因此，第二日晨起，傅时依跟前摆着几碟精致可口的地方点心，她没怎么见过，外加一瓶白花油。傅书文身边的侍卫很有眼色，适时地补充一二，说这是公子派人去四处采买的，都是城里百姓素日习惯吃的菜色。这儿是三鲜面汤，这道是水榭上船家买的点心，配茶吃格外有风味。这道是南瓜桂花糕，这道是黑芝麻米糕，那上头撒着桂花碎的是豆腐桂花福圆子。皮薄如纸的猪肉香菇烧麦，切成对半的菜蔬煎饼，还有一碟子盐渍鹌鹑蛋。看得傅时依目瞪口呆，这儿不比家中，怎么短短几个时辰就能寻来这么多......
“还是书文哥厉害，我只叫人买了些四喜饺子。”王语润示意身后人把一盘四色花朵式样的饺子添置在一旁，傅书文矜贵地拿随身的丝帕擦过筷子。递给正欲坐定的傅时依，“看着就精细，时依应该没吃过，时依，还不谢过你表兄？”他俨然一副自己和时依是一家人的意思。
这话里的意思傅时依听不出，王语润听懂了。他面色如常，只坐到傅时依身边去。傅时依表达谢意，夹了块蒸笼里的烧麦给王语润。“多谢表兄，这饺子看着像花儿似的，真好看。”
“等咱们吃完以后，尽快赶路，还有两日便能到南疆，那儿山温水暖。听说还有新式样的胭脂，你若喜欢什么，便买些带回家也行。”傅书文夹了颗拨了壳的鹌鹑蛋给她。饭桌上看似平静如水，实则暗潮汹涌，王语润正欲开口，被傅书文打断了，他也不恼，优雅地咽下最后一口米糕便擦尽嘴角的点心渣。说起这四喜饺子的做法来，他说得有声有色，桌上氛围轻快许多。
马车帘子虽透风，但到底不如骑马自在。傅时依折腾到第二日正午便重了暑气，吐得头晕眼花。脑子昏昏沉沉的，王语润着急，在药箱里左右摸索找药。傅书文示意前头的车夫停下来歇脚，自己掀开帘子坐了进去。端了一碗清肺解暑汤，一勺一勺喂给她喝。
“哥哥，还有几日能到啊？”她掀开车帘，让风吹进来，眼前明白许多。傅书文开口问了侍卫此处方位，琢磨着最多半日脚程便能到了。喂她喝完了，把碗随手搁置了。伸手轻轻揉着她鬓角，“快了。”
傅时依微阖着眼，舒坦地轻哼出声，随后拿走他的手，只把头靠在他肩上。“哥哥，你生我气了吗？”
她一双美目无辜地眨了眨，傅书文只觉得脖颈处一阵濡湿的热气。侧头瞧她柔顺地伏在他肩头，心里一阵熨帖。“怎么会这么说？”
“哥哥素来行事低调俭省，此番去南疆细细探查，生怕走漏了风声打草惊蛇。”她微抬起头，看着傅书文的眼睛，“今日早膳未免摆得有些多了。”
傅书文被她看破心里的不乐意，也不慌乱，只低垂着眼抚平她衣裙上的褶皱。“时依新得了一个模样好心肠好的哥哥，我是担心，我们家时依不像往常那么惦记哥哥了。表兄对你好，哥哥也高兴。”
傅时依听着好笑，不由得莞尔。“哥哥，你怎么会这么想？你是我选中的兄长家人，那时，家里大乱，我从狗洞里钻出来头晕眼花，就看见你在跟前。表兄人很好，也和善，但是和你不一样的。”
她语音婉转，说得轻轻柔柔的。叫傅书文听得如沐春风，嘴角不自觉翘起。只轻轻点点头，“你表兄人缘好，不像你哥哥，看着凶一些。”他像是深山里嗜血受伤的豹子，只轻轻拿脆弱的头顶蹭傅时依的手心，他想一直在傅时依心里有举足轻重和旁人不一样的位置。
“哥哥那是练达，从小走南闯北，身边没有可靠长辈看顾，虽说我们家也算有些威信，但到底一母同胞的手足只有哥哥你一个。若不凶一些，怎么镇得住下头人，杀那些江湖歹人？表兄满腹诗书，又善经商，家中手足兄弟一大把，有长辈贴心看顾疼爱。虽说也习武，总和哥哥不同，肯定面上随和些。”傅时依将手伸进傅书文的手心。
她其实很心疼自家哥哥，同样的年岁，更加显赫的家世。王语润随和自在，而自己哥哥倒是做事周全老成，喜怒不形于色。
如果有机会，谁不想肆意自在地活着？
自己哥哥下手的确干净，但是心里到底存了几分慈悲之心，这样的人就应该像王语润一样，自由自在生活，救助孤苦，帮扶身边人。而王语润这般想得开的人，或许真的到了必须下决断斩草除根的时候，也能想明白吧。
“你表兄看似有时有些孤高，实则心里和明镜似的，说说笑笑便能把家里那些兄弟惹出的祸事了结干净，又神不知鬼不觉地料理那些族里的蛀虫。他只是看得开一些。”傅书文听了这些话，心里很自在，也开始说起王语润的好话来。
“表兄这种万事都能处理好的本事，一定吃了些苦头才能练出来的，我知道。”她刚想活动下僵硬的胳膊，傅书文直起腰的时候不小心碰到她腰侧的淤青，傅时依忍不住嘶了一声。
“抻着了？”傅书文停下动作，看她表情微有痛楚神色，有些关切地开口。“表兄送来了药油，摸几日应该就行了。哥哥不必担心。”她看着傅书文一副把自己当成泥人样的小心神色，有些好笑。
俩兄妹话说到一半，王语润寻来几个清心丸走到傅时依马车外问了一声，便一道坐了进来。一个递给傅时依，一个自己拿丝帕包好放在锦盒里。“这是我祖母的独家秘方制成，妹妹一会儿咬几口点心便就水喝下，好得快，这一枚我给你收好。明日再吃一枚，便能好全了，也怪我，早早让你吃了就能少受罪了。”
他神情有些歉疚，傅时依笑着摆摆手。“哪有，表兄，我前几日啊，跟着我哥去看仵作验尸，险些吓破胆了，和表兄有什么关系。我收下了。”
“书文哥，真的假的，妹妹好点了吗？”
“方才喝了点解暑汤药，应该休息休息便能启程了。”傅书文谦和地开口。
“那就行，晚上便能歇在南疆城里的驿站了，时依妹妹，第二日一早我带你扎花环去，带在头上可好看了。”
一行人终于到了南疆，时依原本想伸出脑袋打量四处景致，但天色已晚，只能看见漆黑一片。城内倒是光明敞亮，百姓似乎还在庆贺着什么，远远便能看见一处火光正盛。寻好的当地引路管家说，这是圣女的千岁节，百姓正祝愿圣女万寿无疆，能庇佑花果长势好些。傅时依有些疑惑，“先生，那着圣女，是？”
“她是南疆圣族的独女，听说当年这儿四处都是瘴气，远不如今日看着富庶和乐。圣祖带着子孙兄弟来这儿开荒垦地，又翻阅医书古籍，写下几味可解暑热瘴气的药方。在此繁衍生息，又搭桥铺路，修筑堤坝。才有如今的好日子，如今就是守着神庙享受供奉，每逢端午重阳中秋便领着一众僧人祭祖祷告。”
那管家说起来很是敬重，王语润听了有些好奇，“那若是独女，可还打算寻一门婚事？若是无子嗣延续香火，圣族岂非要断了香火？”
“说得就是这个理，不过圣女也通情达理，只说如今还没有缘分。倘若真的哪日觅得良缘，便打算带着万贯家财成家立业，招个赘婿生孩子，不就成了。”
傅书文莫名此时后背一阵冷风，他听了也觉得很是意外，又莫名一阵不安。“多谢你了，去门口领赏吧，明日我们打算寻几个会下蛊的神婆，你要是知道的话，带着我们一道去。”那管家连声应是，恭敬地带着人退出去了，只留下几人从小贴身照看的人。
傅时依褪去衣衫，腾手擦着药油，如今几块淤青已经好多了，但还是有些疼。此时傅书文站在门外，双手作势要叩门。又忍住了，只把手收回去。此时院内没有值夜的下人，大家都忙着收拾行囊梳洗准备歇息。他想亲眼看看她身上那些淤青好些没有。
此时挂起一阵晚风，院墙旁的那棵老榕树的叶子沙沙作响。有几只孤零零的鸟儿停在屋檐上，一会儿啄啄羽毛，一会儿伸腿挠挠耳朵，随后扑扇着翅膀飞远了。耳畔隐隐约约能听见集市上已经远去的吹打声，还有几个侍卫互相打闹去在净房里沐浴的笑声。他不希望别人看见，只转身缓步回了自己屋子。
她背靠一个软枕，透过床帷隐约听见屋外有人站着的喘息声。若是那个自小跟着自己的小丫鬟，便早就叩门进来了。屋外人不知道的是，他的影子透过窗户印在屋子里。之前自己给哥哥绣过一枚柳叶荷包，缀着流苏，里头放着一些安神药材。她一眼就看出来，屋外站着的是自己的哥哥——傅书文。
自己的哥哥为什么不进屋来，原本就是自己血脉至亲，若真的要进来，不会有人说闲话的。自小以来，这个亲自选的小哥哥处处都在替自己考虑思量，不存在什么需要隐瞒的事，除了，那一桩......
傅时依一双眸子闪了闪，装作什么都不知道的样子，站起身吹灭了床边的烛火，背过身睡去了。
梦里一片祥和，她回到幼时在傅家庭院里和小丫鬟们逗弄傅书文买回家的小黄鸭，院子里欢声笑语一片。傅书文还特地找人做了一个木桶放上水，可以叫小鸭子在水里折腾玩一玩。后来她舍不得把这几个小生命圈住，就把他们放到池塘里。荷花开得正盛，它们躲在荷叶下头时不时把头伸进水里玩一阵。池子里的红鲤鱼呆呆地甩着尾巴消失，游到假山那一头了。
她正站在池边，却突然脚下一软跌下去，面前又是太华山上灭门那日。耳畔皆是惨叫和怒喝，鼻尖还能嗅到一丝皮肉烧焦的气味。她浑身是汗，不知道该怎么寻到生路，只跌跌撞撞地找狗洞往外搬救兵。鬓边的琉璃流苏簪早就歪了，身上那条裙子也是破的破烂的烂，膝盖痛得厉害。她听见那样精明强干的父母发出虚弱的闷哼，最后沉甸甸的，尸体砸在地上。
那种惊慌，那种无措，这些年来每每合上眼就能想起这个画面。蝶衣那张算得上美貌的俏脸，因为贪图什么，变得扭曲歪斜，叫人看着胆寒。她每每想装作无事这么过下去的时候，只要想到蝶衣还好端端在世上作乱，心里就是不平。
“娘！”
天光微微发亮的时候，她浑身是汗地醒来，大口地喘着，许久才平息。
傅时依轻轻抬手擦去脸上的泪痕，指头狠狠陷进肉里。