第一个认出那手属于谁的人是东方皓。

    “这扳指，不是玉楼春的吗？！难道，难道——”他恐惧地尖声大喊，差点连站都站不稳，再没有一点武林高手的风度。

    “血迹未干，这手应该是刚斩下来不久。”方多病上前勘验后得出初步结论。

    “看来，咱们得上一趟瞰云峰。”李莲花沉声道。

    侍卫长兼玉楼春贴身保镖辛绝是最后一个看到玉楼春的人，但是明明白白看着主人登上缆索藤篮，又亲手将其送上瞰云峰峰顶的他，根本理解不了更不愿意相信众宾客的猜测。

    “不可能，瞰云峰都是四面直上直下的峭壁，除了缆索这一种法子根本无法进出，而缆索的绞盘重逾千斤，换作寻常人根本不可能转动。”辛绝转向一旁的方多病，“这位方少侠不也试过了吗？”

    “天下之大，没什么事情是不可能的。”李莲花看着辛绝那有些奇怪的否认态度，心中有疑，可还是耐心解释，“辛护卫，只要上瞰云峰寝宅一看，便知道玉楼主安否了。”

    “你要再跟我们在这纠缠，你家主人可就生死难料了！”方多病急急附和道。

    辛绝这才如梦初醒，放出响箭召集护院们运作藤篮，将自己以及宾客送上瞰云峰。及至寝宅大门，辛绝等久唤不开，一行人于是破门而入，然后便发现了被洗劫一空的藏宝室。

    辛绝如遭雷击，举着手中佩剑指向众人：“说，到底是你们谁盗走财宝？！”他忽而想起昨晚在缆索之下之事，“方多病，一定是你！你昨晚还特意来峰下问我宝物和上山之法，可疑至极！”

    “如果这样说，那辛护卫进寝宅的第一时间不关心玉楼主安危，反而直冲宝物而去，岂不更加可疑？”李莲花笑眯眯的，偏将辛绝怼得哑口无言。

    可即使嘴上不输，李莲花和方多病心里还是堵得慌——寝宅里满是南胤文化的痕迹，唯一的知情人玉楼春却看着凶多吉少，冰片更是踪迹全无，好容易找到的线索就此断绝。更重要的是，加了料的汤酒、西妃的蓄意支使……这一切都明明已经初见端倪，却因自己托大，欲“静观其变”而放任其发生了。李莲花倍感懊恼。

    还有，莫辛……一种即将陷入漩涡之中的不安感弥漫上他的心头。

    正在此时，一个侍卫踉跄地跑进屋子，报告了个更不妙的消息：“不，不好了！院子里发现了主人的，主人的一条腿！”玉楼春身怀刀枪不入的玉骨功，能失去了一手一脚，那就绝不止失去一手一脚。

    “而且，兄弟们还在后山的洞穴里抓到了个人。”

    李莲花骤然抬头。

    也不知知该松还是提一口气，侍卫们在后山岩壁的窄洞里用烟火熏出来的，不是某个实心实性的傻姑娘，而是消失了一晚加一早上，女扮男装的清儿。

    “我只是想趁乱逃出女宅而已。至于玉楼春到底是掉进粪坑里淹死，还是被豺狼虎豹咬死，可跟我一点关系都没有！”面对着满场的刀剑，她倒是一点都不怵，反而还有些兴奋，“还是说方多病你居然成功了？好好好，本宫—本姑娘出去了，一定让我父——我爹爹重重赏你！”

    方多病和李莲花：求你别说了。

    “你！如此出言不逊，我看我家主人就是为你所杀！”辛绝举着剑气急败坏道，“把偷的宝物交出来，我饶你一命！”

    这再次印证了李莲花的说法。辛绝和他身后的侍卫们看似忠心不二，可对玉楼春身死的感觉却远不如宝物失窃。

    “这瞰云峰高耸入云，没有天下绝顶的轻功，谁又能上得去？可惜不论是清儿姑娘，还是在场的任何一位，想必都没有如此匪夷所思的功力。”李莲花似是而非地做出了推论。

    “对，而且玉楼春的残手是发现在女宅之外的贯日亭，姑娘们寸步不能出，自然凶手也不在她们其中。”方多病自信地补充道，“如果非要说谁有嫌疑，我想只有能自由进出，又可佩兵刃的辛护卫了吧。”

    辛绝闻言，又见众侍卫都把目光投向自己，不得不抽出自己的松针剑，往一旁的大树树干上劈了一刀，留下细细的痕迹，来证明自己的武器并不能用作分尸。

    只是这不劈不要紧，一劈就劈出了新的困境——昨日进宅时负责搜查他们的侍卫长，居然也成了一块块尸骸，毙命在这棵倒霉的树下。

    这下可好了，命案一桩变两桩，还桩桩都那么离奇。

    “侍卫长死在这里，与这女人的藏身之地近在咫尺，他身上的钢刀又不见了，这世上哪有这么巧的事情？肯定就是这女子隐匿武功，趁侍卫长不察杀人夺刀，又上山行刺主人！”辛绝不管三七二十一，就要动手抓人，“现在嘴硬不要紧，等你尝到我的手段，自有你认罪的时候……”

    正当双方剑拔弩张一触即发之际，一个连跌带滚的身影的闯入，打断了这一切。

    “不好了，辛头儿，不好了！”来人同样着侍卫制服，只是颜色与守卫女宅的侍卫略有不同，年纪不大，眼睛里满是惊慌失措。

    辛绝本就为这连串的祸事心烦意乱，被人这么这一喊，更加正中他内心那不敢想象的恐惧。于是这可怜的小侍卫气儿都还未来得及喘匀，就让辛绝一记窝心脚踹翻在地。

    “乱喊乱叫什么，老子我好得很！”明明秋高气爽的天，他却汗水直流，强自镇定的嗓音下有盖不住的颤抖，“到底又怎么了？”

    方多病李莲花看不过眼，走过去将那小侍卫扶到一边。小侍卫在地上坐了好一会才缓过劲来，挣扎着开口。

    “芙，芙蓉谷那边，出大事了！”

    芙蓉谷是位于瞰云峰底的深谷，其余三面都是没有人烟的林场。其越往下走，地形呈收窄的台阶状，到了最底部则是一条贯穿山谷的河流，而夹杂着上游泥沙的河水同时还冲刷出了两岸平坦的滩涂。这得天独厚的地理环境，造就出了耕作—加工—运输一体的农商模式。只是这里出产的，并非那些金灿灿的粮食或香甜可口的果蔬，而是艳丽无边，却淬着毒汁的阿芙蓉花。

    可今日，这原该漫山遍野摇曳生姿的红艳花朵，竟全部左倒右伏，花瓣、叶片、果实碾落成泥，棵棵连根拔起。而建于滩涂之上的工坊，房倒屋塌成了废墟一片，装着已经加工好的膏体的木桶统统被扔进河里，任由奔腾的河水将其冲刷一空。工坊里的工人、货运码头的力夫、把守此地的护卫，横七竖八地倒在田间、河滩，生死不知。

    “完了，全完了……”辛绝看着这一片狼藉，崩溃地喃喃。虽然他明面上是一介护卫，可实则也帮着玉楼春过手了不少贩药的生意。如今花田工坊毁了尚且是小事，要是给那些豪强们的□□不能按时按量送去……

    “唔——”忽然在辛绝的不远处，一个仰面瘫在地上的男子发出了呻吟声，看似是从昏迷中醒转过来。辛绝听到，赶紧跑过去蹲下/身，向其不停追问：“昨晚晚上到底发生了什么？！你们怎么会成这副样子？”

    “……有鬼，黑无常白无常……手一挥兄弟们都倒下了……还召来阴风把花吹烂，把房子吹塌……”男子显然仍有些神志不清，话说得颠来倒去，可辛绝虽听得费劲，还是听出了他的意思。

    有一黑一白两人不知是凑巧还是故意掐准时间，于昨夜闯入了芙蓉谷。他们将所有人放翻，并对阿芙蓉田和工坊里准备出货的成品进行了彻底性的破坏。夜色浓重，二人武功极高，面目不清，这些没什么见识只是被临时招募来做活的山民，就将他们看作了鬼怪。

    男子说着说着便又晕了过去，只留下失魂落魄的辛绝。一夜之间，解药没了，□□也没了，他只觉前路一片黑暗，埋葬在了这绵延不绝的群山之中。

    “这到底是谁的手笔啊？！”

    当辛绝正在芙蓉谷底不停内耗的时候，被不明所以地晾在女宅后山的众人在方多病的引领下，也开始自发地加入搜查。他们很快便在另一处发现了玉楼春的躯干残骸，与之前发现的侍卫长一样，都是被“井字切”的手法杀死分尸。更重要的是，他们在尸块发现之地的上，发现了“刀斩奸恶，鬼王索命”的狰狞血字。

    “鬼王刀，是鬼王刀，果真是冤魂索命！”东方皓抖如筛糠，指着血字失声大喊，其余人等也皆震动不已。只有方多病和李莲花，一个对这种神鬼之说抱有疑惑，一个则是彻底没眼看。

    啧，还真是刻意。李莲花摸摸鼻子，不合时宜地腹诽道。

    “都成了冤魂了，还得在人间窃刀才能行凶，那这鬼当得也未免太过窝囊了吧。”他并不把话说得全明，任由人们自己琢磨，“再有，不是说侍卫们除了辛绝不能进宅吗，可这侍卫长怎么就陈尸于此了？”

    这话让众人面面相觑，谁也不能保准作答。倒是陆剑池有些想头，忽回神高声道：“这辛绝怎地去了那么久，不会是畏罪潜逃了吧？”又引起了包括其余侍卫在内的一阵骚动。

    “我，还有所有的侍卫，都决不可能逃走，更不可能杀害玉楼春。”

    说曹操曹操就到，辛绝此时恰好回来。只是他一副神情恍惚之态，说话也轻飘飘的。

    “为什么？”施文绝疑问。

    “因为我们身上都被他下了披肝沥胆的剧毒。此毒每月必须服一次解药压制，否则时限一到，肝胆将尽化血水，痛苦死去。而解药则藏在主人寝宅的藏宝室内，这也是我们为一上瞰云峰就先去察看藏宝室的原因。”

    “冒昧问一句，本月服解药的日子是？”

    “明日。”

    那就是明日要是再找不回密室里丢失的宝物，这些人就都得死。至于死前人性还剩几何，那就不得而知了。

    “我早就听闻二位曾屡破奇案，是江湖中一等一的刑名高手。辛绝和侍卫营一百多条性命，就全托付给两位了。”辛绝向方、李二人扑通一声跪下，恳求道。

    “放心，就是没有解药这档子事，我作为百川院的刑探也会尽快把案件查清。”方多病赶紧将他扶起。

    “辛护卫，既然如此，那我就不客气了，请你务必如实作答。这侍卫长你可知为何他会出现在女宅之中？”李莲花直截了当问道。

    辛绝有些不好意思：“这——唉，此人有个癖好，素爱偷窥姑娘和宾客相会过夜。山中清苦，我念在他从未没做过什么别的出格之事，便随他去了。昨晚既有宴席，想必他不会措过这个机会。”

    “哦，原来这些侍卫，只要辛护卫睁只眼闭只眼，其实是能随意进出的。”辛绝点点头，算是承认。

    那反过来说，宅中之人也一样。李莲花心中默念。

    “还有一问。据你所知，漫山红还有谁能转得动这缆索转盘吗？”

    “肯定没有，女子们手无缚鸡之力，侍卫们不可能顶着失去解药的风险做此行径。”辛绝斩钉截铁地说，他狐疑地扫过一众宾客，“反而你们这帮人一进来，祸事就一件接一件地发生了。”

    这倒太高看他们。这女宅之内有能力独自转动转盘的，唯有一人。可那人，大概当时正在芙蓉谷里搞事情呢。

    “凡事都讲求证据二字，不必到处疑人。”李莲花看破不说破，和方多病对视一眼后，他不疾不徐地说道，“所以接下来，我们还是先去看一看那上山的缆索藤篮吧。”