草儿出了大桥房里，又分别去了孙翊、孙匡那儿通报，才去了吴婉处。孙策自知伤势无救，便遣了她请夫人、弟弟妹妹和母亲过来交代后事。现下夫人晕了过去，寻不见的小郡主想来也在太夫人那儿，总得向她交代一下。

    刚走到房门前，里面便传出了母女俩的交谈声：“哎……我早就说过，他这个性子，早晚要出事，怎么就不听话呢……”吴婉拍着桌案，愤愤不平地说道。接着长叹了一口气，放缓了语气对着女儿：“你和翊儿最像他，以后注意点，多和权儿学学……”

    孙尚香听了这话，不禁悲从中来，呜咽道：“兄长前几天还说，年底要为我办场盛大的笄礼呢……”泪盈盈的眼睛眨巴了几下，眼泪随着点头的动作流了下来，滴在衣服上打湿了娇艳的红色牡丹。

    草儿见里头声音渐渐平息，便伸手敲了敲门。

    吴婉听到便清了清嗓子开口：“是草儿吗？进来吧。”

    草儿推开了门，向太夫人和小郡主行了礼，“太夫人，刚刚草儿去向大桥夫人通报消息，夫人听了后直接昏了过去。草儿本想照顾她和孩子们，但谢夫人被阿茹翁主缠住了，我就先来通报您了。”

    吴婉听了后微微点了点头，“你做得很好。”拉着女儿一起站了起来，“我和尚香先去，你去夫人门外守着，等她醒了一起过来。”

    “草儿明白！”她干脆地行了礼，便向着夫人房里去了。

    孙尚香随着母亲去了兄长处，通报之后同早已等候在房外的权、翊、匡一起进去了。只见房里早已坐满了人，不知在商量些什么，吵吵闹闹的，一见他们进来，却都约好了似的住了口，一齐看向躺在榻上的孙策。

    “权儿，你过来。”他转过头来把弟弟唤过来，又指了指身旁谷利举着的木盒，“这是吴侯的印绶，我把它交给你了。”

    “兄长……”孙权向前握住了他的手，噙着眼泪点头道：“权儿明白了。”

    孙策轻轻地点了点头，又命谷利为孙权佩上印绶，絮絮叨叨地向众人叮嘱了许多，不知不觉竟已至深夜。

    草儿在门口等了几个时辰，听见里头哭闹声渐渐平息，便敲了敲门预备打听下情况。

    门和快开了，谢氏看见她，便明白了情况，主动招呼她进门：“嫂子还没醒呢，要不你进来等吧。”

    草儿看了一眼几个孩子，笑道：“没想到夫人您还挺会照顾孩子的呢！”谢氏只是勉强地笑笑，又低下头去。

    草儿见她一副强颜欢笑的样子，宽慰道：“我看您就服个软吧……”停顿了片刻，又小声说道：“以后二公子做了主，再这样下去，日子怕是更难过了！”见她不做声，草儿又忍不住多说了几句，不知不觉中，窗外已有了微弱亮光。推开门一看，廊下早已挂满了白幡。

    孙权吩咐完人去各地通知消息，便急匆匆地往灵堂去了。他本就熬了一夜，脚下虚浮；走进了又感觉悲从中来，眼前一黑，踉跄着险些摔了一跤。

    “仲兄！”孙尚香赶忙向前扶着他坐下。

    “小妹，我……”他强作镇定地想说些什么，却发现脑子乱糟糟的像浆糊似的，平时舌灿莲花的口却一个字也吐不出来；心中一阵冰凉，嗓子里却袭来了阵阵灼热，发出的声音干燥得像被火焰舔舐过的大地。于是只好咽了咽口水重新开口，试图以新的身份维护兄长的威严：“孤……”

    “好了好了，你别说话了，我都明白……”孙尚香见他这副语无伦次的样子，轻抚着他的背安慰道。接着又唤人弄了点水过来，好润润嗓子。

    孙权刚刚咽下自昨晚以来的第一口水，长史张昭便坐不住了，一边叹着气一边说道如今外敌环饲、豺狼满道，怎么是哀恸守制的时候呢？接着又唤人来为孙权换下孝服，请他上马巡营。孙尚香唤人把水拿走，又同张昭一起扶着累得没了力气的孙权上了马，目送他进了军营才放心地走了。

    送走了眼泪还未擦干的兄长，小郡主便忙着往大嫂房里去。正巧碰到小桥扶着姊姊出门，便迎了上去，想着也扶一把，也好走快一些。

    刚刚走近，大桥指了指几个姑娘：“郡主，你来得正好，麻烦帮我拉着两个小丫头，咱们一起去见见吴侯……”

    “仲兄去巡营了……”

    “那咱们去灵堂等他。”说完便拉着孙芙的手头也不回地走了。

    孙尚香见她态度如此强硬，只好拉着两个小丫头跟了上去。

    孙权巡营花去了不少时间，回来已是黄昏时分。

    “吴侯，妾身如今只有一事相求了，请您务必答应！”大桥见孙权他从外面回来，便行了大礼，伏在地上说道。

    “嫂夫人有何要求请直说，何必行此大礼？”孙权见状赶忙迎了上来，“小妹！”又给妹妹使眼色扶她起来。

    “请吴侯答应妾身的请求，否则妾身就不起身了。”

    “姊姊早已别无他求，只有这一个心愿，请吴侯务必答应！”

    见小桥也俯首相求，孙权才终于松了口：“好，孤答应你们，快快请起。”

    “妾身本就身体虚弱，这次生产又落下来病根子，实在是没有余力照顾三个姑娘了……”她抬起头，用诚恳的表情看着面前的兄妹俩，“以后还请吴侯和郡主多多照拂她们，妾身在此拜谢二位了！”

    说完又是深深叩首，直到孙权也回了礼，伏首道：“请嫂夫人放心，孤与郡主必定对三位翁主视若己出，好生照料。”说罢扶着大桥一同起身。

    “那就有劳二位了。”大桥轻点着头，看着他们说道。

    “无妨。孤也正想给女儿找个伴。”孙权正欲吩咐人把女儿抱过来，转身看见一直默不作声的谢氏向他投来的眼神，只好作罢。

    孙茹一听到能和妹妹一起玩，心里乐开了花，一下抱着孙权的腿就不撒手了。他不好意思地笑笑，却拿小姑娘毫无办法，还是谢氏把孙茹哄走了才终于脱身。

    “空口无凭，还请吴侯在讨逆将军灵前立誓！”

    周瑜昨夜收到妻子的消息，便带着将士们星夜兼程地回吴郡奔丧。路途的劳顿和对未来的忧虑消磨掉了最初的悲伤。常言道：良禽择木而栖。可他这只雄鹰偏偏就不愿择木。他要用自己的力量浇灌、栽培出一棵合乎心意的参天大树。

    怀着这样的心情，他踏进灵堂便看到了一幅托付幼童的情景，不禁发出了这样的声音。

    “公瑾！”小桥因眼泪而雾气蒙蒙的眼睛立刻亮了起来，快步走到丈夫身边，却只是轻轻地握住了他的手。

    “公瑾兄，你这是什么意思？”孙尚香见他语气如此强硬，立刻冲到他面前问道。孙翊、孙匡也疑惑地对视了一眼。

    “吴侯的志向难道只有抚养遗孤、固守父兄的基业吗？”周瑜并未理会她的疑问，一边踱步一边问道，目光从孙尚香的脸上流连到孙策牌位上，最后又落在孙权那张眉头紧锁的脸上。

    “当然不是！”孙权回过神来，望着他果断地回答。

    “江东地广人稀，内有山越作乱、外有强敌林立。若是自保，只需屯田开荒、征兵练军；可若是要成就霸业，则必然还要图谋荆襄及蜀地，才有余力与北方豪强相抗衡。”他站了起来，眼神巡视着四周，用快速而有力的语气说出了自己的心声。

    周瑜脸上浮现出了一丝微笑，接着缓缓地退了几步，眼神却从未变动，伸手向着沉默的牌位笑道：“好！好极了！那么就请吴侯用这番成就功名的豪言壮语告慰令兄——”接着又微微望向了自己带回来的将士们：“同时也可激励初丧的江东将士的斗志。”

    孙权思索片刻，转身跪在兄长牌位前：“孙权在兄长灵前立誓：永保江东、西取荆蜀、北抗中原、成就霸业！”说完便深深叩首。

    “小妹身为郡主，定会好好看护吴侯完成誓言，同时好生抚养三位翁主，请兄长放心！”说完也是一叩首。

    “周瑜拜见吴侯和郡主！” 周瑜站在两人身后，缓慢又认真地行了臣礼，接着便领着部下退了出去。兄妹两人又一齐对着兄长的牌位三叩首，并肩的背影和坚定的誓言令孙茹感到十分安心、可靠，年幼的她将这一幕深深地刻在了脑海里。