仲夏的一个午后，空闲已久的摊位之上堆积了薄薄一层灰尘。

    隔壁卖肉串的大姐表情复杂的看着这个摊位。

    “前几日卖肉肠的那一位小娘子是再不来了吗？”

    “听说是家里出了什么事，过几日应该就回来了。”

    这位娘子帮他们驱逐了尸位素餐的坊正，还惩治了欺压百姓的恶霸。他们对她，终究是感谢的，一直想找机会消除他们之间的龃龉。只可惜，自那之后啊，这位娘子就不常出摊了，也不知是家里出了什么事——

    大姐正考虑着要不要帮这娘子清扫一番摊贩周围时，一阵推车声引起了她的注意。

    来人是一个高个男子，面相有些贼眉鼠眼，他推着一辆摊贩常推的小推车。而推车上摆着的，由竹签串起的一根肉肠，不正是那位娘子平日所卖的“烤肠”吗？

    大姐心里有些警觉，心说莫不是那娘子的家里人。

    眼瞧着那汉子推着车走到了娘子小摊的正对面，大大咧咧摆开摊子叫卖起来了：

    “烤肠！烤肠！新鲜现做的烤肠，五文一根啊，五文一根。”

    大姐听了，暗下判断：嚯！来抢活的，卖的价还比小娘子卖的要便宜一半，这可完蛋了。心下又替那小娘子可惜：好容易找出一处来钱的路子，好好地不卖了，这不，让别人抢占了财路，真真可惜。

    那汉子三两吆喝之下，周围早聚集了一圈人，七嘴八舌地评点着：

    “这玩意儿倒新奇，前些天正看到一位小娘子在卖，可惜她卖十文，太贵了，这谁吃得起，没想到大哥你卖的，竟比她便宜一半。”

    “那娘子卖的我尝了，没那么好吃，也就尝一尝图个新鲜。”

    “十文的都一般，那这五文的能好吃吗？”

    这围观群众之中原本就埋伏着那汉子的托，现在眼见得话题拐到意料之外的地方了，忙道：

    “好吃的，那妹子欺负你们没见过，自然卖的贵。我这个和她的一模一样，不信，您尝尝。”

    说罢学着王怀桑的样子切几块给他们试吃。

    这一招果然见效奇好，人群中本来就有他安排的托。在内应的鼓动下，大家纷纷掏出铜板来购买。

    “学人精。”对过的大姐看了这一幕下结论道。

    不过这终究是别人的事，大姐虽忿忿，但仍旧收回心思在自己的摊子上。

    仲夏酷热难耐，大姐打着芭蕉扇子，还不住地去拭额头上的汗：“这大热天，一会得去买碗冰粉尝尝。”

    她正这么寻思着，忽然一阵凉风袭来，顿觉清爽，抬眼望去，是那日的妹子，推着推车来出摊了。

    她那车上摆着的，竟不是往日所卖的烤肠，倒是用白棉被厚厚团住的什么东西。

    大姐眯起眼睛，发现看不真切。

    王怀桑刚摆好车子，旁边摊位的大姐就凑过来，颇八卦地捣一捣她，又指一指对面。

    王怀桑眯眼一瞧，看清楚了情况。对过的汉子也虎视眈眈的盯她一眼，王怀桑抬高下巴轻笑一下，表示并不把他这个竞争对手放在眼里。

    “一根肉肠成本就要五文，对过卖五文，要不是偷工减料，要不是做赔本买卖。无论如何，拾人牙慧又断人财路者必定只会落于下风。”

    王怀桑这些天也在反思，烤肠成本高昂，而自己匆忙出逃，携带的用作成本的嫁妆并不多。之前卖烤肠是为了活命不计成本赚快钱，而现在本金有限，自己也应该转变思路，售卖一些成本较低的商品。

    于是，王怀桑掀开推车上的摆布，展示出的东西在这炎炎夏日简直是绽放出金灿灿的光芒。

    对过汉子看到眼睛都急红了，而身旁大姐更是发出不可置信地惊叹：

    “妹子，你卖的这、这是——”

    “冰棍。”

    王怀桑答道。

    却见那白棉被里包着一个方方正正的双层木桶，内衬铅皮。木桶外层放冰，内层整整齐齐插满竹签，竹签上的，是一个个圆柱形冰块。

    诚然，古代夏日也是有冰的。

    冬季时，人们会从结冰的河湖中凿取冰块，放在冰窖中进行保存，等到了夏季再拿出来。

    《诗经·豳风·七月》中有记载：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。”而在《周礼》中，也设置了专司冰块的官员：“凌人掌冰，正岁十有二月，令斩冰，三其凌。”

    只是，虽然有冰，但对于普通百姓而言昂贵非常，不敢肖想，只有王公贵族才享用得起。

    对于商贩而言，想要售卖冰饮一类的商品也很困难。

    这头一桩困难便是保存。

    古代没有冰箱，但是有冰鉴。

    王怀桑在家里忙了好几日，用木桶和铅皮做出来了一个简易冰鉴，外层放上冰和棉花，内层放食物，桶盖上还要开小孔透气，来防止内部结露。

    外层木桶的盖子可以打开，用来替换棉花和冰块，棉花用以降低冰块融化的速度。

    内层王怀桑也颇动了些脑筋，做成了像抽屉那样可推拉的两层，两层都放了不同口味的冰棍。一层竖着放可以放五十根，两层就是一百根。

    这样，保存的困难便解决了。冰鉴可以循环使用，木材和铅皮也都不贵，一个冰鉴成本合算下来不到一百文。

    第二桩困难是冰的成本。

    保存冰需要开凿冰窖以及凿冰储存，人力物力成本巨大，商贩哪怕有这个财力，制作出来的商品价格也不会便宜。

    但王怀桑就完全没有这种顾虑，因为——

    院落里，春桃盯着桌上的东西出神。

    放在桌上的，是一个个竹筒，里面盛着糖水或者果汁，还插着一根竹签。

    春桃正在纳闷，怀桑忙了一早上这是要做什么？

    正纳闷着，怀桑来了。

    她手指上悬停着一个蓝色小光球，手指动作间光球在竹筒之上滑动而过，所到之处液体均凝结成冰。

    其他人想要冰需要等待冬天来临需要冰窖需要人力，王怀桑不需要，她是修者呀。

    而制作冰棍使用的白糖和水，成本几乎可以忽略不计，这才是稳赚不赔的买卖。

    摊贩周围人群经过，都好奇而艳羡地瞟一眼那些冰棍，但没有一个人驻足更没有一个人问价。显然他们是顾虑冰棍的价格。

    “肯定不便宜吧。”

    王怀桑并不着急，她在等待一个时机。

    果然，一个身着绫罗绸缎的，福娃娃似的小女孩牵着奶娘的手路过，瞟到了冰棍，一下子钉在了原地，吵着要吃冰。

    奶娘见状询问价格：“娘子，你这冰怎么卖呢？怕是不便宜吧。我听说一桶冰价值百钱呢。”

    她说完这话，周围仿佛隐隐约约竖起好多双耳朵来偷听，可见都在留意这冰的价格。

    王怀桑笑一笑，表示不用担心，随后公布了冰棍的价格：

    “五文。”

    周围商贩乃至行人都有些惊骇地回过头去看她。

    有人不可置信：“多少？”

    王怀桑见状索性把两层抽屉都拉开，上面一层放着普通冰棍，被冻得晶莹剔透，这半天太阳光照着，已经有些要融化了。下面一层也是冰棍，只是里面居然还冻上了山楂，山楂与冰块红白交映，煞是好看。

    “原味的卖五文，加山楂的卖七文。”

    王怀桑公布了价格正准备接受顾客新一轮的问询，谁知他们竟一哄而上，争相购买。

    先是牵着小女孩的奶娘，掏出钱袋来替小孩买了一根山楂的。

    对过汉子周围的一群人此时也纷纷赶来，掏出银钱来买冰。毕竟，对他们来说，炎炎夏日里的肉不一定比冰珍贵。

    王怀桑此前的突然消失在此时也产生了莫名的饥饿营销的效果。有熟客买了三根冰棍，说要带回去给一家老小尝尝，还一面叮嘱王怀桑：

    “姑娘，做生意不能这么三天打渔两天晒网，每天都要按时出摊啊。你不在的这几日，我家幺儿每天想你这一口烤肠吵着要到集里来寻你呢，可惜你都不在。”

    身旁诸位也纷纷附和道。

    王怀桑破天荒第一次感到有些受宠若惊。

    毕竟在此之前，她和顾客之间从来都只有冰冷的金钱交易关系。而他们的言语，第一次让王怀桑感到，在这个陌生的异世界，自己是被需要的。

    人与人之间的情感联结，像是一根蛛丝，轻轻牵起她和整个世界的联系。

    谁知那熟客又说：“这样，看在我是熟客又买了三根的份上，给我便宜两文怎么样？”

    王怀桑：？煽情煽早了。

    推车上的冰棍很快被卖光了，王怀桑百忙之中不忘给自己留下一根，在人群散去后一边嗦冰棍一边复盘。

    冻得梆硬的冰棍入口首先是一股朴实的清甜，没有后世的香精添加剂等等，就是很纯粹的白糖加水的味道。因为太过简单而让人莫名想到单纯的，无忧无虑的童年。

    随着冰块在口内消融，山楂逐渐展露头脚。一口咬碎，酸甜的滋味在口内绽开，极大地丰富了味蕾的体验。白糖冰棍里的山楂就像是埋藏在平淡幸福中的惊喜一般，带来出乎意料的快乐。

    一根冰棍吃完，王怀桑已经三下五除二算好了账。

    五十根五文的原味冰棍全部卖光，收入二百五十文；五十根七文的山楂冰棍卖掉了四十九根，给自己留了一根，收入三百四十三文。顺便还给那位熟客大哥便宜了五文，今日收入共计五百八十八文。

    这样算和卖烤肠的收入是差不多的，但大大降低了成本和人力损耗，毕竟卖烤肠需要一直剁肉包肠衣炸烤肠也实在太废人了。

    王怀桑美滋滋算完了账，正待收拾东西走人之时，却见原先对面那位抄袭自己卖烤肠的大哥气势汹汹朝自己走来。

    王怀桑：瞧我这记性，忘记打你脸了。