酒过三巡，刘辅钦屏退众人，只留七人亲信在水榭之中。

    季泠已经没有理由再逗留在此，只能随着舞姬乐师立于中亭，垂首朝着七位大臣行了礼，在侍卫的夹道中乘船离开。

    舞姬们坐在船舱里，乐盈盈地聊天调笑着。

    少女们轻快的声音荡漾在碧波之中，如春日群鸟啁啾。

    若真要说来，这些舞姬乐人也还是姑娘家，有的比季泠小了不少，自幼苦练技艺，夏天酷暑，冬日严寒，也是艰研不辍。

    只可惜，清歌徐舞再美，也只能供这些富商高官闲时取乐；再好些的，也就入了文人雅士的眼，在流芳千古的诗词歌赋里留下只身片影。

    哪怕真有一两个知音伯乐，最终也难逃世俗。

    她们共乘一船，来路却大不相同了。

    季泠一人坐在船尾，望向湖中心的千帆榭。

    快到深夜了，湖上的风清泠泠地吹过来，打得她一激灵。

    前榭后阁歌舞升平，余下满城是万籁俱寂。

    她有些烦闷，将面纱一把扯下，闭上眼，袒着脸去迎风，深深地吐了一口气。

    她不知道自己为什么抑制不住地焦躁，可能是因为没有找到合适的时机留下来，听完他们的后计；也可能  是因为突然遇到了徐行。

    徐行，极有可能是处在暗处的敌手。

    这打得她措手不及。

    扬起的青纱与摇摆的柳枝间，他看到她的形单影只，她任由风吹乱的头发，吹着她的长袖也如流水般在空中起了波澜。又看到她摘下了面纱，将头左摇右摆，兴许是心烦意乱的姿态。

    看着篷船渐行渐远，直至船尾只剩下一个黑点，在湖面留下一条有去无回的不归之路，最终渐渐消失在水中，恢复平静。

    “润旻，你在看什么？”

    张瑛忽地出声，徐行才将思绪抽回，镇静又恭敬地说道：“没什么，张大人。许是先前贪杯，多喝了几杯，风一吹倒是把人吹醒了。”

    周平闻声看过去，刚好看到徐行转头回来，粗声豪放地大笑几声，“咱们徐大人向来清正自持，不近女色。莫非刚刚哪个女娇娘勾了你的心去，让你看上了？”

    张瑛等人倒也因这话笑了起来。

    不过俗人，男欢女爱，饮酒作乐，他们乐得见此，多少总要打趣几句。

    徐行听了有些许的不适，但也未作声，只应了句：“周大人说笑了，没有的事。”

    “怎的没有！我可是瞧见了，刚刚一个舞姬可跟徐大人对上了眼呐！那身姿一转，徐大人眼睛都不动了！”李彰钺迫不及待，这类话题他一向擅长。

    刘辅钦也笑了，替他开解：“各位莫要打趣润旻了。这大好景致，润旻乃雅士，流连须臾，也是常事啊！”

    徐行微笑，顺坡而下，转回话头与众人商议起来。

    宴会散场，张瑛为首先行，与众人告别。

    徐行走得缓，落在了最后。刘辅钦借着与周平告别的当口，余光一瞥，慢下脚步，直到徐行不得不与他并身而行。

    “润旻，今日张大人之言，你可明白？”他率先开口，目视前方。

    “下官愚昧，还望刘大人指点。”徐行微微颔首，给刘辅钦一个继续的机会。

    “吏部侍郎的位置，下面没有几个能坐稳的。虽然张大人门生弟子无数，但或是心有二意，或是才能不足，资历平平。依我看啊，这个位置给你，是再适合不过。”刘辅钦侧目想看看徐行的反应。

    徐行面上总是浅浅笑意，待人如沐春风，看起来也毫无野心。什么都有，却似乎什么都不想要，且没有任何把柄，这样的人，如果与他们为敌，是很危险的…

    徐行给了让他满意的答复：“下官景仰张大人、刘大人多年，心生敬佩，自甘效力。”

    上了马车，徐行轻舒一口气。这样的宴席，一字一句的斟酌，扯皮陪笑的逢迎，绵里藏针的打探，他实在倦怠。

    徐行靠在窗边，轻捏眉头。好在，今天他的诚意给到了，可他们后手如何，他还需思量。总不能叫自己从染坊而过，却真洗不干净。

    车内闷得很，徐行掀开一小块帷裳透透气，继而看到了一个身影。

    夜深了，街上暗沉沉的，只有沿街几个大铺子挂着的灯笼和高悬的圆月为稀疏行人照明。

    季泠穿着侍女的樱色暗花短衫，解了前头跳舞的发髻发饰，随意地用木簪挽了头发，往公主府的方向快走着。

    今夜她也累极了。也许是她还历练不够，没办法做到算尽一切，了如指掌，做好万全准备。

    她好几日没安睡了。

    身后马车辚辚，她不由得加快脚步。

    “季姑娘，留步。”

    她听到熟悉的声音，停了下来，却没有转身。

    其实她大可以不必理会，快步走开，徐行总不见得跳下来逼她吧。但她还是站定了。

    藏着掖着也没什么意思，反正徐行对她了如指掌。她不如顺势而为。只是不知，如今她再卖这份师生情  谊，还有没有效果。

    季泠飞速地思考着，直到抱月走到她旁边邀请她，她才回身，迟疑地上了马车。

    徐家马车不算奢侈，但也算宽敞，符合仪制。轿中矮几上摆放着几卷书，还燃着檀香。

    徐行已经从侧窗边挪到正中，给她指了指牖侧的位置。

    季泠坐定后，有些局促，先小幅度地行礼示意：“徐先生安好。”

    徐行见她低头紧张的样子，不免发笑：“不必紧张，我又不会吃了你。”

    徐行打趣道。季泠一听，不小心扑哧一声笑了出来，却叫徐行定了睛。

    “你…”徐行看着她变化了的容貌，以及脸上的浅色胎记，略作停顿。

    “先生早知我的伎俩，何必奇怪。”季泠摸了摸脸侧，无所谓地回答。

    倒是坦然。

    “今日你不该这样冒险前来。张瑛、刘辅钦、周平这几人在朝中浸淫几十年，眼神锐利，一旦出差错，你今日就难逃一死了。”

    “先生怎知我是冒险前来，而不是深思筹谋后的行动？况且先生一向不与朝中各党有所交集，今天怎么也出席宴会了？”

    徐行轻轻叹了一口气，他原本只是想日行一善，没想到倒是剑拔弩张起来了。只是他在刑部见多了这样的事，政治的黑暗不允许任何的行差踏错，哪怕是万无一失的准备，他也免不了担心几分。

    “先前已经有探子被抓，防备又严密了几分，能混入其中又顺利离开实属不易。今日你做的确实不错，没有招致任何怀疑。”徐行不吝啬地赞赏。

    徐行的眼里吹出一阵风，季泠不合时宜地飘然起来，故作正经地理了理衣裳，坐得板正，头却是忍不住倾向徐行。

    “先生，想必您也知道我的来意...既然如此，您不如好事行到底。吏部侍郎的人选...”

    徐行瞥了她一眼，还是太过轻敌啊，什么话都往外说。

    “总不是什么污糟之徒。你可以安心回去和你主子复命。”

    季泠心中一跳，恍然发现自己太过轻率，立刻收回脑袋，撇了撇嘴，避开徐行端详的目光，在车内四处乱看。

    车轿内密闭着，多了一人，似乎更透不过气来。季泠靠近又闪避的几下，将她周身带着的脂粉气散到四处。

    徐行看见她眼下泛起的淡青，没有被流音阁的粉饰掩盖住。

    略微调整了坐姿，徐行问道：“你住所在哪？”

    季泠连忙推拒：“不必了先生，在徐家边的檀山巷把我放下就行。”

    徐行不容拒绝：“更深露重，你一个女子在外头孤身走着，岂不是太过显眼？容易惹人怀疑的。”

    “永和巷。”季泠回答。

    快到徐府，徐行吩咐后，抱月又继续驱车前行。

    空气中忽地又安静了下来，只留马车噔噔前行的声音，伴随着车前挂着的两盏六角冰裂纹琉璃灯在轻轻晃动。

    徐行拿起本书，自顾自地翻着。

    季泠突然想起他们师生初见的那日，似乎也是如此。徐行站在书架边翻着书，她坐在一侧无所适从。

    檀香袅袅，季泠看着轻烟发呆，忍不住皱了眉。

    徐行抬眼看见：“怎么？身体不适吗”

    季泠努努嘴，看着香炉问到：“先生喜欢檀香？”

    “倒也算不上喜欢，附庸风雅一番罢了。只是有时燃着，能叫人心静一些。”

    季泠盯着这一炉香，青白的烟升起又消散，复又开口：“心静？我看倒也不尽然。这香熏人很，闻了让人闷得慌。”

    “你不喜熏香？”

    “学生喜欢草木本味。”

    “两者各有所长。”

    “都是聊以自娱罢了。”她话接的太快，见徐行不再出声，再次后悔自己的唐突，继而老实保持缄默。

    到了永和巷，季泠道了别就下了马车。

    徐行撩开帷帘，看着季泠走进了瑞元客栈，不久后，二楼一间房便亮了灯。

    “走吧。”徐行吩咐道。

    亮灯的那间房内，窗子的缝隙中夹着一个人影。季泠侧身见到徐行离开，等待须臾，下了楼。

    穿过后院，进了西厢，又从里头一个隐蔽的门里出去，过了一条无人无舍的小弄，再转入一个小门，才到了公主府的东三所。

    回到屋内，季泠草草收拾了，沐浴洗漱后，便上床入睡。这夜，她睡得很安稳。