春日将尽时候，桃花乱落如红雨，善来终于在一个午后收到了萍城的回信。
寥寥几语，不过是问善来的病可好全了，又说那送信的人会接她回去，除此之外，再无他话。至于善来所关心的，他情状如何，一个字也没有。
但能送信来，应该是好了不少。
真好，一切都在变好。
好到善来已经不打算回萍城去。
不是因为交了新朋友，新朋友并没有刘悯重要，是因为她拜了师。
是二月里的事了。
正月二十五，同街一户人家办丧事，孝子送母，又因是喜丧，实在热闹了好一阵子。僧人拜忏，道士打醮，又是诵经，又是吹打，主人家还在府前做布施，哪怕隔了半里路，也还是能听得到人群的喧嚣。
女孩子们闲很久了，情绪十分无聊，如今终于有了热闹，一个个都心浮气躁起来，想着出去凑一脚，只是哪里能够？
善来是这许多想要出门去的女孩子中的一个，不是为了热闹，只是想知道法会是什么样。曾经在会仙镇，善来是有机会知道的。那是一件盛事。
邻村有个买卖人，在外发了大财，衣锦还乡，故地重游，见到小时候常出没玩耍的观音庙竟已破败不堪，心中感怀，泪落当场，哭罢便说，他愿意出钱修葺屋舍，一力承担。那庙很有年头了，甚至来历都说不清，只是立在那儿，平静地看光阴消逝，幼童转眼变耄耋，村子里每个人都曾在那庙里跑过跳过，自他们有记忆始，庙就在那里了，因此他们都愿意为这座看着他们长大的庙出一份力。宽裕的出钱，不宽裕的，人手总有，整个村子忙得热火朝天。
庙快要修好时，县衙不知怎得知了消息，县令大人亲自到了村子里，会见了村老和那买卖人，场面话按箩筐装，最后说，县衙会出钱给庙里的菩萨塑金身，县令本人将亲自为观音庙题匾，还要将此事收入县志。
真是莫大的荣耀。
这事也就不再只是那一个村子的事，而是全县的盛事。
菩萨金身落成那一日，观音庙里的一群年迈和尚，抬着菩萨塑像巡路，从这一个村子，走到那一个村子，接引失落孤魂，保佑世民行走，因此每个村子都要去，前后竟要走一个月，一个月后，圣驾回庙，要在庙前普佛，为村民祈福消灾，村民可到奉品到庙礼拜纳福。
王大娘牵着儿女挎着提篮走出家门时，善来正在溪边洗衣裳，王大娘心里有她，就喊她，要她着一块去。
“好热闹的，大伙儿都去，我本来都不打算去的，可一听说都去，就觉得是非去不可了，善来，赶快收拾收拾，咱们一块去。”
修庙的事，整个村子里就没有不知道的人，菩萨圣驾走过姚家村时，善来也隔着河远远地望过，真是好多的人，好大的架势。平心而论，她是想去的，在佛前，好像每个人都很高兴，可是她洗过衣服，还得切草喂鸡鸭，不喂不行，就是平时手脚慢了，饿急了它们，就要造反，一个个张着翅膀乱飞乱叫，不停歇地闹，有厉害的，飞出圈去，要费尽千辛万苦，才能抓得回来……她离不开，爹进山里去了，家里只她一个。
她说自己这两天不太舒服，总头晕，出事就不好了，所以就不跟着去了。王大娘关心她的身子，听她这样说，忙用手背去贴她额头，果然是有点凉，急忙就推她回她自己家去，还责问她为什么不舒服还沾冷水。
王大娘要她睡下，说回来再过来看她，到时候带零嘴给她吃。
王大娘前脚才走，后脚善来就从床上起来了，赤着脚走到窗前，看王大娘和她两个孩子走在开满了野花的道陌上，身旁蝴蝶飞舞，她闭上眼，似乎听到了遥远的钟鼓声……
此后的很长一段时间里，会仙镇的人时常会提起那日庙前的热闹，而善来从始至终没有说过一句。
那时候，她也是想去的，只是没有办法。
现在也是想去，可似乎也没有办法。
铺天盖地的热闹里，她坐在窗前发呆，有一回突然惊醒，抬起头，看着眼前疑惑的众人，愣愣地问了一句怎么了。
紫榆说，我听见你说话，以为你和我们说呢，只是你声太小，听不清，所以就叫你大着声再说一遍，可你还在那嘀嘀咕咕，我就提了声又问了一遍，结果就听见你突然大声说了一句，什么，王大娘，我要去！真的好大一声，好骇人，王大娘是谁？你要去哪里？
王大娘是对她很好的邻居，但去哪里，却始终不肯说。
自以为是之外，紫榆还相当的坚持，想知道，就追着不停地问，善来越不讲清楚，她想知道的心就越迫切。
她追得实在紧，于是善来也就和她说了。其实也是自己想说，和那个故地重游的买卖人一样，心里很是感慨，她真的吃了很多苦，真的没想到可以像现在这样活着。不自觉就讲起早前的生活，讲她如何烧火，如何割草，如何给鸡鸭拌食……
她认真地讲，紫榆安静地听，直到听完，也还是一句话也没有说。
善来也并不需要她回应，那些话，主要还是说给自己听，告诉自己，已经都过去了，别人怎样，实在不必管。
但是第二天，紫榆鬼鬼祟祟地找到她，拉她到了一处偏僻地方，和她说，招呼已经打好了，今天就带她出去看法会，只是得偷偷摸摸地去，不能给别人知道，而且得早去早回。
真的？她也可以去看法会？投身于一场盛大的热闹里，就像别人那样……
她不自禁发起怔来，一时没有回应。
眼见有人朝她们走过来了，紫榆有些急了，抓住她袖子狠狠一拉，“去还是不去，给个话啊！”
去，当然去，怎么不去？
紫榆满意了，看那人走远了，趴在她耳边悄悄讲：“你待会儿到我屋子里。”
善来跟在紫榆身后，一路畅通无阻地出了刘府，同上回一样，也是扮男孩子。她自己穿了衣裳，紫榆替她梳头，收拾好了，捧起她的脸左看右看，笑嘻嘻地说：“倒真挺像个小子的，不过还是跟做女孩儿时一样好看！”
紫榆扮起来也挺好看的，只是一眼就能瞧出是女孩子，她的嘴唇过于的红，也过于的丰丽润泽，男人要是长了这样一张嘴，真有些不像话了，而且她十四岁了，身条细长，她的细长同善来的细长还不同，她是腰肢纤细而胸脯臀部凸起，是女人的曲线，已经完全可以同男人分别开。但是她对自己的扮相很满意，镜台前无数次转身回望，说真是一个俊俏的小儿郎。善来看着，只是掩嘴笑。
一出刘府，就有人飞快朝她们跑过来。
这是一个全然的男人，身量高大，面容坚毅，肩背宽阔有力……
善来下意识就要躲避，却被紫榆一把抓住了胳膊。
“这是阿诚哥，我哥哥的朋友，打小就认识了，也是咱们府里的，园子管花木，人非常可靠，不然我也不会单求他带我们玩。”紫榆兴冲冲地同善来讲。
其实不止求了这一个，这种事，最先想到的肯定是自己家人，所以最先找的是自己的亲哥哥李川。但是李川不同意，不单不同意带她出去，还狠狠警告她了一通，无非是要她千万谨言慎行，否则闹出事来，谁都担待不起。
李川的担心当然不是多余的，紫榆也深以为然，但是善来实在太可怜了。
话往难听说，紫榆就是奴才秧子，可是奴才秧子也比善来过得好，关于鸡鸭，紫榆知道的就只是它们能吃，好吃，有各种吃法，她是奴才秧子，可是主子金贵，她也跟着水涨船高，也变得一样金贵……她从来就没见过活着的鸡鸭，更不要说亲自去养，亲自感受它们所带来的混乱和污秽……更难能可贵的事，日子过得那样苦，她却长得这样好，品性好，又有才能，寻常做小姐的人也未必比得上，真不知道要付出多少艰辛，同情之外，更多的是敬佩。有时候，她很能体人意的，她听出了善来话里的遗憾和落寞，连她都为她觉得不甘，何况她本人呢？所以她决定，补偿她，天亏待她，她就代天补偿她。
为善来介绍过张诚，紫榆又转头向张诚介绍善来，“阿诚哥，这是善来……姑娘，善来姑娘，你要对她尊敬，因为我对她就很尊敬，她是很了不起的人。”
几句话讲得善来脸红，她能是什么了不起的人呢？
这话的确惹人发笑，因为善来怎么看都只是一个小孩儿，但因为出自紫榆之口，张诚是满脸认真地在听，听完了，轻轻嗯一声，笑着说，“我会的。”
因为他这句话，善来抬头仔细地看了他一眼。
眉眼形状凌厉的一个人，眼神却是软的柔的。
善来终其一生没有忘掉这个眼神，因为就是这个眼神使她明白爱一个人是怎样的。
三个人并肩往街尾去，张诚不停地和紫榆说着话，期间也偶尔和善来搭一两句话。但是善来知道他其实只是想和紫榆说话，于是每次他问话都只是微笑着点头或摇头，佯作心有旁骛，于是张诚也就心安理得地不再理会她了。
至于紫榆，因为成功将善来带了出来，心情很好，谈话的兴致当然也高，从她和张诚家里各自的事，说到两个人共同认识的人的近况，甚至还说到了两个人的小时候，算得上滔滔不绝了。
善来在一旁听着，也觉得有趣，因此路途虽然远，却还是觉得很快就到了。
到了，真是不好。
僧人们正在做布施，到处是人，人多，又引来商贩，更多人了，因此虽然也有僧人在一旁唱忏，但佛音完全听不到的，只有鼎沸的恼人的人声入耳。
这是紫榆的感受，和善来的不一样。对善来来说，一切都是新鲜的，再吵再闹也都是有趣的，她已经来到了法会。
紫榆却不这样觉得，于是拉着善来走到了桥上。
一座单孔石拱桥，拱得相当高，站在最高处远远地望，能瞧见刘府后院里那棵巨大的四月雪，眼前的法会也就能尽收眼底了，虽然也还是不怎么听得见，但总比听不见也瞧不见好得多。
可坏就坏在，不是她一个人这样想。
桥上也有好些人，紫榆是靠硬挤才为自己和善来争到了方寸的立足之地。
善来站在桥上，虽然瞧见了道场的全貌，却不自在得很，因为实在太多人了，很危险，正打算劝紫榆回去，忽然一阵喧哗，桥上真乱起来了。
仿佛是所有人一齐大喊发出的声音，耳朵里一阵嗡鸣，头也有些断断续续地发昏，待完全清醒时，人已经在河水里。
那是北地二月的河水，北地的二月，日头是暖的，水却冰冷，就像无数根针一下子扎进身体里，心和脑瞬间不再属于自己……
缓过来时，是在棉被里，湿衣服已经被扒掉，被底是赤条条的一个人，紫榆在她旁边，眼睛已经哭肿了。
变故发生时，桥上正有一名僧人走过，听到有人落水，当即跳水救人。
因为被救得及时，善来的身体并没有受太大损伤，只是小小地病了一下，不过一些头晕流涕的症状，而且三四天就好全了，远不如去年秋天时凶险。
等她完全好了，广益堂众人都松了一口气，尤其紫榆。
“唉，我真是，好心办了坏事，好在你没事，你要真不成了，我这条命恐怕得赔你。”
善来就说，不怪她，就是真不成了，也不需要她拿命来赔，她真的很感激她带她去看法会，圆了她的遗憾。
谢完紫榆，善来又想着要谢救命恩人，她已经从身边人嘴里知道救她的是护国寺僧人，但具体是谁，她们也无从得知。紫榆应该知道的，但是她那时候吓坏了，当时的事，什么也没记住。
没关系，都已经知道是护国寺的僧人，怎么会找不到呢？
道谢不能没有谢礼，但佛门的礼仪，善来是不清楚的，思来想去，决定封一百两的香油钱，以及一副菩萨画像——她只有画拿得出手。
几乎是想到这法子的瞬间，画已经在她脑中成形，她赶忙找笔铺纸，依照脑中所想将菩萨请到了纸上。
画成了之后，又请紫榆帮忙找人带出去裱。裱好了，她就带上红封里的一百两香油钱坐车去护国寺，还是紫榆陪着她。
见着护国寺的知客僧，表明来意和，知客僧听过，行了一个佛礼，叫稍等。
不料这一等，就是小半个时辰，等得紫榆没耐性，就说：“咱们别干等呀！这里我来过好些次，我带你四处走一走吧！”
善来没来过，是想逛的，非常想，所以即使想到会有不妥，但还是答应了。
两个女孩子开始四处走。
穿过放生池，紫榆指着前方一处大殿道：“那里是天王殿，里头有弥勒佛，我最喜欢弥勒佛了，永远笑眯眯的，瞧着真亲切。”
说话间，两人已经走进了大殿，抬头就是弥勒佛亲切的笑脸，金光灿烂。
“护国寺里所有的佛像都是纯金打的，是咱们皇上的恩赐，其实叫护国寺也只是近些年的事，早前是叫大承恩寺……”紫榆觑了觑周围，见很多人，将声音压得更低了，“……等回去了我再和你细说。”
善来往旁边瞧了瞧后，轻轻点了点头。
紫榆继续拉着善来往前走，“咱们到大雄宝殿去，那里更气派！”她是说了就做，不管别人愿不愿意，善来其实还不想走，但见紫榆那样有兴头，就觉得没必要扫她的兴，所以没有说什么，任由紫榆将她往前拉，她则匆匆地看弥勒佛两侧的天王像，左右各四，形态神情各异，天王殿是穿堂，绕过弥勒，就能走出去往大雄宝殿去，脚已经迈过去了，心里却忽然砰地一声。
不对。少了。
少了什么。
是……是……
韦陀！
遽然回头，果与披甲持杵的韦陀佛祖四目相对……
“……不能忘了拜韦陀天呐，韦陀天摧邪辅正除魔卫道，拜了他老人家，邪祟不敢近身，就不会再生病了……”
这蓦然浮现的，来自虚空之外的声音，使善来受到了重击，无法应对。
“咦？怎么突然不走了？”紫榆停下脚，回过头诧异地问，待看清了善来的脸色，自己的脸色也变了，不再牵她而改摇她的肩膀，“这是怎么了？”真急到一定地步了，有些口不择言，“怎么在佛祖跟前都能中邪！”
这话正巧叫找过来的知客僧听见了，脸色登时难看起来。
有紧急事，知客僧在客堂前被别的僧人拖走了，紫榆也突然犯肚子疼，要去茅厕，所以是善来一个人进客堂等。她求见的，是护国寺的住持明觉大师。
将香油钱和观音画像交与主持，讲明来意，请住持出面为她找寻她的救命恩人，再领她去当面道谢。
怀抱卷轴，进门时低头看门槛，迈过了，就抬头——
白衣观音梳盘龙髻戴天冠，低眉垂眼，颈悬七宝璎珞，左手持莲，右手施愿，赤足踏于莲瓣之上，立于沧海之中，衣袂飘摇，宝相庄严。
同她怀中所抱之菩萨示现几无二致……
她被钉在了地上，雷轰电掣一般呆立着，人问她，一连许多句，她一个字也不答，因为什么也觉不到，待能觉到了，就发觉她的嘴唇在颤抖，表情也是扭曲的……
“阿弥陀佛。”白眉白须穿黄衣的年迈僧人合手唱道，目光慈悲。
要等的人已经来了，她是有这个意识的，是可是嘴唇依旧在颤，脸上也摆不出谦卑。
“施主，贫僧弘彻，这厢有礼了。”
护国寺住持明觉大师因病卧床，不便见客，但因为善来一个小孩儿，亲自携礼来报，岂可轻慢？于是便请方丈弘彻禅师代为接待。
弘彻禅师是当世高僧，佛法高明，虽眼见善来如此怪异之举，却是一语不问，只是哀悯地望着她。
好半天，善来才缓了过来，行礼后缓缓开口：“见过法师，信女妾姚有礼。”
弘彻禅师低头还礼。
依着先前所思，讲过前因，将香油钱与画像一同奉上。
弘彻禅师双手捧过画轴，恭敬展开。
善来这时问，“法师，不知此处供奉的这幅菩萨圣像是何人所作？”
弘彻禅师回道：“是贫僧旧年拙笔。”
话音方落，善来便接道：“我想拜法师为师，礼佛学艺，不知大师可肯恩准？”
弘彻禅师不语。
善来又道：“不敢欺瞒法师，今日虽是我头一次踏足宝地，却真像是故地重游一般……且我又凭着内心的指引，作出了这样的菩萨，虽说辱没了菩萨，却使我领悟，这正是我的机缘……我实不愿错失我佛的昭示，所以还请法师成全，此后我定一心向佛，修己渡人……”