李莲花跟着莫辛一进门，便看到角落里窄小的两张木板上并排躺着的，两个单薄的女性身影。
他心下一惊，马上转过身避嫌。
只是莫辛脑子里倒没这根弦。见二女听到响动勉力支起身子，眼中惊恐，喉咙里想说什么却发不出一丝声音，她赶紧上前，安抚道：“别怕，是我。”转头看见李莲花还在门口背身杵着，“你站那么远干嘛？快过来。”
“不必，我又不聋，站这儿能听清。”
莫辛不解，可见他坚持便随他去了。随后她指着二女中看着更为年幼，弱柳扶风的一位，说道：“她，就是我来这的理由了。”
莫辛所指的，正是失踪了一月之久的杨絮。自那日杨尚书夫妇大闹一场之后，官面上的力量用不了，她便将整个天气南春外加三十六七十二，但凡有点人脉的都发散出去打听临安附近的失踪人口。好容易得到了一个没告身没路引疑似出走良家进了牙行的消息后，又千辛万苦地打探到这牙行似乎和一些拐卖妇孺的组织有瓜葛，为免牵涉面太大真影响到了杨絮的声誉，莫辛便只带着乌老大前去蹲守，结果恰好叫她撞上那组织的“招聘”现场。
“总之，我察觉那是给漫山红送人，于是匆匆在莲花楼给你留下信息后，便混进那个拐子组织来到女宅，终于在这找到了阿絮。”
“那另一位姑娘是？”
“哦，这个是西妃，就是今日玉楼春和碧凰不断提到的那位善唱的姑娘。”莫辛坐在他们的榻前，“今日的漫山红侍宴，原本选的是她。”
“结果她突发‘时疾’，而且貌似还传染了杨姑娘，于是只能被隔离开来。而后你就毛遂自荐顶替了上去，对吧？”李莲花轻松地猜到后续。
“是。”莫辛从袖中取出悲酥清风解药，拔出盖塞，一股腥臭之气弥漫开来。她将瓶子往二女鼻下一晃，两人顿时被熏得眉头紧皱，但很快就发现自己身上那些不适症状消失了。
西妃嗓子还有些沙哑，但已能勉强开口：“欣欣，这到底怎么回事？”
“西妃姐姐，阿絮，其实你们俩的‘病’，是我所为。”莫辛心中愧疚，一五一十地向她们说来，“之前给你们泡的薄荷蜂蜜水，我往里面加了点东西。”
准确而言，是她含有悲酥清风的一滴血。这还是当时在蛇窟中看到李莲花的血毒死了灵蛟获得的灵感。
“我今晚无论如何一定要和这位李先生汇合，所以才不得不出此下策。真的很抱歉。”
闻说是被人下药，西妃默然不语，而看似娇娇弱弱的杨絮，却大度得很，甚至有种劫后余生的庆幸。
“不怪你不怪你！不用去给那些普信男当三/陪，我高兴还来不及呢！”杨絮嘴里又开始念叨些莫辛听不懂的词语，但谢意是溢于言表的，“辛辛，那是不是你和李先生现在就可以救我们出去了？”
莫辛看向李莲花，眼含希冀。
“这次赴宴的宾客中不乏正直之人，与我一同来的方多病方公子更是百川院的刑探。明日一早等玉楼春与我们在贯日亭汇合时，我就请他们联手将其控制住，同时修书一封通知百川院前来介入，届时所有的姑娘就可一起获救了。”李莲花却说出了一个中规中矩的办法。
“啊……”杨絮失望地喟叹一声。
“飘絮儿，就听李先生的吧，不过就是再多等一晚而已。”西妃此时像是终于回过神来。她将杨絮劝住，又回过头对李莲花道，“李先生，那我们二人今晚能回寮舍去吗？这儿……着实有些简陋。”
何止是简陋，这破草屋又漏风又昏暗，到处是灰尘霉斑，哪是个适合住人的地方。杨絮听言，也忙不迭地点头表示赞同。
“当然，两位姑娘请自便。”他随即向莫辛使了个眼神，示意他们先行离开。只是刚转身，却又被西妃喊住。
“李先生，欣欣，不知小女可否再求二位一事？”说着，她竟躬身下拜，郑重其事。
“何至于言一个求字？有什么需要我去做的，西妃你尽管说便是了。”莫辛急忙上前将她扶起。倒是李莲花见状，眼里闪过了一丝耐人寻味的神色。
“女子们脱困之事可以等，可有一件事情，千万是等不得的。欣欣，你可知瞰云峰后的芙蓉谷？”
“好像隐约听其他人提起过一次，只说是玉楼春游憩之地，旁人不可擅入，以免扰了楼主清净。”
“表面的确如此。可实际上这芙蓉谷，却是玉楼春用来大面积种植阿芙蓉，并粗制□□之所在。”
“什么是阿芙蓉，□□？”杨絮听得云里雾里，正好奇发问，一抬眼就被莫辛那冷铁一样的严肃神情吓住话头。
“阿芙蓉又称罂粟，其蒴果未成熟时流下的汁液经炮制炼成的药膏即是□□，少量服用有麻醉镇痛之效，可用多了会让人产幻上瘾，以致损伤大脑。”莫辛解释道。
“罂粟——这，这，这不就是鸦片嘛，玉楼春贩毒啊？！”杨絮听得是心惊肉跳，深恶痛绝。
“□□废人身心，飘絮儿用‘毒’这一字来形容再准确不过。玉楼春的财富不止源自祖荫，更是通过这漫山红结识诸多江湖豪客，然后给他们供应毒膏，来源源不断地换取财帛和庇护，乃至控制他们为他做事。”西妃语气沉沉。
“□□一旦流毒蔓延，势必不只武林，就连朝野乃在于整个国家都会被摧毁，玉楼春其人当诛。西妃姑娘，你可知这些□□流向了何处？”李莲花听得是这样的大事，也不在意男女之别了，转身当面追问。
“妾身不过是这宅中的一介女眷，再深的东西就不得而知了。可妾身能确认，那芙蓉谷里的东西每月初都要往外出运一批，而今晚就是出运的日子。”
“所以你的请求，就是希望我们今晚去阻止他们将新制的□□运出。”莫辛反应过来，得到了西妃的肯定。
能为了失陷的朋友，不顾自身安危，花费极大的心血和成本千里迢迢来拯救的人，绝不可能在自己有能力的时候，眼睁睁放任这种有巨大危害的东西有机会荼毒世间。
“西妃，多谢你！此事你若不告知，不知有多少人家会因此家财倾尽，家破人亡。你放心，我们马上就去捣毁那制毒窝点！”莫辛根本等不及李莲花说任何话，已义愤地将事情应承下来，甚至恨不得现在就飞去芙蓉谷。
“好。”李莲花平静而简洁地附和了她，再无多言。在场的人两两分头，各奔去处。
李莲花与方多病有约在先，莫、李二人于是先往他的房间与他汇合，欲叫上他一同前往芙蓉谷。岂知去到以后，他们只发现了一个呼呼大睡的方多病，而清儿早已行迹杳杳。
“清儿来这里没有两月，年纪也轻，整日嚷嚷着要回家找爹爹。今日那么多外人入宅，说不定她是想找找逃脱的机会，可我现在是顾不上她了。”莫辛为难地叹了口气。
“清儿姑娘我看是个机灵的，想必不会出什么大事。”他看了一眼完全无知觉的方多病，迟疑了一下，但仍说，“咱们走吧。”
“不，你留下，照料方公子。”莫辛只这一眼，便明白李莲花心里在想什么。
“你——”
“我知道，西妃突然用那样的理由引我们去芙蓉谷，恐怕女宅中将有事发生。方公子一个人在这里，又如此不寻常地熟睡，你怎好撇下他。”
“那我也不能撇下你！如果真如西妃所说，那芙蓉谷必是龙潭虎穴。”李莲花的语气中，罕见地没了那八风不动。
莫辛闻言先是一怔，然后难得狡黠一把：“放心，或许对那些人而言，我才是那个龙和虎。”
一笑罢，她除去头上那些碍事的钗环，抽出一条丝帕蒙住面，从窗户翻上屋顶，像一只无声而凌厉的夜枭。
可出乎意料的是，当晚的女宅□□风平浪静，直至破晓时分，什么都没有发生。
“怎么就突然睡着了——哎？李莲花，你怎么在这？”方多病从心满意足的好梦中醒了过来，一眼就看到了在茶几前一边打着哈欠，一边给自己倒茶的人，“而且衣服也没换，还一脸萎靡。”
大少爷脸上忽而涌上狭促之色：“莫不是和‘欣欣姑娘’小别重逢，于是彻夜叙旧到天明了吧？”
“胡说八道什么。你不是要约我赏月嘛？到头来自己睡得倒香，叫都叫不醒，害我在这坐等了你一夜。”李莲花没好气地批驳道，“快起来，咱们一同去贯日亭。”
简单地拾掇了下后，两人便匆匆出发。未出宅门，便遇上施文绝与其陪侍绣鸳，其间绣鸳见方、李均没有斗篷，特地回身去取了两件。
“清晨寒气重，贯日亭又风大，二位可别着凉了。”绣鸳笑着将斗篷递给二人，十分周到。
“可惜这贯日亭是在女宅之外，姑娘们不能随行，不然美景与美色同赏，该有多好啊！”施文绝远远回望着袅袅娜娜向他们施礼的绣鸳，意犹未尽地道。
“我劝诸位还是不要对这里的姑娘有非分之举，她们都是被拐来囚禁此地，受尽了威胁和折磨，绝非心甘情愿。”
“什么，她们不是被重金雇来的？！幸好昨晚我临了酒意上头，没来得及做最后一步……”施文绝冷汗感觉都下来了。他是名门正派的继承人，又立志科举，要是搅进了这种丑闻，那前途和家声就都别想要了。
“玉楼春何在？让他马上出来说清楚，若真如李莲花所言那样，我定然饶不了他。”陆剑池眼里揉不得沙子，愤愤说道。
“便是拐来的，规矩严苛了些，可这些姑娘也在这赚了不少银钱，算是相抵了吧。”东方皓不负众望，一开口便还是做了那个全场最讨人厌的。
“哎呦，那行啊，东方兄，我给你一万两银子，把你卖到极北蛮荒做娈宠好不好啊？”方多病辛辣地讽刺，把东方皓堵得够呛。
吵着吵着，几人便到达了贯日亭。李一辅和慕容腰比他们先一步等在亭内，只是左等右等，太阳已高升，仍不见主人玉楼春现身。
“你们看那是什么？”慕容腰忽然指着不远处的地面出声。
大家循他所指望去。一看之下，毛骨悚然。
那在草丛中露出半截的，分明是一只布满血迹的，惨白僵直的，新鲜人手。