十三年前，九江府。

    “这月色甚美，师姐当真不出来看看么？”叶阆苑抬高了头，立在微湖边的亭子中央，高声道。半晌，听不得屋里有回话，她便快步跃下高亭，三步并成两步地朝正堂去了。

    “小姐可别乱跑！”曹妈正从屋里端了水出来，瞧见叶阆苑迎面跑来，吃了好大一惊。“可让我安心些吧！朱相公......”

    叶阆苑也不住脚，不耐烦地道：“可别什么都朱相公，朱相公的！我不爱听他的话，他也管不了我！”

    曹妈一愣，也只能叹了口气，自顾自地咕哝道：“要命，要命，这两个，一个也不安分！”

    “师姐为何在这里坐着发呆呢？”叶阆苑跑到烛台边，剪了灯芯，随手取了碗茶，递给坐在陈木把手椅上的少女，又顿了一下，索性吹了蜡烛。

    “你做什么？”那坐着的少女不过十八九岁，着一身浅粉衣裙，头发散着，月光明亮，从大敞着的门窗一齐照进来，凝在那少女的半簇眉间，那少女转过头，躲开那月光，甚是不悦。

    “师姐还在为那人伤神吗？”叶阆苑放下手中的茶，蹲在那少女膝下，轻声问道。

    “你快起来！真是要命的很！”那少女急了，一把扶起叶阆苑，自己也站了起来，嗔道。“你当我是为了什么，师傅临走，托我之事甚多，我不过在一一细数，再有，我新收那个女弟子，不似寻常人家女孩儿，生得模样儿就不一般，你教她什么，她不过半柱香就通了，奇异的很，我是正想着此事呢！”

    “我不信！”叶阆苑转过身去，嘟起嘴来，低头咬着袖口，嘟囔着道，“我知道你想什么，你不承认算了，左右朱相公回来了，我也要走的，你不说，我也不问了。”说罢便要走。

    “阆苑！”那少女见叶阆苑急了，忙拉住她道：“你别生气！我......我不过是心里不舒坦，他走了这样久，怕是......怕是把我忘了！”

    “师姐别这样说！朱相公也走了这样久，难不成也把我忘了？”叶阆苑笑道，“师姐别担心！他定会回来的！”

    “朱相公自然会回来......”那少女心中念头猛然一转，盯着叶阆苑，突然不语。

    “花姑娘！张家来人了！说让你明日去一趟呢！”曹妈端了点心，边向屋里来边道。

    “张家让我去做什么？我与他们早就不相往来了！奇怪！”那少女又问道：“他没说别的？”

    曹妈放下点心，又添了热茶，才慢慢地道：“看他喜气洋洋地，没准是他家二小姐的事儿。”

    “哎呀！”叶阆苑大声惊道，“曹妈这么一说，师姐，会不会，和那人有关？”

    那少女心内一动，面上也添了一分欣喜，点头道：“也有理，我只和慧儿是最亲近的，他们家来找我，定是慧儿的意思！”

    叶阆苑也喜上眉梢，拍手笑道：“你瞧瞧，你瞧瞧，这下子就明白了，师姐也先放了心，陪我赏赏月吧！”说罢拉起那粉衣少女，跳出门去，朝着高亭跑去。

    “哎哟哟！小姐又胡闹了！快小心一些吧！”曹妈大声道，又赶紧端了茶点跟过去，一路直叹气。

    “曹妈且放心吧！我好着呢！”叶阆苑嘻嘻地笑着，咬了半块点心，随手端起茶来，轻轻一吹，茶水里面映着的月亮，便皱了起来。

    “月色清如水。”那粉衣少女望着茶中的满月，轻轻吟道。

    “天上一个月亮，水中也一个月亮，月色如水呢！”十三月立在船头，心中尽是喜悦。

    “仰面不得中天月，原来已在苇中眠。”阮忧轻声笑着，手落在十三月的肩膀上，道：“你还不睡觉？却在这里看月亮呢！”

    “阮姐姐吟得好诗！不过就是，为何‘不得’呢？那月亮明晃晃的在天上呢！”十三月指着天上，嘟囔着道。

    “去年我生辰，爹爹和我在船上赏月，都醉了酒，半夜起来，迷糊的很，爹爹指着天上寻月不到，站起来摇摇晃晃的摔了下去，卧在船舷上指着水中芦苇大笑说是原来跑到这里睡下了！今日见你在这里，便想起了这件事。”阮忧微微一笑，望着河中芦苇，似是有些难过。

    “你们在说什么话？”程远从舱中揭帘而出，笑道。

    “并没有什么。”阮忧转过身来，笑道。

    “阮姐姐，那你爹爹真好！还陪你过生辰，我都不知道我的生辰，我也从来不爱过，惠娘娘说，我的娘亲就是生我去世的，所以我就不过了。”十三月叹道，见阮忧不答，又转而笑道：“今天是姐姐生辰吗？”

    阮忧见程远亦转向自己，便笑道：“今儿是十五，我是十六的生辰！”

    “那就是明日啦？”十三月喜上眉梢，拍手笑道：“太好啦！我们明日就到了安庆府，定有集市，给姐姐庆祝生辰，吃顿好的，还要买些好东西吧！”

    “你倒是能找由头！”程远笑道，“好吧，就算赶路，也不怕停他半日了，明日一早，咱们去一趟吧！”说罢望着阮忧，会心一笑。

    遇见程远的目光，阮忧心中一动，双颊有些微红，便低了头，沉默不语。

    十三月本就聪慧，观其颜色，打了个哈欠道：“那我就去睡了！明日还早起呢！”

    “我也去了！”阮忧道，说罢随着十三月，快步回到舱里去了。

    程远一呆，直望向月亮，想起阮忧刚吟的诗句，便转过头，见那河中芦苇，一丛一丛地，月光之下 ，微风中轻摆，水面的薄雾升腾起来，扑在脸上，带着一股清香，远处树林里，传来一声鸦鸣，程远这才回过神儿来，想起家里老母亲和艰难境况，不禁眉头紧锁，长叹了口气。

    第二日一大早，十三月便立在船头等了，见程远出来，便噘着嘴道：“都说了一大早，程大哥你看看，太阳都多高了？阮姐姐更是！到现在还没见人呢！”

    “我这不是来了？”阮忧从船后舱绕出来，嗔怪道：“你还嫌起晚来了！有事直接叫我就好，在这里说我的坏话！”

    程远忙笑道：“姑娘怎么还和小孩子置气起来了！”

    阮忧冷笑道：“我原本就小气的！怎么样？”

    十三月撇嘴道：“阮姐姐越发脾气大呀！我看和寿春姐姐一样的，老是一副公主脾气！”不待阮忧说话，十三月便指着她又道：“阮姐姐裙子怎么刮破了？”

    阮忧低下头看去，裙边果然有小口，也不计较十三月口无遮拦，只是叹了口气道：“我只有几件女子衣物，这次出门匆忙，却也只带了两件，便如此吧！”

    程远道：“待会儿到了集市，有现成的，便买几件吧！”

    “我出钱！”十三月大喊道，“姐姐再买几件好首饰，我都出了！”

    “哎呦！小祖宗，你可闭上嘴吧！又好一阵子没告诉你规矩了啊！”阮忧忙过去捂住十三月的嘴，示意程远赶快上岸。

    一时到了怀宁县集，几人挑了家干净的烧饼铺子，吃了早饭，正商议往哪里去，一个店小二模样的少年便过来笑道：“几位客官里可有叫夏雨轩的？”

    程远摇头道没有，那小二哥便又问：“那可有叫程远的？”

    “这回有了！”十三月拍手笑道，“这位仪表堂堂的哥哥便是！”阮忧坐在十三月对面，使了个眼色，十三月便吐了吐舌头，不再言语了。

    小二哥忙向程远作揖道：“程大公子好！我家主人请您去添香楼用午膳呢！”

    阮忧笑道：“这刚吃过了早饭，午饭都有着落了！莫不是程大哥的什么朋友？”

    程远便问小二哥主人是哪位，小二哥先是笑而不言，隔了一会儿才道：“我家主人是程老大人的故交，去了您自然知道！”

    阮忧冷笑道：“你不说明白，怎么知道我们就会去呢？”

    小二哥也不答话，只是抿嘴笑，程远低头略微思索，便道：“好，我们去便是了！”

    小二哥一听，喜不胜禁，忙连着作揖道：“多谢程公子！那我这就着人准备去！您几位先往东逛着，午时到了，自然就见到我添香楼了！”说罢乐呵呵地转身要走。

    “慢着！”阮忧喝道：“夏雨轩是哪位？”

    小二哥猛地立在那里，支支吾吾地道：“我......我并不知道，主人让这么问，便这么问了。”

    “你去吧！”程远向那小二摆手道，“他必然是不知道的，去便去吧，都在明处，可能会更好一些！”

    阮忧略一迟疑，忙站起来道：“你回来！我问你，你主人的原话是什么？为何知道我们几个在这里？你又是如何找到我们的？你一一说来！”

    那小二哥呆在那里，半天才道：“主人一大早便吩咐让我去集市口迎着，找到一男一女，还有个小孩儿......”

    “本少爷不是小孩儿！”十三月气鼓鼓地跳起来喊道，却被阮忧手中飞过一只小笼包，一把堵住了嘴，便坐下去，一声儿也不敢出了。

    “......说是穿着和长相都不一般的，男的相貌气质是位大家公子，女的......”

    “女的怎样？”阮忧冷冷地道。

    “女的模样儿极美......”那小二哥说罢，便低了头，不吭声了。

    “你走吧！”阮忧别过头道。

    “他不过夸了你一句，你便放他走了，姐姐好......”十三月咽了包子，嘟嘟囔囔地道。

    “你懂什么？这一路出来，你惹的祸还少么？”阮忧厉声向十三月道。转而又向程远道：“他说的夏雨轩，你可认识吗？”

    程远摇头道：“从未听过。”

    阮忧道：“怕是他们在试探什么。”

    “到底怎样，中午也就知道了，咱们且先逛集市吧！”程远微微笑道。

    这怀宁东市不大，这天刚好赶集，市儿却不小，从码头不远处入了城，往东市走，便开始有杂货铺子，卖早点的，茶糕的，到中间儿就有小摊子轧糖人，穿糖葫芦的，炸山药，贡糕，这时候莲子还早，却已有人占了位子，代收莲子、湖鱼干的。十三月一手拿了数支不同样儿的糖葫芦，一手抓着一把刚煮的菱角儿，吃得不亦乐乎，程远阮忧倒是无话，只是看着有几家茶楼新巧，在楼脚儿做了迎客的石人儿。路过几家裁缝铺，阮忧便自顾进去挑了两件成衣，程远和十三月在外面见了有卖首饰的，十三月便嚷嚷着要给阮忧挑几件，程远拉住他，却往当铺里去了。

    这集市就快到头，便有一座气派的红瓦层楼立在面前，十三月便指着叫道：“添香楼！原来也不远，还没到午时就到了，这地方还是小的很，小的很，不过嘛，有趣的很哟！”

    阮忧道：“小公子可放低声音吧！你这一路吃得饱了，我看也不用进去了！”

    十三月拍拍肚皮道：“谁说的？我肚子还叫着呢！饿了，现在便饿了！我们快进去吧！”

    程远略一锁眉，对阮忧点了头，三人便向那添香楼去。虽未到午时，门前已集了一行人，酒楼却闭着门，门前放着一些小木椅，几人坐在上面，正说着添香楼的烧麻鸭和江鱼，说得十三月瞪圆了眼睛，抢上前去问：“除了这鸭和鱼，还有哪些最好？”

    “哪些最好，问我便是！”大门未开，便闻笑语，食客们也都站了起来，待那朱门开启，便见一位白衣裙的妇人带着个十三四岁的孩子，立在门前，向食客们行下礼去，那妇人四十多岁，容貌端庄，举止甚是优雅，那孩子，便是一早找到程远几人的小二哥了。

    “各位客官，十分对不住，今日我添香楼有要紧的人要招待，请各位明日再来！凡是今日来排过队的，都赠一坛好酒去！”那妇人微笑道，声音谈吐，甚是不凡。

    话音刚落，便有店内杂役捧出些酒坛来，那妇人便道：“共有十一客官在外等我添香楼开门，都发了吧！”有些后来看热闹的，似乎知道规矩，都悻悻地去了。

    程远几人立在原处，一时也不知如何，那妇人见酒发完了，忙过来低下去请安道：“程大公子，夏姑娘辛苦了！我奉主人之命，前来迎接二位，还请......三位到楼上来叙话！”

    “我不是夏雨轩！”阮忧冷冷地道。

    那妇人先是一愣，随即笑道：“得罪了！请几位上楼！”说罢便与那小二哥一齐挥手往里请。

    这酒楼外面华贵气派，再看里面，却是清一色的沉木桌椅，着色沉稳，只有几样古董，也是清白色，花纹都极少，对着大门上二楼的楼梯柱子浮雕着莲花，最下面的莲花都伸出了一截，自成一朵，阮忧看着，觉得十分精美，十三月已经几步跃到了那里，抚摸着那莲花，惊叹道：“从前府里的雕花都是规规矩矩的，这个好不一样！”

    那妇人带着程远，停在褐色沉木的账台前，笑道：“小公子笑话了，您是京城里的人，我们小地方，哪里能比呢？不过是小奇巧罢了！几位请上楼吧，酒菜已经准备好了！”

    一时几人随那妇人上了楼，偏里的第二间便预备出来了，门开着，十三月探头去看那屋内，间内不大，有一扇玲珑八字窗，靠窗只有一塌，榻上有一沉香木裹绿罗缎的靠枕，靠右墙整面一铺架子，有几本书，其他陈设物品简单几件，皆沉色质朴，再就是中间一张黄杨的大桌子，四角磨了圆，桌下六七张圆凳，上面皆浅浅地雕了莲花。

    “我当这里面有多好！”十三月进了屋内，几步转来靠在榻上，盘了腿，撅着嘴道，“外面高高大大的，连那幌子的灯笼都是金色辉煌的，屋内就这般模样！”

    那妇人也不恼，只笑着让程远、阮忧来坐，小二哥随着上了茶水，那妇人便道：“几位先喝口茶吧！渡了江口镇的大河，前面还有个小的，安庆府临湖，河流水道多，幸而是旱时，要是赶上雨季，可要难过些了！”

    “你休要与我们讲这些无用的！”十三月跳下塌来，坐在凳上道，“赶快拿你家的好酒好菜招待！怎么你家主人到底请客与否？磨蹭得很！”

    “自然自然！”那妇人笑道，“全凭几位信任，主人已备好了，只是怕凉了现都在厨房，几位现在要用马上就端上来！”

    “快点快点！”十三月叫道。

    “你家主人不来吗？”阮忧抬头到，“我在路上也问了，你们主人是怀宁大户，姓朱，可是？只是不知与我们什么干系把这店内的客人都遣走了只留了我们，还是莫要做戏了，有话直说吧！”

    那妇人回道：“我家主人便是怀宁的首富朱起相公了，是听闻京府中好友张广阔大人说是程远大人路过此地，让民妇相迎，只因大人昨日收到了南边信笺，说是十万火急的，便赶去了，要不今日便亲自接待了！”

    “那如何有个夏雨轩的？这夏姑娘是哪位？”阮忧问道。

    “那小妇人不知，只是说夏姑娘应是一起的，也是贵人，让我多多关照，临走时还要给些盘缠。”

    “快些上菜吧！”十三月不耐烦，连忙道。

    阮忧低头不语，程远叹道：“看来这一路我们都是被算计着的，早就被人盯着了。”

    “我若承认了我就是夏雨轩，看来还能多得些盘缠，也是失算！”阮忧摇了摇头，勉强笑道，“连我也在别人的算计中了。”

    酒菜摆齐，几人便动起筷来，虽再三看过这饭菜无事，却各有心事，也管不了这特色的排宴是何味道，更是滴酒未动，只有十三月吃得香，连连道还是外面的菜品上乘。

    撤了酒席，那妇人又上来行礼：“添香楼有一道主食为烧饼夹烧鸭，因里面椒香，主人起名为‘椒鸭烧’，这里包上了十来个，给大人和姑娘路上吃，主人招待，嘱咐务必不可收银钱，前面七里便是沙漠洲渡口，过了那小河，便除了安庆府了，几位慢走，一路平安！”说罢递给程远一个油纸包，这椒鸭烧还略有些烫手，程远忙放在桌上道谢。

    “真是奇事！”程远边走边道，“我并不知道这什么首富朱起，也不认识夏雨轩，这招待莫不是那些人搞得鬼，却真心无什么事，不多问，也不扰，更别说我这些东西了！”

    “别想了，想是原来认得你父亲的旧友也未可知，只是夏雨轩这名字奇怪，可能弄错了，既然没事，就直往沙漠洲渡口去吧！”阮忧道。

    程远望了阮忧一眼，心道这一路其算计颇多，如何这次就这样做罢了，转念一想，也可能有些事情不知，还要向前走，也就罢了，不过惦念着十三月，想着快些送到昭王府了事。

    阮忧似乎明白程远作何想法，只看了他几眼却不言语，程远扫过阮忧点漆般的双目，心中一悸，竟什么也不敢想了。

    沙洲一渡便是九江，二人暮时上了船，程远便想着九江府那些是关绍掬的人，不知是不是要绕过去，也只怕早就布了局，这一路走了十来天，除了神偷陆家与怀宁的添香楼也无甚怪事，九江就难料了，一面思忖，一面叹起气来。月正值上弦，小船进了浅湖，湖面有些水草，黑漆漆的影儿落在水上，微风浮起一荡一荡得，程远童心忽起，抓起身旁得一块木片，朝着那影儿打过去，木片轻盈，虽乱了浮影，却未作声，程远浅浅一笑，拿起酒壶，举手喝了一口。

    “程大哥夜半不睡觉，怎地玩起水来？”阮忧从舱中拂帘而出，已换了一身黄衣，裙袂比先前得大些，夜色中分外明亮可人。

    程远原来只是在官中做差事，因上头不喜，也辛苦得很，天明上工，只怕天黑才到家里了，屋里人是谁都不记得，到家就是赶人做饭去，读书、睡觉，只知道勤勉做事，维持家计，家里人虽三人为官却不富裕，也不出去作乐，只等一年后娶了父亲定下得亲事，何以和一个女人朝夕相处如此之久，除了赶路亦无甚事，只多动了心于阮忧，但见美人游船、湖上清影，借着一点子酒兴，恍惚起身道：“阮姑娘不也没睡？刚好一起玩罢！只是没了木头片儿和石子，不能打水漂了，不过，我也有话要对姑娘说。”

    阮忧眼波一转，心下猜到了七八分，倒有些不好意思，退后一步，低头道：“叔叔说过是让我过来帮你的，家里人早说过你程大公子是极好的人物……”

    不待阮忧说完，程远便上前一步打断道：“姑娘可闭上眼睛？程某有东西送给你！”

    阮忧心道，自己的话程远也没明白，也罢，便闭了眼睛道：“我知道，你今儿在集上去给我买耳环了！”

    程远伸手从袖中摸出一个小包，惊道：“这个十三月！定是他多嘴！”

    阮忧哈哈笑着睁开双眼，一把抢过程远手中的小包，打开看来，是一副珍珠的耳坠子，不过夜色太浓，看不清楚颜色，倒不像是纯白的。

    “我银钱不多，首饰铺倒是有和姑娘先前差不多的，就是过于昂贵了，他们说当铺里倒是有一样的，哄骗我到了那里，却给我介绍了这个珠子的，我先前见姑娘的绿衣裙好看，这珠子泛着绿色的珠光，倒是配的很，就买下来还给姑娘，还请姑娘别怪罪！”程远说罢，便要作揖。

    阮忧一把拦住，不想触到了程远的手，二人皆是脸上一红，低头半晌说不出话。

    “你说的我知道了，我不怪你！”阮忧轻轻地道，那声音软到骨里，程远一时沉醉，不知如何作答了。

    “只是你这……”阮忧话说一半，拉着程远一闪，一支冷箭“嗖”地落在船舷上，没等二人再做反应，便有几十支冷箭从四面八方射来。

    “啊呀！”只听得舱里一声尖叫，程远直叫不好，忙与阮忧一齐躲进舱里，见十三月床头扎着一支翎箭，十三月缩在边上，惊恐不已。

    “你护住他！”程远向阮忧道，自己忙在身上系上包袱，拿起一把短刀。阮忧听得那射箭声已绝，却也不敢出舱，只拔了剑守在十三月身旁，边喊道：“船家快走！”

    程远小心探出头瞧，哪里还有船家的影子，心内一急，道：“我们果然糟了算计！”

    话音刚落，只听得湖水翻腾，像是有人潜在水底，船身猛地晃动几下，把几人震到一角，阮忧和程远强站起身来，窗被震开，只见湖面上突然水波荡漾，从四个方向分别窜出一只小船来，小船上仿佛没有一人，却疾行如风，快速向这边驶来，程远抱起十三月，十三月只是脚软，一点也没力气，阮忧道：“十三月，歹人来了，你若是不起来，我们谁也走不了了！”

    十三月稍微平静，慢慢手脚不麻，颤声道：“程大哥你得罪谁了？怎么有人要杀我们！”

    程远凝眉道：“真是我连累了你们！多说无益，我必拼死互你二人周全！”

    阮忧也不答话，只看着那四只小船逼近，因正在湖心，却也没有别的办法，便道：“若歹人下死手，我们只能跳下去保命了！“

    “可是，可是我不会游泳呀！”十三月已带了哭腔道。

    只听得水花翻转，船身便又不停震动起来，几人握着舱里的木头梁子，尽力支撑，程远忽见窗外有白影飞过，定睛去看，却又是黑茫茫一片，忽地船身猛烈一斜，舱内一下子灌进水来，扑了程远一身。

    “水下一定有人！”阮忧喊道，“我水性好，这就去下面把他们除掉，要不我们迟早落水！”

    “不行！”程远急忙道，“你我都不知歹人底细，太危险了！还是我去！”

    “你护好十三月，身上有圣旨还有别的，怎能下水？”阮忧不等答话，已从窗子跳了出去，直落入水下。

    但见水下有两个黑衣莽夫，正拿着棍棒欲倒翻船只，阮忧水上吸了一口气，便向这二人攻去，那两个黑衣人见了阮忧，也不急，只挥手一动，手动之处便有绿色的毒粉散开，阮忧忙后退几下，那毒粉散的快，不过眨眼功夫阮忧便觉口鼻中皆涌入水来，又呛又臭，不及反应，便什么也不知道了，恍惚中听的有人朦朦胧胧地高喊：“雨轩，不是朱相公！”

    这真所谓：诸事未料入险境。

    且看下回：玄堡有宝镜