“人在里面。”说话间影九撤下门口遮挡的门板，“这是小姐。”影九对着屋里坐着的男人说。

    江楼身穿乳白淡黄衫裙，半新不旧，头发全部盘起，简单几支钗饰，不显奢华。

    屋里那男人转头看着门外来人，放下手里的碗，伏地拜谢“谢小姐救命之恩。”

    江楼托起他的下巴，令他仰头对视。

    江楼只见眼前之人剑眉朗目，睛如点漆涂墨，嘴唇红润，气血恢复，脸颊上有横竖不齐的三条鞭痕，衣服还是昨日酒楼见时穿着，没有更换，带着酒渍，血渍。江楼松手，开口道：“你是那日酒楼里的纪长洲。”

    “是。”

    “起来吧，你对这里很熟悉？”江楼看着纪长洲，淡淡道。

    “是，流浪了三月有余。”纪长洲垂头应答。

    “嗯，你陪我去走走吧，去港口。”江楼轻拍纪长洲的肩膀，嘴角扬起一个弧度，语调轻松：“不用紧张，先去换身干净的衣服。”

    “是。”

    江楼和纪长洲前后走出破屋，影八影九暗中跟随保护。

    港口风大，海面辽阔，船舶出入，是江楼从未见过的景象。

    “小姐行至此处，是想看什么？”纪长江问道。

    江楼不答，只是向前走，行至一船稀人少处站定，短暂地闭眼静享劲风吹拂，吹得头顶花枝步摇钗泠泠作响，江楼伸手去扶。

    纪长洲靠近江楼，在她身侧立定，垂头在江楼耳边低语：“殿下好惬意。”

    听闻此语，江楼先是一惊，转而心头一紧，但面色不改，扶钗之手不抖，转而紧紧握钗，缓缓睁眼，扫了一眼纪长洲，淡淡道：“纪长洲，你好眼力。”

    “说说吧，如何识破的。”江楼看着纪长洲的眼睛，嘴角泛着笑意，但眼底并无情绪。手转而去扶头顶圆髻，轻撩额前碎发。

    “小姐掌心有茧，不薄，定有防身武功傍身，不是寻常闺秀，这是其一。其二，小姐这支钗的镂空工艺巧而精，少有工匠能够做出。” 纪长洲换了称呼，看着江楼头顶的花丝金叶钗，金叶采用镂空工艺，缕缕金丝描出叶片筋络阳光下折射出淡淡微光，随风微颤，仿佛“秋风清，落叶聚还散。”

    江楼豆蔻那年，长公主江源送给江楼的生日礼物，两个人一把剑一支钗，影九影十两个人，一把日月双辉剑，一剑日月两柄，双剑合璧，还有便是这支金丝花枝叶。

    江楼细细打量纪长洲，越发觉得此人与众不同，从容开口：“一众难民，你可知封阳为何偏偏寻你麻烦？”

    “不知。”

    “因为他看见你穿着鱼牙绸，家世不凡。”

    当天傍晚，江楼回到客房，提笔书信一封。收好。

    信上写，见字如晤，展信舒颜。

    稍有眉目，信中不便多言，静候佳音。

    幸各事安适，可释远念。

    妹，楼。

    再说封府，封阳听说柴房里的人没了，先是一阵头疼，毕竟这个人频频反抗他命令，好不安分，不如以往欺压普通市井百姓来的爽快，再又觉得无所谓，只当是他自己跑了，没有让手下在追究纪长洲行踪。起初因为纪长洲的穿着，心中稍有疑虑，本想着告诉父亲封吉，但又觉得麻烦，过了几日无事发生，抛到脑后，不在意了。

    “小姐，纪长洲来了。”玉明进屋禀报。

    “让他进来。”江楼道。

    “小姐，我猜你想见我。”纪长洲躬身行礼。

    “坐，你猜的不错。”江楼挑眉。

    “你来自哪里，这衣服的来历？”江楼铺开桌上的衣物，明艳的浅金色条纹，光影映照间浮云流水。

    “来自分恒国万都，府中衣料。”

    “与你流浪的一众难民现在何处？”江楼皱眉，眼睛直直看向纪长洲眼底。

    “不知，流散到各处了。”纪长洲摇头。

    江楼拿出一副双刀，推至纪长洲面前，说道：“刀给你取来了，同行吧。”

    “愿听差遣。”纪长洲拿了刀，挂在腰间，再行一礼。

    滴水之恩当涌泉相报。

    此后数日，没有音讯线索，江楼无奈，只得命影十继续在封府留心观察，自己也处处留心，小心谨慎。

    一日黄昏，玉明走入房间，说：“小姐，我在一荒僻无人处的废物堆里寻到一张地图，我问了附近小房中一年迈老人，他老人家说，这是不知多久前的，似乎已经五月有余。”玉明边说边展开地图，江楼一看，这图残破只剩一半有余，幸亏纸厚墨浓，尽管粘了油渍污秽，仔细辨别识认还可看清。

    江楼苦笑：“辛苦玉明，细心了。”玉明出身低微，小时滚过泥潭，爬过死人堆，但自从跟了公主江楼，便不再碰脏臭东西了。江楼说着，在桌上铺开自己在来之前准备的的那份地图仔细比对。

    “去叫纪长洲。”江楼伏案，突然开口，伴着指尖敲敲点点。玉明去叫人。

    纪长洲进屋，行礼：“小姐。”

    “你到此数月间，封府扩大了，你可听说过其中缘故？”江楼起身，走到纪长洲面前，看着他眉心微微皱起，眼中泛着疑惑，随后又让他看图。

    “大户府宅，修缮是平常事，官商勾结，手眼通天，外拓扩建倒也不足为奇。”纪长洲皱眉道。

    “只是奇怪，封府不止一处。扩建不是单纯扩大，而是在别处新建，地图残破，这里不全，但隐约可见。”江楼退回桌前，手指点在图上，指引纪长洲看手指之处。

    “明日去看。”江楼说着，心里默念 ‘望苍天有眼，将此案查清。无功而返非我愿。’

    纪长洲点头。

    次日天明。

    江楼等人来到地图所示之处。只见斗拱飞檐，正中高挂匾额，上书两个大字“封府”，地上摆有石雕狮子，门面阔大。

    江楼一行人在四处看看，来回游荡，粗略了解一番，不敢久留，便离开此处，到别出去了，后命影八在暗中观察，留心封府几处府宅指尖的人员流动，消息往来，同时四周百姓的言语消息也不放过，不可疏忽。

    江楼回到客房，细细思索，自己的身份的保密还是有难度，长时间保密终有疏忽，夜长梦多，需寻个万全之策，也不知最近朝廷局势，皇姐最近怎么样了，想到这里，江楼命玉明笔墨伺候，修书一封。

    又是几日无事。

    一日晌午，江楼玉明正在酒楼吃饭，与邻桌几个中年妇女有一腔没一腔地搭话，听着她们聊着有关封府的市井传言。就在这时影九随着店小二上楼，江楼知是有事，几人回到客房。

    影九走进江楼屋内，手中拿着三封信，单膝跪地，举手呈上：“小姐，其一来自京都，还有两封是从东宁知府衙门东南方向的后角门劫下的，那处极为隐蔽，到傍晚时分，无人无灯。”影九说到后来，压低了声音。

    江楼接过，示意影九站起，撕开密封，打开锦盒，在桌前坐下，细看。

    皇姐江源在信里写道，朝中暂无异动，妹妹离京，朝臣们只当是你出宫游玩去了。沿途跟踪的人已经处理干净了，你放心。如果人手不够，城外三十里，姐姐安排了人手，你可差影九影十前去调用，你也可亲自前往用那日月双辉剑表明身份。出门在外，小心为上。

    江楼看后心中有数，将信纸沾了烛台的火点了，灰烬飘散。

    另外两封江楼不知是何处收寄，普通信封，但没有地址署名。拆开浏览。

    第一封，知府大人，小公主的行迹最近可有消息，还望知府大人向上问问。吉。

    向上问问，江楼心中默念这四个字。

    第二封，只是不知驸马那里还要多少银子。又有一批新绸子到了，是知府大人与夫人喜欢花色。吉。

    驸马！江楼一惊，出神琢磨，眼里带了少见的焦虑与为难。

    “再探再报。”江楼收起信件，对影九说到。

    “是。”

    “姐姐在城外安排了多少人？”江楼道。

    “只有一百，多了不易隐藏。”影九道。

    江楼挥手，影九退下。

    江楼盘算，一百精锐实在难以做事，还需用知府衙门的三万兵，表明身份只待一合适时机。已经好些时日了，在等下去，只怕节外生枝。这知府是不能留了，至于朝中驸马如何处置，应当从长计议。

    江楼给姐姐江楼回信，这里可能要用兵了，望姐姐调兵屯驻附近，随时接应。密信差心腹加急送往京都。

    写完信，江楼呆坐着，心悬在那里，没底。以前也有用兵的时候，军旅的日子也是过过的，都是与姐姐在一起，心理上总有依靠，不觉害怕，但这次到底还是孤身一人。

    父皇膝下无子，只有三个女儿，长姐江源被父皇册封为文慧公主，行监国职责，妹妹江烟年岁尚小，不宜出宫。

    江楼又想到自己，这几年，在姐姐的指导下，对朝中政务也算是了然于心，处事方法，与应对策略也是得到了姐姐的肯定，这也是时候丰满羽翼，独立自强，应当为长姐分忧，为国家出力。

    江楼想到这里，目光一滞，原来到真正大展身手，一展才华的时候，心里的第一感觉不是期待，不是爽快，而是不适应。如同刚会走路的瘸子，没了拐杖，空落落的那只手不知应当放在哪里。

    这日傍晚，红日西坠。

    “玉明，我要去找纪长洲出去走走，让影八暗里跟着。”江楼道。

    “是。”