一众兵马扬鞭远去，震的城外山上雪片飘然散落，姚华音取出石榴木牌在手心里握着，盼着季震和徐竭攻无不克，捷报如潮。

    一个时辰前刚收到消息，徐竭率领大军躲在暗处，趁着季震与东西两路盛军对战时杀过去，寿雍派去夹击韶阳军的十万人马反倒被两面夹击，死伤不少，盛国边境的坚固防御也被二人合力撕开一道口子，直往盛国境内攻去。

    当日季震带出的兵马不过二十万，另外十万归于徐竭统辖。

    季震故意让战马来回奔跑，营造出三十万人的假象迷惑盛军，引的寿雍调来人马驰援，减少攻向金吾的兵力，但也让寿雍洞悉了韶阳一带防御空虚的事实，压在行云和俞家军肩上的千钧重担有增无减。

    姚华音不相信寿雍会不顾盛国安危，料定他过不了多久便会再度调兵向西，她从平山出兵剿灭，到时候金吾的危难自然得解。

    城下寒风凛冽，手已经冻到麻木，唯有掌心的石榴木牌触之微温，姚华音用指腹勾勒着上面的花瓣线条，眼前心里满是行云干净的笑脸，她跟着弯起嘴角，把石榴木牌紧紧贴在心口。

    三日之后，寿雍派二十万大军兵分两路，分别进攻金吾城和原南陵的南都一带，韶阳军刚占领南都附近不久，防御尚不稳固，半月之内接连失守了三座小城，急的王闯火燎屁股似的赶去御敌。

    金吾城外，十万盛军汹涌如潮水，行进的脚步声和喊杀声震的地动山摇。

    双方兵力差距过于悬殊，行云下令封锁城门，全军只守不攻，城楼上，箭矢如雨般射下，落入宽广无边的敌阵中有如石沉大海。

    从日出到黄昏，盛军进攻的号角几乎片刻不停，一架架云梯堵满垛口，兵士一拨又一拨地攀爬上来，行云事先命人备下上万快锋利的石头，赵冲指挥俞家军向城下猛砸，哀嚎声与拼杀声交织，鲜血洗刷了整片外墙。

    两军激斗了整整一日，直到天快黑透盛军才尽数退去，张年累的一口气快要上不来，顾不得城楼上满地横尸，直挺挺地向后倒地急喘，赵冲他们也都累瘫在垛口上，东歪西斜歇倒一大片，行云不敢放松警惕，让大伙只管歇着，自己站在城楼上远眺。

    夜里寒风呼啸，不多时便吹干汗透的戎装，城楼四周火把烧的噼啪做响，目光所及之处一片漆黑，只听见山间树木的沙沙声。

    不出半个时辰，天边隐约有光亮在移动，面积越来越大，正奔着金吾城而来。

    “少将军，盛军又杀过来了，天太黑，看不出有多少人马。”派去打探的俞家军心急火燎地回来禀报，赵冲等人立马从垛口处站起，宋初五伸手拽起张年，一时间铠甲声嚓嚓直响。

    行云望着渐渐逼近的火海，肃然道：“传令下去，全军备战。”

    一整夜，金吾城上下火光冲天，盛军前仆后继地涌上城楼，俞家军提刀便砍，杀的血肉横飞，一直到东天放亮战事还没停止，不少人体力不支，死在敌军的兵刃之下，城楼上的尸体越积越厚，几乎无处下脚，血水被溅起半尺高，浸湿了军靴鞋面。

    云梯抵在手臂边上，一连串盛军正快速向上攀爬，行云一刀抹了领头那人的脖子，手边没有石块可用，扛起一具盛军的尸体向下砸去。

    城楼外，半人高的木墩一下一下撞击在城门上，震的整座城楼随之颤抖，上百俞家军从城中庙宇搬来数个千斤重的座钟，死死堵在门口。

    宋初五浑身像是血洗了似的，边杀敌边艰难地往行云身边靠拢，累的脚下趔趄着向后一栽，行云回头扶他一把，听他上气不接下气道：“少将军，盛军比他妈蝗虫还多，再这样下去……金吾……怕是守不住了！”

    闪着寒光的长枪猛地刺过来，行云来不及回应宋初五，一把推开他，手中长刀劈断枪柄，砍的盛军惨叫不迭。

    额头豆大的汗珠在寒风中滴落，身上被汗水混着血水浸泡的黏腻不堪，血腥味直冲脑仁，行云手上厮杀不停，心仿佛不断靠向沸腾的油锅，煎熬的难受。

    金吾城军械齐备，粮草也充足，只是盛军的数目太过于庞大，三千俞家军禁不起昼夜不休的拼杀，渐渐显出颓势。

    再勇猛的人也不过是肉体凡胎，若是盛军再不退兵，过不了多久金吾城就会落入敌手。

    城中尚有八万手无寸铁的百姓，一旦城破，这八万人难免会惨遭屠戮。

    韶阳大军在西边屡战屡胜，姚华音又攻占了平山城，说不定寿雍很快会下令大军回撤，护好盛国的城池，但俞家军还要苦撑多久，谁都说不准。

    行云不敢拿百姓的身家性命去赌，决定先让百姓撤到韶阳暂避。

    城外的盛军不间歇的轮番来攻，俞家军誓死守城，疲惫的几乎分不清敌我。

    这一战一直打到次日黄昏，行云没空休整，即刻下令城中守备征调车马，护送百姓有序出城，务必赶在十日之内全部去往韶阳。

    这期间不管怎样，俞家军都要死守金吾城，直到所有百姓平安撤离。

    盛军无休止地进犯，金吾百姓无不绷着一根弦，好容易盼来护送他们逃难的车马，牲口家禽统统顾不上，只随身带了些细软，拉扯着一家老小急颠颠地往韶阳去了。

    寿雍大军不停，行云率领俞家军苦苦奋战了十日，艰险犹如踩着刀山火海。

    十日之后，金吾城上下破败不堪，血流成河，三千俞家军死伤近半，张年、宋初五战死，行云和赵冲也受伤不轻，不得不放弃金吾，退守韶阳城，以寻求喘息的机会。

    冬月里寒风如刀，鹅毛般的雪片纷纷扬扬飘落。

    行云靠在马车侧壁上，提笔给姚华音写下金吾城失守的战报。身上几乎缠满了厚厚的细布，臃肿到行动困难，染血的手指冻的僵硬，书写不便，不得不让部下代笔。

    外面的清都山被白雪覆盖，山下的河水结了冰层，那里是他和姚华音一起放木牌许愿的地方，过不了几日，这里便会被盛军涉足，不复之前的静怡安宁。

    寒风吹上车窗，行云抬手推开，目光在山水之间流连。

    他答应姚华音会誓死守护金吾，可惜他食言了。

    他知道她会理解他的艰难，也坚信俞家军只要稍作休整，一定能撑到寿雍退兵的那一天，可心里依然被愧疚的情绪压制着，沉甸甸的，令他透不过气来。

    万幸的是，他的伤势不致命，眼下还在禁术的关键期，他不能死。

    山边金黄色的狗尾草被寒风吹的东倒西折，枯败地摊在雪地里，正如他眼下的境遇，行云苦笑着感叹，“姐姐，对不起，子钦让你失望了。”

    *

    盛国境内，季震和徐竭所向披靡，不日就要逼近盛都。

    寿雍早知道季震不好对付，但当得知徐竭竟然归顺了韶阳，一起向盛国用兵着实匪夷所思。

    成化虏死在行云的手上，这位驰骋沙场的平山老将竟丝毫不念国仇，寿雍心里对成化虏越发鄙视，把装尸体的木箱扔在山头上都嫌坏了周围风水。

    盛国境内形势危急，部下几次劝谏，寿雍却始终不肯退兵回援，坚持要继续夺取韶阳，杀了行云以绝后患。

    他不信行云还能支撑多久，相比之下，盛都的防御足够坚固，等他攻陷了韶阳城，姚华音和韶阳军势必大乱阵脚，加上盛军在南都一带屡战屡胜，此一仗大局已定，从始至终也未必用得了三个月的时间。

    王闯派人送来南都告急的消息，那里原是南陵王成然的地盘，韶阳军驻守不久，即便被攻下也不至于动摇根本，姚华音回信让王闯全权做主，必要时可随意调遣附近的军队。

    紧接着，金吾城第一封束着黑绳的战败军报快马送到平山。

    姚华音站在城楼上，焦灼地向东望着。

    俞家军死伤近半，金吾失守，百姓和军械粮草送往韶阳……

    军报从头至尾没有一个字提到行云，她知道是他故意避而不谈，如此惨烈的战况，他的处境可想而知。

    寿雍执意不肯退兵，季震和徐竭眼看就要兵临盛都城下，这个时候双方谁先撤军便是前功尽弃，除了继续向西攻进盛都，已经没有更好的办法。

    城外白茫茫的山峦渐渐淹没在夜色里，寒风吹在身上有如钢刀刮骨。

    姚华音站在城楼上一动不动，红衣在夜风中来回撕扯，冷的浑身麻木。

    她试图说服自己认清现实，打从决定走舍弃金吾这步险棋开始，就注定她会失去行云，当下的形势早在她预料之中，没有什么好遗憾的，可她还是割舍不下，无法眼睁睁看着她的子钦在她的预设中一步步走向毁灭。

    盛都城防坚固，就算季震和徐竭联手，也难保能在韶阳失守之前攻克，眼下要韶阳军退兵绝无可能，但或许还有别的法子，能诱使寿雍放弃进攻韶阳，再想想，好好想想。

    夜幕散尽，东天泛起灰蓝，姚华音慢慢活动着冻的僵硬的身体。

    梁越知道她挂心着行云，守在她身后一整夜，想劝又不敢劝，赶在日出前后按计划集结了兵马，跑回城门楼恭候她的号令。

    姚华音望向城下的八万韶阳军，他们各个表情凝重，却又坚韧不屈地昂着头，她深吸了口气定住心神，郑重向梁越道：“传令大军，继续西行。”