回到高唐宫，小易已经写完了大字，正在玩弹弓。

    秋白鹭过去，接过弹弓，随手一打，正中靶心。

    小易气哼哼地抢回弹弓，跑到院中另一角去玩了。

    宫人走过来，把一册礼单拿给她：“陛下圣寿，各宫的寿礼要先入册验看。皇后娘娘派人过来，录下高唐宫的寿礼。”

    秦岷虽然是个风流韵事天下传的皇帝，后宫却十分简单。原先只有一个皇后和一个宓妃，几年前又新册了三个大臣家的女儿，但这几个女子始终无宠，位分并不高。去年莲妃得宠，这才又封出一个妃位。因此一册礼单上，只有寥寥几行字。

    秋白鹭扫了一眼，皇后送一把红檀折扇，莲妃送了一方玉章。

    秋白鹭心思一动，问：“礼单什么时候呈给陛下？寿礼又什么时候献上？”

    宫人道：“禀娘娘，礼单在大宴献上，寿礼等罢宴后送到阳乾殿。”

    “只是后宫寿礼这样安排，还是前朝后宫一概如此？”

    “一概如此。”

    秋白鹭沉吟片刻，转身进寝室去，抬手打开妆台上的黑色木匣，只见里面零零碎碎，都是她行走江湖随身携带的东西。

    火折子和碎银子被她拨到一边，露出下面两把匕首，她把银光烁烁的放到一边，取出旁边那把乌沉沉的匕首。

    这乌黑匕首不过手掌长，柄上有细细的金银丝镶成卷云纹，牛皮缠裹剑鞘，上头钉了三枚细细的金钉装饰。

    一把十分“宫样”的匕首。

    她握在手中，轻轻摩挲几下，带出去交给皇后派来的宫人：“镶金匕首一柄。”

    皇后的宫人捧起匕首，收好礼单，就要退下，又被秋白鹭喊住。

    “寿宴如何安排？听说这次是要大办，想来和从前不同？”

    宫人回答：“是。晨起陛下和皇后要往家庙祭祖。等到陛下从家庙回来，会摆驾前朝通仪殿受贺。受贺完毕，群臣和使节随着陛下，宫妃和官眷跟着皇后娘娘，一同往春和殿开宴。”

    “娘娘您随陛下落座正殿。御座左侧，珠帘之后，就是娘娘的鸾座了。”

    秋白鹭：“二皇子呢？”

    “二皇子尚且年幼，并不另席，依旧与您同坐。”

    秋白鹭想了一想，开口：“太子呢？”

    宫人一顿，谨慎道：“太子年纪渐长，又排了剑舞娱亲，在御座下自领一席。”

    剑舞？

    秋白鹭摆手示意皇后派来的宫人退下，叫来高唐宫掌事说：“我要出宫一趟。”

    掌事早已司空见惯：“是，我这就吩咐她们准备出门的衣裳。”

    秋白鹭柔声道：“多劳你费心，给小易也备一身。”

    宫人大惊，还没来得及说话，又被秋白鹭一句话打断：“要早点走呢，不然赶不及在宫门落钥前回来。”

    原来今天就回。

    宫人不由得放下了心，急匆匆地去准备衣服了。

    秋白鹭招手喊小易过来：“出宫玩，去不去？”

    小易的眼睛噌地亮了。

    *

    秋白鹭和小易各自换了身衣服，刚收拾齐整，掌事已经请了皇帝的手谕来，一并带来了宇文鸿的亲信小李统领。

    小李统领说：“最近各国使臣入京，规矩也比平常严。我送娘娘出宫。”

    小李统领持着皇帝的手谕在前引路，一直送出了西角门。

    秋白鹭辞别了小李统领，牵着小易在街上漫游。从宫城的西角门，沿着宫墙一直向东走过去，护城河边杨柳依依，又有许多烂漫的野花点缀，别有一番风景。小易边走边左顾右盼，见了麻雀都要惊呼一声。

    宫墙脚下行人稀少，走到朱雀门前，人才渐渐多起来。原来正到了散衙时候，在宫城内办公的重臣们先后从朱雀门出来。车，马，小厮，还有换班的禁军，来来往往，好生热闹。

    小易看了，点评道：“这就是马车？看着比去祭祖时候的轿辇小一点。”

    秋白鹭只一笑。

    朱雀门前的护城河汇入一片湖泊，湖泊上横跨了一座桥，桥头石碑上刻着两个字，盘盘扭扭，一笔贯通，并不是如今通用的文字。

    秋白鹭问小易：“你父皇教过你古雅文吗？”

    小易皱着眉头认了半天，犹犹豫豫地问：“第二个字是'鸾'？”

    秋白鹭含笑点头：“不错，是鸾。行鸾。”

    小易长出一口气：“说是出来玩，娘怎么还突然考校功课？吓死我了。”

    秋白鹭捋捋鬓角，抬眼远眺，指着湖对岸说：“瞧。”

    小易顺着她手指的方向望过去。

    对岸又是另一番景象了。

    旗幡林立，人头攒动，叫卖声嬉笑声遥遥可闻。

    大燕立国八十六年，五代帝王励精图治，终于有今日四海平靖，天下安宁的盛世景象。燕都作为大燕帝都，更是集采天下之精萃，文教昌盛百业兴旺，就连屡禁不止的淫祀都不怎么活跃了。

    世人求神拜佛，所求的大多也就是健康平安，衣食无忧，既然已经实现，谁又能日复一日虔诚地去供奉神佛呢？

    秋白鹭牵住小易的手，一步步跨过行鸾桥。重臣们的马车一架架驶过，没有人注意到，宓妃牵着二皇子，混在一群宫人中离开了皇宫，又混入了集市的人流之中，消失了踪迹。

    ……有人知道。

    悄悄跟着他们两人的黑甲禁卫知道。

    “坏了，跟丢了宓妃和二皇子，这可怎么办？”“找李大哥领罚去吧。”

    “据说娘娘功夫不错，应该不会出事？”“哦，希望吧。”

    *

    小易气喘吁吁，两颊通红，眼睛却亮晶晶的。

    秋白鹭俯身替他整理额前的碎发：“运气，走手太阴，起少商，抵中府。”

    小易有不好意思地垂眼，牵住母亲的手，讨好地笑了笑，然后闭眼运气。

    秋白鹭轻叹，握住他的小手，分出一缕真气，引着他体内的真气沿着经脉运行，才走过两周，小易就气息平稳地睁开眼。

    “悄悄偷懒了，是不是？”秋白鹭松开手，瞪他一眼，“去年走之前才和你说过要好好打基础……算了，今天不说你。等离了宫再给你加练。”

    小易委屈地点头，眼睛却仍然是亮晶晶的：“先不说，先不说，娘要带我去哪儿？”

    青红二色的旗幡在他们头顶招张，举目远望，晴空之下，几只鸟从屋檐前掠过，投向远处的高楼。

    重檐日照琉璃色。

    秋白鹭指着高楼：“我儿听过燕返阁的名字吗？”

    “燕都燕返阁！”小易兴奋地握紧拳头，“天下奇人，奇物，奇闻，奇趣，无不出燕返阁而入天下。我听过的。”

    燕返阁，危星阁在燕都的明岗，是危星阁最大的明岗，也是这天下最为奢华，最为热闹，最为新奇的地方。

    出了燕都，再没有第二个燕返阁。

    而她带着小易离开燕都以后，或许有生之年都不会再回来了。

    “不错，今日燕返阁有紫英班和春雪班打擂台，伏厄大师云游到此讲经，还有极西之地来的舞娘献舞。”她细细数来，“有人声称自己得到一把绝世好剑，要为它寻个好主人——这是卖剑的。”

    “娘有个朋友的女儿正在燕都，正好叫她见一见你。你那个姐姐是玩惯了这些的，好叫她带着我们玩。”

    “……是薛姐姐吗？”

    “不是小萝，小萝是师姐。这个姐姐姓越，是越帮主的女儿。”

    “越姨母！”

    秋白鹭轻轻笑了：“不错，是越姨母的女儿。”

    她带着小易从避人的小巷子里走出来，回到街市上。

    长街繁华，他们也成了其中一景。

    面前，风抖开青红二色的旗帜，绣了四个大字，“张记马行”。

    秋白鹭走上前：“租马一日。”

    马行的伙计从秋白鹭手中接过银子，熟练地向内高声吆喝：“压银十两，青马一匹，一日返还——”

    另有人紧接着牵马出来，马鞍上系着青红二色的布条，显然就是马行的标识了。

    秋白鹭拍拍马背，将小易抱上马去，自己也跟着飞身而上，手勒缰绳，催马前行。

    路上不过一刻，小易街景还没看厌，已经来到燕返阁之下。

    从楼下看，这高楼更为壮观。

    燕返阁共有三层，却有五层檐。从楼下仰头而观，就只见层层叠叠的屋檐拥着这栋高楼，直往青天而去。

    秋白鹭翻身下马，带着小易向入口而行。燕返阁的入口极为开阔，正中三间门扉大开，进去是一处十分阔朗的厅堂。

    厅堂正中的博山炉里正飘起袅袅的香雾，两侧珠帘后隐隐听得些淡泊清远的丝竹之声。

    小易朝着珠帘后张望，秋白鹭说：“那是燕返阁的内库和公所。”

    珠帘后转出一位青衣文士来，笑容十分可亲，迎上来作揖道：“秋夫人，稀客哇。”

    秋白鹭轻轻点头，介绍：“燕返阁掌事，天市先生。这是我儿，小易。”

    “不敢不敢，代理掌事罢了。”天市含笑，“夫人带小公子来玩什么呢？某为夫人引路。”