众生皆草木，唯你是青山。

    他二十三年的韶光里头，并没有太多鲜明的女子。

    他的母亲，是一个十分软弱且整天哭泣的女人，在他学会怜惜之前便郁郁而终。

    他的二娘，完全相反，是一个非常能干的女子，但对母亲的愧疚让他无法亲近。

    京中的贵女，或娇柔，或精明，在他眼中并无不同。一个个如画卷般的千篇一律，偶尔有些跳脱的也很快被调教成刻板的大家闺秀。心狠的兵不见血，善良的连自己都无法保存，也有些坚守底线的却处事犹犹豫豫，所谓的底线终究不过是说服自己好过些的借口。

    见多了受害人和凶手，他对那些见面便害怕得发抖却又幻想两情相悦的人提不起任何兴趣。看着同龄的人娇妻美妾，他毫无半分艳羡。

    若是，若是能遇到所属之人，一个足矣。若是非心意相通之人，再多也不过是麻烦。他想要的，是能让他放进心中的女子，于她携手，彼此相守。他绝不要像他爹一样，明明拥有挚爱，却为了无聊的理由错失。

    只要让他遇到了，只要让他放进了心里，那么……拼尽一切他也要得到。

    斑驳的墙根处，只有一张窄木板床，床的末端犹有掉落的枯草，估计是临时搬走了，整个牢房尽管清理过仍带着一股霉味与锈味交杂的异味。

    苏子锐以挑剔的目光打量着刑部的牢房，眸中有些疑惑。就这环境，陈老他是怎样舍得抛弃家中的软床窝在这里？

    轻微的脚步声打断了他的猜想，唇边勾起玩味的笑意。

    洛子然推门而进时看到的便是这景象，一身月色锦袍的男子大刀阔斧地翘腿坐在木板床上，眉宇间不见任何忧色，仿佛他此刻仍置身于自家宅院之中，悠闲品茗。

    “苏大人好兴致，不知大人觉得我朝刑部大牢的配置如何？”既然别人都没觉得委屈，洛子然也省了安慰的客套话。

    苏子锐挑眉，“尚可。简单节俭，符合我们刑部一贯的务实作风。”

    闻言，洛子然笑了。“竟不知大人如此风趣。”

    “侯爷来这里，总不会是探望下官吧。”勋贵的人都喜欢表现风雅，但如今他没这个兴致看戏，索性直接问道。

    洛子然偏头，望着眼前清冷依旧的男子，眸色转深。

    谁能想到就是这样一个看起来清俊贵公子般的人，侥幸探出了西北之事，借着官银的案子暗查到洛尹贪得无厌私挪军饷放贷的事，更借洛尹的手顺理成章地隐在暗处查实？哪怕是如今，不少官员还觉得这位刑部侍郎只是运气不好卷入了这事里头。

    苏清本人狡猾，所出之子也擅长耍阴。

    “本侯只是好奇，苏大人如此缜密之人，为何要残害一个无辜的姑娘？”洛子然笑了笑，走到他面前不远，高居临下地睥睨着他。

    “下官跟她无冤无仇，何必下手？这种浅显的栽赃，相信侯爷必定一眼能看出来，很快便能还本官清白。毕竟……侯爷在出发去扬州前，不也拜访过这位医女么？”微扬的眼眸毫不掩饰讽意，苏子锐好整以暇地打量着他挺拔气派的身姿。

    “大人说笑了，若是清白之人，自当无罪。”洛子然忽然觉得跟此人打机锋没什么意思，他来也不是为了看他落难。想到下人传来的话，他被收押那日让人侧目的相拥，洛子然脸色一沉，“近日，本侯听到了一些传闻，说大人跟本侯的妻妹交情匪浅，大人是男子无所谓，但本侯的妻妹不过是个普通女子，怕是……”

    “侯爷对她也未免要求太多了。”苏子锐眼底一冷，“她向来有主见，亦有分寸，更有至亲好友管教陪伴，无须侯爷这个没怎么见过面的姐夫费心。”

    洛子然看他的眼神如像看不听话的孩童。他敛去所有的温和，俊美的脸庞上不露一丝情绪，眼角眉梢骤然冷了下来，通身难掩浑天而成的贵气与疏离。

    而收起讽意的人端坐在木床边，沉静而内敛，冷眸里头一派清明，“侯爷不装温润，顺眼多了。”

    “苏子锐，她非你能求之人。”洛子然语气冷凝若冰。

    “哦？”苏子锐抬眸，哪怕身在低位也不显半分弱势，“下官还没提亲，怎知她不能求？”

    从扬州时起，他就觉得这人很奇怪。他原以为洛子然是对亡妻的移情作用而对那姑娘有意。但并不是，这人提及她时，眼中并无任何暖意或者情愫，仿佛提及陌生之人，但眼底的独占欲却又异常分明。

    本来只是奇怪，但司州一事后，他开始了然。定北侯的目标是阿若，但他要的不是阿若。

    难怪那丫头从扬州起便不如之前干脆，遇到事时甚至没有太大的生志，也难怪一元跟齐绍真夫妻并无太多交情。

    “她是我的。”洛子然说这句话的时候神色淡然，无喜无怒。

    目送那抹身影信步走出牢房，苏子锐慢慢抬眸，眼中掩不住嗜血的杀意，冰封之下慢慢燃起一抹幽火，再也藏不住浓烈的占有欲。他唇角轻勾，露出一抹嘲讽的笑意，俊秀的面容在昏暗的光影中透出几分邪气。

    他的？

    可笑，苏子锐放在心间的姑娘，怎么就是别人的了？

    非他能求？

    那……若求的是她呢？

    阿若就不明白，她来刑部牢房探望他们的大佬，为什么还要花钱打点？想到方才给出去的十两银子，她就心痛得紧皱眉头。

    “若若？”轻柔温雅的嗓音响起，阿若抬头便看到暗紫色长袍的洛子然。

    怔了一下，阿若双手交叠身前，福身施了个正式的见礼，“侯爷。”

    “你怎么会在这里？”洛子然俊美的面容微冷。

    这不是明摆着吗？这条通道尽头只有两间牢房，一间是陈老长期订了的，一间正关着刑部的大佬。

    阿若垂眸，“我来看看苏大人。”

    洛子然神色一冷，语气也沉重起来，“若若，京城不比扬州，你与苏大人男女有别，苏家从来青睐高门贵女……你还是莫要跟他牵扯太深。以免……败坏了名声。”

    讽意滑过眼底，阿若笑了笑，眼眸清明，“侯府，我不过一市井姑娘，自然比不过那些高门之女。不过……于我而言，谈个恋爱不一定就成亲。大齐民风也没到那般保守的地步，以前阿姐在时我们就说了，如果不想嫁人，我们可以像男子般娶个人进来也行。我呢，不想嫁人，就想娶一个贤良淑德的男人回家，我主外他煮菜。苏大人美貌如花，也值得我费上这么一番功夫，若是事成，不正好是美谈一桩。”

    洛子然双目微睁，看她完全没有玩笑之意，顿时一怒，“胡闹。你是沈老之徒，沈家的名声哪能被你坏了？”

    “只要侯爷不说，没有人会知道我跟沈家的关系。”阿若抬眸直视他，目光锐利，“你该清楚，我从来没想要跟沈家有什么关系。”

    这是她第一次这般直白地挑衅，洛子然脸色一沉，“不管你意愿如何，你始终是楠儿的妹妹，与她生死相依。还有，京中最近不太平静，你若是有事，尽可以来找我。”

    似是警告又似是提醒，洛子然静静地望着她好一会儿，才越过她举步离开。

    阿若轻笑一声，不太在意地往里头而去，脚步也比方才轻快了些。

    “苏大人，徐大哥太不够义气了，居然收了我十两银子！十两啊~我一个月的豪华口粮啊……”鼓着腮抓着铁栏，阿若指控般道，“我真没想到，我居然也有为美人一掷十两的时候。”

    “出息。”眉眼转柔，苏子锐走到门边，抬手敲了她额头一记，听她装模作样的痛呼后又心软地揉了揉，“等晚些让他双倍赔给你。”

    大眼瞬间一亮，阿若意思意思地道，“那多不好……私下给就行了。”

    苏子锐嗤笑出声，接过她递过来的油纸包，“南瓜饼？甜的？”

    语气是一贯的嫌弃，眼神还带了点对她的指控。

    “我做的。”阿若巴眨着大眼，把手探进去让他看，“看，还烫到了。”

    “同一招用两次就不好使了。”苏子锐轻拍她的手心，又轻轻捏了捏她发红的指尖，终究打开油纸，里头的南瓜饼有点挤变形了，闻着倒是不错。

    在她殷切的目光下，苏子锐咬了一口，眸中掠过诧异。南瓜饼的馅料不是豆蓉，而是肉菜。

    阿若扬了扬眉，“给你改咸口了。”

    免得老说她不记他的喜好。

    “孺子可教。”苏子锐满意地点点头，却见她笑容一垮，不由得问道，“怎么了？”

    阿若咬唇看了他一眼，有些委屈，“你是觉得我帮不了忙，才什么都不跟我说吗？”

    苏子锐放下手中的南瓜饼，才正色看着她，“不是。”

    “那你完全不告诉我这些，你明明也怀疑小蛮的死不是意外，我去找景澜本来是想要让他帮个小忙，结果他说我们想到一块去了。那就是说你……”阿若蹙眉猜测着。

    “齐姑娘，你知道的太多了。”苏子锐眸底有着欣赏与愉悦，眼前的姑娘跟他想法契合，这让他心情大好。

    “那咋办？要灭口吗？苏大人。”阿若配合地往前伸了伸脖子，方便他下手，“你舍得吗？”

    不舍得。苏子锐似笑非笑地捏着她小巧的下巴，“灭口不行，倒是封口……”

    “咳咳咳，”阿若被那双流光潋滟的眸子看得心跳都漏拍了，不自在地别过脸，“我是想说，你明明有更快的手段处理这些，为何还要走这一趟？”

    司州的事，虽然有官员弹劾至京城，但毕竟是地方案件，若真坚持也应该在司州审判。她问景澜的时候，对方只说苏子锐有自己的打算，她能猜到他的一些动作，却猜不到他的用意。

    似是有些意外她会留意到这点，苏子锐扬眉，沉吟一下才道，“你还记得你在司州官驿时说过的话吗？”

    阿若眨眨眼，她在司州一天到晚都在说话，哪记得哪一句呢？

    失笑地摇摇头，苏子锐伸手把她老是不听话翘起的额发顺了顺，“这个世界的规则应该建立在道德和法治上，而不是以暴制暴，更非是权贵可以藐视任何人性命。”

    当时的失踪婴孩案子也好，司州方家的招魂幡也好，这些就算查清了也不一定能公诸于世。大齐禁巫蛊，却从开国君王治下起便没有出过真的名动天下的案子。这代表没有吗？不是，而是所有人都以一些简单的案子覆盖了这些内情，为了不引起恐慌或者引导。直到目前，大齐律法里头也没有明文规定对涉足这些禁术的人处以何种刑责。

    “我明白你意思，堵不如疏，前人确实对这些非常忌讳，甚至不敢明言。但存在的东西，不会因为没有人光明正大地做便消失。律法除了惩戒，其实更应该是警示。”只有让所有人都知道这种术法违背了道德与刑律，才能有警示作用。看到的人知道应该举报，想要做的人会顾忌相关责罚而不敢轻易动手。

    “但哪怕有律法禁止，也不能保证人心。”

    “若个人凌驾于律法之上，那律法便失去了制定的意义了。”而制定这些律法的人，本身就是权势的代表，他们不会允许这种例外太频繁。

    阿若知道他背后做了这么多，又愧疚又心疼，更有一种无力感。小蛮的事，若真如她料想般，那便是她带来的祸事……若不是她一直不敢去面对，小蛮也许……

    额心一疼，阿若猛然抬眸，“疼！”

    “疼了就清醒些。”苏子锐见不得她这副落水狗的颓靡样，语气却冷不起来，“李捕快之事……只能说是意外，她跟方府的丫鬟，恰好符合某些条件。整个司州城，估计也就只有这么一对人选……有些事，本非你意愿能改变的。”

    她当然知道，只是她没想到那人居然会这般丧心病狂。如今说再多也没用，她只怕身边的人再受伤害。

    “明日殿前审议，你……会没事的，对吗？”握着铁栏的手被他覆着，原本的冰冷也因他的温度回暖。

    “乖乖待着便可。”

    一群有脑子的疯子飙戏，轻易就会被误伤。