仿佛有一阵无形的压力扑面而来。

    此人是陈瑾明从小的玩伴宋程真，此人不拘小节，家中是做镖局的，如今他也算是家中的二把手。二人的结识颇具趣味，当初陈家的陈安与宋家的老哥宋升结为知己。那时的陈安尚未嗜赌，慷慨资助宋升开办镖局。后来陈安渴望游历各个州郡，便跟随镖局一同前行，陈安到了梧州，竟与邱意弦一见钟情，待到四岁的陈瑾明与其父陈安前往宋家商谈生意之时，竟被宋程真误当作妹妹。

    “叫我什么事？”宋程真皱了皱眉头，语气中带着一丝不耐烦的问道。

    “有两件事，一是送墨菊去梧州邱家求学，二是合作。”

    宋程真端起茶水便迫不及待地往嘴里猛灌，“咕咚咕咚”几大口下肚后，他胡乱抹了抹嘴，将茶杯重重放回桌子上，看向陈瑾明说道：“你倒是对那个小丫头挺好，你送她去上学我能理解，不过合作从何说起？”

    “我打算送阿言去留学，家中的老太爷和父亲就托付于你了。交给你，我放心。如今皇帝权势渐衰，他国又对我国虎视眈眈，有粮有钱我才安心，我想雇你保护家中老人。”陈瑾明把信件放到信封里递给宋程真，宋程真接过看了一眼。

    “哈？我搞不懂你在想什么，保护你家人不是应该的吗？”宋程眉头紧皱，一边说着一边双手抱胸，“就陈叔跟我父亲铁打的关系，合作？听着我就来气！是不是没把我当兄弟？”说着，宋程真猛地凑到陈瑾明身旁，用力地锤了他后背一下。

    “咳咳…咳咳…”陈瑾明被这一拳打得身子一颤，捂着胸口，不停地咳嗽起来。宋程真的爽朗总让人招架不住，讲真的这一拳真挺疼的。

    “瞅你瘦弱的样子，这一拳我兄弟都能禁得住，打疼没啊？”宋程真歪着头，脸上带着几分戏谑，伸手把刚才锤的地方揉了揉。

    宋程真一贯觉得陈瑾明脆弱，阳光从窗户流露进屋内照在陈瑾明的脸上，眉眼间透露几分缠绵的病气，刚才的一拳让男人的面色又苍白了几分，眉头一皱又开始咳嗽起来。

    “这小病秧子，又咳嗽上了，咋？我把你肺扣了？这么瘦弱以后咋整，看你都愁挺。”宋程真把右手握成空心掌，轻拍他的后背，试图替陈瑾明缓解想咳嗽的不适感。

    “会不会说话，出去待着去。”陈瑾明面色一僵，眉头紧皱，就要伸手推开宋程真，眼中满是恼怒之色。

    “好了好了，莫要生气了，不过是开个玩笑。我那镖局尚有事在身，等到墨菊那小丫头走前告知于我就行，我就会派人送过去。你平常也多操心操心自己，别整日里总是一副有气无力的模样。”宋程真替他拢了拢外衣，目光看向眼前清瘦的身姿，无奈地叹了口气。

    济州的秋季，阳光往往格外明媚，特别是在阳光充裕之时，日光穿过银杏树的枝叶，洒下一片金黄，陈瑾明格外的喜欢这个季节，尤其是当脚踩在金黄的树叶发出脆脆的声音。

    陈瑾明记得年幼时有一年闹虫灾，米价上涨，尤其是陈家的米价最为离谱。

    那时在学堂，那帮人见到陈瑾明，个个都如哈巴狗一般，围着他阿谀奉承。上课时，先生提问，只要陈瑾明答对，他们便齐声夸赞，那声音谄媚至极。

    “不愧是陈家少爷，聪慧过人”

    课间休息，他们抢着为陈瑾明跑腿，去买糕点小吃，只为能得到他的一丝青睐。甚至有几个家境贫寒的同窗，不惜将家里带来的稀罕玩意儿献给他，只为能在陈家面前讨个好。

    然而，等到陈家被陈安赌得几乎不剩大半，那帮人的嘴脸瞬间就变了。再遇到陈瑾明时，他们远远地就绕道而行，生怕沾上晦气。曾经的夸赞变成了冷嘲热讽。

    “瞧瞧这陈家少爷，如今也落魄喽！”

    课堂上，陈瑾明回答问题稍有差错，他们便哄堂大笑，那笑声中充满了幸灾乐祸。课间时，那些曾经献殷勤的人，在角落里对着他指指点点，小孩子的恶意是最明显的，无所顾忌，最明显，最纯粹的恶意，直到长大些陈瑾明才从阴影中挣脱出来。

    也不能说怪谁，只能说世道不好，人心也变得扭曲了。

    在这乱世之秋，米价高昂，伤民甚重。陈瑾明从陈家出门后，便想要去视察周边的粮店，从陈家老太爷掌家时候发的就是国难财，但凡遇到打仗,虫灾，周边的粮店就趁机抬高米价，陈家也跟随大流，导致附近的乡亲们对陈家的观点并不友好甚至可以说是恶劣，现如今陈瑾明管事必然不能让此时继续下去，水能载舟亦能覆舟这个道理还是能明白的。

    等到行至陈家粮店附近，只见人头攒动，人们拥堵在粮店门口，喧闹不止。一张张愤怒的脸庞在人群中格外醒目，他们手中紧握着锄地的工具，一副要闹事的架势，嘴里还大声嚷嚷着。

    “陈家粮店，缺斤少两，赔钱！”

    陈瑾明好不容易挤进闹事者的后排，看见一老妇人身穿粗布衣裳，手上抓着镰刀，便轻轻拍了拍这位老妇人的肩膀，询问道:“大娘，这陈家粮店究竟出了何事？这缺斤少两的说法又是从何而来啊？”

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    作者有话要说:

    （点烟）写了短短五千字，两天，真挺不容易，修改了有十来遍了，属实是让人惆怅（抽一口），借用一下文学家余华的名句“*的写的那么**我*”（变异扭曲），小小的我感到了原子弹般的毁灭，其实平常的我很是社恐，感谢晋江，感谢网络！让我解放自我，不必多言，读到这里的各位（叼玫瑰），爱，就一个字我只说一次。