薛汝萝伴着清晨的日光踏出房门，看到越灵馥和花娘都已经起来了，正在院里说话，听到她的脚步声，一起扭头看过来。

    薛汝萝对二人点点头：“越姐姐，花娘姐姐。”

    花娘笑盈盈地从食盒里端出一碗甜豆沙：“圣女姐姐一早送过来的，小师姐快来尝尝。”

    薛汝萝道谢，坐在石桌边吃起早饭。

    越灵馥和花娘继续刚才的话题。

    花娘说：“听说漕帮的船，有五间正房那么大，是真的吗？我们这次也会坐那么大的船么？”

    越灵馥忍俊不禁，神采飞扬道：“我怎么会带你们坐那么小的船！我娘这次来，一定会乘那艘双层楼船，最不济也是那艘彩画宝船。吃水也……哎呀，总之有半个张宅那么大！”

    花娘心驰神往。

    越灵馥得意地给她讲楼船又多么高，彩画宝船又是多么的色彩辉煌，薛汝萝在一边默默地听，吃完了甜豆沙，自己将碗勺归置在食盒里。

    花娘从小伺候人成了习惯，练得眼明心快，这边听着越灵馥讲述，另一边把薛汝萝的动作看在眼里。

    不等她反应过来，手已经接过了食盒，便笑道：“我去洗了。”

    越灵馥说：“不费那个事，放着有人会洗。”

    花娘咬了咬唇，忽地自惭形秽，暗自里怀疑自己。

    这两个女孩子都是大家出身，自己只因走狗屎运拜了师，今天才能和她们共处一室。可她们心里，真的待她一般吗？

    她自己心里，又真的能待她们一般吗？

    薛汝萝随手拿帕子抹净桌面，抬眼恰好捕捉到花娘这一瞬的神色。

    这一瞬过后，花娘重又喜笑开颜，仿佛是她看错了一样。

    薛汝萝拉住花娘的手：“我陪你一起去。”

    又抬头对越灵馥说：“才乱了一阵，仆役还不知道在哪里呢。就当打发时间。”

    越灵馥想了想，竟深觉有理：“我和你们一起去。”

    花娘一眨眼，眨去闪烁的泪花，轻声：“小师姐……”

    薛汝萝素来敏而讷言，已经听出花娘未尽之意，只轻轻一笑，摇头：“花娘姐姐，我也是第一次有师妹，心里十分珍惜。”

    花娘深感她的好意，本是要作出没什么的样子和她们一起出门的，谁知道眼里的泪水忽然上涌，怎么也止不住。

    她又急又气，越想止住泪水，泪珠越是断线似的掉了下来。

    越灵馥回头和她说话，一句话说到一半吓得忘了词：“好姑娘，怎么哭成这样？”

    花娘在朦胧泪眼中看清越灵馥满脸怜意，暗暗为自己刚才的揣测后悔，终于再也忍不住，放声大哭起来。

    薛汝萝默默接过她手里的食盒，无声地叹了口气。

    *

    “娘，不好啦！”

    秋白鹭是被小易的大呼小叫吵醒的。

    “娘，花娘姐姐被气哭了！哭得好惨！”

    秋白鹭掌风一带，把小易推了出去。

    小易趴在门上喊：“我看见了，越姐姐回头对她讲了句话，她一下子就哭了，哭得站都站不住呢！”

    秋白鹭穿戴整齐，推门出来，心道，以她对这几个孩子的印象，这其中一定有什么误会。

    她拍拍小易的头：“带路。”

    昨天太晚，由婉华安排她们在张宅的客院住下。

    几人的住处全都相距不远，小易带着她来到三个女孩子居住的客院时，花娘已经止住了哭声，只是伏在桌上抽噎。

    秋白鹭简单问了两句，虽然还没有完全清楚究竟发生了什么，已知这全是一场误会。

    回手敲小易一记。

    花娘好不容易止住泣声，抹了一把眼泪，露出潮红的脸庞，气还没喘匀，抢着对秋白鹭说：“是我太高兴了，不是她们不好。”

    常言道，不痴不聋不做家翁。

    见此情状，秋白鹭也不多问，轻轻揉一揉她的头以作安抚，转头叫越灵馥：“去找诸葛过来，我们商量后面的安排。”

    越灵馥领命，掏出帕子来给花娘，自己回手点点双眼，然后出门去了。

    秋白鹭点点小易：“只会吵闹。去厨房给我拿份早饭来。”

    小易还从没有做过传膳的活，只觉得新奇有趣。他先团团施礼，给剩下的两个女孩道了歉：“姐姐们，是我不好，给你们赔罪了。”

    又转回来围着秋白鹭转，问明白了她想吃什么，兴冲冲地出去了。

    这时候，花娘也缓了过来。

    秋白鹭便叫花娘：“这有件事必须要交给你了。你与圣女们相熟，去叫婉华过来，和她商量伏津的事。”

    花娘得了令，拿帕子擦净脸上的泪痕，抿嘴点头，也跟着出去了。

    薛汝萝目光随着花娘消失的身影定在门边，转回头来看秋白鹭：“师傅？”

    秋白鹭还在犹豫。

    昨晚夜半惊醒，她确实做下了许多决定，但只有这一件，她还没有想好。

    薛汝萝坐在她身边，突然问：“是关于那位盛小姐吗？”

    秋白鹭挑眉。

    薛汝萝说：“从我听说这件事，就知道师傅不忍心杀她，但又不知如何处置她。”

    秋白鹭虚点她：“偏你伶俐。”

    秋白鹭又问：“你既然向我提起，就是有主意了。说来听听。”

    薛汝萝说：“怎么处置她，这件事实际在于她，与我们无关。”

    秋白鹭“嗯？”了一声，薛汝萝歪头笑道：“师傅知道城里恨她的人多，想给她找个安生去处。可她未必领情。她听了她姐姐得胜的消息，心里一定很想回到姐姐身边去。”

    秋白鹭想起盛绰君三番四次请求她，要回到燕都去，不由沉默片刻，轻声说：“但我已经不能再回燕都，怎么送她回去？”

    薛汝萝灵透地吓人，眨眼，微笑，问秋白鹭：“师傅真的不打算回去吗？”

    秋白鹭被她说中，再次陷入沉默。

    薛汝萝本来为说中了高兴，看秋白鹭神色郁郁，又重新提起心来：“师傅？”

    秋白鹭自嘲一笑。

    她昨夜顺着心意做了决定，今天竟然没有勇气说出口，还要徒儿为自己担心。

    她满含愧疚地凝视小萝，说：“我要回燕都去。”

    言下之意，就是不能陪小萝他们同行了。

    从今年年初一别，师徒两人已经有三月不曾见面，这次匆匆一见，转瞬之间却又要离别。

    薛汝萝昨夜听了他们带回来的消息，心里已经有了预料，惆怅也是淡淡的，反过来安慰秋白鹭：“正事要紧。”

    秋白鹭也不知道这究竟算不算正事，几分是正事几分是私事，只好一笑。

    恰在此时，住得最近的诸葛鱼跟着越灵馥过来，推门笑道：“听说你徒儿早上大哭了一场？”

    秋白鹭烦他多嘴，瞪他一眼。

    薛汝萝眨眨眼，与越灵馥去一边窃窃私语。

    诸葛鱼问：“小越说要商量后面的安排，什么安排？”

    诸葛鱼原以为两人有默契，过了这一遭，大家就要分道扬镳。现在说要商量又是什么意思？

    秋白鹭却说：“稍等，人到齐了一起说。”

    诸葛鱼落得好大没趣，独往一边坐下。

    小易提着食盒回来，尚未吃饭的三人趁机饱餐一顿。

    又过片刻，花娘引着婉华和小尹进来，秋白鹭要等的人终于到齐了。

    众人各自坐下，秋白鹭旧事重提，先说起燕都发生的大事，又问起众人的打算。

    诸葛鱼最先开口：“你也知道，我打算往薛家庄去一趟。”借助薛庄主的名望筹集侠士，去北漠边境抵御异族。

    秋白鹭当然记得，于是微微颔首，转向越灵馥。

    越灵馥心底打鼓，答道：“既然已经和鹭姨会和，当然是一切听你安排。”

    秋白鹭目光掠过薛汝萝，薛汝萝露出浅浅的微笑，花娘只懵懂地回望，小易……小易低头喝甜汤，压根没觉得这里的讨论和他有什么关系。

    秋白鹭的目光落在婉华脸上。

    婉华镇静地思索片刻，试探道：“大侠救下我们姐妹性命，又救下伏津一城人，伏津怎么样全凭大侠裁决，您怎么吩咐我们就怎么做罢了。”

    秋白鹭笑了。

    婉华不是没有成算的人，现在这样说话，无非是怕违逆了她的心意。

    但她不知道，秋白鹭心里另有要事，只对伏津这个烂摊子感到厌烦。只要婉华的计划没有伤天害理的地方，秋白鹭都不会有异议的。

    所以她说：“我另有要事，不会在这里久留。”

    婉华眼睛一亮，身子微微前倾：“但您担心伏津没了大长老管束，反而酿成更大的麻烦。”

    秋白鹭颔首。

    大长老固然是作恶多端，但再黑暗的秩序也好过没有秩序。

    伏津现有一城听信了这邪教教义，习惯了人牲血祭的教徒，一夕之间失了约束，那些大小头目各自领人斗起来，才真是永无宁日。

    秋白鹭不耐烦管这些，但人是她杀的，自然也得负起收尾的责任来。否则就不是除恶，而是在造孽了。

    她第一个想到的，就是这群“圣女”们。

    圣女们虽然如同被大长老囚禁起来的吉祥物，但毕竟是名义上的圣女，在邪教内底层教徒间很有威望。

    她们可以借助这威望重新整合伏津城内的势力，再慢慢修改教义，教化民众。

    最重要的是，她们的心还没坏。

    这群女子中，婉华端方持重，手腕灵活，又极得众人仰赖，是秋白鹭心中的第一人选。

    她没有看错人。

    婉华抬头说：“既然大侠不方便多管，我愿为您分忧，管束起这个地方。”

    “请您信我。”