尧山原本是处人迹罕至，终年迷雾萦绕的不出名野山。约莫是在两年前，雍朝国师季越在此结阵诛杀巫族妖女，妖女消散后竟突起山火。火势凶猛突兀，灵州府衙连同那支定北军费了不少气力，但都无法让其消解半分，好在大火并未有向外扩散之势，索性遣散了尧山脚下的零星村民，另迁住处。尧山也从当初的人迹罕至变成了现今这般一丝活气儿也无。

    从前尧山脚下有个小村落，名唤雾隐村。村里人曾说，尧山顶上有片碧蓝的湖泊，只是如今那湖泊变成了一片火海。现如今的尧山之巅，被称作焚心谷，而那片火海，成了百姓们口中的炎池。

    尧山焚心谷，谷心处炎池汩汩涌动着赤金色烈焰，衬得周围更黑寂了。

    闻昱此刻就站在池边，抬起的双手正在快速的结印。

    炎池上方随着他变换不断的手势，仿佛结成了一张符文诡秘的网，细看这泛着幽蓝星芒的网阵中心，悬立着一只琉璃七彩瓶并一枚泛着金红色的铜币，而琉璃瓶内隐隐流转着一抹赤红色，那是一滴血。

    “以吾之名，借魂火之力，心血为引，聚。“混着呜咽的风声传来的嗓音略沙哑，有些模糊。

    闻昱双手于胸前结印，再向前缓缓推出。炎池四周忽起狂风，可那满池的烈焰却似并不受影响，只是慢慢飘向上空的琉璃瓶与铜币。

    不知过了多久，闻昱的鬓角爬满了细汗，脸色也有些苍白。在他目光凝聚之处，琉璃瓶中的赤色乍然消失，而铜币之上的金红色微光也融进了瓶中。闻昱眸中一亮，将那琉璃瓶重新收回掌心。

    “大人，成了么？”一直守在岸边不敢出声的人小心问。

    “嗯。”紧盯着手中琉璃瓶的闻昱松了口气，转眸轻声应道。

    “我先回云栖宫，你继续守在陆云征身边。”闻昱声音很低，看着京都方向的眸光渐沉。

    二人离开后，寒夜里在山下驻地守夜的余山河在一个不经意的抬首间，惊觉往日亮堂堂的山顶竟成了漆黑一片。

    “老丁老丁，你快看！”余山河挥手猛拍身旁打盹儿的丁成，“我没眼花吧，那山上的火，好像...熄了。”

    丁成被他这番连拍带喊闹清醒了，抬手抹了下眼睛，定睛望去，果然瞧见了黑黝黝的山尖尖。他忙不迭的推搡着余山河：“赶紧的，你快去禀报将军。”

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    太和十五年冬，烧了两年的灵州尧山大火终于是消停了。

    连日来，昭京城百姓间津津乐道，流传甚广的不外乎两桩大事儿，这头一桩是元景帝五日前忽然薨逝，幸得恰逢云栖宫的神官大人出关，领着手持遗诏的小太子赶回宫中才稳住乱局。

    第二件则是，镇守灵州的定国军统领，安远侯陆云征明日就要回朝了。

    两年前，灵州大火前夕，云栖宫突然封闭山门。次日，定国军助国师于尧山诛杀妖女后驻守灵州，没过多久，又传出云栖宫新任司命神官闭关的消息。如今山火沉寂，神官大人出关，而陆侯爷也要回来了。

    “听说了么，云栖宫的神官大人出关了。”悦知楼大堂零星坐着七八位用餐的客人，正拿着八卦下酒。“可不是么，要说如今朝堂之上最说得上话的，便是这位大人了。”

    “就是，那毕竟是当今陛下的老师。”

    悦知楼二楼临街的雅间门内，抱剑而立的少年耳尖微微动了动，显是听见了楼下的闲谈，他余光小心瞥了眼窗边伫立的清隽男子，低声道：“大人......”

    这主仆二人皆穿着一身黑衣，只是侍从着素黑劲装，他口中的大人却是一身层叠的广袖黑袍，上绣红色繁杂的纹样，定睛看去似有屡屡光泽流转。

    二人正是楼下八卦消息的主角之一闻昱和他的侍从霖墨。

    “霖书回来了么？”闻昱似乎并未在意他的欲言又止，兀自把玩着酒盏，杯中葡萄色的酒液随着瘦长白净的手指动作晃出点点涟漪。这话尾音被“吱呀”的推门声敲散，旋即进来一位和霖墨同样身着劲装，面上有些风尘仆仆的少年。正是闻昱口中的霖书。

    “见过大人。”霖书往前一步，朝闻昱恭敬的行了个礼，才接着道：“半月前，大人您孤身潜入定国军驻地，从陆侯爷那换走那滴心血后，军中一直未有异样。只是自山火熄灭后，陆侯爷夜里好像睡得不太安稳，请过几次军医也不见好。”

    “心有不安，合该睡得不好，”闻昱站起身，示意霖墨带好桌上的小包袱，淡声吩咐道， “回吧，明日叫上千梦，咱们也去迎迎这位安远侯。”

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    晨光熹微，薄雾笼罩着青灰色的城墙。

    千梦换下了素日里喜爱的紫色衣裙，换上了霖墨昨日送来的那一身红袍，一头青丝只是简单半束在脑后，垂手站在城楼上，看着远处蜿蜒的官道。而她身侧，是负手而立的闻昱。

    晨露沾湿了衣襟，带着初冬的寒意。忽然，一阵整齐的马蹄声由远及近，打破了清晨的宁静。

    一队骑兵从薄雾中缓缓行来，马蹄踏在地面上，蹄铁击打出清脆的声响。为首的将领身披玄甲，甲片晨光中泛着冷冽的光，身形并不魁梧，却自有一股凛然的气势。队伍正要肃静的从脚下的城门经过，那将领倏然抬头，面容隐在面甲之后，只能看见一双眼睛，漆黑如墨，却在看到城楼之上的一袭红袍之后眸光骤然紧缩，猛地勒停身下的战马，更是下意识抬手捂了下心口。

    将这一切尽收眼底的闻昱轻笑出声，似乎突然心情大好，只是那笑意不达眼底，负在身后的手攥得更紧了些，白皙的手腕上浮起青绿色的脉络。

    “将军，可是身有不适？“身旁的副将不解为何无端停下，转头询问。

    陆云征此刻也意识到自己有些失态，沉声道“无事，进城吧。”他又抬首看了一眼城楼，视野中却没有了那抹赤红色，闭了闭眼重新看向前方。

    队伍继续向前，马蹄声渐渐远去。

    陆云征站在金銮殿外，望着眼前熟悉的玉阶。面甲早在进宫门时卸下，他抬手摸了摸下巴上的胡茬，脑中又浮起清晨在城楼处看到的那一幕，仿佛与藏在记忆深处的片段慢慢重合。

    殿内传来太监尖细的嗓音：“宣安远侯陆云征觐见——”

    陆云征强压下心底的一抹异样，转身迈步踏入殿内。

    “臣陆云征，叩见陛下。”他单膝跪地，身上的铠甲与地面相撞，发出沉闷的声响。

    “爱卿平身。”新帝的声音还带着几分稚嫩，“荒野之地苦寒，爱卿辛苦了。”

    陆云征起身，目光不自主地看向立于小皇帝右手边的闻昱。那人一袭黑袍，腰间系着象征司命身份的玉带。此刻正垂着眼帘，长而浓密的睫毛在眼下洒出一片阴影，仿佛对周遭的一切都漠不关心。

    “安远侯于灵州诛妖镇守有功，臣请陛下嘉赏。”一直安静立于文官之首的国师季越突然开口。此言一出，众臣之中不少人纷纷附和。

    陆云征一愣，他没想到季越会突然提起灵州诛妖之事。当即下意识看向闻昱，却发现对方正似笑非笑地看着自己，眼神中的寒意仿若利刃，刺得陆云征面上有些生疼。陆云征心中一空，他意识到，眼前的闻昱与北海一别之时已完全不同，如今他二人怕是连声故友都称不上了。

    比起国师，新帝赵翊旻显是更依赖身旁的司命大人，他转头以目光向闻昱求助。闻昱闲闲的扫了眼堂下众人，淡淡开口道：“陆侯爷戍边有功，自然当赏。只是云栖宫近日夜观星象，西南方异动频繁，恐是妖异，不知侯爷可有对策？”

    “侯爷不过是普通军将又非能人修士，如何能应对妖邪之事？”站在季越下首的一位文官愤然出声道。

    闻昱漫不经心的瞥了一眼，方才请命的队伍中正也有这位。他轻笑一声，转过头来看着陆云征，眸光冷冽，“国师方才说侯爷于两年前灵州诛妖之事有功，你是在质疑国师方才所言，还是怀疑陆侯爷的爵位是弄虚作假得来的？”刚才莽撞开口的小文官被这话噎的脸色涨红。

    闻昱修长的手指轻轻摩挲，看着堂下一时无言的众位臣公，接着道：“不如侯爷就助陛下平定西南异事，也借此向诸位证明国师所言非虚，届时一并嘉赏，国师想来也是会赞同的吧。”

    一身龙袍的赵翊旻兀自点点头，觉得这样甚好，也不等国师言语，向着陆云征沉声开口“待爱卿查明西南异事，孤自当一并嘉赏。”

    “臣，领旨。”陆云征敛下目光，垂首行礼。

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    散了朝，闻昱没急着出宫，被小皇帝请到了书房。自赵翊旻登基那日起，异人阁便被新帝着意裁撤了。但季越的国师身份到底是元景帝亲封，在他们未寻到他切实的错处前，只能先留着，只是季越却不可像以前那样长久留在宫中了。

    赵翊旻拉着闻昱在书房里聊了许久，可就在半个时辰前，闻昱脸色忽然一变，眼神里都浮起了焦急之色。他匆忙向小皇帝告辞，自顾自转身打开门，甚至都等不及出宫驭马，在踏出书房的那一瞬使了术法，数息之间便回到了静思阁。

    闻昱面沉如水，疾步踏进寝屋，抬眼却瞧见窗下长案上那个琉璃瓶里空无一物，瓶子四周还零零散散的落了好些细碎枯萎的花瓣。那是他终日用灵力滋养，昨日才结出花形的焰心莲，也是蕴养着凌芜神魂与心血的至宝。

    方才在皇宫之中，他便突然感应到了异样，没成想赶回来见到的是这般场景。

    闻昱站在长案边，心中大恸，只觉眼前一切都变得有些模糊。他苦笑着伸手捻起一片花瓣，苍白的指尖抑制不住的微颤。倏地喉头一热，嘴角竟渗出了一缕鲜血。

    就在这时，门边传来一道轻浅的脚步声。闻昱听见了一道熟悉的戏谑嗓音。

    “神官大人。你看什么呢?”