傍晚，红日西坠。

    “玉明，我要去找纪长洲出去走走，让影八暗里跟着。”江楼道。

    “是。”

    江楼行至纪长洲房门前，轻叩房门，道：“长洲，是我。”

    纪长洲开门，江楼进屋。江楼看见桌上放着那口双刀，刀未入鞘，刀旁还叠着一块布。江楼心想，他刚才在擦刀。

    江楼开口说道：“这把刀上刻着欧阳两字，这把刀不是你的。”

    “确实。”纪长洲回应，关上门后坐下。

    “有什么来历？”江楼拿起刀，对着烛光看，“起初帮你取回这刀，这刀一般，不算宝刀，但我知道它有故事。”说话间，江楼把目光重新转回，对着纪长洲。后将刀放回原位，背靠墙站着。

    “这人姓欧阳，名叫欧阳卓日。他拿着这把刀杀了我母亲。他的部下拿着这把刀想杀了我。”纪长洲说着，眼睛失神，仿佛置身于那个漆黑的夜晚，刀光一闪，闪过刀上欧阳两字，又一瞬间，两个字上沾了血，世间再无自己的母亲。

    原本搭在腿上放松的手，突然用力握拳，在回神过之后缓缓松开。

    “你杀了这个部下，劫了这把刀？”

    “嗯。整船人只剩我一个，最后我流浪在此。”纪长洲压抑着情绪，一字一顿道。

    江楼尽收眼底，听完后，沉默不语。

    “小姐今晚一人前来，胆子不小。”纪长洲的话打破沉寂。

    “我怕什么？”江楼微微勾唇，“想伤我，没那么容易。”说完，江楼打开房门，“随我出去走走。”

    两人在街上走着。

    江楼：“这里与你的国家有什么区别？”

    纪长洲：“这里让人觉得放松，但我的国家让我觉得紧绷，透不过气来。”

    江楼没有接话，心想，自己与姐姐写信要用兵时，日夜忧心没有进展，走在街上时，也觉得透不过气。原来，这是人透不过气，原因在人，不在地方。

    江楼：“你现在和你的家还有音讯往来吗？”

    纪长洲：“没有。他们应是觉得我死了。”

    江楼：“海上是什么样的，什么感觉？”

    纪长洲：“万籁俱寂，悄无声息，水声很响，但听不见。白天是天空与海水两种蓝色，晚上是一片黑。”

    江楼只当是听故事得听着。

    两个人在街上走着，随着人群走着，走得快快慢慢。

    翌日。

    江楼准备妥当，在知府衙门的大堂端坐。

    江楼穿着白底梅花纹样衫裙，外面是粉色大袖衫，掐金边走金线，配上白色披帛，头上正中戴着一个花丝金凤，左右各插三支花钿金钗，一支花枝步摇和六支花头簪，庄重典雅，又不失威严。

    “都起来吧。”

    “谢公主殿下。”

    “你就是东宁知府王民安。”江楼对着为首的官说道。

    为首之人黑黄面皮，矮瘦的身形，穿着略显宽大的官服，总让人觉得不自在，像是空心的糕饼，咬上一口，便翻了眼皮，暗骂店家没良心。

    “回殿下，下官正是王民安。”王民安上前一步回话。

    “本公主此次前来，是为彻查东宁港走私一案，还望各位全力相助。”

    “愿为殿下效劳。”

    “你们久食朝廷俸禄，当为百姓解忧，以民生大局为念。”江楼正声说道。

    “殿下所言极是，这正是我等为官之真理。”王安民点头哈腰，讪讪道。

    “本公主今日到此，是有句话想说明白，案子是要查清楚的，不管查到了谁，查到了什么。当然，正是怕你们不敢查，本公主坐镇东宁，你们要放心大胆查。”

    “臣等自当尽心竭力。”

    当晚。

    江楼这边，影九来信，几座宅子之间时常联络通信，但内容无从得知，但偷偷潜入宅子中并未发现异常，没有暗中蓄养兵卒，没有私自藏匿武器。

    王民安那边，他与亲信几人召开小会，一是及时通知封府公主驾到的消息，二是给上上下下各位吃一记定心丸。

    “我们可是背靠驸马，这驸马算下来还得是这小公主的姐夫，只要我们往上送的钱多，在这里沉得住气，熬过来，这顶上的乌纱帽就还在。”王民安手中举着刚刚写好密封的信，“这封信发出，驸马爷会安排公主回京的。”

    几日无事，江楼等着姐姐的回信。

    这日，玉明来报，陈定达陈将军求见。

    “让他进来。”江楼听见玉明的禀报眼前一亮。陈将军深得姐姐信任。

    “殿下，末将奉长公主之命，带兵前来，屯兵城外。特来拜见公主。”陈定达行礼。

    “坐。此次前来，可有消息。”江楼开门见山

    “有，长公主命我带书信，嘱咐我要亲自交到公主手上，至关重要。”

    说着陈定达拿出锦盒，双手呈上。

    “陈将军辛苦了。”江楼微笑道。

    江楼打开锦盒，其中有两封信但是信的包装不同，江楼取出其中一封包装熟悉的信，展开阅读，只见皇姐亲笔字迹，大意是，一切安排妥当，有陈将军助一臂之力。

    白纸黑字，好像有力量透过指端，融入血脉，那个曾经站在自己身边，轻拍肩膀，微笑鼓励的那个人现在在纸的那一边，遥远的关心。

    另一封，透着陌生感，打开看，大脑好像忽然停了一瞬，姐姐取得了封吉与驸马互联的密信。

    “陈将军今日辛苦了，退下吧。”江楼自言自语，手里拿着信，脑子飞快思索。

    “是。”

    “今日晚膳，叫上知府大人一起。我要商量点事。”江楼命玉明去安排，安排在衙门别院。

    “殿下。”看见公主车驾到了，王民安行礼道。

    “起来吧，坐。”江楼道。

    “殿下请客定是有事，敢问殿下所为何事？”王民安扯着皮肉笑着。

    “别急，先吃。”江楼指着桌上的菜，笑着说：“倒也不是什么大事，只是本公主此次前来忘带了东西，知府大人可愿借我？”

    “不敢当，殿下想要拿去便是，殿下客气了。”王民安低头奉承道。

    “本公主想借东宁城中三万兵。”江楼道。

    “殿下，兵权不是儿戏，下官只听朝廷定夺，望殿下恕罪。”听了这话，王民安收起笑脸，严肃说道，伴着心里惴惴不安与眼神躲闪。

    江楼听闻此言拿出了令牌，“王民安，本公主调兵三万。”

    “公主，令牌不是虎符军令。”王民安似笑非笑，江楼从中品出一丝嘲弄。

    王民安起身想要离开，但门已封锁，两边的守卫持刀站立。王民安回头看着江楼，眼中闪过一丝不可置信，接着转身对着江楼，拿出一张能奈我何的嘴脸。

    江楼见此微微一笑，道：“知府大人，现在还不是散场的时候。”说着，又把酒杯往前推了推。

    “你的驸马爷在京城，本公主倒是身在东宁。”江楼紧盯着王民安，但是语气松弛，一副玩笑的表情。

    “殿下的意思下官不太明白。”王民安只觉得浑身一僵，但还是故作镇定。

    “这兵，你是借还是不借。”江楼步步紧逼，没给王民安装傻的机会。

    “殿下你这实在为难下官。”王民安还想装糊涂。

    江楼没了耐心，将酒杯摆在王民安面前，倒满了酒，冷冷出声:“王民安，我劝你还是借。”

    “好。”王民安惊出一身冷汗，不敢在周旋，只得答应，交出兵符。

    江楼见状摆了摆手，示意守卫开门。王民安三步并作两步匆匆离开，江楼扶额思考。

    且说身在京城的长公主。

    那日夜晚，月明星稀，长公主伏案批复公务，驸马于桌旁研磨。

    “四郎，这是阿楼第一次远行出差，真是长大了。”江源说着，手中的笔顿了顿，又道“现在闲下来边想着阿楼，为她祈福。”

    驸马柔声应道：“殿下日理万机，操心疲乏，小公主在外自然是安然无恙，殿下放心，想必时隔不久，定会回京。”

    “时隔不久，”江源低声反复道，“依我看，这是一场硬仗，凯旋还是遥遥无期呢。”

    驸马自知失言，不觉把头埋得更低了些。

    书房里归于平静，风吹过纱帘也是无声无息，帘角摆了摆也静了，好像是风过门不入，静静的，不知过了多久，江源低声急促一声“李四”打破平静，驸马恍然一愣，抬头答道“在。”

    “江楼身在东宁查案，初有成效，怎可贸然班师回朝，朝野之中怎么突然出现如此声音，”江源皱起眉头，又言语道：“万万不可，不可。”

    驸马手上研磨不停但心里紧张，夫妻相处多年，江源的性格脾气他已有相当的了解，心里认准要做的事，必是要做精做好的，容不得丝毫的闪失差错，若有不妥定是会寻根究底。

    眼下驸马一是怪手下同党做事疏忽，过于显眼让江源察觉，二是怪自己没有早一点决定插手此事，低估了这个羽翼初丰的小丫头。

    此时书房内的两人各怀心思，又过片刻，江源搁笔，舒展手臂稍作休息，斜倚在扶手上打量着面前的男人。

    手扶着墨条研磨，不紧不慢，很稳，修长的手型，骨骼分明，细腻轻薄的布料交叠在手腕处，赏心悦目，这是江源最喜欢的简约温和。

    当初两人是情投意合，双向奔赴，只是今时不如往日。

    “四郎，我看你最近在吏部走得挺勤，吏部侍郎常向我提起你，他上书提议让公主江楼回京的事你知道吗？”江源没有抬头，继续低头批阅，良久没有听见回话，又补了一句“嗯？”，伴着声调上扬，随后看了一眼四郎研磨停顿的手，用笔杆轻轻一点，“别停。”

    随之，又是沉默。

    “天色已晚，四郎在这里歇下，不必回去了。本宫还有些事，不必等我。”江源语调平淡不显情绪，驸马心里揣摩，又只得应下“是，殿下要保重身体。”

    江源走出书房，身后跟着的随从把门掩上，江源摆手示意不用跟着，于是随从撤下，只剩两人提灯随行。

    穿□□，过连廊，只闻鸟雀低鸣，风过树梢阵阵响声。

    江源行至驸马卧房，侍从点上灯后立于门外，江源一人站在屋内，环顾四周。屋内陈设不少但摆放整齐，进门正对一张桌子，桌上书卷叠放，里一张床，有帷幔遮挡，空气中弥散一股淡淡的木香味。

    这间屋已是许久没来过了，但还是原来的形象，清淡的底色不变。

    江源在桌前坐定，翻动桌上文书，细看。

    江源翻看着，想起往日种种，可是今时不同往日。

    那一年，是齐越国建国百年，国泰民安，盛世景象，皇家大摆宴席，上至王公贵族，下至士绅百姓，平民百姓在京城定居有户籍者，有机会被选中进宫赴宴，意思是与民同乐，普天同庆。

    “王四，你们家可有福气了，百年宫宴，我们这个区里就你们一家，如果日后飞黄腾达了，别忘了我们呵。”肉铺老板把切好的一提猪肉递给王四，一旁的帮手伙计找钱，顺口说“四哥，就算发达了也常来，给四叔带个好。”

    王四笑着答应。

    王四，母亲亡故，排行第四，但现仅有一个弟弟，年龄尚小。好在国家安定，一家三人过的也算衣食无忧，能进宫里见见世面也是天大的喜事。

    准备了几日，裁剪了新衣服，简单朴素并不华丽，学习礼仪，举止得体，其余种种，王四都用足了心思。

    父亲年迈，弟弟年幼，王四只身入宫。

    孤身一人，心里到底还是没底的，小心谨慎，一路上看得比说的多，四处看，看亭台水榭，看深巷高墙，也看众人衣冠穿戴。这一次的幸运，一次机会，让王四窥见百姓不可见的另一种生活状态。

    平行线意外相交，后又阴差阳错相互盘绕紧紧联系。

    交错盘绕只需一眼。

    人群中的王四与众不同。与其说与众不同，不如说是格格不入，偏偏江源也不是养在深闺人未知，恪守礼法以女戒女则为刚的娇公主。

    楼阁上的小公主靠在扶栏上，怀里抱着一盘子的糕点乐呵呵地看着，看着楼下的人好像后院子池塘里的鱼，人们往来穿梭，鱼群游来游去，哪里忽然来了一个世家大人物，便有一群人拥上去，谈笑一番后又四三开来，又像极了被喂食的鱼群，有食物撒下来便挤作一群，大红鲤鱼居中，红彤彤的一群，争抢完了，又散开。

    小公主看着热闹，笑的开心，视野里是整个园子，视线随着一个人，王四。

    一条落单的鱼，不大，也不红，四处游荡，是空荡荡的地方的那一点红。

    “姐姐，有什么好看的，看你笑了好一会了，指给我看看，快点快点。”小时候的江楼眼睛呢圆溜溜的，说不出的可爱，摇着姐姐江源的手，撒娇了好一会儿，江源只得应了，伸出栏杆，指了指，“那个。”

    两姐妹到底是年纪小，哪里懂什么事，倒是身边伺候着的丫头先懂了，抿着嘴笑。

    建国百年，皇室全员出席，难得的热闹，孩子自是开心，那时候的江源哪里有什么政治心，全全脱离于宫里宫外密织的关系网。

    后来，小公主长大了，为江源选一个合适的驸马也被朝臣提起，随着日子过着，也成了王上和她母妃的心头事，在宫苑里散步时常常提起，平日里这家的公子，那家的郎君也时时留意着。

    这日午膳，闲暇无事，花园里花开正好，花枝擎着花，红艳艳的，朝着太阳开着正旺。母女两个赏花嬉笑着。

    “源源，这几年你的姊妹伙伴都有了人家，觉得孤单吗？”王妃找准机会切入话题。

    江源摇头：“没有，怎么会，这事还早呢。”手里还玩着花瓣，花粉沾了满手，说着就红了脸。

    “也不早了，有喜欢的吗？”王妃见江源并不回答，紧接着又问：“喜欢怎么样的，我也帮你看着点。”

    这时下人传话，饭菜好了，可以用膳了。

    江源嘴里嚼着肉，手虚虚地扶着筷子，两颊泛红，笑声说：“不喜欢酒肉纨绔，喜欢素净的。”说着说着，嘴里的肉也不嚼了，眼睛看着满桌子的菜，但眼神却已经飘出去了。

    王妃也是过来人，这下子，都清楚了。

    午膳过后留了江源身边的丫头一问，就知道了，原来是早些年的事在心里埋下的根。

    遣走了丫头，王妃是又气又喜，气的是公主不顾身份，若有日后不免遭人笑话，落了口舌，喜的是自己的宝贝女儿心里有了喜欢的人，这个人不是什么纨绔，倒是个踏实的。

    几日里，王妃想了又想，查了又查，难得女儿留心这个叫王四的，安个身份什么的倒也不难，向王上说了这件事，一切办妥后，便是长公主的风光大嫁。

    江楼时看着起朱楼，看着宴宾客，看着自己的姐姐笑意盈盈地嫁人的，如今却又见楼塌了。

    如今的江楼是再也品不出往日爱情的滋味了，叹了口气，又开始翻动桌上文书。