御史台的地牢，阴湿寒冷，火把的光亮在石壁上摇曳出斑驳人影。

    铁门开处，夹带着锈味与腐肉的血腥气息，扑面而来。众人紧跟其后，行至尽头，却在那刻，忍不住齐齐倒抽一口凉气，愣在原地。

    吴叶衡，就在这。

    他身形佝偻、衣衫染血，整个人几乎陷入了血污与囚服交织的泥沼。他腿上被打得血肉模糊，他正用一片碗碎的瓷片，一刀一刀地剐去好似溃烂的死肉。

    但他面无表情，好似不是在剜自己的身体，神情如此的从容而镇定，就连额间的汗都显得如此淡然。

    牢中寂静如死，唯余那“啧啧”的肉裂声，令人头皮发麻五脏揪紧。

    他缓缓抬头，一双满是血丝的眼睛望向正啸，一瞬间冷峻忽然被敬意融化了一寸，嘴角微微一笑，声音低哑却分外清晰的说道：“少帅，您来了。”

    正啸骤然驻足眉峰微蹙，目光凝于他缓缓开口道：“何苦……不等我回来再说。”

    吴叶衡却一笑，嘴角渗着血丝，那笑意却是如此坦然坚定：“少帅，这是微臣之责。我食君之禄，担君之忧，理应守社稷、劾奸臣，怎敢苟且……我素来啰嗦，这些大道理，就不烦少帅了。”

    正啸眸光如夜色压顶，从怀中缓缓掏出一瓶金创药。

    可一旁的余震手下伍大人面色复杂地低声说道：“少帅……圣上有旨，不许给他药。”

    一语惊心满堂皆惊。何友、怀逸、鹿里等人双拳紧攥，连余震都侧开了脸，眉心低垂没有言语。

    吴叶衡却大笑了声，如山风掠过干枯林木：“少帅不必挂怀。奸贼未除，我吴某……这口气，绝不会断！我就算只剩一根指头，也要指着他们的脸，让天下人认清他们的嘴脸。我一定会活着——等着看他们，一个个自食恶果，受天道报应。”

    说到此处，他陡然收声，神色凝重，火光在他脸上跳跃，将那张伤痕累累的面容映得如同一块残破不屈的石碑。

    而众人静静望着他，这个曾经被朝堂笑为死板木讷、迂腐不化的御史，如今却在阴湿昏暗的牢狱中，坐得比任何人都挺直。

    正啸眸光阴沉如夜，看向吴叶衡，深深吸了一口气。

    这时，吴叶衡咬紧牙关，吃力地挪动着身子，一步一步向正啸爬去，那动作像一只受伤却仍挣扎不屈的猛兽，倔强而沉重。

    “少帅……无须可怜我，我没什么值得可怜的。”吴叶衡抬头的目光顿时锋利如刀，声音颤抖却蕴着滔天之恨，“可怜的是我那一生桀骜而忠贞的挚友——她惨死关外，尸骨无存！”

    话音一落，牢中瞬间寂静。火光颤动，似也为之哀悼。众人不禁都缓缓回忆起，茉云当年是何等盛气之人，昔日人若泼她一盆凉水，她恨不得还人家一盆热油，可茉云对待吴叶衡当年差点害死自己的过失，却从无计较，根本上她从来都是欣赏此等纯粹之人。

    故而每次余震来南境，茉云总给他备些南境的特产，说是让余震带给御史台兄弟们吃，其实真正缘由是体恤吴叶衡对家乡南境深深挂牵……

    吴叶衡颤抖着伸出那沾满血泥的手，一把抓住牢门冰冷的木栏，狠狠攥紧，喊道：“更可怜的是，她曾说她一生的夙愿，是亲眼看着您和卢家军平定边关、凯旋而归……可她……她再也看不见了！”

    一句话，犹如重锤击胸。众人屏息，连呼吸都不敢太重，只有牢房深处回荡着吴叶衡压抑不住的哭泣。那哭声沙哑而颤抖，像锯子锯着干裂的木板。

    “世人厌我刚直迂腐、不通世事，我也曾彷徨无助，怀疑自己一生苟活于世，是否有意义。”吴叶衡泣不成声的回忆道，“可唯有她——笑着跟我说，人活一世，只求无愧于心，做自己认为对之事，落幕时无憾便好，管旁人怎么看！”

    正啸的指节在暗中收紧，整个人僵立不动，目光中透出那让人窒息的痛。

    吴叶衡仰起头双眼血红，却透出一抹令人敬畏的冷静，字字如刀：“少帅，这天下裹挟你我名为忠君爱国、效忠朝廷的虚名，将你们卢家一代又一代逼入战火，如今更逼迫您至此，痛失于她……您应该也终于看清了吧——对他们再心慈手软，便是对人世良善最大的——不公！”

    余震、鹿里、何友、怀逸等人全都低下头，心口一阵沉重地剧痛。

    “我的奏折上列出的桩桩件件，他们哪一件不比峑戎更可恶、更无耻！峑戎是敌，光明正大在疆场上厮杀；可他们——这些朝堂佞臣，是披着忠义皮囊的狼，是潜在庙堂血脉中的毒。”

    一边控诉着，吴叶衡眼泪早已模糊双眼，他慢慢低下头，像是倾诉，又像是控诉。

    “少帅，您可知，茉云也曾彷徨过。她曾跟我来信说，等这仗打完，她想与你一同归家，不再踏朝堂一步，不再沾染这至暗的深渊。可她……终究没有等到这一日。”

    吴叶衡哽咽着，从囊中颤抖地掏出一封已经被血迹浸染的信纸，轻轻放在牢门前。

    “她最后来信说：‘我幼时颠沛流离，食不果腹，受杀手追杀，却从不曾畏惧。可这一次……我居然怕了。怕老天不成全，怕自己会食言……谁料最后我还是只能以我之命，换我所求。’”

    吴叶衡终是撑不住，扑倒在冰冷的地砖上，痛哭如崩。

    “少帅……她用一切，换你生，换了南境这唯一的机会了。”

    牢中，火光颤颤，正啸站在栏外，双目猩红，身形却纹丝不动，就像一尊将泪水吞入腹中的战神雕像。他没有说话，只是俯身缓缓地拾起那封血迹斑斑的信。

    正啸看着信上那熟悉的字迹，手握紧得都有些颤抖，半晌之后才咬牙开口道：“好，我知道了！”

    众人闻之，无不心中震动，悄然垂泪。这一刻，就连英雄叱咤的咆哮都变得静默，只剩下这万丈深渊中翻涌的血泪。

    离开大牢之时，吴叶衡泣血托付给众人的那些罪证，好似沉甸甸的铁块，压在每个人的心头，而正啸冷峻的面容未曾露出一丝松动。

    众人走出御史台大门，余震站在门内黑暗中，身影如一道孤挺的标杆，他冷冷地望着正啸，眼神中带着历经风霜后的镇定与决绝，忽然说道：“卢正啸，于公，乱臣贼子，人人得而诛之。我等义不容辞！”

    正啸听罢，抬目凝视余震，那一瞬，他的眼神如寒冰一般透彻，似乎瞬间明白了这个曾经的御史台孤臣的所有心思。

    若辰等人却无不震惊，看向余震和他身旁一众属下，谁人不知，余震他们身居御史台察院的高位，只管听命查案，绝不参与朝堂势力，从未在皇上没跟臣子定罪之前，妄言之。

    余震则毫无迟疑的望向正啸再度开口，语气却更加坚定：“于私，士为知己者死。我们这些人在这里，话也撂在这里。此案若有需要我们之处，你言语便是！死便死，人活一世但求无憾！”

    话音刚落，余震身旁的所有属下皆点头，目光亦坚定而决绝。于公，这场朝堂之争，关乎整个国家的存亡与尊严，于私，在茉云离去后，他们愿随时准备为这场复仇付出一切。

    正啸没有立即回应，目光如刀锋般锐利，扫过余震与他身边的所有人，最终点了一下头。

    这一刻，众人似乎也终于领悟到了她离去的深意——茉云的死，不只是救了正啸，她还点燃了所有沉默已久的愤怒，也让所有曾经以天下苍生为己任的人，重新找回了那份应有的血性。她的余温，如今已化作战火，足可席卷朝堂。

    御史台门前青石道仍湿润未干，滴水从檐角落下，在寂静中发出“哒哒”回响，好似是一声声击打着人心。

    正啸踏出御史台的这一刻，天光仍灰沉，他的背影在晨雾中拉得极长，却无一丝踌躇。他的步履很稳，稳得像一柄即将出鞘的利剑，仿佛连风都不敢擦过他的衣角。可他的眼神比地牢的铁锁还冷，比夜雨后的石阶更硬。

    此时，谢青早已候在马车一旁，看到他走出牢门，便默默躬身，没有多言。众人上了马车，马车里昏暗寂静，帘子落下，马蹄声响起，一路前行。

    在这幽暗的马车里，只有微微颠簸与众人心头厚重的沉默。

    谢青轻声开口，打破了这压抑：“她走之前……可曾，留言？”

    他的语气极轻，好似生怕碰碎了众人那已经破碎的心。

    执礼沉默半晌，终于缓缓摇头轻声说：“……不知，鹿里将军说，她走之前未言一字。”

    众人皆知，方茉云，一向三言两语便能唤起千军之心，却在她离去最后一刻，连一个字都没有留下，甚至连一纸诀别都没有写下。或许……是怨吧，又或是责怪，执礼不忍再说下去，只怕再加重正啸心中之痛。

    马车里的空气顿时凝结，只有车轱辘在石板上碾压而过的沉响。

    忽然，萧怀逸幽幽开口，声音低缓：“……昔日我曾与她谈起，何谓深情。我曾笑言朝局如渊，变化叵测，权谋之下，无深情可言。她当时随意地笑了说：‘是么？可她这辈子见过最深情之人，却是峑戎国师，一个世上权谋最甚之人。’”

    众人除了正啸皆一怔，回头望向萧怀逸。

    而怀逸望向车帘外那昏暗的晨色，眼中满是沉沉哀意：“她说——那人一生杀伐果断，极其残忍，心机至深至恶，却在最后一刻，一切皆放下，满眼都是他的心上人……但最后一个字都未说，不愿给他所爱之人留下哪怕一丝负担，只盼她安稳，其余寥寥……”

    话未说完，众人皆沉默。

    正啸闭着眼，手却缓缓收紧。他亦渐渐明白，她早知会有这一天！她从来不是赌气离去，亦或是情急之举。

    她是早就把所有的局、所有的愿、所有的命，都布置完了，静静地毅然地走了这一步棋。在茉云的棋局里，用她的命，将最后的一子留给了自己，去将朝廷的军。

    可是在自己的生命里，自己却走迟了这一步，便永远痛失了那个人。

    如今的自己，是完全挣脱了束缚一生的枷锁，但血肉虽在，灵魂却早已随着那一抔碎骨，沉入无声长夜。

    她走了，其实早就把他仅剩的一切都带走。

    此刻，他于这世间，已如行尸走肉，又还有什么放不下？又还有什么忌惮？

    只能将所有债账，一并清算！