花结香被狗追了二里地！

    鞋跑丢了一只！偷来的柿子也掉了好几个！

    好不容易甩掉那只尽忠职守的恶犬，迎面就撞上了东城兵马司的逻卒。

    “小叫花子！眼珠子叫狗吃了！敢撞本大爷！”

    抬头一看，三四个卒子，各个腰挂横刀，脚蹬皂靴，花结香立马弯腰退到一边，连连求饶，“大人恕罪，大人饶命，小的眼瞎。”

    几人瞅花结香缩得跟个鹌鹑似的，刚要将她揪起来耍弄一番，就听得老远有人在喊：“官爷！官爷！码头上死了人啦！”

    为首的卒子闻言放过了瑟瑟发抖的花结香，即刻带人前去，待人走远，花结香才敢起身，冲着他们离去的方向，恶狠狠的啐了口痰，“呸！狗仗人势的玩意儿！”

    一旁挑担卖瓜的朱老汉瞧她变脸如翻书，好心提醒道：“花大，你往后可悠着点吧，咱这东城兵马司前几日扩招了几十号人，说是为了逮治城里的游民贼盗呢！”

    “我又不是游民，有什么可怕的。”花结香不以为意，“再说了，那些狗杂种啥时候办过正事，不都是借机骗吃骗喝、敲诈勒索！要我说，他们才是天字第一号的游民盗贼呢！”

    朱老汉被她这番话吓得不轻，“哎哟！小姑奶奶你可别说了！”

    “行行行！”花结香不耐烦的应着，又从怀里掏出一个最小的柿子放进朱老汉的担子里，“拿回去给你家柱儿吃吧。”

    朱老汉本想拒绝，可一想到嗷嗷待哺的小孙子，只能接受，还自我安慰这柿子虽来路不正，但又不是他偷的。

    花结香同样急着回去喂养嗷嗷待哺的妹妹，偏偏刚进大杂院就被一群小孩围了过来，叽叽喳喳的叫着，“花大”“花姐姐”两个称呼此起彼伏。

    “花大”是花结香在街坊们间的诨号，不仅因为她是细柳巷尾大杂院里住着东耳房的花家的大女儿，还因为她嚣张泼辣，半点儿亏都不能吃的性格，街坊们多少都有点怵她撒泼耍混的劲儿，亦有佩服她不容易的，就以男丁才能有的排行辈分，称她一声“花大”。

    要不是被狗追的落荒而逃掉了好几个柿子，还丢了只她唯一的鞋子，花结香倒也乐意分几个给这群小馋虫们解解馋，可眼下她烦得很，“去！各个都馋得跟狗一样！怎么不去捡屎吃！”

    被这一吓胆小的孩子赶紧退让，倒也有胆子大的挑衅，“就捡你这坨大狗屎吃！”

    花结香肯定不允许大杂院里有小屁孩挑衅她的权威，更为了丢了鞋的恶气，立马脱下仅剩的另一只鞋，拽过这胆大的小子，扽下裤子好一顿揍，直到小屁孩求饶才放过他。

    回到自家的屋子，花结香还没来得及把柿子掏出来，二妹瑞香就红着眼告状：“阿姐！中午坊正领了人来，看咱家门口的小天井还空着，说要在这儿盖间屋子安置几个流民，我告诉他当初焦老爷是连天井和耳房一并租给咱家的，他反倒推我，让我找焦老爷说去。”

    小妹梦香也跟着着急，“就是就是！二姐膀子都蹭红了！”

    “不急不急，阿姐今天得了几个柿子，你们一人挑一个，剩下的等爹娘回来吃。”

    花结香将五个柿子并排摆在炕头，掀起瑞香的衣袖查看，还好，并不碍事。

    东耳房是大杂院里最好的一间屋子，就是因为这小天井，正中挖了一口井，吃水不用去外院排队打水，堆砌晾晒也不用去院子里抢地方，为了一寸半尺吵得头破血流，采光也好，白天屋里都亮堂堂的，不像别人家进去都黑漆漆的。

    花结香光脚坐在井边，看着自己生活了十五年的小天井，猛然想起朱老汉说衙门加派人手逮治游民，坊正又要安置游民，最近京城里的确多了不少闲汉乞丐，莫非是城外遭了灾祸，过不下去的老百姓都涌入了京城？

    只是还没等她细想下去，花家的灾祸就先降临了。

    “花大山的妻儿何在？”

    恍惚间听得这句叫喊，花结香的心瞬间一紧，急忙跑了出去，见是方才冲撞的几个卒子，屏声息气答道：“小的就是花大山的女儿。”

    领队的卒子并没有认出她，只是瞧她穿着明显比身量小许多满是补丁的衣衫，连双鞋都没有，姑娘家家的头发毛躁的像鸡窝，并不干净的脸上隐约可见几分清秀，也生出了点恻隐之心，“花大山失足溺死了，你找卷草席，去码头上领尸。记得找姓丁的管事，他挺和善，兴许能领你讨几个钱发丧。”

    花结香愣在原地，良久才回过神，“不对呀，我爹一早说要出城去易县给回春堂运药材，得好几天才能回来呢，怎么可能死在码头？”

    几个卒子自然是不会回答，只教她去码头认尸看个究竟。

    慌了神的花结香自是拔脚就往码头跑，等她赶到已是日落时分。

    码头整齐排列着七八艘货船，挑夫力巴们井然有序的搬运货物，日头准时的斜挂，余晖染红了天边，仿佛什么都没发生过。

    找到丁管事并不费劲，他就坐在街口的棚子里，挥着一把蒲扇，脸色阴沉，“今早回春堂的小潘大夫特来作保，说是花大山本分，又舍得卖力气，我才肯用他。谁曾想一箱茶叶都扛不动，腰颤脚滑就摔下水去，一天都没到晚就出了这样的事情，真是晦气！”

    听到回春堂潘大夫，心存侥幸的花结香似是瞬间被掏空，蔫巴巴的干站着。

    直到丁管事催她去找卷草席，再寻几个人把花大山挪回去，花结香才又回了魂，闹着要先看一眼花大山。

    尸体被摆放在码头边缘，被一大片芦苇挡住与喧闹隔绝，只有狗尿人溲的骚腥味。

    花结香远远的看着湿淋淋咽了气的花大山，脑海里浮现出花大山早晨出门前的一幕。他兴奋的说押完这趟药材回来就有钱给自己做两身新衣裳，好请人帮自己说个稍微富裕点的婆家，两个妹妹也吵着要做新衣裳，他一手抱起一个，逗问她们是不是也急着嫁人，阿娘挺着孕肚嗔怪他没个当爹的样。

    她和阿爹并不亲近。

    自从记事起，阿爹就一直埋怨她不是个能顶门立户的儿子，所以她从不会向爹娘撒娇哭闹，多少艰辛委屈都是自己往肚子里咽；家里穷得揭不开锅，她去街上要饭，去别人家偷米，都指望不上阿爹能心疼她一次；大杂院里三教九流龙蛇混杂，阿爹虽然长得人高马大，但却是个窝里横的老好人，所有得罪人的事都把她推到前面；前两年总有人来说亲，可阿爹却说家里家外都指着她，还舍不得把她嫁人…

    花大山并不是个好爹，可花大山死了，天也就塌了。

    花大山的尸体被挪回大杂院已经是第二天。

    花结香先到回春堂门口声泪俱下，闹得小潘大夫一再保证肯定给她个说法都不成，还将出诊在外的老潘大夫都叫回来才作罢，随后又回道大杂院叫了几个年轻力壮的汉子，一行人浩浩荡荡的将花大山的尸体搬到码头正对的街口。

    趁着几个管事住的棚屋还亮着灯，花结香对着花大山的尸体扑通跪下，扯着嗓子哭喊：“阿爹！你死的好惨啊！你怎么忍心抛下我们啊！阿娘大着肚子哭的昏死过去！你叫我一个女儿家怎么办啊！这日子哪里还过的下去啊！我只恨不得跟你一起死了！”

    哭了约莫一盏茶的时间，棚屋的蜡烛都没有重新点燃，花结香也不急，转身朝着潘大夫父子磕头，“您二位识文断字、济世救人，可瞧见公道何在？我阿爹在码头做工死了，他们不仅不给安葬费，连句好话都没有。可怜我是个不识字的女儿家无处说理去，只能求您二位善心帮我。”

    小潘大夫自知被这丫头拿捏，今日若不为她讨个说法，明日她就能带着阿娘和妹妹到回春堂门口去哭，只能硬着头皮向父亲老潘大夫求救：“父亲，这孤儿寡母着实可怜，花大山的妻子还怀着遗腹子呢。”

    老潘大夫七十高龄，本在城南同康和布庄的东家宅中出诊，熬了两夜才将少东家李宿救回，刚要在李家歇下，就被自家伙计来请，说是回春堂惹了官司，苦主见不到老潘大夫绝不肯走。李家哪里肯放人，直说天大的官司都由李家出钱请讼师，老潘大夫细问缘由。

    原来小潘大夫请了花大山今日一同去外地押运药材，却又遇上李家独子旧疾复发险些丧命，急请老潘大夫，回春堂就只剩下小潘大夫，既然开馆行医问药，自是不能无人坐诊，小潘大夫就与花大山另议了时间，又不忍花大山落空，就保他去码头上做几日工，谁料飞来横祸，偏偏码头管事仗势欺人，才逼得花大山的女儿到回春堂哭诉。

    那伙计又将花大山家情形一一道尽，老潘大夫听闻心下不忍，即刻就要前去。

    李家夫人好心说道：“这桩惨祸也有我家缘故，想来造孽，我这儿有几吊钱，还请转交花大姑娘，权当给她母亲补补身子。只是我听伙计详说，总觉这花大姑娘颇有心思，非要您去想来也是自知人微言轻，要借着您得过御赐的牌匾造势，您老仁心仁术、大慈大悲，可也得当心，莫被人当了枪使。”

    老潘大夫并不在意，“多谢夫人提点，老朽活到这把岁数还有什么可怕的，小姑娘也好，大财主也罢，都得吃饭，都会生病，于老朽而言并无不同。若那块匾能助小姑娘讨个公道，是她的造化，亦是老朽的造化。”

    这番话说得李家夫人自愧不如，又央求了老潘大夫翌日定得回来坐镇，得了准话才安心。