谁都没有开口之际，周围一片安静，连同气氛也变得凝重。洞内光线幽暗，洞顶的水滴落在水面，发出近乎怪异的声响。

    一时间，百里芃秉着呼吸大气都不敢出，在思索间，她下意识往后退了几步，并小心翼翼开口：“谢……无延，你怎么了……你冷静一点……”然而，她的话音还未完全落下，谢咎就狰狞着脸朝她扑来。

    百里芃见状快速闪躲，谢咎却像预判到她的预判一样，也转移了方向，潭底暗石丛生，有的坚硬锐利，躲避之际，她的小腿被石头划破，当然谢咎也毫不例外。

    或许是小腿上的痛楚，让他找回了一丝理智，他忽然停顿脚步，他双手拍打着水面，随后仰起头咆哮出声。

    “啊！”谢咎仰头望着洞顶嘶吼了两声后，忽然身子一软，跪在了潭底。百里芃看着他的身子渐渐沉入水中，她连忙上前拽住了他的肩膀，稳住重心。

    撕心裂肺的吼声响彻在洞内，她低头垂眸看向那张神情悲戚又痛苦的脸庞，不禁在内心感叹：好不容易薅来个可以使唤的牛马，没想到是个看起来不太正常之人。

    百里芃缓缓蹲下身，双手从他的腋下穿过将他紧紧搂住，想给他点力量。

    一丝温热的气息萦绕在他的耳旁，谢咎渐渐找回理智，也想要抓住这份温暖，他忽然反身将她拥住，双手紧紧地圈紧她的后背，感受她身上的温度。

    “谢无延，你别怕有我在。”也在这一刻，她感受到谢咎心中的那份无助，她缓缓抬起双手也拥住了他的后背，并轻抚他的后背以示安慰。

    谢咎沉浸在一片温暖之中，这么多年来，他终于敢记起多段过往，潮水般记忆如同洪水猛兽，侵蚀着他的心，反倒在这一刻，又逐渐归为平静。

    谢咎不知道在寒潭里站了多久，也仿佛丝毫感觉不到浸泡在水中的寒冷，倒是被他搂紧之人双腿早已开始发麻，衣裳被冰冷的潭水打湿，纵然被人搂着，也忍不住浑身哆嗦起来。

    “什么人在那里？”忽然间，不远处传来一声响亮之声。

    声音入耳，百里芃觉得这个声音似乎有些耳熟，谢咎听闻突然的人声也迅速回神，并连忙松开了被他紧搂的怀中之人，虽然他此刻看不清百里芃的神情，但明显能感觉她似乎有些不对劲。

    “杜大哥，我在这里。”她试探性地回应了一句，她的话音敢落下，杜庆就用火把点亮了岸边的烛台，随即脚尖点地，身手敏捷的杜庆在石墩上快速移动。

    “百里妹妹，怎么是你？还有一位是……”杜庆走近一看才发现落入潭水中的人是百里芃，随后他转移视线，看向了她身旁的谢咎，也惊呼出声：“谢无延……你们怎么会在这里？”

    “杜大哥，此事说来话长，不如你先把我们救上去再说。”

    杜庆闻声点了点头，连忙将百里芃与谢咎二人拉出寒潭，再顺着石墩往前走，来到一处平坦之地，借着火光，她看菜看见眼前的场景，一个不算大的圆形平台上，周围立着数根石柱，石柱上似乎还雕刻着图案，但她并没有仔细去看，最在最后的谢咎却被眼前的场景所惊讶，他的目光落在石柱的图案上。

    “你们当心些，石柱里有机关，不要轻易去触碰。”杜庆一边说着，一边举着火把走在最前端，他在壁上的一处烛台上点燃了烛火，按下机关后，一道石门缓缓打开。

    穿过石门之后，在杜庆的带领下，他们来到一处别有洞天之地。

    “杜庆，可看清了外面是何人？”忙碌中的驰运听闻脚步声，还未等人走近就先问出声。

    “驰叔，你看谁来了？”

    “驰叔叔……你怎么在这里？”百里芃快步上前，盯着眼前的人不敢置信开口，自从那日他在医馆不告而别后，就再也没见过他。

    驰运闻声立即停下手中的动作，诧异抬头看向了过去，这才看见浑身湿透，脸色也有些发白的百里芃，而她身后还站着一个未曾谋面之人。

    驰运立刻变得警惕，他紧盯着谢咎，疑惑地看向了杜庆，询问：“杜庆，他是什么人？怎么能随便把人带来这里！”

    杜庆看着神情紧张的驰运，连忙开口解释：“驰叔你别紧张，这位是谢无延谢公子，之前染上瘾症为义父所救，他如今算是百里妹妹的随身护卫。”

    驰运闻声后依旧感到疑惑，转头看向百里芃，而这时，她也顺势出声：“杜大哥说得没错，谢无延是我的随身护卫，这次若不是他，我只怕不能活着出现在这里。”

    “百里妹妹，这到底是怎么回事？为何你们会一同出现这这里？”

    开口解释之前，杜庆率先找出了两套干净的衣服递到了百里芃和谢咎面前，待他们各自换了衣物之后，才重新聚集在火堆旁。

    百里芃缓缓开口，将最近几日发生在西川之事一一说了出来。

    “没想到陆铮坏事做尽，最后却自食恶果，不过让他这么轻易死去，反倒是便宜他了。”杜庆听闻百里芃的讲述气愤不已。

    “百里丫头你可有看清，与陆铮暗中勾结之人当真是赤云寨的副寨主驰痕？”

    “不仅是他，连同他身边之人也都知晓，那日他和陈亮带着数百山匪成员和护城城围攻城主府，最终两边人马都伤亡惨重，驰痕弃甲而逃。”回应驰运的人并非百里芃，而是许久未开口的谢咎。

    “驰叔，自从我那日上山，看见驰痕的心腹陈亮鬼鬼祟祟下山，我一路跟踪他，发现他进了城主府。我就觉得这驰痕不对劲，还好我们有先见之明，提前让你躲到了这里。”

    驰运闻声后只是沉重地叹息一声，许久都未开口，神色也十分凝重。

    谁都没有开口之际，连空气也变得有些凝滞，倒是百里芃挪到到杜庆身旁，开口询问：“原来这就是杜大哥迟迟未归的原因，那你可有去赤云寨后山，找到百年辛夷花？”

    杜庆听着急切的询问，他缓缓低下头，沉默许久的驰运却在他回应之前率先开口：“辛夷开在春季，你若需要可等来年春天，我亲自为你去采集。”

    百里芃闻言倏然站起身，她看向驰运，情绪变得激动，急道：“来年春天未免也太久了，我爹的身体怕是耗不起这么久。”

    杜庆连忙走到百里芃身旁，抬起手拍了拍她的肩，安慰道：“百里妹妹你别急，我再给你想想办法，依我看除了辛夷花，还有一样至为关键的药引，你已在西川耽搁了好些天，最好早日启程赶往京城！”

    谢咎站着百里芃的另一侧，他的视线落在了她肩膀上那只大手上，原本平静的双眸泛起了波澜，脸色也阴沉了下来。

    听着杜庆的话音，驰运也跟着开口：“前两天我听杜庆提前过药引之事，我记得我曾在那颗百年辛夷树下拾得一些花朵，待我回去后找找，不如你先启程赶往京城，听闻当今丞相乃阴毒狠厉之辈，只手遮天权倾朝野，怕也是个不近人情之人，你要做好心理准备。”越说到后面，他的神色就变得更加严肃和凝重。

    谢咎听着他们的讨论声中提及到了自己，他一边竖起耳朵听，可眼睛依旧落在百里芃那刚才被被杜庆拍过的肩头，一双眉头不知不觉间开始拧紧。

    “不管前路如何？那位丞相又是怎样厉害的人物，我都会从他那拿得药引救治父亲！”百里芃的语气十分坚定。

    驰运闻声点了点头，忽然他又想到了什么，又继续道：“百里丫头，你回京之前还有一件事要做。”他话音还未落，就拉着百里芃走到了一旁，随后在她的耳畔轻声交代着什么。

    只见百里芃听闻满脸的震惊和不可思议，直到驰运无比认真的眼神和语气，她才确定他刚才的话都是认真的，思虑片刻后，她最终点了点头。

    短暂歇息片刻，在杜庆的带领下，百里芃和谢咎从另一处出口走出了迷障之林。

    “百里妹妹京城路远你万事小心，待我把这里的事处置妥当，我就带着辛夷花去京城与你汇合。”分别之际，杜庆再次对百里芃叮嘱起来，想到让她一个弱女子孤身千万京城，要从当朝奸佞之臣的手中拿到皇上赏赐的贡品，不用想也知道她此行前路艰难。

    “杜大哥你放心，这不还有谢无延这个随身小侍卫在嘛，倒是你一定要帮我找到辛夷花，我们到时京城见。”

    站在一旁的谢咎等了好一会，都不见百里芃有动静，他回头一看才发现那两人还在彼此叮嘱，看起来很是依依不舍的样子，他的心里顿时升起一丝烦躁之意，他不耐烦催促了一声：“再拖延下去天都要黑了。”

    “来了来了，你催什么催。”百里芃没好气地应了一声，便又侧头跟杜庆说着什么。

    谢咎的眉头再次拧紧，他以前没发现百里芃居然跟忙碌的花蝴蝶似的，见到花就粘着不肯放，当初对陆轩如此，如此对杜庆简直更甚！