春雨洗涤过的灵草随风轻晃，尖尖上的露珠顺着叶茎流进幼嫩的草芯里。背靠森林的灵草地中看不到一根杂草，植株排列整齐，间隔得当，水灵得很。

    一看便知主人有多爱惜它们。

    腥气似是在靠近，按捺不住诱惑的野兽低吼声从不见底的森林挣扎传出。剑风略过，暗红色的血玷污了灵草，勃勃生机的青绿显得妖冶，蛊惑人们将其折断。

    少年撇了眼被弄脏的土壤，拄着铁剑向山门走去。

    待少年走开，郝承从树上一跃而下，俯身轻柔地将那一株灵草拔出，往衣服上蹭去泥土。也不嫌弃尚未凝固的血迹，将青白色的茎干揣进怀里。

    大概是衣服不显脏，郝承拍打两下吹起一片灰尘，越拍越多，他懒得再打理，勾了勾手指，树杈上挂着的斗笠稳稳落在他的手中。反手将其戴在头顶，身影随之消失。

    光秃秃的山门，甚至称不得山门——门童，牌匾皆无，只有一块不规则的巨石，上面刻着:凌霄宫。

    字体更与漂亮无关，飘逸的过分，仅仅是能辨认出而已。

    依稀能看到旁人刻上去过什么不好听的话，已经被划花了。

    好似他身上被染花破烂的白衣，哪有半分修真者的风光。

    再破败的宗门也是正儿八经的仙宗，配他都富裕——勾结魔修，残害同门，掠夺灵器，臭名昭著，人皆唾弃。

    他苦笑一声，体力不支跪在正对山阶的空地上。

    眼前出现一双缎面黑靴，靴子的主人没等他说话，便蹲在地上，歪头看他。

    薛无过从对方的大眼睛里看到狼狈的脸，那是他的脸。

    一时间，薛无过有些无措的看着来人,嘴巴微张着不知说什么。

    那人长相清秀，看上去是少年模样，眼中充斥着好奇。或许是他不习惯隐藏气息，使得一靠近薛无过便知对方元婴后期的修为，大概快要突破了。

    想不到此处竟是藏龙卧虎之地。

    少年正努力辨别薛无过的相貌，与期待已久的那张脸完全对不上，失望地说:“师叔怎么还没回来。”

    “我是前来拜入凌霄宗的。”薛无过用力撑着眼皮等待回复，紧攥铁剑的手背青筋凸起。

    “但是师叔还没回来。”少年走出一段距离后面摸摸下巴，自认为十分精明的补充道:“那我是不是就可以有徒弟了。”说完并没有人搭理他，他回头看去，薛无过早就晕倒在地了。

    杜魂燃抓了抓后脑勺，重重地叹了口气:“怎么就晕了。”

    一路石阶繁多，薛无过被扛在肩上并不安稳。他听到轻微的玉石碰撞声，有人拨开他的头发说:“不要捡一些奇奇怪怪的东西回来。”

    但他并没有被丢下，甚至连伤口都被处理了，直到落入软乎的床铺。薛无过许久没睡过如此温暖的屋子，逃亡早让他精疲力尽，一碰到床就昏睡过去。

    杜魂燃可没他这么舒服，肩膀前胸被蹭上去的血迹都诉说着他捡来的“徒弟”是个烫手山芋。

    他被勒令站在议事堂的墙角思过，红彤彤的眼睛盯着郝承的手不放，嘴微微撅起颇有不服之意。

    郝承的手里攥了糖块，对上杜魂燃冒光的眼睛顺手塞进刚进门的男人嘴里。

    哇的一声，墙角传来颇有掀翻房盖之势的哭声。

    司华舔了舔糖块，茫然的看向罪魁祸首说:“他哭什么。”

    郝承说:“你抢了他的糖。”

    “呸，又不是我要吃的。”说完，司华把嘴里糖块咬的咔咔响，哭嚎声让他额头青筋直跳。

    他快步上前一巴掌打在杜魂燃头上，哭声戛然而止。

    司华抓起杜魂燃的袖子在他脸上胡乱抹了几下说:“嚎什么嚎。瞧你身上蹭的，受伤了？”

    杜魂燃一抽一抽的说不清话，郝承不厌其烦替他回答:“他从山下捡了个来路不明的血人。”

    “人呢？”“我要收他做徒弟的。”

    两道声音同时响起。杜魂燃倔强地仰头，在对上郝承严肃的眼神后，悄然无声的泄了气，一步一挪地躲在司华身后。可他比司华要高半个头，还是露出了两只眼睛和光洁的额头。

    郝承难得语气重了些:“人在我屋里，我看了，伤口是戒鞭打出来的，手腕上还有玄铁拷过的痕迹，怕不是叛逃宗门被人一路追杀至此。虽然他修为比你低，但也不可掉以轻心。”

    司华赞同地点点头，杜魂燃虽然看着是青年模样，但心智也不过是六七岁孩童。他说:“打听打听把人送回去？”

    身后人刚要反驳被司华一肘捅了回去:“你闭嘴，等宗主出关非罚你不可。”

    郝承俩手一摆，显然是不想管这烂摊子:“让宗主处理吧，过两天再不出关你就去叫她，闭关了半年都没动静……”他走出议事堂，后面说的被风模糊掉。

    杜魂燃知道自己惹了麻烦，小声嘟囔，今天的糖还没给呢。司华敲着他的脑袋恨铁不成钢地说:“师兄没给你一顿鞭子跟那个野人排排躺就偷着乐吧。”

    “野人”薛无过转悠悠醒来，身上的鞭伤已经好了七七八八，褐色的鞭痕像烙在他的身上，无时无刻不在提醒他的身份。

    各个宗门中的戒鞭大多由蘸青藤制成，碰到血液时蘸青藤的表皮会被融解，汁液便粘在伤口处无法去除。哪怕是自愈力强悍的修士也会留下伤疤，伤口没个几日是无法愈合的。

    他已经睡很久了，居然没有被丢出去。

    屋子不算很大但桌椅，屏风，镜台，一应俱全。

    纱帘将其与偏室隔开看不清另一间何样。被面是上好的织锦缎，金丝软枕，连褥子都是蚕丝的。床上草药与柑橘混合的味道凝神静气，薛无过清醒了不少。

    他下床舒展筋骨，发现境界并没有跌落，甚至旧伤都被治过了。虽不知是谁，但必定废了不少心思。

    桌子上放着一根干掉的灵草，暗淡的绿色在呐喊：它以前也是一株充满生机的灵草。

    很快，薛无过便发现不对劲——门窗全被下了结界，施法人比他修为高，他无法破解。

    方才扬起的一片心思逐渐落空：是怕他逃走，还是已经联系了苍穹派准备拿赏金。

    那又何必替他医治呢。

    薛无过想起昏迷前看到的那双眼睛，干净明亮。直觉告诉他自己已经安全了，也许是信不过他人，或是信不过自己，他的心脏扑通扑通地跳个不停，紧张多疑中带有一丝薛无过都不曾察觉到的恐惧。

    郝承挑开纱帘看到的便是挺拔的身姿，具有攻击性的俊俏脸蛋与一副苦大仇深的表情。

    有那么一瞬间郝承以为欠钱的是自己，青年才是债主。

    青年十分警惕，在他走近的时候便转过身来。郝承没有理会，同样面无表情的与他对视，最后青年人以垂目拱手让礼退步。

    郝承反身走进纱帘中朝他招手，突然想起了什么说：“把桌子上那根草拿来。”

    薛无过拿起干枯的灵草，细看发现它上面似乎有些血迹，已经渗透进去了。

    纱帘后是书房，一旁放置了一张罗汉床，被子不规矩的堆在上面，不难想象房间的主人睡着实在算不上舒坦。

    是他一直在照顾我？薛无过想。

    他缓缓抬眼打量对面那人，不似方才大刺刺地昂头直视，而是颇有忌惮地试探。

    郝承坐在书桌，玄色长衫金发冠，他手握狼毫悬于纸上，隐约露出腕子上两只墨玉细镯，举手投足间叮叮作响，清脆动人。

    “我是凌霄宫副宗主郝承，我宗虽小但也不会接受来路不明之人。”

    看似懒散的副宗主问起话来并不含糊，薛无过心中犹豫开口道：“我曾是苍穹派弟子……”

    “你不用想着瞒我，你身上的疤痕可不会撒谎。”

    那人的嗓音温润如玉。

    是了。苍穹派家大业大，再怎么样也不会有弟子来投靠这般偏远小宗。

    薛无过的心彻底落了下来，自己的命就只能到这了……

    但他的嘴并没有停下来，他说出自己被污蔑的每个细节，试图让眼前的相信。

    眼圈急得有些发红，声音变得沙哑也不曾停下。

    薛无过不肯放过男人脸上一丝的表情变化，仿若坠入深渊的人，妄图抓住一根细草来阻止自己继续下落。

    是这里的人救了我，能不能再救我一次……

    郝承左耳进右耳出，宗主早就被杜魂燃那个臭小子磨得没脾气了，管他薛无过说的是真是假。他们宗门上下不过四口人，出了事大不了换个犄角旮旯成立凌霄宫分宫。

    “嗯。你伤好了就搬去隔壁给你收拾的屋子，有什么其他喜欢的东西自己花钱买，宗门不给报销。还有你的医药费，床位费，我的误工费，以及宗门灵田的清理费与亏损，我算了算，共是两千四百七十六万七千灵石。不接受赊账。”

    出了龙潭，又入虎穴。

    区区一盏茶的功夫，薛无过便身欠千万。他不担心所欠巨款，反正从头到脚凑不出一百灵石。反倒听了愿意收留自己的话震惊到呆愣。

    郝承捏着那根灵草放进桌角摆着的青瓷罐子里说道：“我并非不能通融。你签下这份契约，债务一笔勾销。”

    “你不在意我曾叛逃宗门吗？”薛无过盯着他手上的动作问。

    郝承将早就写好的契约递给他回答道：“若你所言为实，便不是叛逃宗门，而是弃暗投明。更何况宗门现在需要一些能人异士。”

    他的两只眼睛直勾勾盯着薛无过，仿佛看见了什么又能干又能吃的大肥羊。