元嘉一十三年——
景国南部边陲，临崇城一带。
一层层的乌云悬浮在临崇城的上空，呈乌云压城之势。也给整座城中，早已疲惫不堪的守城士卒心中，笼上了一层厚重的阴云。
这场战争已经持续了半年了。
城外，四面八方，皆是有备而来的商国士卒。
商国士卒在距此在东部三百里地界安营扎寨。同时无数士卒潜伏在四周，将临崇城团团包围。
只待他们的主将一声令下，悍然出击。
其中一小兵有些按捺不住，急声道。“主帅，卑职不明白，既然这座城的守将已死，我们为何不乘胜追击，一举攻破这临崇城？”
商国主将聂训斜眼看了那人一眼，“这临崇城本就地势险峻，易守难攻，冒然进攻，胜算不大，更何况他们景国人不也按兵不动吗？”
“可属下认为，万一他们这是在等待援军，故意拖延呢？”
那小兵听得一知半解，故而仍然一脸疑惑。
聂训神色却泰然自若，仿佛对一切尽在掌握，“到底是你知道还是我知道！本将自然知道他们在等援军。”
闻此，那小兵仍是不解，又小心翼翼道：“将军那我们为何不快点动手。”
“急什么，他们在等援军，我们也正在等援军呢！”
“更何况，纵使我们不来，我们仍旧有回转余地。”
聂训眼中一抹厉色划过，“毕竟，两天之后，我们的登城云梯便会制作成功。”
“届时，便会是他们的死期！”
*
临崇城中——
因城内粮草几近耗尽，早已精疲力竭的景国士卒士气越发低迷。
位于临崇城城楼上的一位校尉，此时，正抬头望向天际，乌黑的眸子中透露着深深的疲的。
云则神色黯然，她舔了舔干裂了嘴唇，不禁一阵喟叹。
她知道此战令很艰难，但也不曾预料到会是这样的艰难。
极有可能，她们全城人都将葬身于此。
将军半月前濒死之际，曾对她，千叮咛，万嘱咐，在南方援军抵达之前，一定要守住临崇城，不为别的，就只为这是一座最靠近南部六镇的边陲城池。
一旦攻破，南部六镇势必沦陷！
可如今，整座城池被敌军重重包围，城中粮草所剩无几。
而南部的援军却迟迟未达，这让云则深感焦虑与不安。
自城中守将李逍逝世后，云则既是此城士卒的校尉，也是此城的稳定主心骨。
熟悉云则的士卒都会为她从军二年，便由一名无名小卒进阶于校尉的震惊，但鲜为人知的是，其实，更值得他们震惊的是，云则——他们如今的校尉，真实身份是一名女子。
从军前，十四岁之前云则本是民间的一介孤女，自幼无亲无故，孤立无援。因自身女子多有身份不便，因而她时常扮作男儿，于集市贩卖小物件谋生。
可自战争开始，景国兵力伤亡惨重，于是逐渐于民间大肆征兵。
正因如此，当时衣裳破旧，模样潦草的云则，便被军长发现，征入了兵营。
尽管一开始。当兵并非云则所愿。可相较于民间的百姓，当兵，虽危险艰辛了些，却更有意义。
至少，靠在兵营里勤练武艺，能让她在战争来临前，多一点筹备，少一丝慌乱。
最初入进军营，云则并不习惯，因为她自由散漫惯了，并不适应军中的制度。
然而，随着日子渐长，她在又多了不一样的感触，兵营训练虽艰苦，可这较她之前清苦孤单，也多了富有人情的热闹，尤其是在最一开始她还是新兵的时候。
冬季的夜晚，闲暇之余，士卒尚且还能围坐在火堆旁，热闹地说说闲话，云则虽不喜参与其中，却也深受感染。
但曾经的美好回忆，对于现今的云则而言，却有些苦涩与残忍的。
战争残酷，刀箭无眼。
当初和她一起熟知的战友，如今只剩她与祁昭了。
*
“报——”
一士卒神色凝重哀伤，手持一卷竹卷，快步跃上城楼：“禀报校尉，前方传来传来密报。”
云则接过那封信件，连忙急切地展开竹卷，因心情过于紧张，细看之下，她的双手都轻微地颤抖着。
很快，映入云则眼帘的，是纸上一串潦草仓促的字迹：
“一周前，镇南将军战死，南部军心大乱，连连败退。”
霎时，云则只觉得心跳都停了一瞬。她竭力佯装镇定地挥了挥手，示意士卒退下。
不知从何处起了一阵风，孤风扬起，旌旗猎猎。
云则的手指先是摩挲着竹卷，随后，便将其悄悄地掷入一旁的火堆。
在此期间，她的面色虽沉静，心却如同一滩死水，再无一分的波澜。
她知道，援军不会来了。
因为云则逐渐意识到结局已定——
临崇城是注定守不住的！
不仅临崇城守不住，城内数万名百姓的生命也无法保住！
想到这，云则心中无力感顿生，身为一名将士，理应保家卫国。
倘若连百姓的生命都无法去保护，她这个校尉又算是什么校尉？
又如何对得起先前对那委以重任的将军？
风声仍然在云则的耳畔萦绕，她神情怔怔，就像是一片随风飘荡的落叶，渺小单薄，身不由薄。
“咚咚咚！”
倏地，一阵激烈而急促的鼓点响起。
霎时间，数百上千的箭矢犹如落雨一般，铺天盖地，朝着城楼方向射向。
城下一士卒嘶声急喊道：“敌袭——”
城上的几位士卒来不及反应，躲闪不及，瞬间，便被箭矢穿透身躯。
云则利刃出鞘，急忙挥舞佩剑，连连为身侧的几名将士，挡下数支箭矢。
而自己却因躲避，不及被一支角度刁转的箭矢刺入右肩。
云则强忍肩膀处的疼痛，挥剑抵挡。
“阿则，小心！”
一声惊呼在云则耳畔响起。
紧接着，云则亲眼目睹了自己战友祁昭替她从后背挡刀，却被敌军一刀刺入前胸，顷刻血流如注的场景。
云则怔住了，可下一刻，她强忍悲痛，立即扬起佩剑，手起刀落，将那敌兵以及其余几人斩杀。
可纵然如此，仍旧无计于事。
敌军前赴后继，依借一架架云梯，飞速进入城池。
城内士卒不断减少，而城内敌军的数量却似乎源源不断。
北风呼啸，风势越发大了，天空乌云愈密，隐隐有滴滴细雨坠落。
云则面容疲倦，满身是血，单倚靠剑而支持着全身，紧挨着祁昭，低头跪坐在地上，气喘吁吁。
而一旁祁昭嘴角溢血，脸色惨白，此刻他神情恍惚，“阿则，你说……援军真的……会来吗？”
云则拗头，望见他极度失血而过分惨白的脸庞，就连说话的声音，也因过度饥饿，而显得有些气若游丝。
云则心中不忍，拗过头去，只身背对着祁昭，缓缓地摇了摇头。
祁昭却依旧怔怔目视着前方，并没看到云则的动作，却依然在小声地絮絮叨叨。
声音很轻：
“阿则，你怕……死吗？”
见她迟迟沉默不语，祁昭又故作坚强道：
“哈……反正我是……不怕的。”
“你想啊，阿则，我们兄弟一场，即然……无法做到同生。”
“那么与你同死……似乎也不错。”
“别怕呀，阿则。”
“放心啦……倘若去了地府，我依旧会……罩着你的。”
云则心下哀恸，冲他哭着道，“谁怕了！再说谁罩谁呀，我现在是你的校尉，就算是死，入了地府，也应该是我罩你！”
她颤声道：“听到了吗？”
祁昭抑不住地咳血，目光逐渐焕散，话音一转。
“可是……”
“我真的，好想，好想……”
“我们都能……！”
话音未落，祁昭却止住了声。
云则惊疑，只见青年双目大睁，却倏地没了气息。
记忆中，那个鲜活热情，灿烂如阳的少年形象与如今这副死不暝目，痛苦惨淡的面容交织，重叠。
这让她如何相信，云则泣不成声。
雨势渐大，将云则的衣袍，乌发尽数打湿。
又一支惊羽箭划破长空，穿透云则的身躯。
顷刻间，云则只觉得一阵钻心的痛，但她来不及呼痛，意识就逐渐磨糊。
弥留之际，云则望向眼前满目疮痍的大地，以及无数战死的景国士卒。
她无端地想起祁昭临终前曾说的一句话：
“阿则，你怕死吗？”
时至如今，她突然有了明悟。
“她，并不怕死。”
“但她也怕。”
“可她怕的是城中百姓惨遭屠戮！山河付之一炬！”
“她怕临崇关被敌军攻占！景国黎民百姓免不了被商国士卒欺凌，处境将陷入水深火热。”
她满眼不甘，却又无可奈何。
云则整个身躯开始软绵绵的，不受控地向前栽去。
她眼眶隐有泪珠闪现。
“将军，对不住了。”
“我终究是未能守住这里。”
“未能完成对你的……承诺。”
雨势滂沱，更夹杂着几阵轰隆隆的雷声，
雨水落入城墙，战死士卒鲜血将雨水浸透，呈现凄凉悲壮的红色。
而不时作响地雷声也将云则的喃喃自语冲散，直至，彻底埋没。