三年前，徽州府，玉家大院。

    这江南的冬季日头一落，黑色漫下来，又添了几阵子风，便冷得不像话了。几日了不见人送炭火来，玉家管家玉子元快急出病来，面额发红，嗓子生了疮，两天都说不出话。小厮吉祥早晨从安庆带话儿来，说是午后就带来卖炭的人来，玉子元连饭都只扒了两口，就匆忙到大门口迎着，迎到太阳落了山，也没见鸣锣古道上的人影儿。

    跟出来的是个学艺的小童，看管家急的样子便道：“师傅何以急得这样子！一下午了就回去喝了个茶，天黑了这样阴冷，还是快回去吧！咱们的炭火还够用一两天，明儿怎么着也来了！”

    “你哪里知道？”一个穿红袄的丫头小跑着过来，指着小童道，“小姐这两日病了，冷得很，屋里要的是灰花碳，玉大师傅急的是这个碳！前月雪大，门且出不了，古道也封了，我们的炭前几日早就没了，可是小，小姐受不了……”

    “来了来了！”玉子元满脸畅快，张着嘴却发不出声音，倒是那小童笑着拍手叫道，忙跑上前去迎。

    古道上远远地见了几辆马车影儿，今儿正值十四，月亮照着未化完的雪，更添了一份光亮，那小童急着向前跑，一不小心脚下蹬了冰坎子，一个趔趄摔了好几个滚儿，他一骨碌爬起来，也顾不得疼，笑嘻嘻地又向马车跑去。

    “咦？大师傅，是三公子回来了！三公子回来了！”玉子元听得那小童喊叫，一惊，忙整了整衣装，向前迎去。

    只见那古道微光中，已经走近三辆马车，头车上那赶车的，是个十几岁的少年，头戴灰色羊皮卷沿帽儿，身着褐色长棉袍，腰间系着一段皮毛，长袍下绑着裤腿，穿的是毛边儿的软靴。

    离得近了，那少年的长相也清晰了，小童见他面庞黝黑，浓眉大眼，嘴角堆着笑，一下子认出了是家里三公子，乐得直叫。

    那少年唤停马车，一大步跳下来，面上难掩兴奋，抓住那小童的双手，大笑道：“宝儿，宝儿，是你！这么大了！我回来了，回来了！我大哥呢？”

    玉子元眯起眼睛看了半天，定睛原来是三公子，涨红了脸，忙迎上前去，那小丫头面露喜色，也跟着跑了过去。

    “三公子，三公子！”玉子元忍着疼痛从嗓子里挤出些沙哑得声音来，一把抢着握住那少年的手，眼泪却一下子流出来。

    “三公子去了这些年，可算回来了！”那红袄丫头笑道。

    “我哪里就去了好些年了，不过三四年吧！“那少年哈哈一笑，接着道，“你像是姐姐屋里的桂圆，姐姐呢？可好？”

    “好，好，都好！”玉子元连忙道，“公子刚回来，外面太冷，赶紧先进去暖和着，如意去烧些炭火搬到公子屋里去！桂圆去请二小姐！”玉子元不知咽了几口唾沫，最后一句话俨然发不出声了。

    “元叔这是怎么了？”那三公子听得，忙问。

    “还不是古道封了半月，炭火前一阵子捐了公，家里反倒没多少了，急得大师傅都病了！”那叫如意的小童边扶了玉子元边道。

    “对了对了，我半路上碰到了送炭的两辆马车，轮子坏在路上，是我的人帮着修好的，这不就一起带回来了！”那三公子招呼牵马车的一个汉子，又道，“这是我在瀚海那边认识的朋友阿古拉·莫日根，他是斡难河的勇士，后来不打仗了就去瀚海做生意，我们就认识了，这几年我们一直在一起，经历的事嘛，几天几夜也说不完……”

    “行了行了，快快进院子来！”玉子元低声吩咐了如意收碳，又忙着拉三公子进堂屋，一回头才注意到那马车边儿还站着一个人，那人身量极高，虽是夜幕，面容模糊，但也难掩棱角分明，只是面庞上多了些横肉，但人站在那里，说不出的一股坚毅之气。

    玉子元安排二人进了正堂，便叫仆人倒了热茶来，边去厨房吩咐酒菜，又唤人打扫房间，忽地觉得嗓子也清亮了不少，想是有了些主心骨，虽不算作数，却也能踏实不少。

    话说那三公子正与他那朋友喝茶叙话，门猛地一开，一个裹着红大袄的女子突然闯了进来，寒风入堂，引得那炭火一缕青烟。

    那女子见了三公子，披的大袄落地，还未出声，便以哽咽，眼泪不停地落在衣襟上，那女子也不擦，只是在面前站着，头发只梳了平常的髻，还有一半散落在肩上，模样儿甚是憔悴。

    那三公子先是愣了一下，随即忽地站起，一步上前去扶住那女子，突然“哇”地一声，与那女子抱头痛哭起来。

    他那朋友阿古拉·莫日根一时迷惑，只是睁大了眼睛，也说不出话来。

    半晌那三公子才缓过来，扶了那女子向朋友道：“阿古，这是我的姐姐玉慕琴，我们姐弟许久未见，惹你笑话了。”又拭了泪水向那女子道，“姐姐，这是我的好友阿古拉，我们都叫他阿古。”

    玉慕琴也擦了眼泪，向阿古拉行了礼，慢慢地道：“是杨儿的朋友，便是我玉家的贵客了，真是让你见笑了。”

    阿古拉忙挥手道：“我与玉老弟多年的朋友，姑娘快别客气！只是我比你大一些，便不随着玉老弟称姐姐了！”说罢哈哈笑起来。

    玉慕琴也一齐笑起来，三公子又道：“听元叔说大哥去了京师赴任了？”

    玉慕琴道：“是，已经走了四五个月了，也未见一封信来，我们也都六神无主的，不过想来也无事，也好，也好。”

    那三公子又低头见玉慕琴面色苍白，身形晃动，似乎不足，鼻子一酸，又问道：“我走了这几年，姐姐可是患上什么病症了，如今大好的年级，怎地如此苍白孱弱？”

    玉慕琴听了低头不语，勉强笑道：“没什么，只是有一件事……你既回来了，也能帮我拿个主意……”话音未落，突然听得外面大喊：“将军回来了！将军回来了！过了牌坊，已经快到院门口了！”一时原本沉寂的院子人声鼎沸，喜气洋洋。

    那三公子也露出喜色，向玉慕琴道：“这倒是巧了，巧了，大哥也回来了！”正要迎出去，转身见玉慕琴满脸惊恐，后退两步，又急忙从堂里的后门几步跃了出去，奔内院去了，倒也奇怪，转念想着可能要回去整理好衣装再见，便忙捡起地上的大袄放在一旁的凳子上，准备携阿古拉去大门口相迎。

    “先别去！”只听后门一声尖叫，玉慕琴喘着气跑进来，怀中抱着个小婴儿，惊慌失措。

    “姐姐，你这……”玉三公子大惊收回退门的手，指着玉慕琴，不知说什么好。

    “我来不及跟你解释，你也不用知道，我屋里人口风紧，也不会说，你也不许说！我，我……”玉慕琴手忙脚乱，竟把婴儿递给阿古拉，带着哭腔道：“你，就是你，带着孩子从后门快走，帮我把孩子送去九江单县的沙家堡，找，找沙无意，告诉他，是玉慕琴给他的，让他好好养着，孩子，孩子叫玄儿，玄儿，你记住了吗？记住了吗？”

    那阿古拉抱着孩子，僵在那里不知如何，玉慕琴急得跳起脚来，哭道：“你快走！你快走呀！再不走，我和孩子都得死！都得死！”

    三公子好像瞬间明白了什么，听得外面又有小厮报“将军带着一大队人，马上到门口啦！”，便沉下心来，目光炯炯，向阿古拉点了点头。

    阿古拉叹了口气，正欲转身，那玉慕琴又“咚”地一声跪了下来，声泪俱下：“我真是没办法，赶在这时候，求求你了，求求你了！不然我们会死的！你快走，快走啊！”

    “快走！快走！十三月！”阮忧“腾”地坐起来，不停地喘着粗气，满头大汗要留下来，脸上一痒，阮忧想用手来抹一把汗，却感觉手臂又千斤重，抬不起来，身上筋骨生疼，也动不得。

    “姑娘醒了？”阮忧只听得一声嬉笑，房门便开了，不等看清，就围过来四五个小丫头来，都齐整整地穿着鹅黄的白裙，套着鹅黄的短褙子，脚踩红鞋，一个大丫头笑盈盈地坐过床头扶着阮忧，其他几个小丫头过来床前，蹲的蹲，跪的跪，都笑嘻嘻地，极是喜庆。

    阮忧才发现自己在一张小床上，盖着绛红的薄被子，帷幔被打起，屋子不大，像个厢房，里面团桌木椅，皆有雕花，桌子上的茶具看着是白瓷的，靠墙另有檀木色的书架，满满地放了竹简纸书另有卷宗，边儿上是个大摆架，上面陈设着一只大珊瑚几个形状各异的小瓷瓶，甚是簇新精致。

    “姑娘可算醒了！”那过来扶着的大丫头浅浅一笑，倒让阮忧觉得暖的很，“可知姑娘昏沉沉的足有七八天，公子着急的很呢！”

    “什么公子？我已经睡了七八天么？那我的朋友呢？那个大公子和一个小孩儿？”阮忧着急，顾不得汗珠儿已经滚下来，滴在衣上，立刻就透进了皮肤，阮忧低头见自己只穿着一层薄的白纱里衣，既有些害怕又恼怒。

    那下面蹲着的一个小丫头连忙凑上来给阮忧擦了额头的汗道：“姑娘莫急，你说的我们不知道，但是，但是你的衣服都湿了水，大公子让扔掉了，是小琪姐姐帮着您换的。”说完就指着扶住阮忧的丫头。

    “大公子是谁？快，我要见他！”阮忧情急，顾不得身上疼痛，挣脱了那小琪站起身来，几个小丫头忙一起扶住：“姑娘快别折腾，你中了巨毒昨儿才完全蒸干净，还得躺个十来天呢！”小琪忙道。

    “可我没那么多时间！我现在要见你们什么公子，快些！”阮忧头还有些生疼，摇摇晃晃地又坐回了床上。

    “行！”小琪又道：“公子知您醒了就定会问的，嘱咐过可以带您去见他，不过，小琬，你去把厨房刚煮的山药汤端过来！姑娘先喝了，再让我给姑娘拿件像样的衣服来，不然，一来，姑娘虚弱，迈不出门去，二来，姑娘总得穿上外衣再去吧！”说罢轻声笑起来，另外几个小丫头也都“嗤嗤”笑起来。一个黑瘦的小丫头道：“小琪姐姐，我去拿衣服吧，我知道就是那件青绿的衫子吧？”

    小琪不知从哪里拿出一把梳子放在阮忧跟前，又并几只珠钗，笑道：“姑娘喜欢怎么梳头都行，小琪不敢乱伺候，怕姑娘不喜，只是原来的头饰都不见了或坏了，只能将就着用丫头们的，另外，小玥，那青衫子边儿上还有几件配的衣服，另外一双绿鞋子也一并拿过来！”

    阮忧也实在没有力气，见小琪只是笑着望着自己，倒有些不好意思，理了理气，便拿起梳子，早有一个丫头递了镜子过来。

    一时着装毕，又喝了几口粥，阮忧便催小琪见她家公子，小琪遣了几个丫头出去，向阮忧笑道：“姑娘先坐，这个时辰，公子应是练功毕，正用晚膳，您稍等一刻，我这就去前厅叫去。”

    阮忧点了头，心中只是惦念程远与十三月，便又将当晚的情形细细回忆一遍，想到有“雨轩”、“朱相公”一类的话，却也实在不解，转念又想到家中所托之事，眉头一簇，轻叹了口气。

    彼时敲门声骤起，打断思绪，阮忧便手扶桌边，缓缓站起道：“进来！”

    门即刻打开，迈进一个俊美的白衣少年，那少年银带玉簪束发，腰间几只环佩，环手作揖之时，叮当几声响，见阮忧发愣，少年便右手从背后抽出一把短剑，双手递给阮忧，轻轻地道：“姑娘的剑！”笑容如玉。

    “是，是你！”阮忧一惊，随手抓过短剑，心绪一时波动难平，全身又发软，头又生疼，便一下子做了下来。

    那少年见状欲上前扶住，却又觉冒昧，便缩回手来，笑道：“姑娘好！在下沙无意，是这家的少主人，姑娘在的，是九江府单县，沙家堡。”

    阮忧头疼欲裂，眯起眼来，上下快速打量那沙无意，又撑起身子道：“他们呢？我又怎么在这里，你又……”

    “姑娘莫急！”沙无意笑道：“我自然会告诉你。”说罢又抬手示意阮忧坐下，开了门道：“小琪，汤泉子那边好了没？先端汤药来，三刻钟后伺候阮姑娘泡汤泉！”说罢又关了门，道：“阮姑娘的毒性不轻，有三分已入了肺腑，我沙家堡前厅开了个小武馆，后山有六个汤泉子，有四个供官府并散客的，赚些银钱，另外两个是自家用的，一个有助治愈、增长内力，一个是家父用药草养了几十年的药池，我沙家……”

    “程大人和十三月呢？害我们的又是谁？”阮忧挥手打断道，“沙公子，你看我可有心情听你介绍家世吗？“

    沙无意笑道：“这不是先让姑娘打消疑虑？解释一下姑娘要泡的汤泉罢了，再有，就是，也让姑娘知晓，我家可不是陆家那样子的，上次不过是……”

    “你的事我也确确实实好奇，不过现在不是听的时候，程大人……”阮忧皱眉道。

    “姑娘，”沙无意笑道，“这一呢，你就算知道了现在也动不了，泡了我独家的药泉还得七八天能痊愈；二呢，事情发生过了，事实也变不了，所以，姑娘不必着急。”

    “你这说话的口气真和那个小琪一个模样！”阮忧叹了口气，冷笑道。

    “那是自然，小琪是我屋里人，说话自然和我学的。”沙无意似笑非笑，一面盯着阮忧，又道：“程大人和那个小孩儿，我真的不知道，那晚我家的船刚好在你们后面，听得打斗之声，便赶快停了船，本是不想管的，后来我见一个身影从舱中跃入水里，又见水中升起绿色的雾来，知道是下了毒，看路数，应是江东八怪。”

    “江东八怪？三年前京师那个案子不就是他们干的？隐了这许久，不知是哪路的人竟能请他们出手了！”阮忧也是一惊。

    “江东八怪擅使水里青，就是一种水里用的毒药。”沙无意接着道。“我们只有师兄弟三人，不敢近前，便在远远地先看着，也是想伺机帮上忙，我也知道那江东八怪不是好东西，却也确实，确实不清楚各中缘由，直到听见那个孩子喊了声‘程大哥’才知道是你们，有人向水面又投了一颗雾气弹，一片白茫茫的，好半天雾散了水面便什么都没有了，我猜想江东八怪应是走了，便与师弟跳下水去查看，我们先服了清心丸，水里青也散的差不多了，却只发现了你们的空船沉在水下，再往前见了姑娘头露在岸上的浅滩，半个身子在水里，就急忙救起了你，先服了清心丸，又带姑娘回了这里。”

    阮忧只是听着，也不答话，沙无意便也不说话，许久，阮忧转头道：“沙公子的话，我信一半，不过，现在也确实是头疼得很，多谢公子相救……”话不等说完，阮忧便觉眼前一黑，一头栽了下去，只觉自己倒下去却被一双结实的手臂抱住，心内觉得一暖，便再无意识。

    待到醒来，阮忧便觉全身发热，却发现自己半坐在一座汤泉之中，泉内温热，水面升腾起淡黄的雾气来，隐隐药香扑鼻而来，周遭无人，只有山中鸟鸣声，夜晚起风，树丛便也沙沙作响。

    阮忧试着站起，果然身上有了气力，有神清气爽之感，便赶紧抓起池边白巾擦了身，又瞟见旁边石上有刚穿的绿衣鞋袜，忙穿起来。

    “姑娘出来了！可感觉好些了？”小琪不知从何处迎上来，笑道。

    阮忧点了头，小琪又道：“公子去老爷那里上晚课了，嘱咐小琪伺候姑娘用些夜宵，再有……”小琪话未说完，见阮忧像是也未听进去，转而不语，扶了阮忧，走进树丛中的一条砖石小路。

    阮忧见那砖石小路旁立了几盏精美的小灯，皆是琉璃灯罩，上面也都浮雕着一色的花儿，这花儿样式倒是从未见过。走了十几步，便觉灯光暗淡，眼前却也宽阔起来，应是后院了，但闻缕缕花香纷杂，飘于这夜色中，不觉令人心醉神迷，恍然间前面宅子几间厢房的灯光如豆，阮忧心道，这里确是个好地方，正要向前院移步，却猛地感到身后有光束移动，正晃在院子中的几丛白月季之上，透了淡紫，又恍然是湖蓝，阮忧忙回身去看，只见那近处小山，叠影起伏，最高处，一弯月牙儿下，竟是一座宝塔，塔有约四五层高，每层棱角处都坠了灯笼，最上面一层尖顶处，仿佛有个什么东西闪闪发光，一明一暗，似在缓缓转动，光到花园里，便细细地一束，照在白月季丛里，把那花影弄得斑驳可爱。

    小琪见了，便指着那宝塔道：“姑娘，那便是沙家堡了，传了十几代人，每代都有人专门守着，据说是为了守住堡顶的宝镜，姑娘刚见到的亮光，便是那宝镜中射来，你说奇不奇？”

    阮忧点头称奇，但也不尽信，又随了小琪，回到厢房之中，晚膳已备好，用过后，便躺在床上歇着，翻来覆去琢磨起家里的事情，又这些天来的经历，再想到这沙家堡奇特，沙无意和小琪应是未说实话，想来想去也想不通，奈何身上虽好了些，却也觉虚弱，不久便也勉强睡过去了。

    迷糊间有一白衣公子走上前来挽起自己的手，正是那沙无意，二人起身往外走，出了门又不是沙家堡，倒像是在陆盛庄园外，那沙无意面容如玉，挂着浅笑，一面牵着阮忧的手，阮忧想要挣脱，却觉得这力量实在太大，又喊不出来“放肆”二字，便跟着沙无意向前跑，二人飞身跃上树梢坐定，沙无意便指着远处的山道：“姑娘快看我沙家的宝镜可好？”阮忧又觉得不是陆盛庄园，却是在沙家宅院的房顶上，望到那山上沙家堡顶的彩色光芒，光芒本暗淡，待阮忧看去，却突然一晃，直刺痛阮忧的眼睛，阮忧“啊哟”一声捂住双眼，那沙无意便一把拉过阮忧道“别怕，别怕！我在！”

    “姑娘是做了什么噩梦？”阮忧只觉拉住了什么，猛地睁开了双眼，见有人右手持了烛火，照得白衣亮眼。

    “是你！”阮忧松了口气，撑身坐了起来，才发觉右手正死死拉住沙无意的胳膊，沙无意半身弓着，一双眼睛正关切地望着自己，双眸炯炯，阮忧脸上一红，忙松开手，摇头称没事。

    “没事如何喊我？”沙无意回身将蜡烛轻轻放在桌子上，拿起茶壶来，倒了杯水，送道阮忧身前。

    “叫你？”阮忧接过杯子，试探着问道：“我何时叫你？”

    沙无意在凳上坐下来，笑道：“我结了晚课，正要回去睡觉，经过你这里，只听得屋内姑娘喊‘疼’，怕是姑娘身体有恙，这个时辰了，小琪她们怕是早就睡了，便赶紧进来查看，正要请姑娘见谅，却见姑娘双手乱挥，直喊‘沙无意救我’，我便过来让姑娘‘别怕’了。”

    阮忧瞥了沙无意一眼，道：“你怕是胡说编排的，我哪里让你救了？”

    沙无意又是一笑，道：“无甚关系，反正姑娘现已安好，三更都快到了，姑娘快睡吧！明日小琪会送早饭来！”说罢又过来拿回阮忧手中的杯子，在手上把玩了几下，放回桌上，才出门去了。

    阮忧只觉得沙无意怪得很，在霞云岭附近那沙无意明明是个江湖上的盗贼做派，现在又变成了个气度不凡的世家公子，单县沙家，武馆和汤池子在江湖上也有些耳闻的，但这亲历其中，便觉沙家堡说不出的古怪，还有那山上堡中的宝镜，若真是什么宝物，江湖上岂会没有传闻说辞？夜里那山上堡中闪闪发光，来往的汤池客人也遇见过，只说汤池好，却从未提过宝镜，若是夜里无人的缘故，那别人都不知，为何会如此轻易让我这小小的程家随行知晓？若是沙家堡在单县城外，或许也没让人见过这宝镜？越想越乱，只觉得头疼，便又躺下睡了，心中打定了主意，待明日好些了定要去探一探缘由。

    不知不觉听得花园鸟鸣虫叫，阮忧醒来只觉神清气爽，身体像是好了大半，小窗纱薄，竟有缕缕阳光入内，原来房间南北各有一窗，阮忧起身开了北窗，一时间花香扑鼻，屋檐上飞下一只燕子，直掠过园中层层月季芍药，飞过小树稍，飞向北面的层层小山，小山上，沙家堡泛着金黄，在山中那淡绿色之间很是醒目。

    彼时有人敲门问道：“姑娘醒了吧？小玥伺候姑娘洗漱。”

    阮忧“嗯”了一声，小玥便推门进来，预备了脸盆毛巾，随后几个小丫头端上饭来，又并茶水痰盂等物。阮忧洗了脸漱了口，见桌上已准备了一碗瘦肉桂圆粥，两个油饼另加三碟精致的小菜，便坐下来先喝了一口粥，问那名唤小琬的丫头道：“那个叫小琪的没有来吗？”

    小琬笑道：“姑娘，公子今天去县里，起得早，小琪姐姐自然要随侍公子的，姑娘有什么事，便叫小玥与我吧！”

    阮忧点了头，又道：“我觉得身子已然好了，今日便可告辞，用了早饭你带我谢过你家主人，我便走了。”

    小琬果然急道：“公子说姑娘少说也得七八天后才能好呢！每晚还要泡药泉的，姑娘可不能走！”

    阮忧笑道：“他又不是大夫，怎得就要听他的了？”

    小琬道：“反正公子吩咐了，姑娘要是真走了，我如何交代？”

    阮忧假意忧愁起来：“那，那我的确又不好一直在这里待下去，无缘无故的，我又没有银钱，怎会就这样一直赖在这里养着？”

    小琬道：“怎是赖在这里呢？公子说姑娘是贵客，还嘱咐我们好好伺候着，姑娘别折煞我们！”

    阮忧笑问道：“我哪里贵了？你们公子是怎么说的？”

    小琬道：“公子自打带了姑娘回来，便嘱咐我们说是朋友，是贵客，我们只管奉命，公子这些年交的朋友多，一年也要带回来好些，我们从不过问，就伺候周全。”

    阮忧又道：“我来时受了伤，几日刚觉得好些了，你们公子救了我，我却不知道这恩公是何家世？我将来又如何报效，还哪有脸在这里耗着？”说罢假意起身要走。

    小琬一急，忙关了门，拉阮忧坐下，又蹲在身边道：“姑娘何必这样？我告诉姑娘就是了，姑娘在单县沙家堡呀！”

    阮忧道：“这我已经知道了，这堡里可是只有你们公子一人主事吗？”

    小琬忙道：“不是的，我们沙家堡是世家，这宅院前面的武馆是公子管着，后院的汤泉是老爷管着，这宅院内堂嘛，是夫人管着的，如今夫人回娘家了，公子也便一起管着宅院了。”

    阮忧道：“哦，原是这样，那我来这些天，应去拜访老爷的。”

    小琬笑道：“老爷向来不管公子的朋友，公子带什么人他都不见，只安排这西厢房给公子折腾去，所以姑娘不必去拜谢，老爷是不会见的。”

    阮忧又道：“好吧，那只能好生感谢公子了。小琬，我从北窗看去，那后面花园小山的，景色甚好，我也好些了，可能去外面走一走？”

    小琬点头道：“自然可以，老爷不管这些事情的。”

    “那山上的沙堡可能去看看？”阮忧连忙接道。

    “姑娘是说玄堡吗？”小琬歪着头道。

    “玄堡？”阮忧道，“那堡垒叫玄堡吗？”

    “是。”小琬点头道，“原来也无甚名字的，就是一个荒堡，说是老一辈练过兵，那时候用的，好像是，是两三年前改的名字，那时候我刚来这里，小琪姐姐她们还说过这改名的事儿。”

    阮忧又笑着问：“那堡上可是有个宝贝？”

    “宝贝？”小琬“扑哧”一笑，“她们倒说过，‘玄堡’便是个宝贝！”

    阮忧不解，问道：“你们没有看到夜晚堡顶发光吗？”

    小琬摇头道：“偶尔有光，小琪姐姐说是上面翻修时留下的琉璃料子被烛光照的。”

    阮忧点头不语，若果真如此，小琪为何对自己这外人说是宝贝，难道是为了给沙家扬名不成，那又何以隐瞒其他下人，想来也只有再问那沙无意主仆二人了，心内却对那玄堡更加好奇，便匆忙吃了饭，不能独行，便让那小琬陪着，散步到花园，往小山沙堡走去。

    过了花园，但见草地上两条小路，一条向东后小山汤池伸去，另一条直向北山坡，北小路只铺了碎石，也没有东小路边上的华灯，但像是往那玄堡方向的，阮忧假意迟疑，慢慢向北小路过去，见小琬也不阻拦，依然是小心跟着，便放下心来，几步便迈上了缓坡。

    上了缓坡又是另一幅景象，绿草悠悠，都比坡下的要高一些，其间各色野花，清风徐来，一动一静，美不胜收。阮忧停了步，深吸口气，便觉心旷神怡，猛一抬眼，见那不远处花草之中有一展大平台，长宽相当，大概有二三丈，平台周边有几步台阶，方形四角，各有两个两三尺的立柱，柱子上定是雕了什么花样，从坡上望去都呈现出不同形状来，忽地不知从哪里飞将来一缕白影，一袭白衣，轻落在那平台中央，只见那人手握长剑，落定了些许又突然腾空跃起，双臂张开，挥动长剑，空中转了几圈后，转身双脚分别点那八个立柱，长剑一挥一收，身形及其矫健轻盈，招式有缓有急，急招都是极快，不见剑身，却突然又挥来剑尾。阮忧看得竟有些痴迷了，心道这剑法精绝，沙无意还真是武艺不俗。

    那人一时收了招，轻转身来，向着阮忧二人浅浅一笑，竟飞身往汤池子那边去了。阮忧恍惚间一愣，只觉这人相貌堂堂，与沙无意八分相似，却又不是沙无意，看年纪，像是大了几岁，便问道：“小琬，你们公子还有兄长吗？”

    小琬“咯咯”笑了起来：“姑娘说笑，公子是独子，哪里有什么兄长，刚刚练剑的，是老爷！”

    “啊？”阮忧一惊，“老爷？你是说是你们公子的父亲？”

    小琬道：“对呀，还能有谁称老爷呢？姑娘是看老爷年轻吧，好些个客人也这样说呢！”

    “哦。”阮忧不禁点头称奇，“看身形模样不过三十岁，看来这沙老爷还真是一绝！”

    “那是呀！”小琬笑道，“我们老爷就是这样，像是吃了仙丹一样。”

    阮忧默默点头，又向前走去，忽听后边有人喊道：“姑娘在这里！让小琪好找！小琬糊涂，姑娘身子还没好，怎地带姑娘来这风口？”

    阮忧回过头，花园里小琪正笑着往前来，小琬也不敢答话，只在阮忧身边垂头立着。阮忧便道：“小琪，你也别埋怨她，是我好了，想出来透透气。”

    小琪上前扶住阮忧笑道：“姑娘该吃药了，随小琪回去吧！”阮忧只得点了头，回身又望了一眼那玄堡，白日的光照上堡顶，只有那沙土的金黄，并不见宝镜亮眼，阮忧叹了口气，心里却琢磨再来的机会。

    回房喝了汤药，小琪便差小丫头送来几本书来，阮忧翻了，有前朝的野史，也有民间的风土散记，还有一本单县的民事记要，阮忧便认真看起民事纪要来，里面却只记了一些县志应有的风土、人情，对于沙家堡，也无传奇，只有几行，粗略介绍了几笔，只说前朝的将军沙威再宅院后建了沙家堡，为了练兵，迄今已传了五代，原是前朝的事了，纪要也不敢多言，只说了后人经营沙家武馆和汤池，别的便没有什么了。

    一天无话，也不见沙无意，只有小琪端药来了两回，傍晚又伺候阮忧汤池药浴，回房时阮忧只盯着那后山玄堡，堡顶的光彩却不如昨晚，只闪了几下便熄了许久。阮忧自觉身上大好，已下决心夜里独自去探，便谎称身子不爽，头晕得很，喝了药膳就和衣睡下了。

    临近三更，梆子敲毕，院里已静谧无声，阮忧起床，暗中穿好衣服，带了短剑，没有黑衣，便只能拿了床上的一层暗红的纱披在身上，靠着门听了一听，无人值守，便放下心来，转身轻轻打开北窗，探头见今日无月，连星辰也少得可怜，四野只有汤池那边的点点亮光，也只听得风过树梢，近处虫鸣，远方蛙叫，阮忧束紧了头发，脚尖轻点窗台，飞身出去，低低地落在月季花丛边，顿了一会儿，便弓着身慢步向前，很快过了花园，阮忧便加快脚步，上了山坡，回头见无人察觉，便飞起身来，刚好停在白日里沙老爷练剑的台子上，阮忧只觉周身冰凉，蹲下身来，那台子上竟泛着微微白光，再仔细一看，白光中有一丝丝雾气徐徐升起，手指触上去，便觉寒冷彻骨，阮忧心内称奇，起身又望那玄堡，堡顶突然紫光一聚，便陷入了黑暗。

    阮忧更觉好奇，见四周依然安静无人，便横下心来，施展轻功，直向那玄堡去了，很快便身在堡下的碎石板院中，说是院，却只有半面木头围栏，歪歪扭扭，陈旧不堪，玄堡肃穆，偶有鸦鸣，看样子是无人值守，一层木门半开着，阮忧在院中站了一会儿，才小心翼翼走进门去。

    堡内无灯，阮忧便摸索着慢慢向上，沿着旧梯走了两层也无甚新鲜，只能闻到陈年的沙土味道，周遭皆是沙子墙壁，墙壁上偶尔有射箭口及小平台，堡内甚是窄小，爬到四层，却宽阔起来，阮忧正摸索，忽地一个黑影“哇”地一声向阮忧扑来，阮忧大惊，速拔了短剑去迎，那黑影“扑簌扑簌”落了下来，原来时一只大乌鸦，那乌鸦在地上抖了几抖，便不再动弹了，此时顶层有暗暗的烛光投了下来，阮忧借着零星光亮发现这层原是个贡堂，堂内有几个浅孔，孔内供着不知是什么神像，皆满是灰尘蛛丝，一个神像已经破了大半，上面坐着一只鸟窝，窝内似乎有微弱的雏鸟叫声。

    阮忧不及细看，收了短剑，忙向上堡内去，待上了最后一阶，阮忧大惊，但见这堡顶中央有供桌，桌上立着一灵位，前有个小香炉，两侧各一只盘子，一个装了果子，一个装了面点。另灵位旁点着两盏暗灯，并两大斛灯油，斛斜着，上有小七孔，灯油正慢慢一滴一滴落入灯中，油灯黯淡，阮忧正想往前看得更真些，身后却响起“叮当”一声，清脆入耳，阮忧回过头，见一扇开着的小窗，上面挂着两串琉璃风铃，风刚吹过，便发出动听的声音来，那暗灯一晃，琉璃珠便闪出不同的几个颜色。

    “这就是所谓宝镜！”阮忧暗暗道，便知晓时沙无意和那小琪在撒谎，又回过头来，向前一步，借着暗光，见那灵位上刻着“爱子玄宝之灵位”。

    “玄宝！”阮忧心内一震，不觉念出声来，却听得后面有人笑道：“姑娘果然来了！”

    这真所谓：好奇引来迷雾重。

    且看下回：真相意难平